第1章 岁更始
入了冬的京师俨然变作了冰山地狱，寒意从脚底渗进，一丝丝漫了全身，人浑身上下没有一处是暖和的。若不是咸福宫的宁妃催得紧，锦一也是万万不愿走在这冰天雪地中的。
出来取东西的是芙英姑姑，锦一为咸福宫制香也有一段时日了，同她还算熟络。
“这大冷天的，真是劳烦你专程跑这一趟了。”芙英姑姑接过装了藏春香的瓷瓶，笑道，“不过你这趟可没白来。我家主子惦记着你，特意向陛下讨了些太禧白，我这就给你拿去。”
锦一听了这话，被冻得出窍的魂魄又归了位，乐呵呵地答道：“那就有劳姑姑了。”
无奈她冷得整个人都缩在了衣领里，看不见笑容，倒是能从被寒风吹得有些发红的眼睛里瞧见一丝光亮。
芙英姑姑知道她的性子，也不再多说什么，赶紧回屋给她拿酒去。
其实锦一也算不上有多爱酒，只是现在这天气要是入了夜，更加酷寒难耐，而他们这些做奴才的也不敢说冷，只能把衣服被褥裹紧些，让风少钻点进来，所以喝几杯小酒成了她另一个暖身的法子。
一思及此，她也不觉得这风有多刺骨了，反而还有闲情踢起了雪来。可惜乐极总是生悲，锦一还没来得及把脚下的雪地踢出一个坑，视野里的白便被黑取代了。
原来不管如何费尽心思地躲藏，有些事情终不能幸免，那种穿骨而透心的凉意好像又悉数灌回了她的身体里，而且还是加倍的。
锦一也顾不得是不是为时已晚，当下便生出了“逃”的念头，然而刚有所动作，便听得来者开了口。
“薛公公，这东西都还没拿呢，怎么就急着走了？”
说话的是跟在萧丞身边的小太监，名叫邵生。
被叫住的锦一只好停下来，开始后知后觉地懊恼起自己刚才的行为来了。她大概是真的慌了神，才会选择“逃跑”这种下下策吧。毕竟放眼整个天下也没有东厂找不到的人，更何况是小小的紫禁城呢，她再怎么逃也是没有用的。
定了定神后，她转过身子，而后“扑通”一声跪在了地上，双手伏地，一边磕头一边认错：“奴才眼拙，方才竟没有认出厂公，还望厂公大人有大量，饶了奴才这一次！”
在这吃人不吐骨的深宫里，锦一旁的没学会多少，倒是把这求饶的功夫学得溜溜熟。和命比起来，这样低声下气地求人委实算不上什么，就是现下这雪有些已经结成了冰渣，磕起头来还怪扎人的。
出声制止她离去的邵生和她还算有些交情，她的脾气性情也摸得清一二，所以没料到她会是这种近乎夸张的反应，不明白她这演的又是哪出戏，一时间也拿捏不准分寸，面色为难地望着自家督主。
而他家督主虽然眼角眉梢都带着笑，可这笑就如同冬天的太阳，是没有暖意的，依然教人冷得发颤。
锦一是什么意思萧丞当然最清楚不过了，可是就算她想划清界限，这界限的位置也得由他来定。
他低头看了看在雪地上跪成一团的人，鼻尖被冻得通红，白净的脸上也没了血色，唯有那双眼睛还有生气，剔透得像水晶珠子，却又偏偏避着他。
“起来。”
“多谢厂公，您可真是菩萨心肠！”锦一也不在意他的冷漠，用了平生最谄媚的语气，就算站了起来，可腰仍然恭敬地弯着，“不知厂公是否还有别的吩咐？若是没有，那奴才就……”
锦一的话还没说完就被萧丞拽住了手臂，微微一使力便把她拉到了身前，而一只手覆上了她的额头，替她拂去了印在皮肤上的冰渣子。
她所有的视线都被他披风宽大的袖口给挡住了，看不见他的神情，只看得见他如玉的手腕，以及那串已经失了光泽的琥珀手串。
大概是萧丞做得太理所当然，又或是他本就擅长迷人心智，恍惚间锦一竟也荒唐地以为这样并没有什么不妥。
幸好只是恍惚间。
“厂公身体金贵，奴才伺候您尚来不及，怎么敢受此恩惠，这不是折煞奴才么！”锦一一面偏着头避着他的手，一面一副又要下跪的架势。
再一次被躲开的萧丞半敛着眼眸，落空的手握成拳收了回来，可拽着她手臂的手却并未松开，于是锦一落得了一个将跪未跪的狼狈下场。
僵持的局面维持了好一会儿，可她依然没有要服软的意思。
萧丞见她宁愿保持着这个极不舒服的姿势也不愿好好站在他的面前，眼底蒙上了一层薄怒，声音却仍旧和煦，像是在真的在同她商量似的。
“你若是这么爱跪，咱家便赏你在这儿跪一宿，你意下如何？”
跟着萧丞好几年的邵生虽然也不过十三四岁，却是个人精，极会察言观色，见气氛越来越僵，心想可不能就这么不欢而散了，赶紧把锦一扶了起来，出来打着圆场。
“薛公公，那日你不是还同我说有东西要交给督主么，既然今儿正巧碰着了，不如你就亲自拿给他吧。我瞧这天色越来越暗，兴许待会儿还有一场雪，你就别再推辞了，赶紧带路吧。”
说完后又附在她耳边飞快地责骂道：“你瞧瞧你，净干的什么破事儿！你捅的篓子自己收拾，可别再指望我会帮你！”
这倒也不是他随口胡诌的，而是确有其事，于是这次换作锦一哑口无言了，张着嘴半天也吐不出一个字，只能喝风。毕竟是她有求于人，想说他“见风使舵”都没什么底气。
不过相较于她这个神宫监的小太监，恐怕萧丞对这禁宫更加了如指掌吧，哪里还用得着她来带路呢。
“厂公终日为了宫中的繁琐小事已经够操心了，奴才这点芝麻大的事怎么还敢麻烦厂公亲自跑这趟呢。前几日奴才还听闻厂公染了风寒，现在这外面天寒地冻的，厂公可千万要注意身体，跑腿的事只管交给奴才做。”
邵生眼巴巴地望着锦一，还盼着能从她嘴里听到一些好话，谁知她还是不知悔改，期望再次落了空。
萧丞沉默了一会儿，放开了对锦一的钳制，也不再看她一眼，绕过她径直走了。
他走得很快，在这红墙黄瓦之间，背影更显孤傲，只有雪地上留下的深深浅浅的脚印与他同行。
邵生怒其不争，恨不得一巴掌把锦一打醒，干脆半拖半拉着她走：“你说说，得罪了督主你有什么好果子吃，快去追回来！”
东厂的萧丞阴险狡诈是满朝官员都知道的，怕是就算没得罪他也讨不到什么好果子吧。
好在这次邵生失策了，没有算计周全，因为萧丞压根儿没有要和他俩搅合在一起的打算，没一会儿工夫便走得只剩下一个的黑影了。
这对锦一而言，无疑是不幸中的万幸，一直悬在嗓眼子口的气终于能够安安稳稳地呼出来了，可是另一边，落了单的邵生却一头雾水，不明白萧丞怎么走得如此干脆，连追都不让人追了。
为何今天发生的事他都有点摸不着走向了？
锦一见他失神的样子，拍了拍他的肩膀，安慰道，语气同刚才判若两人。
“邵公公，你的脚程不比厂公的快，想要追他怕是也追不上了。既然事已至此，你还不如随我走一趟，把东西拿了，也不至于空手交差，不是么？”
对于她的突然转变邵生很是鄙夷，恶狠狠地剜了她一眼，“你说说你这张嘴怎么到了督主面前就只会讲些饶命的话了？”
锦一被他这话堵得一窒。
大概……是因为他们之间只剩下了这些能和所有人都讲的陈词滥调吧。
她用手搓了搓已经有些被冻僵的脸颊，揉散嘴角的苦笑，感叹道：“这雪可真厚，希望能瑞雪兆……”
“得了得了，别在这儿瞎感慨，酒你自己拿着。这鬼天气，非冷死人不可！”
被打断的锦一乖乖地收起了话头，把珍贵的太禧白揣在怀里，同他一道走着。
或许是因为这一路上太过寂静，邵生实在是忍不住，又打开了话匣子，开始细细数落起她来了。尽管他比她小了好几岁，可是在她面前却总像是个语重心长的长者。
“这宫中谁不敬督主三分，你倒好，专和他唱反调。其实你也不过仗着他是个念旧情的人，要不然你只怕早就死了千百回了。你就好生守着他对你这最后一点好意，免得日后彻底将你舍弃了，你就是哭着喊着，他也不会再搭理你半分了。”
旧情？他们之间哪还有什么旧情而言啊。
这番话锦一只是一笑置之，没有再多说什么。
回到住所后，她费了一些力气才将木匣子从床底挪出来，把落在面上的一层灰拍干净，再用帕子擦了一遍才拿出去，递给邵生，“有些沉，你当心些。”
他接过木匣子，只嘟囔了一句“都装了些什么东西，这么沉”，却也没有再过问什么便走了。
站在原地的锦一目送着邵生离开，望着他背影的目光却不知不觉延伸到了更远的尽头。可若是要说尽头，在这里又哪里看得见真正的尽头呢。
等木匣子到了萧丞的手上以后，他们之间就算是真正的两清了吧。
忽然之间，雪又纷纷扬扬下了起来，她叹了叹气，收回目光，转身回了屋。
十二月，岁更始，光阴婆娑。
从春深似海到白雪皑皑，她来这儿已是第五个年头了，可长叹可醉饮，唯不可离去。
偏偏不可离去。
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