第三十五章

青江县虽穷也有几户大户人家，其中以陈大炮和金大富最广为人知，朱小蝉私底下喊他们是陈枢门和金剥皮，一个小气得一毛不拔，连孩子的束修也要省，让夫子一个月只上五天课，但要规定足月余的功课，一个干的是皮肉生意和放贷，开了几间青楼和当铺，人一上门当即被剥一层皮。

而陈枢门的妻子卢氏便是看中湖岸边一块养得鲜嫩的水草地，她不耐烦养羊便让别人来养，再学朱小蝉那般低价购入，心中打着算盘，认定烤全羊谁不会，不就放在火架子上烤一烤，肉熟即可。

可是买羊要钱，不想出一毛钱的卢氏便把算盘打到县太爷夫人头上，大肆宣扬朱小蝉善名，说她多善良，多有菩萨心肠，慈悲为怀的解百姓疾苦、慷慨解囊以济百姓，然后领着一窝蜂的村妇涌向后院，三两、五两的开口借钱，让朱小蝉烦不胜烦的假装昏倒，托病闭门谢客。

「大不了不理她就好，犯得着生气吗？堂堂知县夫人还由着市井小民耍泼？叫衙役直接把人赶出去不就得了。」青江县的地头还没有人比他大，敢来闹事先捉到牢里关三天。

「可是恶心人呀！每次一看到卢氏虚伪的嘴脸，我就想一脚往她脸上踢去，让她像颗球的滚出去。」装出和善的面容却端着恶毒心肠，一肚子黑水。

瞧着妻子气愤不已的神情，王秀轩眉宇为之轻拧。「阿蝉，你有没有发现你近几日的脾气变得有些暴躁，不太安稳，动不动就气呼呼的。」不太寻常。

「有吗？」她本来就不是好脾气的人，一不小心便流露出本性，只是以前都忍着，压抑住。

「有的，夫人，你最近也吃得比以往多，一早醒来便喊饿，我和看月准备得慢了你还会不高兴。」没叶服侍了朱小蝉也有段时日了，因知之脾性才敢大胆说话，不怕责罚。

朱小蝉从不责骂下人，她觉得下人虽然是她买来的，可是人不应该有贫贱富贵之分，再怎么样都是人，给予适当的尊重也是收买人心，他们能用她就用，反之，不能用的就给了卖身契打发人走了，她不会让不相干的人来影响她的心情好坏。

「有这回事？」她低下头看看自己的手脚，怕吃多了发福，女人一胖就臃肿，把男人的心也吓远了。

「夫人，你要不要找个大夫瞧瞧，诊个平安脉也好。」身子无碍才安心，夫人是他们的主心骨，不能倒。

一想到要喝苦苦的汤药，她连忙摇手一挥。「没事没事，穷紧张，我能吃能睡，身体康健，看什么大夫，晦气，比起那些长年卧床的病人，我壮得跟一头牛一样。」

呃！好像真有点变壮了，手腕较之前粗。

「呸！呸！又说什么糟心话，你又忘了教训了是不是，别老是和不好的事做比较。」都成亲了，还没个妇人样，像小时候那般百无禁忌，想说什么就说什么。

见他微带气恼的样子，朱小蝉发现这个男人真的很在意她。「是我舌头长刺了，下次不敢了。」

「真能改？」他用不信的眼神看她。

「总能改的，你多提醒我几次嘛！」她笑靥如花，莹润的嫩白小脸泛着珍珠般光泽，引人如痴如醉。

王秀轩略微闪神，对妻子的美永远也看不腻，越陷越深。「你呀，让我说你什么才好。」

每一回妻子一撒娇他就心软，没法恼她太久，做事明快果决的县太爷根本是被夫人吃定了，宠妻宠到没边。

看到自家姑爷莫可奈何的神情，朱小蝉身后的丫头没叶、看月掩嘴偷笑，两人感情好也是奴婢们的福气。

「那就别说了，看看我们的棉花，你瞧这一大片棉田都是我的，我能赚多少钱呀！」一提银子她就笑眯了眼。

「财迷。」他笑道。

「少了个『小』。」她比较喜欢「小财迷」三个字，赚得不多的小地主，爱钱取之有道。

人太有钱会遭贼惦记，小富即可，这是朱小蝉一向的生存理论。

「你，不小了。」他视线往下移，停在隆起的酥胸，意有所指又带了点夫妻间的小情趣。

看他多看了胸口两眼，朱小蝉没好气的以手捂住他双眼。「大了也不给你用，留着喂娃。」

他低笑的在她耳边低语。「我就是大娃。」

「你……不要脸。」斯文败类。

「要脸生不了娃。」他指夫妻做的事。

「你……你还真越说越不象话，读了那么多圣贤书都读到哪里去了。」他根本是表里不一。

披着君子的外衣，内心邪恶。

「还给孔老夫子，愿他能教育其它英才。」他是半途长歪了，羞为孔孟门生，是该感到羞愧。

「……」朱小蝉已经懒得理他了，没皮没脸的人不知羞。「对了，有人到县衙问及棉籽的事吗？」

他摇头。「还在观望中。」

「这些短视的愚民，怕东怕西不知道在怕什么，我都先种给他们看了还畏畏缩缩，真没赚钱的命。」难怪青江县穷了几代，没个胆大的敢冒进，守着一方天地坐井观天。

「也怪不得他们，对于认识不多的作物，谁也不敢轻易尝试，毕竟不能做为粮食，一旦种得不好或歉收，他们就什么都没有了。」挨饿让人退缩，百姓更看重能喂饱肚皮的粮食。

「最好是这样，等他们也想发财了，看我不海削他们一票，别说我是拦路山匪，就抢他的。」看谁狠。

王秀轩感兴趣的问：「你想怎么做？」

她看了他一身官袍，轻哼了一声。「一斤棉籽十两。」

「什……什么，一斤十两？！」这……也太坑人了。

百姓买得起吗？

「我会先订下契约，赊给他们棉好，往后十年所产的棉花得用合理的价格卖给我，由我统一收购，谁也不许转售他人。」她种棉也收棉，等同垄断。

赊……也只有她想得到，从乞丐身上也能挖出一层油。王秀轩暗忖妻子脑子活络，是不折不扣的生意人，别人想不到的事她信手拈来，如吃饭喝水那般流畅。

对于他县里的百姓他没有一点同情，妻子肯为他们生计着想已是他们莫大的福分了，她愿意传授种棉的方法，此等无私的情怀值得传颂，而不是平白受人质疑。

「东家。」

正在监看工人采棉、收棉的孙子健，抬头一瞧见远远走来的两人，他立即放下手边的事儿迎向前。

「孙总管，这批棉收得如何？」放眼望去是一片雪白，让人看了心情愉快，心旷神怡。

「虽是第一年生的棉花，不过棉质尚可，比起咱们山北村差不到哪去，就是地不肥，产量没有预估的多。」若是土地肥沃，这几十亩棉田能产出相当惊人的棉量。

「你估算有多少生棉？」不用多，能吓人就好，让那些封闭的百姓瞧瞧哪种作物能赚大钱。

「三、五万斤跑不掉，这是保守的预算。」他的意思是有可能更多，他不说高了，以防突发事件。

因为是第一次采收，雇用的是当地人，他们采收的技巧不纯熟，动作既慢又采得不完整，还有些碎棉留在棉籽上，得让人在后头重整一次，以确保棉絮采干净。

朱小蝉一听，喜出望外。「地不肥我教你一种堆肥法，不用花费半文钱，用原有的母株就能把地养肥了。采摘完的棉株没有多大的用处，剁碎了堆成肥以稻草覆盖其上，十天半个月后取下稻草将成草堆翻一遍，然后再将稻草覆上，如此重复再重复，约七、八个月左右就是很好的绿肥，期间还得浇点水使其发酵。」

「一说到赚钱，东家的眼睛就亮了。」早已娶妻生子的孙子健以兄长的口吻揶揄，他很喜欢这个凡事不计较又爽朗的「妹妹」，女子很少有她这种豁达胸襟。

「那当然喽！我家王大人说我是小财迷，我不见钱眼开怎成，一说到银子，我的心跳就加快。」她故作痴迷状，好似真为银子所迷，是名符其实的财迷，专往钱眼钻。

「王大人，得妻如此，是你之幸呀！」孙子健打起揖，和同窗好友开起玩笑，但是真为他高兴娶了旺夫的好妻子。

王秀轩客气的一回礼。「得幸，得幸，是我好香烧得多。」

闻言，大家都笑了，气和谐。

「对了，王大人，有人在询问种棉一事，你看要不要准备准备。」一旦卖出好价钱，百姓肯定会抢种。

「咦！问到你这边了，我还以为他们会到县衙。」原来不是乏人问津，还是有人心动了。