第三章
葛妮儿去院门口看了无数次，最後只能苦着脸安慰嫂子，「嫂子，我哥应该是回来之後又去谁家串门了，我这就去喊爹和二哥，让他们去村里找找。」
「好，你去吧，不用惦记我。」迎春心里十分紧张，虽然她和葛大壮暂时还没生出什麽感情，但好歹也帮他生了孩子，若是他出了事，留下她和孩子，孤儿寡母的日子绝对不好过。
葛家村本就不大，不过七、八十户人家，从村头找到村尾也不过半个时辰。
葛妮儿走去前院拉着刚要睡下的老爹一起去，她一个姑娘家，不好独自出门走夜路。葛老头还想喊二儿子一起，可是却被王氏硬是拦了下来，而且说的话很难听，把葛妮儿气得拉着老爹就走了。
迎春抱着儿子在自家门内隐隐听到几句话，皱着眉头坐回炕头等葛妮儿的消息。她心头压着事睡不着，夜里头孩子闹腾了几回，她喂了奶，这小子就又安生了。
眼见窗外的天色已是蒙蒙亮了，迎春开始有些急了，怎麽葛大壮没找到，又把葛妮儿也搭上了。她抓过炕边的蓝布大袄，把孩子包裹得严严实实後，就要出门去。
结果才刚推开两扇木门，就见葛妮儿远远跑来，双手撑着膝盖在廊檐下喘着大气。许是一夜未眠的关系，她的模样看起来有些狼狈，盘着的小辫子散了，鞋履上沾满了湿泥，眉毛上也结了一层白霜，显见是在外面奔走了很久。
迎春赶紧上前扶着她心疼地问道：「怎麽累成这个样子？你哥呢，还没找到吗？」
「嫂子，我没找着大哥。村里所有人家我都去过了，谁都没见着大哥。刚才爹又去山里找了，你别着急，马上就有消息了。」葛妮儿生怕嫂子急出毛病，赶紧安慰两句。
迎春皱了眉头，低头看看怀中孩子熟睡时还不忘咂咂嘴的模样，心里越来越沉重。今日是孩子的洗三大吉之日，若当爹的不在，如何举行各项仪式？况且亲朋邻里一来，还不知道要说些什麽闲言碎语呢，再者，她也真担心孩子的爹。
眼看着日头跃出东山顶，山林间的浓雾也散尽了，葛大壮还是没有回来，反倒是破旧的院门被叩响了。
王氏显然和其他葛家人不同，她气色很好，显见昨晚一夜好眠。她今日穿了一件红色大袄，头发用一块浅色的帕子包了起来，耳垂上还戴了一对银耳坠子，看上去倒似对这次的洗三礼慎重得很，她身後则跟了七、八个村里的妇人。
迎春站在屋门口，看见去开门的葛妮儿神色尴尬，就猜到这位必定是从她清醒後，只闻其名未见其面的婆婆了。
这时王氏因为小女儿把她堵在院门口而来了火气，捏着帕子叉腰骂道：「死丫头，堵着门做啥？」说完，她又远远望着迎春，大声数落，「还有你，不过是生了个小崽子，脾气却见长了？婆婆来了，也不知道迎一迎？和你家的闷葫芦一样，十棒槌打不出个屁来。」
葛妮儿生怕嫂子和老娘吵起来，赶紧扭头喊道：「嫂子，你还没出月子，别吹了风，落下病根，抱着小侄儿进屋去吧，我招呼娘和婶子们就行了。」
迎春想了想，左右这些人也没有熟识的，於是点点头就进里屋去了。
葛妮儿侧过身，请了老娘和一众亲戚进了堂屋。
王氏心头憋了一股火气，四下扫了一眼简陋的屋子，尖着嗓子编排，「也不知道整日躲在屋里做什麽见不得人的事，开个门都这麽费劲。」
这话说得很不好听，别说是葛妮儿，就是那些进门的妇人也觉得不妥。有个媳妇忍不住开口说了公道话，「婶子，你可别这麽说，大壮昨晚一夜未归，大壮媳妇守好门户也是应该的。」
昨晚睡得很沉的小媳妇听了这话，忍不住好奇地问：「咦，大壮哥去哪了，怎麽一晚上没回来？」
「是啊，妮儿昨晚挨家走了一趟呢。大壮平时看着很稳当啊，怎麽一声不吭就不见人影了呢？」另一个媳妇也开了口。
乡间日子本就无聊，如今葛大壮的失踪正是个好话题。众人七嘴八舌，纷纷议论起来。心地善良的人着急地问两句，唯恐天下不乱的人说话就不太中听，一时之间差点把葛家本就破败的屋顶掀了起来。
王氏想起这会儿还在找儿子的老头子，心里更是气恨，嘴角挂着冷笑，脑袋乱摇，晃得耳垂上的银坠子叮当响。
好不容易等众人声音渐小後，她才尖声说道：「不是说那闷葫芦上山去了吗，这样的天气，找也是白找了。许是早冻死在哪个山窝，被野兽啃吃了。闷葫芦克死了亲娘，闷葫芦的小崽子更厉害，生出来不过两日就把亲爹克死了。我看这洗三也别办了，都离远点吧，省得被连累了。」
葛妮儿原本还以为老娘打扮得这麽隆重是看重孙子，这会儿一听才知道她明明就是来说风凉话的，心里忍不住也有些气了。本是一家人，外人都没说得那麽恶毒，当婆婆的居然先跳出来了，这不是上赶着送了笑话给人家看吗？偏偏她是女儿，也不好喝斥亲娘。
院子外面又走进来一群人，走在最前面的妇人正是葛家的姑奶奶，因为同住一村，所以也早早赶来帮忙。方才进门时，葛大姑正好把王氏的话听了个正着，气得开口斥骂，「你这话就说得过分了，大清早的，就是再怎麽不喜大壮也不该咒他啊！赶紧滚回家去漱漱口，清清你那张臭嘴。」
「你！」王氏被小姑噎了两句，觉得丢了脸就挽起袖子想要动手。
其余众人也觉得王氏过分了，纷纷拉着她劝了些好话。王氏其实也知道自己理亏，又知自家小姑也不是好欺负的，於是又骂了几句话，勉强挽回些颜面也就作罢了。
葛大姑也不理会她，放下手里的一篮鸡蛋就打算去看看孩子。可是就在这时，不知谁扭头望向院门口时有了大发现。
「大壮回来了！」
众人闻言，都纷纷涌到门口。
迎春在里屋听见动静，也赶紧跳下炕，透过窗缝往外张望。只见葛大壮站在院子里，昨日早晨出门时穿的那套粗布袄裤已被刮破了许多处，露出丝丝缕缕的旧棉花，有几处还隐隐透着血迹，让人看得触目惊心。但他的肩膀上扛了一头肥硕的野猪，不必说，这一日一夜他必定是耗在这头畜生上了。
葛大姑很疼爱这个寡言又懂事的侄儿，上前拉着他打量半晌，确定没有什麽重伤，这才说道：「大壮，你可回来了，下次出门一定要说清楚，否则有人恐怕要把你儿子命硬克父的名头传得十里八村都知道了。」
大壮皱起眉头，目光扫向王氏，带了一丝厌恶。但他依旧没有发作，反倒指了地上的野猪说道：「我上山打了头野猪，等会儿拾掇好了，就给今日酒席添个菜。」
王氏本来懒懒散散地倚在门板上，这会儿一见野猪，眼珠子就黏了上去，再也挪不开了，「别动，大家都是客人，怎麽好意思让你们动手呢？抬到前院去，我来处理就成了！」她欢喜得直搓手，那殷切的模样好似方才说出那番刻薄话的不是她一般。
众人见她这个模样，脸色都有些不好。农家人日子过得清苦，今日来凑热闹，能吃顿肉菜，自然都很是欢喜。不过，王氏是村里有名的小气鬼，野猪若是抬去前院，别说肉了，恐怕连猪毛大家也捞不到一根。