第二十二章
她一直把南宫绯当成唯一的朋友，是因为她不敢将皇后当成朋友，要不，跟兰苏容在一起时，还更舒心愉快。
闲话数句后，便提到她此番进宫来的正事，红叶在提出请求时，自然免不了把南宫绯对南宫晴与东方逐风相爱却无法相守的处境叙述一遍，希望兰苏容能理解她这么做的苦衷。
兰苏容听罢，都无语了。
她嫁进东方家十多年了，自然是识得南宫晴。她心想，南宫晴的性子不太可能让族妹替她捏造这些话，何况据她所知，南宫晴婚姻幸福美满，和离之说应该是南宫绯那丫头凭空捏造。
但那臭丫头这么做有何好处呢？
南宫家确实有某些人对东方逐风将红叶留在身边感到不满，就算东方家是主子，也不能不顾虑始终忠心耿耿的南宫家的想法。但都是为主子卖命的，怎会不明白南宫魁的死算不到任何人头上？南宫家大多数人都是明理的，但就是有些见识浅薄，没参与过战争的愚夫愚妇，一个劲儿地把南宫魁的死怪在红叶头上，导致南芮绯那丫头先入为主的对红叶百般看不顺眼。
兰苏容早就担心南宫家会是东方逐风给红叶名分的阻碍，想不到却是以这么可笑的形式偷偷闹腾着……
「红叶啊，」傻丫头就是傻丫头。「你真觉得，老五是会眼睁睁看着心爱的女人，以帮助自己的名义另嫁他人的男人吗？」
「……」红叶被问倒了。她怎么会知道东方逐风会不会宁愿犠牲自己心爱女子的幸福？她不知道他是怎么对待心爱的女子。
但她所认识的五爷，却不是舍得女人为他吃亏受委屈的男人啊！
「老五红粉知己虽多，但没有一个是大家闺秀或小家碧玉，因为这样的女子也不可能是他的知己。我就和你说白了吧，在东方家，自小两小无猜，非君不嫁，非卿莫娶的青梅竹马，我只知道一对，就是老六和小花。老五有什么青梅竹马的心上人，这可是谁都没听说过的，你就是去问太后和太上皇，问他所有兄弟，答案也都一样。」
「……」红叶整个人都呆住了。她来请求兰苏容帮助时，可没想到会听到这样的「实情」啊！
「至于那南宫晴，就我所知，现在正怀着第二个孩子。她和她丈夫不是什么名义上的夫妇，也不可能和离。」
「但是……」红叶迟疑了。
「我知道。」南宫绯真以为自己能神不知鬼不觉地编造谎言吗？但话说回来，这也许是解决老五和红叶之间问题的好机会——谁说有心坏事的小人，不能带来好的契机呢？
「这样吧，老五才离开，你一个人住在王府也无聊，就进宫住几天吧。」至于怎么解决老五、红叶，以及南宫家的心结，她可得好好想想。
红叶最初的打算是，请兰苏容助她离开颲王府。她想如果她不在了，五爷能够认真考虑将南宫晴娶进门，王府也能够有真正的「夫人」，怎知兰苏容的话却打乱了她的计划。
没有一个出身良好的女人希望自己还未过门，夫婿身边已经有一个连女主人都算不上，却霸着主院，还能支使丫鬟的女子吧？她离开比继续赖着好。
何况现在不走，待东方逐风回京城，要走可就难了。
兰苏容心里想，这倒不失为一帖猛药，她就不信老五回京后找不到人，还能沉得住气！
「要走也行，不过你得答应我两个条件。」她一方面是心疼红叶，好歹也算她的下属，在她身边时既乖巧又能干，替她多打算点也是应该的；再者身为东方家的长媳，若是婆婆知道这件事，也是非管不可。不过两老先是为孩子们跨海参战烦心多年，之后又为了儿子们的婚事焦心，这点事还是她担下来，不要惊动到两位老人家。
「娘娘请说。」就是十件她都答应。
「第一，你先在宫里住下。」放她回东园，谁知道南宫绯那丫头又想出什么花招？她这几天还没空把南宫绯叫进宫里来教训，但只是训她一顿，那被惯坏了的丫头怎可能明白自己错在哪里？她自然得想个法子治一治她。「老五最快也要三个月后才回来，在他回京之前，如果你还想走，我会让人送你走。」
这就是怕她会反悔了？红叶心意已决，但在宫里住一阵子，让娘娘安心也好，她便答应了。
「第二，我希望你回到你爹娘身边，我会派人护送你到应州，直到找到你爹娘，确定你能安顿好。另外，你担任过宫里的女官，比照退休该有的待遇，该给的田舍财帛我会一并给你。」
兰苏容为她做到这一步，红叶心里是感动的，她的情况本就特殊，兰苏容比照退休的女官待遇给她，无非是怕她不好过日子。但要她回到家人身边，她却有更多的迟疑与错愕，一来是她当初对兰苏容说的谎，看来娘娘一直都心知肚明；二来，是她对是否原谅祖父与父亲心里仍然有些挣扎，亲情与道德，于她是两难。
最后是如果兰苏容知道她父母在应州，那么东方逐风想必也知道，如此一来，她此番出走，岂不是变相地索讨名分，要东方逐风娶她？
「奴婢并不是为了威胁五爷，或对五爷有任何不满才离开的，所以……」
兰苏容早料到她会这么说，叹口气道：「你有你的骨气与顾虑，但试想想老五的处境吧。在他终于回到京城后，却发现你失踪了，他不可能不着急，若你从此不知所踪，他这辈子过得安心吗？」
红叶果然动摇了。
「大不了我不告诉他你父母在应州便是。」见红叶一脸不解，她继续道：「梓王向陛下建议，因为受到威迫而不得不为朱长义办事的罪臣，可予以改名换姓搬离京城，并缴纳罚金的处分，而非发配边疆。改名换姓是考虑到有些人恶名昭彰，让他们能在新地方好好过日子。」至于罚金嘛，皇朝初兴，想法子为国库挣钱也是挺费神的呢。
「五爷当真不知我爹娘在应州？」话说回来，她也是皇后提起才得知。
她对家人是否决绝了些？其实红叶待在兰苏容身边时，就知道四王爷对情有可原的罪臣多是从轻处分，她猜想家人应该不会受到太多刁难，只是她真的不知该如何面对家人。
「不知。」兰苏容笑着说谎时可是连眼都不眨的。
红叶无法质疑兰苏容，这位国母在她心目中既尊贵又高尚，怎么可能会说谎？
终究在她也没有更两全其美的法子下，她也只能妥协道：「红叶谢娘娘成全与厚爱。」
在宫里的日子平静许多，平日读读医书，协助兰苏容处理宫内事务。
红叶不免感慨，如果当初她留在宫里，一辈子替皇后分忧解劳，也许所有的烦恼都不会有，颲王能迎娶王妃，她对五爷的爱意将会深埋心底，就这么怀抱着敬爱之情，成为皇城里那些白头宫女之一也没什么不好，至少她相信这么一来，所有人都能拥有更好的结果。
直到两个月后，南方捎来东方逐风的讯息，他不负所托已完成使命，正快马加鞭赶回京城。
红叶慌了，慌的是不愿承认的伤感，别离竟来得如此之快，两个月来她纵使思念东方逐风，终究不是真正离开他，她与他之间还有着联系。
她也才明白这两个月来，她其实就像缩头乌龟一样，将来的日子会如何？她拒绝去想。
兰苏容却忍不住暗笑，真是不出她所料。但话说回来，三个月的行程只花了两个月时间，可见把红叶丢在家里，真是让这小子急坏了。当下她虽然有点同情，但又忍不住想，早知如此，早早把红叶娶进门不就好了，何必这么折腾？
「你还是要走吗？」兰苏容看着已经收拾妥包袱的红叶，却见她坚定地点点头，神情僵硬。
「那好吧，就照当初说的，好好保重。」期待再会的日子不会太久。
红叶眼眶一热，其实除了东方逐风，她同样不舍皇后。
「红叶拜别娘娘，愿娘娘鸿福齐天，百岁无忧！娘娘大恩大德……」
「好啦。」兰苏容阻止她说出什么「来世再报」之类不吉利的话，「别什么都往坏处想，到了应州好好和家人团聚吧。」