第7章

叶胜男初来乍到，这府里的许多人和事儿自然还不清楚，但封嬷嬷了如指掌。

这叫慈心的丫鬟，是太妃身边的一等大丫头。

太妃身边虽还有另外一个一等的大丫头，但凭她去还是越不过慈心。

最要紧的是，慈心今年已十八了，再过个一年半载的，也要放出去配人了。

叶胜男能跟着慈心学，日后慈心出去了，叶胜男没有不能成太妃身边得用的。

可见太妃是十分抬举叶胜男的。

封嬷嬷十分欢喜，一迭连声地让叶胜男赶紧谢恩。

太妃却道：“不忙，等我再给她起个名儿才齐全了。”

太妃想了一会子，瞧见手边案上的观世音菩萨普门品，想起方才自己最后念到的那一句，“念念勿生疑，观世音净圣，于苦恼死厄，能为作依怙”

于是太妃道：“也是缘分，我看你便叫依怙吧。”

叶胜男和封嬷嬷忙一并谢了太妃。

完了，太妃拉着叶胜男一个一个指着身边的丫头，叫叶胜男认去。

据封嬷嬷说，若依王府的规矩，太妃身边应有四个一等丫鬟，八个二等的，八个三等，四个管事嬷嬷，余下不入等的粗使丫头和仆妇婆子，则不作定例。

只因如今太妃礼佛，喜清净，人多容易杂乱，便开恩放了好些人出去。

如今太妃身边也只留了慈心、善色两个一等大丫头，还有因缘、未果、了堪、妙境四个二等的，而三等的也只有慧琅、真意、宮钗、随雅她们四个。

管事嬷嬷则也只有封嬷嬷一位。

叶胜男虽是太妃指名的，到底底子浅薄，因此并未入等，拿的自然也就是小丫头们的月例。

又调养了几日，叶胜男便随慈心一块服侍太妃。

慈心是个殷勤小心的，处事也公道。

太妃的另一个大丫头善色则是个绵里藏针的，但言语志量却颇有见地。

一早的，慧琅她们四个三等丫头便将热水、铜盆、青盐、盥盂等备齐，候在暖阁外。

只等碧纱窗内的太妃起身了，便进去服侍。

“这个青花寿字的茶盏，是太妃用惯了的，虽只是漱口用，却必不能错了的。”慈心一面验检慧琅她们四人预备下的洗漱物什，一面教导叶胜男。

“太妃晨起洗漱，必要先用热水敷一把脸，再用凉水过一道，故而得备上一冷一热两道水。不论寒暑，皆如此。再有，每道水都要往里头滴上番邦进贡的那个花露。太妃匀面用的是益母香玉膏。这个膏子味道清淡，太妃最是喜欢。太妃洗漱毕，便要赶紧奉上一盏蜜水，这才算完了。”

尽是些日常琐琐碎碎的。

慈心说了许多，罢了才想起叶胜男头回当差，一时怕也记不全，于是道：“我说了这么些，今儿你又是头回伺候，一时记不全也是有的。一会子你只管在旁瞧着，瞧上几日便好了。”

其实同宫里皇上太后那样天大的规矩比起来，慈心说的这些真算不得什么，只一遍，叶胜男便都记住了。

只是叶胜男到底未显露，有心要瞧瞧其他那八个人是怎样的脾气品行，于是便答应，“是。”

少时，封嬷嬷从碧纱窗里出来，瞥了叶胜男一眼，见她不慌不乱，样子沉稳，举止得体，还算让人能放心的，这才对众人道：“太妃起身了。”

听罢，善色领着因缘等四个二等丫头，端着这日太妃要穿的衣物进去了。

待善色出来，因缘等人整理太妃床铺盖褥时，慈心这才领着人进去伺候太妃洗漱。

太妃洗漱罢再用过蜜水，在镜台前坐下，封嬷嬷则过去接过梳子给太妃通起头来。

叶胜男瞧得仔细，封嬷嬷可不只是简单地给太妃疏通头发，还用梳子在太妃头上的几个位上按压，伺候得很精细。

大概梳了一盏茶的功夫，封嬷嬷这才为太妃抹上头油，绾成发髻，回身拿过了堪递来的编金丝的鬏髻，给太妃戴上，再用金玉观音的分心簪在鬏髻当中，左右配上嵌宝万寿和白玉佛字的金簪，髻，只道，“只管埋炭烧烤就便成。”

叶胜男面上也不露。

太妃用罢斋饭，又用了一盏普洱后，便到小佛堂去，亲手打篆供上一炉檀香在佛前，这才开始念诵经文。

到了第二日，还是昨日的章程。

妙境却有心要算计叶胜男，道：“煅香灰实在不是什么难事，当初我瞧过一遍便知道了。家里的炭没了，我还要打发人前头要去。不如今儿就你来煅一回试试吧。”说着，妙境便走了。

早在看到妙境端来一小匣子桐油炭，叶胜男便知她要不安好心了。

太妃最是虔诚，礼佛一事容不得有半分马虎，焚香敬佛又是极要紧的一节，所以绝不能出差子。

看看手里的桐油炭，这是万万不能用的了。

妙境敢拿出桐油炭，定然知道家里存的银霜炭是没了，所以这会子再忙忙到前头去领银霜炭来，必是来不及了。

叶胜男再看这茶水房里，除了两个红泥风炉，两个大铜水壶，和一个爖火烧水的小丫头，就再没别的了。

...

(天津)