第八章

他心虚万分的看着脸色愈来愈冷的好友。

祖绍威对这几张银票可是印象深刻，那是几天前他差人交给他的。

「你爹病重需要钱？」他冷冷的反问。

「我、我……」许大甫吓得结巴，这是他头一回，看到祖绍威的脸色这么难看。

气氛凝滞而紧绷，在他那样骇人的眼神下，许大甫只觉得头皮发麻，再也吭不出半个字来，其他人也全噤声，只敢面面相觑。

祖绍威气愤的将银票扔到地上，拂袖而去。

黎亮亮没说什么，静静的跟着离开，沈雷跟小雁也跟上前去。

客栈内先是静悄悄，接着有人开始抱不平了。

「这还是人吗？看祖少爷心软就一再骗取他的钱，这也太恶劣了！」

「就是，说来，祖少爷会被视为败家子，这些只贪图他的钱的『朋友』才是最该被苛责的吧！」，批评的声音此起彼落，许大甫再也待不下去的狼狈走人，两名花娘也尴尬的连袂离去。

「不过，话说回来，祖少爷对新婚妻子挺维护的呀……」

「就是，像个男子汉挡在她身前挨了一拳呢……」

叽叽喳喳，流言总是不灭。

祖绍威跟黎亮亮离开茶楼后，她一直关心他右脸颊的伤势，发现愈来愈红肿后，一见街上有一家医馆，她坚持牵着他的手入内，请大夫替他微肿瘀青的右脸上药。

祖绍威没有抗议，因为他整个心思都在刚刚的牵手上。

他发现她的小手很粗糙，不像一般女人滑滑嫩嫩，至少，他碰触过的手没有这样的。

一股心疼蓦然涌上，但这是不对的吧，他并不想要这个妻子，这样的心绪反应并不恰当，所以他连忙将这感觉丢到脑后，逼自己只去想刚刚发生的事。

她不知道他的心绪转折，只看得出他的眼神频频转换，接着，从医馆出来后，就不吭一声了。

「你沉默是在气我吗？」她温柔的问。

他摇头，却没说话。

「其实，挡你的朋友上门找你，并不是我的意思。」

「是爹吧，他一直不喜欢我的朋友。」他深深吸了口气，想到许大甫，「我是在生气，但这股怒气多半是来自我自己，我在想，我交的朋友是不是有很多像大甫兄那样，在他们眼中我只是傻子，很容易就可以向我骗取钱财。」

他的心情很难不低落，他不是不知道朋友中有名声很不好的，但他总认为每个人都有可取的地方，再加上，钱财乃身外之物，他能帮忙就尽力帮，只是没想到……

「你不能一竿子打翻一船人，也许有的人真旳因为你的慷慨解囊，人生有了不同的转变，得到好的结果。」

他脚步一歇，看着她，「真的？」

她用力点点头，「当然，只是那些人可能还忙于某些事，尚未有空来跟你道谢。」

小雁跟沈雷迅速的交换了一个赞赏的目光，少夫人真的好会安慰人。

「所以，你真的不觉得我是傻子？」他忍不住想再次确认。

她轻眨着眼儿，「其实，傻也无所谓，傻人有傻福啊。」

他愣了愣，有点不明白，「那我到底是傻还是不傻？」

小雁跟沈雷连忙摀住嘴巴，以防笑声噗哧而出。

但黎亮亮可直率多了，马上笑出声来，「一个人可以有好几面，偶尔胡涂可以是傻，也能说是智慧，但绝不要天天装傻，那就叫堕落了。」

他听懂了，以一种更惊艳的目光看着她，她很有智慧。

一行人走到一家小小的店铺前，她朝他微微一笑，示意他先行进入，他虽不解，但仍踏入，她再跟着沈雷、小雁走进去。

这是一间他未曾光顾过的雕刻铺子，空气中有着木屑香，但陈设的雕刻品见不到昂贵精致的商品，整个店面看来也略显老旧。

奇怪的是，里面有一长板凳，上面坐了几个年纪十一、二岁的男孩，他们个个拿着大小不一的雕刻刀，挥汗削着手掌大的木头，其中一名看到他们进来，就连忙放下手边的活儿往里面跑，不一会儿，他又跑出来，回到位置坐下继续雕刻。

「少夫人来了，呃……连祖少爷也来了。」一名白发苍苍的老者从后方走出来，他皱纹满布的手上还拿着一尊木雕观音像，神态慈祥，但线条并不细致。

祖绍威对这名老者很陌生，不过，对他认识自个儿倒没啥感觉，贺兰城里的百姓应该没人不认识他。

「祖少爷的脸怎么了？」他关心的打量着。

「没事、没事。」他只能尴尬笑笑，解释起来一大串，很麻烦的。

他先行在桌边坐下，黎亮亮也随即坐下，「魏老爹，您动作可真快。」她仔细端详老人家递给他的观音像。

「少夫人希望不要太细致，刀工粗厚，一反外人要求的细细雕琢，要不快也难。」老人家笑着道。

「魏老爹刀工真好，这件木雕虽如瓷窑的粗胚，但可见利落，恍若自然天成，真厉害。」她看得爱不释手，就连一开始觉得这尊木雕观音粗糙了些的祖绍威等人，也愈来愈觉得这木雕相当耐看，不输那些精雕细琢的，透着一抹沉静的韵味。

「为什么要刻这样的木观音？」沈雷耐不住好奇的开口问。

小雁马上骄傲的拍胸、抬高下颚，「我知道，还是我替少夫人……不对，那时少夫人还没成亲，但是……哎呀，少夫人你说吧。」

祖绍威也看向她，「对啊，你说。」

黎亮亮微微一笑，「雕这尊观音像是要谈祖家大院的一笔生意，为了投其所好才做的。」

明明是自己家的生意，祖绍威却是状况外，虽然感到困窘，他还是直率开口，「我不懂，你可以说清楚点吗？」

她真喜欢他的坦率，「可以。」

其实当初公公会遇见她，就是因为这笔生意，一名马场老板个性孤癖，鲜少与外人往来，但饲养的马儿都相当强健，虽然数量不多，却都是珍贵的名种马，公公希望展现诚意，才亲自前往，希望买马来当种马，却遭到拒绝，返回贺兰城时因为抄小路迷路，进而到了她住的晶山镇。

「那你怎么会知道那个卖家喜欢观音佛像？」祖绍威还是不懂。

「这就是缘分，那人我叫他孙爷爷，是我爹的好友，」她嫣然一笑，「孙爷爷常往家里来，亦常聊及他又收藏了几尊木雕的观音像，而且绝非高价精致，反而是愈朴拙的他愈爱。」

他看着她娇俏一笑后，接着看向老者，请他将雕像包妥，交给小雁，她再向小雁点个头，就见小雁连忙从怀里拿起一包颇重的钱包交给老者。

但魏老爹摇头拒绝，「少夫人，上回给的钱够了。」

「怎么够？那只是买这块木头的钱，现在给的是付您的手艺啊。」

「这……」

「瞧，你这几名小学徒在这里学刻木雕，学的是手艺，这也是让他们知道只要好好学，日后要靠这双手来养家，都有希望啊。」她笑道。

魏老爹看向那几个因家境清贫而来他这里学艺的孩童，每个人眼睛熠熠发亮，他再看向黎亮亮，「老朽明白了，谢谢少夫人。」

祖绍威好奇的走过去，看到他们年龄虽小，但一双手多多少少都有伤痕，有的还隐隐渗着血，显然才割伤不久，再询问下，原来都是没能力读书，才这么小就来学功夫，其中有人个头极小，看来不过七、八岁。

「你这么小也来学？不想到学堂读书吗？」

小男孩用力摇摇头，「我不能读书，因为我还有五个弟妹要养。」

祖绍威难以置信的瞪大眼，「这么辛苦，你才几岁？」

「我十一岁，魏爷爷说我长得好小只，不过，我刻得最好喔，」小男孩拿起手上的小马木雕，「而且一点也不辛苦，魏爷爷对我很好，教我这么笨的徒弟从没骂过一句，我娘说我要惜福，能遇到魏爷爷，是我上辈子修来的福气。」

「我哪有那么好，该骂照骂，是这几个孩子吃得了苦。」魏老爹跟几名孩童笑得眼儿眯眯。

祖绍威来回看着老人家长满茧及旧伤疤的大手，还有几名孩童一双双伤痕累累的小手，一股浓浓的愧疚涌上心头，他出生至今养尊处优，平日呼朋引伴，一窝蜂的去找乐子，认识的达官贵人、三教九流等友人，多的是夜夜笙歌，过着纸醉金迷的生活。

他再想到那些在祖家大院工作一辈子，甚至在那里成家的大大小小的脸孔，还有黎亮亮粗糙的双手，不由得想，他似乎很有福气，却从不懂得惜福。