第十七章
两天后，一行人到达了开罗，途中周清华和李阿明也知道了那个被救女子的一些事情。原来，对方本是中东地区伊朗的萨菲王朝的一名将军的女儿。不过，那名将军，也就是她的父亲不小心得罪了苏丹，被扣上了叛乱的罪名，全家都受到了牵连。而她也被作为奴隶被卖给了一个商人，而商人却似乎准备把她作为礼物送给某位高官，所以她在路途中并没有受到玷污。不过这群倒霉的商人却还没来得及到达开罗，就在这个地方遇到了强盗，成为了倒霉的牺牲品。这也让一开始疑惑着女子身份的周清华少了一点疑问。
不过周清华感觉这个身世凄苦的女子倒是对李阿明很有好感，心中不由感慨；“英雄救美的桥段不管什么时候都不会过时呀……”而和善的青年穆斯林却在陌生的女子面前显得有些拘谨。
进了开罗，因为同行的导游没有在最危险的关头独自跑掉，好歹也是同过患难的了，所以周清华便多给了对方不少的酬劳，而且将顺手牵来的几匹马也送给了对方。然后在嘱咐了对方保守在绿洲所发生事情的秘密之后，便打发他高高兴兴的离开了。
休息了半天之后，李阿明将周清华拉到旅馆的房内，一脸不自然的问周清华：“清华兄，你说那个女人怎么办？”
周清华反问：“你打算拿她怎么办？”
李阿明说：“我不知道……不过我觉得她很可怜……”
周清华点点头，说：“是呀，确实挺可怜的。不过……”
李阿明说：“是的，我也知道，跟着我们肯定是不方便。不过我们也不能丢下她不管吧……那她在这个人生地不熟的地方……”
周清华想了想，觉得李阿明说得很有些道理，对于这两个善良的青年，这确实是个麻烦的问题。看来确实不能就这样一走了之，看来要先把对方安置好了再说，这让周清华很有些头痛，自己得问题都还没开始，就遇到了这样一件不大不小的麻烦。
“这样吧……”周清华一边轻轻敲打着脑袋一边想了半天，说：“说起来我们现在也算是穷光蛋了，以后我们在海上漂，总得有自己的地方落脚……我看就在亚历山大港去买个房子，让她帮着我们打理一下好了，也让她有个安家的地方……你看怎么样？”
李阿明想了想，觉得周清华的提议不错，说：“还是清华兄有办法，不过就是不知道对方的意思……”
周清华笑了笑，看来这位和善的穆斯林心里恐怕已经暗暗喜欢上这位西亚美女了，不然怎么会担心对方不答应这样的安排呢。不过周清华倒觉得恐怕是有点当局者迷了，对方既然都情愿做侍女了，当然不会反对李阿明的安排。果然，在李阿明去告诉对方这个事情后不久，就看到他带着一脸的高兴跑去给周清华说对方答应了。
周清华了然的笑了笑，不过心里却在盘算着亚历山大港的房价来，不知道就身上带的这点钱能不能应付得来，不过也只能到时候再看了。所以，一行人变成了三人了，而新加入的这名不知道该说是不幸还是幸运的女子，名叫蕾拉.伊斯梅尔。
接着的两天，周清华和李阿明两人在开罗城里逛了个痛快，尽管几十年前奥斯曼土耳其人和埃及人的战争使得这个曾经最繁华的古城显得有些破败了，不过依然能够从那些久经风雨的建筑群中感受到这个城市那过往的繁华。而蕾拉却出于伊斯兰女性的传统倒没有参加两人的观光活动。
然后，一行人便坐船往北沿着尼罗河继续着慢悠悠的旅程。两天之后，到达了位于尼罗河口以西的亚历山大港，这也是周清华心目中的旅游胜地之一。所以，三人中就只有周清华一个人显得神采奕奕，丝毫没有一些旅途劳顿的样子。
不过，这个周清华心目中应该繁华无比的大港显得异常的冷清，街面上都看不到几个行人，偶尔见到了几个也是一副无精打采的样子，让周清华还以为是来错了地方，开始在脑中搜刮起自己所记住的关于这个城市的历史来，不过没有找到现成的答案。
“应该是城市衰败了吧……”周清华在脑子里想着：“什么能导致城市衰败呢？无非就只有天灾**两种可能吧，天灾嘛……这个不大清楚。**呢？战争算一个吧，恩，奥斯曼土耳其和埃及人打的那仗应该影响了这里……不过也过去几十年了……对了，这里之所以繁华是因为正处在东西商路的交接处，现在欧洲人都去绕过好望角跑了，那这里当然就没那么重要了……”
周清华的分析和事实很接近，他所来到的亚历山大，刚好是一个衰败了的亚历山大港。不过这也对周清华并非没有好处，至少有一点，那就是他不用担心房价太贵了的问题，一个不足五千人的城市的房价是不会太离谱的。
“阿明，这里可被称为是‘地中海新娘’的好地方呀”，周清华对着李阿明打趣。
李阿明回头看了一下跟在身后的蕾拉，脸上没来由的一红，说：“我以前听那些船上的人说，这里称得上是四季如春呢。”
“那不是正好安家？”周清华用夸张的语调继续打趣，看着这位年青穆斯林犯窘现在成了他的一大不良爱好。
李阿明憨厚的一笑，便也不接话了，不过他发现蕾拉也似乎隔着面纱偷偷笑了一下，这让他更加窘迫了。
于是，接下来的几天，周清华等人便首先是在靠近港口的一处不错的地方买了幢房子。房子前任的房主是个西班牙商人，不过港口衰败以后就离开了，而信奉安拉的穆斯林们不愿住进这幢充满了西班牙风格的房子里，加上城内人少屋多，所以周清华以自己都不大相信的超便宜价格从商人留在这里的一个管家手上买下了这幢几个月前做梦都梦不到的“豪宅”。推窗就可以见到美丽的地中海和洁净的沙滩，院子里种满了很久没有打理却茂盛无比的各种植物，周清华舒服的躺在阳台的躺椅上，一边享受着舒适的海风，一面感叹着命运。有谁能想到一个不久前还在海上打拼的穷小子现在居然有了这样一幢处于黄金海岸后世可能会是个天文数字般的价格的“别墅”呢？
蕾拉在打理内务方面表现出令人刮目相看的素质，在她魔术般的工作下，仅仅一个晚上，整幢房内就变得整洁又舒适了，这让周清华大大叹息了一把李阿明捡到了宝。不过，周清华也稍微觉得在女子手中按穆斯林风格所做的装饰与这幢欧式的建筑有些不大协调。当然，他也不会有那么多吹毛求疵的意见。然后，在周清华的坚持下，三人一起在亚历山大的各处开始了旅游活动，而在把周清华嘴里那不知道从哪儿得来的知识翻译给蕾拉的过程中，李阿明和蕾拉的关系更进了一步，而两人也都越发的佩服起周清华的博学来。
不过周清华却有些遗憾，本来以为来到这个时代还可以一睹列于“世界七大奇观”内的亚历山大港灯塔的真容貌，却才知道原来还是晚来了一百多年，1435年的地震把它连基座都给震进了海底，在原址上修建起来的一座城堡让周清华欠缺兴致，在心里又平添了些沧海桑田的感叹。
两人还去了趟造船厂，毕竟曾经是一个大港，所以船厂中尽管离开了很多的工人，造一条在地中海里面转转的小帆船倒不是问题。于是，周清华便定了一条便宜的翻新单桅阿拉伯帆船作为在地中海这个游泳池里练习航海技术小船，然后便安心的在亚历山大住了下来，一边游山玩水一边等待着船好。而李阿明更是喜欢上了蕾拉所做的饭菜，让周清华都有些担心这个年青的穆斯林的航海旅途是不是就要这样还没有开始就靠岸了。而周清华也乘着这段时间更加具体的整理了一下所知道的历史和自己未来的发展计划。
（章后记：越往下写，我就越有一种莫名的惶恐和惊惧，对于历史，也更多出许多敬畏的情绪。与它相比，个人的力量确实是过于渺小……很难想像，亚历山大的屋大维全盛时期，曾经是一个人口超过50万的甚至能与罗马媲美的超级国际化大都市。在后面的冒险中，我们会去很多的城市，希望我的笔触就能让朋友们渐渐明白这到底是一个什么样的概**。）
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