76 七十六
陶姨母又痛又恨,又悲又喜,心中滋味自是万般复杂。她被扶着靠到椅背上,咬牙淌了一会儿眼泪后,便腾地站起身,面目森然地朝外冲去。
一口气冲到了棠香院,正屋前两只猩红灯笼也似惹了骚.味一般放浪摆动,院子里昏昏悠悠树影婆娑，隔着房门都似能闻到里头散发出的狐臊味儿，偏里头之人毫不知羞耻,伴随着男人的粗喘声，断断续续传出女子的淫.声.浪.语。许是她来的巧，正赶上关键一刻,一声几乎要刺破她耳膜的尖叫声后,屋里的动静停了下来。
陶姨母几步上了台阶，月色发凉地照在她近乎扭曲的脸上,她咬着牙抬脚就要踹开房门,腰上却蓦地一紧。
陶姨母凭着心中怒意一鼓作气冲到棠香院,把跟在她身后的心腹甩出一大截,桂菊几个好容易赶上来,一个个都上气不接下气。
“太太，冲动不得！”桂菊将她拉至一旁,低声劝道。
陶姨母正是恨意翻腾，此刻哪听得进这话：“你莫拦我！”说罢,一把推开她,重新步上台阶。
桂菊望着她的背影正是不安，便见她杵在门边一动不动，踌躇了会儿，便轻步跟上去。
屋内传来女子娇滴滴的声音。
“老爷这回可一定要说话算数，待大爷中了举，便陪妾回趟娘家。”她娘家离得远，自跟了他便没回过娘家一次，心中甚是想念亲人。她也不是不能独自回去，老爷是许的，只因她素来爱脸面，便求他陪自己回去。这样不但能长脸，还能在其他姨娘跟前显摆，娘家人也会因此更看重她，街坊邻舍亦会敬她娘家三分。
这小妾近来很得他心，因此钟老爷没甚犹豫便点了头：“中举后怕还有的一阵忙活，我尽量在十月中旬陪你回娘家。”
那小妾喜得不行，搂着他的脖子好一阵腻歪：“那妾便等着大爷得中榜首！”
这话钟老爷爱听，哈哈大笑地点头。
陶姨母手中紧紧攥着帕子，僵立于门边许久，直到一旁耳房中传出动静，她才咬了咬牙，阴沉着脸转身离开。
桂菊微松一口气，招来那两个正要进屋伺候的丫头，绷着脸低声警告了几句，便匆匆随陶姨母而去。
再没人比陶姨母更清楚钟老爷对钟远有多看重，只怕将她的一儿一女与她自己加起来，三个人的分量都比不过钟远一个人在他心中的分量。
陶姨母正是认清了这一点，才能在那样盛怒的情况下转身离开。她怕自己要是撕破了脸，对方会为了保护钟远而伤害她的亲子，对她的亲子不利！
为了钟远，他连亲生儿子都能随随便便扔到庄上，还一扔就是二十年。
钟远与他相处了二十年，他隽雅出尘一表人才，博学多识、才华横溢，如今已有秀才功名，说不准很快就能得中贡士，前途可谓是一片光明；而自己的儿子自小长在庄上，跟钟绍临有血缘却没感情，自小到大不学无术粗鄙不堪，胸无点墨，前途晦暗。
两厢一比较，任谁都会更看好钟远，而看轻自己的儿子。
而这个“谁”里面，头一个便是钟绍临！
二十年前他能为了钟远将她的儿子随手抛弃，二十年后的今天他就能为了钟远而再次对她儿子不利！
她太了解他了，以至于她根本不敢冒险，只能选择暂时隐忍。
但要她眼睁睁看着侵占了儿子二十年位置的人中举，中举后继续毫无愧意、理所当然的享受这本该属于自己儿子的一切，那却是万万不能的！
上月钟远忙于成亲，本月又要顾于自己的生辰，已是误了多日，因此昨日她生辰一过，歇了一晚，今日一早，他便动身县学，全心全意备战秋闱。
此刻的他便不在府里。
陶姨母却是等不得，书信一封，连夜便派人快马送去县学。
姜小娥是在正午日头下的观荷亭内看见那个令她朝思暮想的身影从桥边匆匆而过，方向是前往正院。
她以为自己思念太深产生幻象，便抬手揉了揉眼睛，微不可见地撅了撅小嘴，尽管知道自己不该这样不懂事，但心下还是免不了感到些许委屈。
刚抿着小嘴低头陷入神游，耳边就传来丫头的轻呼。
“呀，大爷回来了！”
姜小娥一瞬间回过神来，猛地朝先前产生幻象的方向看去，便见那不是什么幻象，真是他的身影！
她一下站起身，“咚”的一声，绣着仕女图的团扇掉在石桌上，顶着烈日朝他跑了过去。
“表哥！”声音又娇又脆。
她步子太小，眼看他就要消失在拐角，便着急地喊了他一声，才将那就快消失在拐角的身影喊得顿住。
见他转过身朝她看来，有些严肃的目光一瞬间变得柔和，她才双颊微红地继续朝他奔去。
钟远快步上前迎她。
“表哥。”嫩红色的裙裾漾出花浪，她几乎一下就扑到他怀里。
钟远牢牢将她接住，低头轻嗅她发间馨香，嘴角蕴笑：“就这么想我？”
姜小娥脸颊通红，挣扎着要从他怀里离开。
钟远却不肯，把她带到廊下.阴暗处，低头看她通红的小脸与微青的眼底，俊眉微微一皱。她的皮肤瓷白如雪，稍有一点发青便格外显眼。
“夜里没睡好？”
姜小娥抬眸看了他一眼，撅了撅小嘴，又低下头，没吭声。
头顶传来他歉疚的声音：“是表哥不好，待秋闱结束，表哥多陪陪你可好？”
姜小娥又觉得自己有点不懂事，掩在浓密睫毛下的乌珠子动了两下，她小声地说：“我不怪表哥，是我不懂事，表哥理应以学业为重。”
钟远摸了摸她的头，心中更觉爱怜：“再重也重不过嫃儿，但为了嫃儿日后过得更好，表哥定会用心。”
姜小娥咬了咬唇，手臂将他抱得更紧。过了一会儿，才想起问他：“表哥怎地突然回来了？”
“母亲派人送信与我，说是有要紧事要与我商议。”钟远低声道。
姜小娥莫名地有些不安，却没问是何要紧事，只道：“那表哥快去吧，别让姨母等久了。”
钟远点点头：“日头毒，莫在外逗留，回房等我。”
姜小娥轻“嗯”一声，看着他走远后，才带着丫头慢慢往清和院走。
“母亲。”钟远进了屋，恭敬行礼。
屋内气氛安静的近乎诡异。
许久没声响，钟远便自行直起了身，朝她看去。
她的脸色格外淡漠，看向他的目光亦是前所未有的陌生冷淡，钟远心下微悸，有些疑惑。
“母亲连夜派人送信与我，是有何要紧事？”
陶姨母不答反问：“刚回？”
钟远知瞒不过，便如实回答：“路上碰见了嫃儿，耽搁了点时间。”
“呵——”
母亲好似轻蔑地讥笑了一声，钟远心下不解，眉头皱得更深。
陶姨母盯着他那张过于俊美的脸，不由心下冷笑，以往所有的不解，现在终于都有了答案。
一直以来她就不解为何长子没有一丁点与自己相似的地方，她千想万想怎么也没想到答案竟是长子根本不是她所生，跟她毫无血缘关系的一个杂种，怎么可能与她有相似之处。
她不是不好奇对方是怎样一个女人，能让她的丈夫钟绍临为了她的儿子而抛弃自己的骨肉。她也不是没有自欺欺人过钟远不是他的儿子，他只是有苦衷，才不得不抛弃自己的儿子选择这个来路不明的儿子。但是她太了解钟绍临了，他是万万不会做这种事情的，尽管他对她的亲生儿子弃之如敝履，但她还是知道他是极看重血缘、极看重子嗣的。
更别说钟老太太在钟远幼年时候还说过“远哥儿与他爹小时候是一个模子刻出来的”这样的话了。
如今钟远虽然长开了，不细看看不出与他爹的相似之处，但只要细细去瞧，还是能辨出一二分的相似之处。
毋庸置疑，钟远是钟绍临的儿子，是他和别的女人所生的儿子。至于那女人究竟是谁，她总会得到答案。
“母亲，究竟是何要紧事？”自进屋开始，他便觉出不对，此刻又见她神色几番变幻，心中更是悄然升起不好的预感。
“远儿，母亲对你如何？”屋内又安静了许久，她才这样出声道，神色复杂而微妙。
“母亲对儿子自是极好。”钟远不知她因何突然这样问，但还是实话道，“母亲对儿子的生养之恩，儿子时刻铭记在心。”
“那母亲有一事相求，你应是不应？”
“母亲只管吩咐，只要儿子能做到，便绝不说一个‘不’字！”
“那好，你离开钟家，没有我的命令，一辈子都不许回来！”她平缓的声线陡然被拔高，声音变得尖锐刺耳，原本只是淡漠的面庞，好似瞬间凝结成冰，变得阴森冷沉。
钟远怔怔看向她：“母亲……为何？”
陶姨母像是不愿与他多话，偏开视线不看他：“你只说你应还是不应。”
“儿子……听母亲的意思。”钟远绷直了背。
得到答案，她像是并不快乐，也不满足，面上仍无笑意：“这只是其一。”
最初的震惊之后，他变得异常冷静：“母亲请讲。”
“不许参加秋闱。”陶姨母冷酷说道，“也不许让你父亲知道，这些都是我的意思。”
足足沉默了一刻钟，钟远才艰难地开口：“母亲可否告诉儿子，为何要儿子这样做？”
短短半个时辰，他与母亲的关系就发生了天翻地覆的改变，他实在不明白素来看重自己的母亲为何变得这般冷酷无情，他更加接受不了母亲的这种敌意与冷漠。
身体一寸一寸变得冰凉，他不知究竟是出了何事。
“因为这都是你欠我的！”
她忽然站起身，声嘶力竭地吼道，之后两行清泪默默滑下，那双有了岁月痕迹却依然好看的眸子里又痛又恨，好不复杂。
钟远心中不由钝痛。
“你只说你应是不应。”她的声音再次无情地响起。
一边是望子成龙对他寄予重望自小就一直看重他的父亲，一边是生他养他此刻却如斯逼迫他的母亲，钟远头痛欲裂，只觉下一刻就要暴毙而亡。
闭上眼睛那一刻，他还在想母亲究竟是怎么了……
大夫走后，姜小娥重新回到床边，趴到他胸口，捉过他一只大掌贴于脸颊，两只杏眼红通通的，肿成了桃子。
“表哥……”她小声啜泣，泪珠子不要钱似的一颗又一颗拼命往外冒，不过一眨眼的功夫，钟远衣襟上就又湿了一大块。
大夫一走，钟远便适时醒过来。
姜小娥还在惊他醒的这样快，药都没吃就醒了，就见他利落地坐起来，将自己搂进怀里。
他也不说话，就一直专心地亲吻她脸颊上的泪珠子，直到泪珠子全都被他亲没了，他才放过她的脸颊，转而去亲吻她嫩.红欲滴的唇，小巧精致的锁骨，肥硕翘挺的胸脯……
直到掌灯时分，这场情.事才堪堪云收雨歇。
抱起已经累到睡着的小人儿去净室，小心仔细地擦洗过她满是自己印记的可怜娇.躯，轻放置床.上盖上薄衾，站在绡帐外停留片刻，确定她熟睡之后，便转身出了屋。
他要弄清楚究竟出了何事。
天缘凑巧，钟远偶然间经过母亲用来安置庄上王管事儿子与儿媳的一所独立小院，里面两人说话声不轻，该听的与不该听的他都听进了耳朵。
他震惊于自己听到的惊骇内容，同时又一瞬间感到恍然大悟——原来这就是母亲仇恨他的原因。
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