第十七章 Blessyou

“看来你是常客，挺熟啊，”狗嘴里吐不出象牙。这样颠三倒四缺心眼，除了陈京阳再无旁人。

我白了他一眼，“你才是常客，”哪种女人才常年进出酒店？我果然没看错他。这是一个风月场中人。

“我第一次住这儿”陈京阳狡辩道，“真没你熟。”算了，话不投机半句多，还是少搭理他为妙。

我环顾四周，由于是早餐时间，餐厅座有虚席，尚未爆满。此时约坐了十来桌人，三三两两，并不似下午茶与晚餐时间那般宾客满门。这家餐厅不仅接待酒店住户，亦开门对外营业，因此日日车马长龙，高朋满座。若不提前预约，贸然前来，纵然有空位，前台亦不会接待安排。即便门庭若市，声名远播，经理亦需预留出空位给自家旅客。这是一种优待，更是一种尊重。好像此时我们所坐的靠窗位置，若不是食客稀少加之住户身份，断然享受不到此种优待。

“你吃什么？我给你拿去。”陈京阳在我眼前挥手道。

“阿嚏，”我双手捂住口鼻打了个大喷嚏，“excuseme.”，我条件反射道。

“blessyou.”他二人同时开口道。陈京阳一副幸灾乐祸的表情盯着我。

“thankyou.”我总结发言道。

以上对话，完全来自不由自主脱口而出，且是一套永恒不变的固定模式，与礼貌修养无关，但一定要按部就班地回答。就好比我们中国人见面问“吃了吗？”，正常人会回答“吃了，你呢？”一样，是一种文化习俗，既定模式。倘若是有人诚恳地回答“还没”，这就是别有深意，不按套路出牌。同样，有人打喷嚏时，西人会反射一句“blessyou”，那人便要循规蹈矩一句“thankyou”。若是有人干干回一句“blessyoutoo”，那画面太美让人不敢想象。

据说这一用语起源于教皇格里高利一世之后。其时西方社会黑死病泛滥，此疫的发起征兆便是打喷嚏，当时医疗条件有限，多有人口死于此病，因此教皇便使用此语为民祝福，祈祷患者早日康复，得蒙脱险。时至二十世纪早期，德国移民将此短语带至美国，从而在英语世界中广泛传播，发扬光大。

当年在外留学时，我去学校上课，那日凑巧偶然风寒，于是在课堂上，当着教授和同学的面，结结实实打了个喷嚏。这声喷嚏如同平地一声雷，炸起了千万万万声同情，只听“blessyou”此起彼伏，仿佛立体音响无死角般环绕着我。我有些受宠若惊，只道这声“blessyou”是祝我早日康复之意，于是老老实实回了数句“thankyou”，没想到歪打正着，倒也没有沦为笑柄。后来请教同学，才知道他们之所以惯用此语，是因为在西人的观念中，打喷嚏的那一刻会灵魂出窍，心跳加速，再加上感冒打嚏是传播病毒的本源，因此这句用语对他们来说，不仅仅是祝福的话语，更是驱魔的良方。

“你灵魂出窍了？”陈京阳一脸奸笑道。

“阿嚏，”我结结实实打了个喷嚏。若陈京阳闭上嘴，我的伤风便可不治而愈。我自顾瞪了他一眼，用面巾纸擤了擤鼻涕。

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