第八章

第八章

他心虚万分的看着脸色愈来愈冷的好友。

祖绍威对这几张银票可是印象深刻,那是几天前他差人交给他的。

「你爹病重需要钱?」他冷冷的反问。

「我、我……」许大甫吓得结巴,这是他头一回,看到祖绍威的脸色这么难看。

气氛凝滞而紧绷,在他那样骇人的眼神下,许大甫只觉得头皮发麻,再也吭不出半个字来,其他人也全噤声,只敢面面相觑。

祖绍威气愤的将银票扔到地上,拂袖而去。

黎亮亮没说什么,静静的跟着离开,沈雷跟小雁也跟上前去。

客栈内先是静悄悄,接着有人开始抱不平了。

「这还是人吗?看祖少爷心软就一再骗取他的钱,这也太恶劣了!」

「就是,说来,祖少爷会被视为败家子,这些只贪图他的钱的『朋友』才是最该被苛责的吧!」,批评的声音此起彼落,许大甫再也待不下去的狼狈走人,两名花娘也尴尬的连袂离去。

「不过,话说回来,祖少爷对新婚妻子挺维护的呀……」

「就是,像个男子汉挡在她身前挨了一拳呢……」

叽叽喳喳,流言总是不灭。

祖绍威跟黎亮亮离开茶楼后,她一直关心他右脸颊的伤势,发现愈来愈红肿后,一见街上有一家医馆,她坚持牵着他的手入内,请大夫替他微肿瘀青的右脸上药。

祖绍威没有抗议,因为他整个心思都在刚刚的牵手上。

他发现她的小手很粗糙,不像一般女人滑滑嫩嫩,至少,他碰触过的手没有这样的。

一股心疼蓦然涌上,但这是不对的吧,他并不想要这个妻子,这样的心绪反应并不恰当,所以他连忙将这感觉丢到脑后,逼自己只去想刚刚发生的事。

她不知道他的心绪转折,只看得出他的眼神频频转换,接着,从医馆出来后,就不吭一声了。

「你沉默是在气我吗?」她温柔的问。

他摇头,却没说话。

「其实,挡你的朋友上门找你,并不是我的意思。」

「是爹吧,他一直不喜欢我的朋友。」他深深吸了口气,想到许大甫,「我是在生气,但这股怒气多半是来自我自己,我在想,我交的朋友是不是有很多像大甫兄那样,在他们眼中我只是傻子,很容易就可以向我骗取钱财。」

他的心情很难不低落,他不是不知道朋友中有名声很不好的,但他总认为每个人都有可取的地方,再加上,钱财乃身外之物,他能帮忙就尽力帮,只是没想到……

「你不能一竿子打翻一船人,也许有的人真旳因为你的慷慨解囊,人生有了不同的转变,得到好的结果。」

他脚步一歇,看着她,「真的?」

她用力点点头,「当然,只是那些人可能还忙于某些事,尚未有空来跟你道谢。」

小雁跟沈雷迅速的交换了一个赞赏的目光,少夫人真的好会安慰人。

「所以,你真的不觉得我是傻子?」他忍不住想再次确认。

她轻眨着眼儿,「其实,傻也无所谓,傻人有傻福啊。」

他愣了愣,有点不明白,「那我到底是傻还是不傻?」

小雁跟沈雷连忙摀住嘴巴,以防笑声噗哧而出。

但黎亮亮可直率多了,马上笑出声来,「一个人可以有好几面,偶尔胡涂可以是傻,也能说是智慧,但绝不要天天装傻,那就叫堕落了。」

他听懂了,以一种更惊艳的目光看着她,她很有智慧。

一行人走到一家小小的店铺前,她朝他微微一笑,示意他先行进入,他虽不解,但仍踏入,她再跟着沈雷、小雁走进去。

这是一间他未曾光顾过的雕刻铺子,空气中有着木屑香,但陈设的雕刻品见不到昂贵精致的商品,整个店面看来也略显老旧。

奇怪的是,里面有一长板凳,上面坐了几个年纪十一、二岁的男孩,他们个个拿着大小不一的雕刻刀,挥汗削着手掌大的木头,其中一名看到他们进来,就连忙放下手边的活儿往里面跑,不一会儿,他又跑出来,回到位置坐下继续雕刻。

「少夫人来了,呃……连祖少爷也来了。」一名白发苍苍的老者从后方走出来,他皱纹满布的手上还拿着一尊木雕观音像,神态慈祥,但线条并不细致。

祖绍威对这名老者很陌生,不过,对他认识自个儿倒没啥感觉,贺兰城里的百姓应该没人不认识他。

「祖少爷的脸怎么了?」他关心的打量着。

「没事、没事。」他只能尴尬笑笑,解释起来一大串,很麻烦的。

他先行在桌边坐下,黎亮亮也随即坐下,「魏老爹,您动作可真快。」她仔细端详老人家递给他的观音像。

「少夫人希望不要太细致,刀工粗厚,一反外人要求的细细雕琢,要不快也难。」老人家笑着道。

「魏老爹刀工真好,这件木雕虽如瓷窑的粗胚,但可见利落,恍若自然天成,真厉害。」她看得爱不释手,就连一开始觉得这尊木雕观音粗糙了些的祖绍威等人,也愈来愈觉得这木雕相当耐看,不输那些精雕细琢的,透着一抹沉静的韵味。

「为什么要刻这样的木观音?」沈雷耐不住好奇的开口问。

小雁马上骄傲的拍胸、抬高下颚,「我知道,还是我替少夫人……不对,那时少夫人还没成亲,但是……哎呀,少夫人你说吧。」

祖绍威也看向她,「对啊,你说。」

黎亮亮微微一笑,「雕这尊观音像是要谈祖家大院的一笔生意,为了投其所好才做的。」

明明是自己家的生意,祖绍威却是状况外,虽然感到困窘,他还是直率开口,「我不懂,你可以说清楚点吗?」

她真喜欢他的坦率,「可以。」

其实当初公公会遇见她,就是因为这笔生意,一名马场老板个性孤癖,鲜少与外人往来,但饲养的马儿都相当强健,虽然数量不多,却都是珍贵的名种马,公公希望展现诚意,才亲自前往,希望买马来当种马,却遭到拒绝,返回贺兰城时因为抄小路迷路,进而到了她住的晶山镇。

「那你怎么会知道那个卖家喜欢观音佛像?」祖绍威还是不懂。

「这就是缘分,那人我叫他孙爷爷,是我爹的好友,」她嫣然一笑,「孙爷爷常往家里来,亦常聊及他又收藏了几尊木雕的观音像,而且绝非高价精致,反而是愈朴拙的他愈爱。」

他看着她娇俏一笑后,接着看向老者,请他将雕像包妥,交给小雁,她再向小雁点个头,就见小雁连忙从怀里拿起一包颇重的钱包交给老者。

但魏老爹摇头拒绝,「少夫人,上回给的钱够了。」

「怎么够?那只是买这块木头的钱,现在给的是付您的手艺啊。」

「这……」

「瞧,你这几名小学徒在这里学刻木雕,学的是手艺,这也是让他们知道只要好好学,日后要靠这双手来养家,都有希望啊。」她笑道。

魏老爹看向那几个因家境清贫而来他这里学艺的孩童,每个人眼睛熠熠发亮,他再看向黎亮亮,「老朽明白了,谢谢少夫人。」

祖绍威好奇的走过去,看到他们年龄虽小,但一双手多多少少都有伤痕,有的还隐隐渗着血,显然才割伤不久,再询问下,原来都是没能力读书,才这么小就来学功夫,其中有人个头极小,看来不过七、八岁。

「你这么小也来学?不想到学堂读书吗?」

小男孩用力摇摇头,「我不能读书,因为我还有五个弟妹要养。」

祖绍威难以置信的瞪大眼,「这么辛苦,你才几岁?」

「我十一岁,魏爷爷说我长得好小只,不过,我刻得最好喔,」小男孩拿起手上的小马木雕,「而且一点也不辛苦,魏爷爷对我很好,教我这么笨的徒弟从没骂过一句,我娘说我要惜福,能遇到魏爷爷,是我上辈子修来的福气。」

「我哪有那么好,该骂照骂,是这几个孩子吃得了苦。」魏老爹跟几名孩童笑得眼儿眯眯。

祖绍威来回看着老人家长满茧及旧伤疤的大手,还有几名孩童一双双伤痕累累的小手,一股浓浓的愧疚涌上心头,他出生至今养尊处优,平日呼朋引伴,一窝蜂的去找乐子,认识的达官贵人、三教九流等友人,多的是夜夜笙歌,过着纸醉金迷的生活。

他再想到那些在祖家大院工作一辈子,甚至在那里成家的大大小小的脸孔,还有黎亮亮粗糙的双手,不由得想,他似乎很有福气,却从不懂得惜福。

 

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奸商养成

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