第143章包庇
“本府看看。”府尹大人一听，语气中不觉带着焦急。
秦篱落眉头一皱，哈，没想到在养生堂这种地方还真的能找到私盐。
私盐的事情太大，虽然他爱胡闹，可也知道这件事牵扯太大，所以连他这样的霸王也笑不出来了。
养生堂的管事更是脸色一片惨白，此刻他满脑子都是私盐藏在柴火中的场面，怎么会呢？
养生堂的每一件物品都是要经过他的手，私盐的事情绝对是无中生有的事情。
带着焦急，他小跑着跟着府尹大人而去，而养生堂内的几个长老乞丐，更是神色紧张，哆嗦着紧紧跟着管家。
一行人浩浩荡荡地来到了一堆柴火前，等看清楚眼前的东西时，所有人都傻眼了。
只见高高的柴火已经被扒开了，中间那鼓鼓的一包包露出的白色，不是私盐是什么？
“大人冤枉啊。”长老们急了，他们只是普通的乞丐者，哪里见过这样的场面？所有人全都给府尹大人跪了下来。“这些私盐绝对不是长生堂的东西。”
“是，大人，养生堂内绝对没有走私这些东西。”
……
“空口无凭，此事本府一定会上报给皇上。”府尹黑着脸说，如果换了别的一家，他肯定是直接将人锁上带走，直接审理的。
可这儿是养生堂，全京城都知道的善堂。
要是轻举妄动的话，说不准会造成恶劣的影响。
可不过，证据就在眼前，他还不能不秉公办理，“来人，将养生堂暂时封了。”
“你倒是封了给爷瞧瞧。”秦篱落阴森森地开口。
在他的眼皮底下出了事情，府尹大人还要封了养生堂，让世子爷觉得很没有面子。
“世子，私盐的事情太大，本官不敢枉私。请世子见谅。”按理说，作为主事的秦篱落是脱不开嫌疑的，可是府尹却没有那个胆子将人直接带走了。
“将管事和几个长老带走。”府尹手一挥，侍卫蜂拥而上，直接将管事和长老压住了。
“世子，请你通知王爷王妃一声。”管事沉着冷静地开口。
“大人，东西虽然在这儿被发现，可是其中说不定还有误会。”过来帮忙的读书人也全都围过来说情。
府尹知道这些人中，不少都是有功名的，他们是抱着感激叶惊鸿的善举而过来帮忙的。
因此，他也不好将话说的很死。
“本府一定尽快将事情查明了，各位请放心。”他客气地回答。
大家听了面面相觑，也不好再拦着衙役们查封了。
能在养生堂内的都是几个很小的孩子，正在接受读书人的启蒙，看到自己所居住的地方被查封，这些孩子吓得都哇哇大哭起来了。
“去找王妃。”其中一个读书人反应很快，立刻做出了应对，“先将这些孩子带到一边看好了。”
“给爷尽快找人搭一些简易的窝棚，就在附近处。别断了他们吃喝的。”看到在场的老弱病残，秦篱落也冷静下来了。
叶惊鸿在家里正悠闲地和望舒、望月等人准备叶彦宁成亲用的东西。
“王妃，这些灯笼选的可好？”张嬷嬷忙的脚不沾地，她和金嫂子恨不得事事都亲为，想将喜事办得更加热闹一些。
“好，挺喜庆的。”叶惊鸿看着她选的灯笼，笑着说。
“不好了，不好了，王妃。”忽然，叶期慌里慌张地跑了进来。
“你这小子，都这么大了，还不知道稳重一些。”张嬷嬷对着自己孙子就给了一个爆栗子。“连话都说不留全，还是好好去学学规矩。”
叶惊鸿放下手里的丝线，抬起头平静地问他，“出了什么事情？”
“外面来了几个读书人报信，说养生堂内被发现有私盐，管家和长老们已经被府尹大人带走了，养生堂也被查封了。”叶期可顾不得和张嬷嬷解释，直接一口气将事情说清楚了，“世子已经闹到府衙去了。”
“请人进来。”叶惊鸿微微一惊，果然私盐的事情找上了自己。
呵呵，原来靖安侯府的事情只是给自己一个警告，现在正式找上了自己。有趣！
幸亏事先她有准备，这会儿才不会手忙脚乱起来。
“是。”叶期飞快地跑出去了。
张嬷嬷意识到事情得严重性，她紧张地看着叶惊鸿，“王妃，要不要通知王爷？”
“不用。”叶惊鸿淡笑着回答，“我来处理就好，对了，让千管家过来。”
“是。”压住心底的恐慌，张嬷嬷立刻安排人去请千管家了。
几个读书人进来，见到叶惊鸿坐在主位上，几个人毕恭毕敬地给她行了礼。
“都坐吧，”叶惊鸿不慌不忙地说，一边暗暗打量着眼前的几个年轻人。
“多谢王妃。”几个读书人倒也不是很迂腐，迟疑一下就坐下了。
叶惊鸿看了一眼望月，望月立刻悄声退下。
一会儿就有丫头送来了茶水和点心，“既然发生了，焦急也没有用。几位在养生堂落难之际出手，这份人情我记住了。”
“王妃言重了，王妃为了凄苦的百姓，为了我等贫穷的读书人，费心费力，今日是我们的本分。只是也没有帮上大忙。”一个眉清目秀的年轻人带着敬意说。
剩下的几个年轻人本来还有些束手无策，可是
还有些束手无策，可是在看到叶惊鸿如此镇定的模样，他们的心也逐渐平静下来了。
“小生羞愧。”他们脸上都露出了羞涩的神态。
“你们叫什么？”叶惊鸿忽然问。
“在下沈清廉。”第一个开口的年轻人淡笑着回答。
“张正。”
“李怀山。”
“余庆风。”剩下的几个也争先恐后地回答了她。
“你是张佩瑶的夫君？”叶惊鸿多看了沈清廉一眼。
“是，难得王妃记得在下。”沈清廉不好意思地回答。
叶惊鸿点点头，“听说这一次你中了进士？可有安排？”
“在下侥幸中了进士十八名，目前被安排在国子监里。”沈清廉不卑不亢地回答。
其余的几个人看到沈清廉似乎是定王妃的故人，一个个都露出羡慕的神色。再看到叶惊鸿似乎一点儿也不担心私盐的事情，他们也渐渐地放开了。
叶惊鸿还真就是和他们唠嗑，在问了一些不痛不痒的问题以后，让人送了他们一人一本叶彦宁的字帖。
几个人得了字帖以后，真是如获其宝，一个个恨不得当场就打开照着练习才好。
虽然叶家大公子的字不如王妃的字，可是在京城里也是很多人追寻的。
没想到他们今日能得到一本，一个个激动地再三向叶惊鸿道谢了以后才离开了。
“承德，你带人过去好好安置养生堂的人，不要出乱子。”等沈清廉几个人走后，叶惊鸿才板着脸安排重要的事情。
“是，属下这就过去。”承德答应以后，带着承信他们往养生堂那边赶去了。
“王妃。”这边承德刚走，那边千管家也到了。
“管家，劳烦你亲自到府衙跑一趟，一定拦着世子，哄着他回来。”叶惊鸿说。
“好。”千管家点点头，有些事情的确需要他亲自过去处理才行。
安排好了一切以后，叶惊鸿才松了一口气，一个人歪在椅子上静静地考虑接下来的安排。
“王妃，一切都有王爷了，你不用太劳神了。”望秋轻声劝说她。
叶惊鸿点点头，敌人越是想看她的笑话，她还偏不能让对方如意了。
私盐的事情真的闹得很大，只是片刻的时间，全京城里就传开了。
对于养生堂搜出私盐的事情，大多数人都相信叶惊鸿是无辜的，但是也不乏落井下石之人。
“私盐屡禁不止，就是因为朝廷打击力度不够。养生堂内搜出私盐，这件事已经传的沸沸扬扬，要是圣上不严查的话，只怕以后更难禁止私盐的贩卖。”御书房内，鲁国公义正言辞地开口。
“臣也认为，如果搜出了私盐，而不严惩的话，以后私盐买卖会更加猖獗。靖安侯府的私盐还没有落实，这边又出了养生堂的事情，正是因为前面惩罚不够严，才导致后面的前赴后继。”又一个人站了出来。
“府尹，审查得怎么样？”皇上冷冷地问。
“回皇上，养生堂的柴堆里的确搜查到了私盐，而且养生堂内已经有人在指证，这一批私盐乃是和叶家庄子有关。”府尹低着头回答。
此番回答顿时让在场的大臣们议论纷纷。
“定王，此事你有什么要说的？”皇上威严地盯着秦羽陌问。
秦羽陌冷冷地看了周围大臣一眼，所有人在他犀利的目光下全都讪讪地收回了打量的眼神，“有人证，有物证就能确定私盐和叶家庄子有关了吗？”
“定王殿下，如果有了人证和物证还不能定案的话，那天下的案子又能怎么证明呢？”太子少师站出来反问。
“老臣认为私盐的事情应该认真调查以后再做定夺。”林阁老站出来说，“养生堂内收留的都是老弱病残，定王妃每年花在上面的银子数量极大。叶家的每一桩生意又都是极其赚钱，臣说句不中听的话，要是定王妃缺少银子，她只要随意画几幅画就能有万金进账，所以老臣认为定王妃绝对不会参与到私盐买卖中去。”
“阁老，你和定王妃私交甚好，为她说话也在情理之中。私盐的利润极大，即使定王妃能够守着心思，可是叶家庄子里的奴才就未必了。”太子少师冷笑着反驳。
“叶家庄守卫森严，定王妃对立面的工人向来要求严格，说是庄子里的下人参与，臣觉得此事有蹊跷。”东方越也站出来维护叶家。
“对，臣不信。定王妃做了那么多的善事，绝对不会参与到私盐中去。”
……
所有的武官毫不犹豫站在了叶家这一边。
太子冷眼看着，他很聪明地没有参与到事情中。不过私盐的事情，绝对够秦羽陌和叶惊鸿喝一壶的，他只要站在边上看热闹就是了。
“太子，你怎么看？”忽然，皇上开口问他。
争吵的大臣们立刻噤声，全都将目光投在了太子身上。
“儿臣认为，就事论事。定王妃做出的善举的确让人敬佩，可是私盐是从养生堂搜出的，现在还有人证，所以一定要谨慎查。”太子大义凛然地回答。
鲁国公等人都微笑着站着，一副胜利者的姿态。
而武官们脸上则露出了不平的神色。
“启禀皇上，外面有很多百姓在为叶家求情，希望皇上仔细再查养生堂私盐之事。”忽然外面有太监进来禀报。
“
“荒唐。”皇上有些恼怒。
太子心里一喜。
秦羽陌站着脸色未变。
“禀报皇上，有人在府衙击鼓，举报鲁国公府、太子少师府……状告这些府邸私藏大量的私盐。”太监一连报了五六府的名字，听得鲁国公他们脸色大变。
“皇上，臣是冤枉的。”鲁国公，太子少师等人一听脸色剧变，全都跪了下来。
大家定睛一看，然后很多人暗自庆幸，原来被举报的人全都是刚才抨击叶家的人。
毫无疑问，这些人得罪了定王。
“既然有人举报，皇上不派人去搜查吗？”秦羽陌冷冷地开口。
屋子里一片寂静，皇上用犀利的眼神扫射了一圈，所有人立刻都低下了头。
“查。东方越、平王、周将军……朕命你们带着人尽快地去查，其余的人都跟着朕到大殿去，朕倒是要好好看看，到底有多少人参与到了私盐中去。”皇上勃然大怒。
全场的人吓得连大气都不敢喘。
等待是焦急的，基于皇上的脸色太难看，吓得鲁国公等人连喊冤都不敢了。
一个时辰过后，派出的人陆陆续续全都回来了。
同时他们还带回来一些人和大批的私盐。
“回禀皇上，臣在鲁国公府的仓库中发现了私盐，同时带回来人证五人。”
“臣也在太子少师府的床底下发现了私盐，带回证人六人。”
……
外出的人无一是空手而归。
鲁国公等人早就吓得瘫倒在地上了，“臣冤枉，皇上明察啊。”
不约而同的，几个人嚎叫起来。
“好好，你们都是好样的。”皇上气得浑身发抖。
“皇上，同时在朝中大臣的家中发现私盐，根本就不合常理啊。”一个御史站出来说。
“对，皇上，私盐的事情要慎查。”尚书也站了出来。
“定王，朕命你带着人好好清查私盐的事情，要在最短的时间内找出幕后的凶手来。”皇上做出了一个异乎寻常的举动。
鲁国公等人听了有心反对，可是想到自身的处境，一个个又都老实起来了。
太子气得半死，皇上分明就在包庇定王府，现在定王妃贩卖私盐的嫌疑很大，可是他却钦点了秦羽陌去清查私盐的事情，这个举动就在明明白白告诉所有人。
皇上对于民生堂私盐的事情骨子里是不信的。
这个信息的传递，让太子等人都有了危机感，可是却无计可施。
京城里，同时有众多大臣家中搜查出私盐，这么大的一个信息让全京城的百姓议论纷纷。虽然几家都没有被查封，可是皇上下令严查的消息也同时传出来的了，百姓拍手称快。
叶惊鸿坐在家里，也有人将这个信息告诉她了。
“爷做得不错吧？”秦篱落一脸得瑟地出现在她的面前。
“是你做的？”叶惊鸿反问。
“爷是好人，怎么会？”秦篱落翻了一个白眼。
“那你有什么好得瑟的。”叶惊鸿双手一摊回击，双方没明说，可都知道对方在说什么。
秦篱落……
望月等人看到秦篱落在她面前吃瘪，一个个都忍不住笑了起来。
“你这女人……”秦篱落恼羞成怒。
“你要是再说这一句，信不信晚上的时候没饭吃。”叶惊鸿凉凉地警告他。
“你这女人简直不可理喻。”秦篱落大怒。
“全都安排好了。”这时候，叶彦宁回来，他一脸的倦色。
“哥哥辛苦了。”叶惊鸿带着歉意说。
叶彦宁马上就要当新郎了，可是由于庄子里的事情，害得他还要不时地往外跑，安排一切的事务，就是防止再出现像养生堂事情的发生。
“死女人，你不好奇是谁背叛出卖了你？”秦篱落斜睨着眼睛抛出了一个问题，想吊叶惊鸿的胃口。
“不好奇。”叶惊鸿很果断地回答，“人总有自己的欲望，没有谁能绝对保证自己不动心的时候。只要有人给出足够大的诱惑或者是触及到一定的底线，说不准都会背叛。”
“你倒是想得开。”秦篱落气呼呼地看着她。
“那是因为世子没有受过苦难。”叶惊鸿有些怅然。
叶彦宁听了也很难受，他以为叶家的事情已经得到了圆满的解决，自己妹妹肯定早就释然了，可是今日听到她所说的，才知道其实当年叶家的事情早就深入到了她的骨髓中，正如他一样，在夜深人静的时候，爹娘往往会入梦而来。
秦篱落被她堵地半晌没有说出来，他本想着要刺激叶惊鸿两句得，可是在看到叶彦宁和叶惊鸿脸上的表情后，到底没有幸灾乐祸奚落她一句。
秦羽陌直到深夜才回来了，叶惊鸿看到他一脸的倦色，连忙吩咐身边的丫头给他准备了热水洗脸洗手，又吩咐厨房里的人将留好的饭食端出来。
“你也跟着一起吃。”秦羽陌看到她，满身的疲惫一扫而光。
“我不饿，看着你吃就好。”叶惊鸿一边说，一边动手给他布菜。
望月等人早就很识趣地站到外面厚着了，将温馨的空间全都留给了他们。
“皇上怎么说？”叶惊鸿看着他问。
“按兵不动，引蛇出洞。”秦羽陌给出八个字。
叶惊鸿点点头，她迟疑地问
她迟疑地问，“皇上心里肯定很难受吧？”
“别的事情皇上或许能容忍，可是皇后娘家手伸的太长。私盐的事情处理不好，甚至会动到国之根本，特别是在国难来临之际，对国家影响重大。太子胆敢在私盐上动脑筋，已经不仅光是银子的事情了。”秦羽陌回答。
叶惊鸿问，“皇上是下了最后的决定？”
“嗯。”
接下来叶惊鸿没有再问下去，再问就涉及到揣摩圣上的用心了，要是被皇上知道了，下场会更惨。
“来，多吃一些。”或许最近的事情太多，两个人待在一起的时间太少了。秦羽陌对叶惊鸿明显更加温柔体贴，他竟然用自己的筷子给叶惊鸿夹了菜喂过去。
“我可不吃。”对于夫妻之间的小情趣，叶惊鸿却拒绝了。
秦羽陌坚持。
“就一口啊。”叶惊鸿没办法，固执不过他，只好张开嘴吃了。
秦羽陌这才满意地收回筷子，自己继续吃起来，“怀孕了，就应该多吃一些。”
“吃多了，孩子长得太大的话，容易难产。”叶惊鸿回答。
秦羽陌脸色一僵，夹菜的手一下子停住了，他抬起头用犀利的眼神看着叶惊鸿，“本王不会允许这种事情发生，你和孩子一定会平平安安。”
这是一个男人的保证。
叶惊鸿微微一笑，“我知道。不过，平时我自己也会注意。”
秦羽陌脸色这才放松下来了。
夫妻两个在烛光下，显得十分浪漫和温馨。
正如叶惊鸿所猜想得一样，等半个月后叶彦宁成亲的时候，京城里涌进的灾民就躲起来了。
“恭喜恭喜。”虽然洪灾厉害，可富甲之家还是一点儿没有受到任何的影响。
到叶家来的宾客出乎意料的多，原来准备的宴席根本就不够坐的。
于是在庭院里，承德和金海生又临时安排了十几桌。
似乎，大家一点儿也没有因为养生堂事件而对叶家心存戒心和疏离。
很多官家夫人和小姐也过来了，就连和叶家关系比较好的东方家、高家都过来了，宫里的德妃和庄妃也分别派人送来了贺礼。
而太子一党的人却一家都没有过来。
秦篱落像个门神似的，穿得比新郎官还要红，他一脸慵懒地虎视眈眈盯着大家，胸口还骚包地挂着一个绸带，上面绣着两个大字“伴郎”。
很多过来的商人看到这个小霸王主事，吓得全都检查了自己有无不妥的举动，就怕这位小霸王当场发飙。
而过来的很多小姐们则将含情脉脉的目光落在了他的身上。
自从秦篱落“改邪归正”，变成“好人”以后，他的身价大涨，特别是他住进了叶家以后，更是处处透露出“钱途无量”的架势，这些小姐们恨不得眼珠子都黏在他的身上了。
“狐狸精。”萧锦瑟眼睛冒火，防狼似的看着众位小姐们。
“不许放肆。”萧夫人冷声看着自己的女儿。
老萧夫人更是冷冷地白了萧锦瑟一样，“如果忘记了来时的教导，你现在就滚回去。”
这是老夫人第一次对她说重话，萧锦瑟眼泪差点儿当场掉下来了。
萧夫人看着自己任性的女儿，一点儿办法都没有。她也心疼，可是叶家现在的风头在京城里已经无人能及了。
都说有钱是大爷，以往还不觉得，可是现在叶家的商品早就深入到每家每户的生活中，用惯了叶家的东西，再让大家放弃，简直不可能。
再说自己最疼爱的小孙子，现在是跟着叶彦宁和叶惊鸿学习，这一点儿萧阁老十分重视。家里的老祖宗都重视起来，她一个妇道人家还能反对吗？
孙子和女儿比起来，当然是孙子更重要一些了。
“各位。”叶彦宁将新人从静王府接回来以后，一脸的意气风发。
众人看到他的模样都会心的笑起来，虽然说很多官家小姐、夫人看不上望舒的身份，可是人家叶家不介意，而且定王妃更是积极推崇，她们也只能干眼看着，风凉话是万万不敢说的。
“今日大家能过来捧场，叶某感谢不尽。众位送来的礼物太贵重，让叶某也有些受之有愧。国难当头，叶某在此表态，今日凡是送来的礼物和礼金，除去字画以外，将全部送到珍宝斋拍卖，所得银子将全都作为善款捐出。请各位见谅。”叶彦宁诚恳地说。
他的话让全场出现了片刻的安静。
不过转而一会儿，又爆发出雷鸣般的掌声。
“既然妹夫都表态了，那么我也表个态，前几日本郡王成婚所受的礼金，除去字画也会全部捐出，用作灾民的善款。”叶彦宁甩出的惊雷，大家还没有消化完，秦茗扬又接着甩了一个惊雷出来。
两个消息让众人消化了好一阵子。
第二日，叶家和静王府同时捐款的消息传遍了京城，百姓对两府全都称赞有加。
宫里的皇上也知道了这个消息，却没有任何的表示。
随着流民越来越多，叶家武安侯府，东方家，还有秦心悦郡主等十来个府邸，同时出资，也开始布粥。
不过流民争抢食物的事件却从来没有发生过。
因为随着洪水下去以后，叶家庄子正好需要大量的人手开荒和做短工。
就是女子凡是住在窝棚中的，也可以到
，也可以到养生堂那边领取一定的手工活去做，这种提供工作机会赚钱的举动，比起施粥来说，其实更得人心。
而流民的孩子，则也被安排在养生堂空地上跟着做义工的读书人一起识字，在很大程度上减少了流民乱窜的威胁。
“王妃，这是账本。”承德将一摞的账本报过来。身后还跟着各个铺子的总管。
“锦州遭遇了水灾，不过很多百姓都按照庄子里教的应急方法，蚕茧虽然损失了一些，可是总体上却没有受到太大的灾难。密州和秦州、徽州的情况却不太好，由于洪水太大……”
总管们按照自己管理的方面，一边汇报一个季度的收入，同时也总结了各州损失的情况。
叶惊鸿边看账本，边听取汇报，不住地在本子上写写画画，记录下重点问题。
叶家铺子设计的商品太多，光是听取汇报就是一整天的时间。
接下来，就是各个股东和叶家选取的几个重点管家参与到接下来生意的发展上。
“凡是损失的农户，暂时免费发放种苗，等他们有能力偿还的时候再给银子。你们统计一下，大概有多少人家，需要多少银子，然后尽快将种苗发放到农户的手中。”叶惊鸿很快想好了处理的办法。
“如果有新的农户想参与的话，定王妃，条件是不是也可以放宽一些呢？”秦茗扬问。
“可以，不过，我还是那句老话，先看人品，有五户老熟人担保后才可以加入。”
“由于洪水严重，很多免费的学堂都不能保证运转了。”叶彦宁插话。
“不去拉倒，还省下银子。”秦篱落痞痞地说。
不招人喜欢，叶惊鸿白了他一眼，“你们立刻飞鸽传信，凡是符合读书的孩子，学堂每一天中午提供一顿午饭，直到大家生活安定下来再结束了。”
“你银子实在是多。”秦篱落讥讽她。
叶惊鸿只当没有听到，雷厉风行地将任务安排传达下去了。
过来的大小总管们更是不会听他的牢骚，在得到叶惊鸿的吩咐以后，他们聚各自散去了。
“王妃、大公子，这是珍宝斋送来的拍卖后银子。”承德将一叠的银票递给了叶彦宁。
“这么多，爷帮了你那么多，得分一些给爷。”秦篱落看了眼馋。
“别胡闹了，世子。”秦茗扬拉着他，不让他胡闹。
叶惊鸿似笑非笑地瞥了一眼过去，“行，你拿，拿一张在年底分红利扣掉就是，对了，还有分外的奖金可是根据分红而来的。”
“小人。”秦篱落嗖得站起。
叶惊鸿得意的笑，她抬头意有所指地问秦茗扬，“对了，两位，我想征询一下你们的意见。珍宝斋帮了我们这么大的忙，我们要不要备好礼物过去答谢一下呢？”
“算了，不用了吧。”秦茗扬在她狡黠的目光中，显得特别尴尬。
“狐狸精。”秦篱落嘀嘀咕咕。
“你说什么，我没听清楚。”叶惊鸿嚷嚷。
“爷什么也没说。”秦篱落站起来拂袖而去，那背影怎么看都有些落荒而逃的架势。
“吕桑国在边境纠结了大批的兵马，你们怎么看？”而此刻在大殿上，皇上火气很旺。
大臣们则议论纷纷，说什么的都有。
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