第二十章、琴少知音不愿弹
雁足街共有三家乐器店，多为笛子、二胡，甚至有西洋的小提琴、铜管，只是没有古琴。何安下询问再三，得知前面小弄堂有一个倒闭的乐器店，曾卖过古琴，现在改为家具修补行了。
何安下寻去，是一家小门脸，木门腐朽得满是虫蛀。店内无人，走到后院，见立着一个大柜子，柜子敞开着门，一个消瘦的人正在修门轴。
那人听见动静，转身过身来。他大约六十多岁，眼角、嘴角皆成下垂状，竟是天然的一副哭相。何安下表明来意，他嘿嘿笑道：“那是我年轻时的兴致了，还剩下一两张，这玩艺用料都是陈年朽木，当柴烧，烧不开一壶水的。”
何安下：“我是有特殊缘故，今日定要一张琴，我不计好坏。”店主放下手中工具，正视何安下，一脸哭相更加严重，直似要喷出倾盆的泪水。
琴残留了一把，表面为漆面黯红，有着细密裂纹，如冰面的冻痕。翻看，见古琴内腔是深灰色的木质。
店主抚摸着琴面，道：“少于五百年，漆面生不出这种裂纹。”何安下视琴的目光顿时恭敬，店主一笑：“也有人用大火蒸，用冰块镇，令漆面开裂。但假的总有纰漏。”
他指在一条裂纹的端口，道：“经过数百年时间，自然裂开的，锋芒如剑。而作假的，则端口畸形，有的如叶片，有的如鱼头。真东西总是简洁，假东西必然杂乱。”
店主低头抚摸琴面裂纹，神情珍重，抬头却说：“但我这把琴也是假的，只是作伪的方法，不是火烧冰镇，而是用大功夫换来的。”何安下静听，他却不说明是何法，转而言：“我作伪不是为了卖高价，是因为漆裂后，琴的音色更为松透。琴有灵性，如一个生命，我只收你成本价，只要它有个好归宿就好了。”
何安下：“多少钱？”店主沉吟一声，却不说价钱，道：“求声音的松透，关键在于木材，一把五百年木料制成的新琴，有时会比一把三百年的琴还要好。制古琴的人会盗墓，因为古代的棺木都是好木料。也会去访一些荒宅，因为房屋大梁一定也是好木料。但棺木受潮气，梁木受压迫，都会损伤纹理，音色虽松透，却不能清纯。”
店主将琴举起，定在眉前，如捧着情人的脸庞。他的声音迷离低沉：“我得到这块木料，是千载难逢的机缘。它原本是一座古寺中的大木鱼，僧人们敲着它唱诵佛经，不知有几百年了。我当时爱琴几近疯狂，一听它音色，就长跪不起，终于感动寺院长老，把这大木鱼舍给了我。小朋友，你说它值多少钱呢？”
何安下茫然，寻思自己带的钱肯定不够，垂下了头。店主伸出手掌，道：“我要五百银元，不算高吧？但有一个要求，你要天天弹它，琴是活物，越弹音色便越好，否则即便是千古名琴，久不弹奏，音质也会变得像小贩叫卖般俗不可耐。”
何安下脸颊通红，店主诧异问：“你怎么了？……难道，你嫌价钱贵了？”
何安下慌忙摆手，连说不是。店主温然地问：“你有何难处？”何安下臊得无地自容，两手抱拳，却不知该说什么。
两人是在一间耳房中，琴放在一个刮去油漆的旧柜子上，室内还有一个断腿的梳妆台、三五个花面木箱。此时，一个钱袋“哐啷”一声落在梳妆台上，门开了道缝，露出一角青色衣料。
店主哭相的脸上没有任何波动，他拿起钱袋掂量掂量，冷笑道：“不够。”门外响起一个尖利的声音：“我不买琴，用这一百大洋，买你面前这个人。”
何安下变了脸色，店主哭相依旧，没有别的表情，道：“这个人与我无关。”
门外的尖利声：“那钱也给你。”
店主：“多谢。”伸手示意何安下不要作声。一会儿，门外声音又起：“人怎么不出来？”店主：“你怎么不进来？”
门外哑了，半晌，门缓缓推开，走入一个穿青布长衫的人。他头发湿漉漉的，紧贴脑顶，戴着一个白色口罩。
他入屋，却不理何安下，径直走到店主身前，抚摸旧柜子上古琴，叹道：“以太极拳拳劲，将漆面震出剑纹。一秒钟达到五百年光阴的效果，巧夺了天功。但巧夺天工，必会被天所忌，弄巧者不祥啊。”
店主的哭相，多了一层凄惨，叹道：“所言极是，所以我半生潦倒，抱病多年，活着只是待死而已。”来人语气一热：“你得的是什么病？”
店主：“风湿。要知道，风湿是治不好的。”
来人：“是呀，令骨头畸形，痛起来晚上也难有睡眠。唉。”
店主：“唉。所以，我武功还在，身手却衰了。我没有把握赢你。”
来人冷笑一声：“你是我爷爷的管家，得过他老人家指点，我总要敬你三分。只要将此人交给我，你还算是彭家的老辈人。”
听到彭家，何安下一阵慌乱，想到药铺中的琵琶姑娘。她会不会遭了毒手？
店主依旧一脸哭相，没有任何表示。来人凝视着店主，原本尖利的声音变得宽厚，道了声：“汪管家。”说完退后一步，斜身静立，姿态舒展大方。
这是比武的表示。店主长叹一声，道：“太极拳的第一要领是虚灵顶劲，要求头部像花草一样为追求阳光，向天空伸展。你周身轻松，唯独头部多汗，说明你已得了虚灵顶劲。我当年求出这一头的汗，用了十年。以你现在程度，两年后会消去这头汗。那时，你便是大材了。”
来人周身一颤，但迅速镇定下来，道了声：“请出手。”
店主却把琴抱在怀中，向门外走去。来人让过店主，哼了声“多谢。”身子转向何安下，即刻便要发难。
店主却沉声道：“想什么呢！我是让你俩跟我走。”来人一愣，但还是跟着店主出了屋，何安下也跟了出去。
店主穿过院子，入了西厢房。房中迎门有一个大书架，摆的不是书，而是衣服，有干净的也有脏的。书架后是一张大床，被褥凌乱，床前有一个狭长小桌，桌面上摆着剩饭剩菜。
何安下闻着室内的异味，骤起眉头。店主道：“我一个人住，活得不讲究，见笑了。”来人：“汪管家，您上了岁数，身边应该多一个女人。”
店主惨笑，挥手将小桌上的碗筷扫落在地，坐在床上，把琴置于桌面。店主：“这是一张明代的琴桌，却被我作了饭桌。呵呵。”
来人：“汪管家，你我之间或战或和，都请快点决定。”店主：“不着急，请先听我弹一曲。”来人不耐烦地哼了一声。
店主：“你爷爷是多么风雅的人，难道他后代子孙成了俗物？”来人冷笑，长衫波动，便要出手。店主语气忽然严厉：“太极拳很少握拳，甚至基本意念，是把双手虚掉，你知道这是为什么嘛？”
来人鼓胀的长衫一软，整个人安静下来。店主轻声道：“因为我们发现了人体的奥妙，两手与两肺同型。同型的东西必然功能贯通，肺部管气，虚掉两手，是为了发挥气的作用。”
来人的脸虽遮在口罩中，但微欠腰身，态度明显恭敬了。店主继续说：“两肺管的气，不单是呼吸的气息，更重要的是气候。人体顺应季节变化，是肺调节的。太极拳的最高境界是天人合一，天、人以什么合一？以肺合一。”
何安下听得如痴如醉，喃喃道：“天地与人的交汇点，竟是在两肺！两手紧张，便等于断绝了肺里的生机。”店主和来人同时瞥向何安下，目光中竟都有赞许之色。
店主将手指按在琴弦上，轻轻一划，响起朗朗清音。店主：“琴弦虽只一线，制作的工艺却极其繁难。要用上好的蚕丝，一根弦以数百丝合成，其中还要分股缠绕，再以特别的中药渗泡——弹这样的弦，手感中有着天地的微妙。”
来人摘下口罩，露出一张未长开的脸，年龄比彭家七子尚轻，原来他说话的尖利调子竟是发育未成熟，嗓子正处于变声期的缘故。只是他以特殊的发音法作伪饰，令人听不出他的年龄。
来人：“汪管家，弹琴总要指头使劲，岂不是与太极拳要领违背？”店主：“虚化两手，以养肺，而变化两手，则可启发肺的神秘功能。弹琴有三百六十五种手法，正是气候的一年变化。”
来人惊得“嗯”了一声，店主：“你爷爷天纵奇才，对我最大的教诲，便是要我在琴中求太极拳。如果懂琴也就懂拳了。”他的手指在琴弦上轻轻一挑，发出风雨之声。
何安下顿觉心旷神怡，来人也一脸迷醉。店主一指何安下，向来人说道：“在你们一干兄弟里，我最看重老七。此人是他朋友，所以我保定了。你我或战或和，都请容我弹完一曲。”
店主端正坐姿，视琴的神态，如大臣面对君王。音韵起后，打开了一片广阔天宇，大气蒸腾，阴晴不定，其中隐隐有着大雁的鸣叫。
何安下生起沉沉睡意，眼皮不自觉地闭上。他强睁开眼，却被眼前所视震惊，顿时困倦全无。只见店主一脸的哭相悄然变化，随着琴声的延续，下垂的眼角嘴角在逐渐上升，生出一张新的面孔。
这张脸有着清澈的双眸，似乎能洗去你所有的烦恼。这张脸曾经见过的，那是自己被沈西坡囚禁时，企图营救自己的菜农的脸。
一曲终了，店主闭目，眼角嘴角慢慢下垂，恢复成了旧容貌。来人向店主鞠了一躬，道：“小时候听父亲讲，太极拳可以改头换面，今日才知竟是真的。受教了。”也不看何安下，径自退出。
来人走了许久，店主张开眼，对何安下惨然一笑，道：“其实，我怕他动手。前些日子我受暗算，腹部中剑，伤仍未好。”
店主败于暗柳生，暗柳生败于柳白猿，竟都不是凭的武功，而是暗算。何安下将暗柳生败亡的结局说出，店主长叹一声：“比武七分实力三分运气，其中千机变幻，总是人算不如天算。”
开派祖师彭孝文逝世后，这位汪姓管家离开了彭家。他选择杭州作为归宿，开了家琴店，想以制琴卖琴为业，但当世习琴者稀少，于是将制琴的漆艺、木活转而维修古家具，维生至今。
两年前，随着彭乾吾在上海教拳，彭家势力南下，在杭州开办了一家餐馆，作为彭姓子弟在江浙的一个隐秘中转站。家具店盈利平淡，汪管家在杭州乡下置有一片田地，做地主收租，算是一大生活来源。彭家餐馆建立后，蔬菜便由店主供应，菜园有了稳定收入，算是彭家在补贴老家人——他营救何安下时，自称菜农，便是此缘故。
店主反感彭家内斗，是彭七子在杭州唯一信任的人，此次琵琶姑娘归来，也与他通过消息。
何安下：“琵琶姑娘要我找你，究竟何事？”店主：“她要我指点一下你的武功，这应该也是七爷的意思。”何安下：“请赐教。”店主惨然一笑：“我的武功，刚才一曲已弹尽了。”
何安下叹了口气，脸上升出感激之情，因惦记琵琶姑娘的安危，便向店主鞠躬告辞。店主淡淡地说：“走，便把琴也带走吧。”
何安下怔住，店主：“要价五百，是开个玩笑。我胡乱度日，整得一身俗气，此琴我久已不弹，怕伤了它的清雅。便送与你了，望能参悟琴中滋味。”
何安下抱起琴身，弦上颤出一音，怆然清冷，似向旧主告别。