第039章 大哥又精进了!
天刚蒙蒙亮,街头巷尾还很安静,街道只有三三两两赶路的百姓,就连角落的卖馄饨的还未出摊。
周家三口人背着包袱,轻飘飘地走着,穿过前面无人的小巷子,就离城门处不远了。
眼瞅着脱离永平侯府夏明轩的魔掌,带着银票,过上有田有铺子的安逸生活,周老头忐忑中夹杂着期待。
“爹,我饿了。”
昨晚吃酒,周倩儿忙前忙后没有上桌,一夜惊魂未定,又干了体力活,这会儿面色煞白,饿得前胸贴后背。
“喏,你先吃个饼子,凉了,味道还行。”
周老头递给周倩儿油纸包,脚程却不慢,他们必须尽快出城,以防夜长梦多。
空旷的街道突然传来马蹄子的响声,一辆马车疾驰,接着,马车突然停下来,车上下来三人,分别拖住周家人,轻轻一拽,全部丢上马车。
墨冰在马车的一角,冷冷地打量做贼心虚的周家三口,周倩儿处在震惊中,而周老头张张嘴巴,最后无力地垂下头。
“你们是什么人?光天化日之下,打劫百姓……”
周倩儿几句话说得十分艰难,带着颤音,她缩了缩脖子,紧紧地搂住胸前的包袱不撒手。
“回去。装作什么都没发生,否则你们现在就得死。”
墨冰从袖口掏出一把锃亮的匕首,贴着周倩儿的脸划着。
匕首冰凉,周倩儿闭上眼,她能想到,只要不答应就会被对方抹了脖子。
自从万俟玉翎和莫颜发现夏明轩的踪迹后,这边一直有暗卫盯梢,只是隐藏得比较深。
一个多月,夏明轩每日都会到集市上打听消息,却不曾见到他和谁有过接触,和夏若雪兄妹未相见。
今夜之事是个意外,暗卫发现情况不妙,马上进宫禀报,万俟玉翎派墨冰出宫解决此事。
在没有找到夏若雪的踪迹之前,夏明轩不能死,若小贼王二去京兆尹衙门告状,周家三口携款潜逃,会造成很多不定性的因素。
距离农历八月十六,永平侯府众人斩首的日子只有几天,己方必须保证能控制住大局。
王二已经被暗卫秘密带走,墨冰不放心,坐上马车,亲自掳了一家三口。
“你说啥,我不明白。”
周老头闭上眼又睁开,不安地绞着手指做垂死挣扎,心里告诫自己不能承认发现那个秘密。
他们抢了银子逃跑,好歹能有条生路,若是让别人知道家里藏着朝中的要犯,会死的更快。
况且,周老头还迷糊着,他刚打算卷着包袱跑路,对方是怎么得到消息的?
面前的女子冷漠,没有表情,拿着匕首姿势凌厉,看着像接受过特别训练,心狠手辣之人,不晓得是不是夏明轩的同伙。
“不要让我再说第二遍。”
墨冰手一偏,擦过周倩儿的发丝,来到她脖颈的部位。
“姑娘,您到底是何方神圣?”
周老头是见过大世面的人,比抖如筛糠的周倩儿镇定,“小的糊涂着,请您直言。”
墨冰诧异地看他一眼,此人心术不正,狡猾不好拿捏,不然倒是个人才。
“收起你们的小算盘,装作不知道夏明轩的身份。”
墨冰点明,她的身份不言而喻,周家三口人必须按照她说的做,若是露馅,不但夏明轩不会放过他们,她也不能。
“只要你们按照我要求来,事成之后,衙门不计较你们窝藏逃犯的罪名,还会给银两作为奖赏。”
墨冰大体上说了一遍,细节靠周老头自己领悟,她警告,“不要试图逃走,你们以为有机会出京都城门?”
以卵击石,不自量力。
周老头后悔不已,可这世界上没有后悔药,他只得打落牙齿往肚子里咽,一口答应下来。他现在根本没资格和朝中人讨价还价。
“周倩儿,尤其是你,自己掂量办。”
夏明轩是何等人物,若不是暗卫加了迷药,他可能早就醒了,周家人或许逃不出城,成事不足,败事有余,还真以为自己捡到个大便宜。
周倩儿目前是夏明轩的媳妇,朝夕相对,演戏能不能过关,关系到她的性命。
“大概要多久?”
思来想去,周倩儿认命,主动交代夏明轩的日常作息,她撕着手帕,“太久我真怕我露馅。”
小户女,没见过世面,没经历过风浪,这一切早已超出周倩儿的认知。
“最短几日,最长一个月。”
马车在街道上疾驰,专门挑小路走,到达城北之时,巷口的百姓已陆续起身。
“这些你们拿下去,怎么说不用我教。”
找个没人的地方,周家三口人下了马车,把包袱放在大筐子中,手里提着两块豆腐和一条子肉。
“哎呀,周老头,你们起的这么早?”
邻居正在院中梳洗,隔着篱笆看到一家三口,打招呼。
“可不是咋的,周围韩家村有早集,天不亮都是人了,咱们也跟着转悠转悠,割上条鲜猪肉。”
周老头进到院子里,一切如此平静,夏明轩被放到床榻上,盖好被子,昨夜隔壁被翻的土上种着花朵,看不出异常。
周倩儿把银票等物放到匣子里归位,出门时看到墙根底下的花草,无端地打个寒颤。
又要到一年一度的中秋,阖家团圆的节日,宫内的御膳房早早地送来单子,莫颜筛选,制定宫宴的菜品。
新皇登基一周年,着实是个值得纪念的日子。
“娘娘,奴婢进宫碰到莫相下早朝,让奴婢抽空给相府送一盒玉容膏。”
墨冰禀报过周家的情况,僵硬地抽抽嘴角。
娘娘记仇,自己爹爹都算计,莫大人命苦,好不容在胡老爷那哄去的金子被吕氏知情,全部上缴,一小块都没留下。
“恩,谁受伤了?”
玉容膏是宫内特制,祝神医最拿手的药方之一,去疤痕有神奇的疗效。
“是莫相。”
墨冰一个做下人的,不好看主子的笑话,她不知如何措辞。
墨紫机灵,在一旁救场,小心翼翼地提醒,“您忘记了吗?莫相收到金子的消息,您吩咐透漏给夫人了。”
“哦,所以爹爹就被揍成了熊猫眼吗?”
莫颜良心发现,从梳妆台中取出两盒玉容膏,没两天大哥成亲,眼睛上又青又紫,见客太失礼。
“那倒是没有。下眼青黑,应该是彻夜未眠所致。”
墨冰一本正经,等反应过来后,发觉自己又说了实话。
“哦。”
莫颜拉个长音,娘识大体,金子没收,不会让爹爹太难看,他下眼青黑浮肿,是因心肝宝贝被强行掳走,痛心疾首失眠的缘故。
……
秋日里太阳火热,正午时分更像是把人架在火上烤,莫中臣从衙门出来,立刻打开一把油纸伞遮阳,怪模怪样的举动,引发周围的官员们频频侧目。
“哎呀,八月十三莫府大喜,老朽见莫相没精打采,心事重重,莫非是对亲事不满意?”
陈英未婚先孕,对名声有损,京都的小姐们对此非常鄙夷,但是她能嫁莫轻风做正妻,众人又很嫉妒,巴不得她就此被抛弃,成为人人唾骂的对象。
未成亲的小姐,和男子私相授受都不准,更别提偷尝禁果,行鱼水之欢了。
未婚先孕遭人诟病,莫家也是因为此,才更要大张旗鼓地办喜事,以体现对陈英的重视。
莫中臣早早地把当日喜帖带给同僚,众位官员都表示一定去凑热闹。
听到有人唱反调,莫中臣都不用猜,定是叶相的那个老匹夫,在朝中势大,二人早结下梁子,彼此给对方找不痛快。
莫中臣当然没有精神,几千两金子到嘴里还不等咽下去就飞了,谁能心情好?
这两日他心情郁结,嘴边起个水泡,夜里睡不安稳,梦里都是金灿灿沉甸甸的金子。
“叶相说的哪里的话,入秋早晚寒凉,还需多多保重。”
莫中臣耷拉着脑袋,斗嘴的心情都没有,为金子消得人憔悴。
叶相把莫中臣的话自动理解为诅咒,“入秋早晚凉,你一个老头子,别起不来床,那样早朝就是莫某人的天下。”
所以说,一句话,听在有心人耳中,会自动脑补,添油加醋,变成另外版本。
叶相气歪鼻子,正想理论,莫中臣早已打着伞,晃晃悠悠地走远。
……
一晃到了八月十三,正是八月里难得的好天气,太阳不那么晒,不冷不热,晴空万里。
莫颜带着双胞胎一大早赶到莫相府,亲自安排喜房的布置。
两个小的和豆豆,团子,洛荷家的香香在一处玩耍,旁边不远有大批宫女嬷嬷和护卫跟随。
喜院早在去年就已经修建好,一直空置,莫颜正想进门,被小厮墨青拦住。
“皇后娘娘,您最好不要进门。”
墨青用脚尖蹭着地面,垂头看不到表情,但是他的耳朵染上淡淡地粉红,可以看出他很羞涩。
莫轻风和陈英已有夫妻之实,陈英怀有三个月左右的身孕,为保护胎儿,今夜大体不会洞房。
吕氏不想插手儿子房中事,院中只有一个小厮,两个婆子,将来直接由陈英带来的陪嫁丫鬟接手。
“搞什么?神神秘秘。”
莫颜备下的贺礼琉璃花瓶,出自前朝大师之手,这么多年保存完好,没有裂缝,相当不容易。
此花瓶看着样式普通,但是中间的镂空工艺复杂,琉璃不常见,价值千金。
陈英每次进宫,眼睛都无意识地盯在花瓶上看,她很喜欢,却从未和莫颜讨要。
“墨青,迎亲队伍要出发,你跟不跟着?”
二哥莫轻雨在北地,家中无男丁,莫中臣一人忙不过来,带着莫颜的大堂哥莫轻云一起,在前院待客。
时辰还早,有宾客提前赶到,多是一些京都的小官,趁机来套近乎。
喜宴办大,也有大的坏处,来往的人繁杂,除去官员还有京都各大商户的东家,莫中臣发喜帖,主要想通过喜宴名正言顺地捞一笔。
墨青跺跺脚,向外跑去,守院门的婆子不敢阻拦,莫颜成功混入到喜房中。
她随手把琉璃花瓶放到偏厅的八仙桌上作为点缀,又插进去几朵黄菊花。
莫府下人少,爹爹又不肯多请人,花草无人打理,基本处于野生状态,几朵黄菊花插在价值连城的花瓶中,是那么的显眼,完全抢占花瓶的风头。
内外走一圈后,莫颜终于明白墨青为什么在门口看守,大哥的品味果然没有让她失望。
作为喜房,满屋都应该是刺目的红,然而窗纱是粉色的,床幔是粉色的,内室拉的大朵绸缎花,依然是粉色。
布置的像青楼楚馆,那么艳俗。
这也就罢了,内室床前的屏风,对外一侧是清雅的提字,行云流水,一派大气,内容是一篇骈文,议论“君子”有所为,有所不为。
靠向床内一侧,惨不忍睹,是一副巨大的春宫图,图中一共有九个画面,分成三排罗列。
第一个姿势最为传统,老汉推车,第二个,观音坐莲……越往下看越露骨,连男女达到极乐巅峰,狂野的表情都记录得一清二楚。
“阿弥陀佛。”
莫颜双手合十,虔诚地祈祷,大哥上辈子到底是什么投胎的?
撩开纱帐,床头的设计让人耳目一新,打开拉门,其内是隐形书架。
《春宫十八式》《男女极乐秘技》《王家秘法不外传》,一排排的书,图文详解,字里行间极其露骨。
“士别三日当刮目相待,大哥又精进了。”
宫内藏书阁有皇家的珍品,都被能自由进出的莫轻风偷偷拓印成册,利用职务之便,以权谋私。
莫颜心底寒凉,把双胞胎交给大哥教导,是个非常错误的决定!
墨冰站在门口,等了片刻,小声提醒道,“娘娘,皇上和张大人正在朝着院落而来。”
万俟玉翎对莫家人重视,早朝后把政务暂时放在一边,带着张举先行一步,赶到莫相府。
原本打算回府换衣衫的官员们见状,忙不迭派小厮去备下重礼,屁颠屁颠地跟在皇上身后,上门道贺。
以至于在陈国公府出嫁的陈英那边冷冷清清,人全部挤到莫相府。
莫颜一惊,快步走出喜房的门,刚到门口,张举小跑着进院门,身后跟着一个穿着玫红衣裙的丫鬟打扮的女子,正是烟霞。
“大人,你不说带奴婢来吃肉吗?”
烟霞在衙门做帮工,没签订卖身契,听说今天有人家办喜事,特地打扮一番。
张举抖了抖,敷衍道,“你一个下人,吃什么猪肉?”
“不吃猪肉吃什么?你都瘦了。”
烟霞很落寞,用含情脉脉的眼神看着张举,当然,她是真正地心疼,目前正在和衙门后厨的大娘学手艺,唯一志向是养胖张举。
又来了!
莫颜满脸黑线,下意识地挡在门口,这个细微的小动作瞒不过万俟玉翎的眼睛,他拉着莫颜的手,大步走入喜房。
“大人,您就别进门了,快带烟霞吃猪肉吧,前院的大厨房,今儿准备鸡鸭鱼肉,还有水晶肘花,酸菜坛肉,油炸小酥肉。”
墨冰不眨眼地撒谎,烟霞一听立刻来精神,拉着张举往回跑。
“轻风一向都是这么有创意。”
万俟玉翎刚下早朝,穿着一身龙袍,清冷的五官平添贵气和威严,却俊美得如九天神祗。
莫颜可无心欣赏自家皇叔大人,她抽抽嘴角,推着万俟玉翎,“大哥把大嫂接回来,拜天地后还要给咱们磕头。”
屏风一定不能让他看到!
可惜,万俟玉翎动作更快,身形一闪,快得让人察觉不到,他已经转到屏风后。
“原来……还能这么玩。”
万俟玉翎声音如潺潺流水,有微不可闻的笑意,还有对大哥莫轻风的……欣赏?
莫颜一个趔趄,在皇叔大人发现床头的暗格之前,快步拉着他出了喜房,整个过程,急得她额角见汗。莫府门前停靠着一辆辆马车,声势浩大,莫府的亲事,成为京都最热门的话题。
“啧啧,真是不得了呢,不过莫家人厚道,对陈家小姐倒是看重。”
周围有各府的车夫正在议论,众人三五成群,吃着喜饼,喝着茶水。
往常陪着主子参加喜宴,他们做下人的都是饿着肚子干等着,哪有这么好的待遇。
莫府中有人送喜饼,不但给他们吃的,还有用油纸包包好的,让他们可以带回去给家人。
“莫大人两袖清风,京都找不到第二个这样的官儿。”
吃人的嘴软,加上莫中臣风评好,叫好声一片。
马车停下,袁焕之抖了抖身上的长衫,脸色阴沉,眼中冒着凶光。
莫中臣若不是贪官,那几万两金子都是怎么来的?榨取百姓钱财的是贪官,哄骗商户掏银子的就是劫富济贫了?
“东家,到了。”
车夫找到一个角落停稳后,搬下一个小箱子,正是此次给莫府道贺的表礼。
“好。”
袁焕之对着铜镜,贴好脸上的面具,他来京都有三四天,就是等今日,寻机会到莫府。
此行的身份是京都庆隆珠宝的东家,庆隆珠宝是他最后的一张底牌,无人知晓。
杀了万俟玉翎和莫颜,杀了那两个小崽子,成败在此一举。