第三章 柔情似火
上官柔对皇甫端这番侠怀仁心的话，听得悚然却步，对皇甫端仔细打量几眼，从脸上浮现出一种由衷钦佩的神色，连连点头，含笑说道：“好一个尊重自己的仁义品德，上官兄义胆侠怀，推爱及于敌人遗骨，真令小妹钦佩万分！他们两人，均死在我的手下，应该由我来独任其劳才是！”
皇甫端闻言，觉得这上官柔的谈吐姿容，两皆不俗，偏偏在眉梢眼角之间，时有荡逸神色流露，以致美中不足！
他怎肯听凭上官柔独力挖坟？遂一面动手掘土，一面向上官柔含笑道：“上官姑娘，你听说那‘乾坤五彦’之中，数谁功力最高？”
上官柔笑道：“这五位少年人物，功力各具专长．被认为有希望能在‘两代英雄会’上，夺取‘第二代武林至尊’荣誉！但倘若细加推断起来，仍以‘慈心玉女’司空蕙，及，夺命三郎’万俟英的希望比较大。”
人，无不好胜！尤其是少年人，更尤其是身负绝学，与众人不同的少年人，其好胜之心，自然更切！
但他既未以真实姓名，本来面目和对方相见，又称与“乾坤五彦”均不相熟，遂无法直接争论！只好颇为婉转地绕着圈儿说：“照上官姑娘这等说法，那‘赤尸姹女’朱琳，‘玉面屠夫’金若雨，‘七绝玉龙’皇甫端等三人，对于‘第二代武林至尊’的荣誉宝位，是无法问鼎的了！”
上官柔摇头笑道：“这也难讲，朱琳、金若雨二人．虽比司空蕙、万俟英为小，但仍未必绝望！””
皇甫端见她在“乾坤五彦”之中，已提四人，单单把自己“七绝玉龙”皇甫端冷搁一边，不禁剑眉双挑，冷然问道：“‘乾坤五彦’之中，司空蕙、万俟英的希望较大，朱琳、金若雨也未必绝望，则那‘七绝玉龙’皇甫端，定是无力妄窥‘第二代武林至尊’的宝位了！”
上官柔点头答道：“上官兄说得不错，那‘七绝玉龙’皇甫端，是‘乾坤五彦’以内，惟一绝望之人！”
皇甫端几乎肚皮气炸，尽量忍耐地，冷笑诧道：“风闻皇甫端曾得‘血泪七友’兄妹的悉心培植，每人授与一桩绝艺，才得号‘七绝玉龙’，却不知怎会这么脓包的呢？”
上官柔看了皇甫端一眼，嫣然笑道：“上官兄，你这就说得不对！若依‘七绝玉龙’皇甫端的功力看来，他纵然不及‘慈心玉女’司空蕙，也与‘夺命三郎’万俟英，在伯仲之间，是‘乾坤五彦’中，坐二望一，或坐三望二的相当厉害人物！”
皇甫端听到此处，才把胸中的不平之气，吐出大半地，苦笑问道：“上官姑娘，你既说那‘七绝玉龙’皇甫端，是相当厉害人物，又说他无望夺得‘第二代武林至尊’荣誉，岂非自相矛盾，难以自圆其说了吗？”
上官柔笑道：“不是我自相矛盾，而是那皇甫端自甘暴弃！”
皇甫端心中一跳，扬眉问道：“上官姑娘此话怎讲？那皇甫端为何要自甘暴弃？”
上官柔微笑说道：“他做了伤天害理见不得人的坏事．恐怕难逃‘血泪七友’兄妹的清理门户之诛，怎么还敢跑去参与‘两代英雄会’？夺取什么‘第二代武林至尊’荣誉！这不是自甘暴弃吗？”
皇甫端想不到自己所背冤案，竟这般迅速地，在江湖间传扬开来，可见得若想洗刷清白，恢复声名．真不知要费煞多少心力？
但上官柔所说．不知是指“苗岭”杀家？抑或“幕阜山”
夺宝？遂一面挖掘坟坑，一面又向上官柔问道：“上官姑娘，‘血泪七友’兄妹，在当今武林中，向称仁侠，清誉甚高！皇甫端既是他们门下弟子．却怎会做出这些伤天害理之事？”
上官柔见他意似不信，不禁微怒说道：“皇甫端蹂辱弱女，杀人全家，这种行为．算不算伤天害理？”
皇甫端闻言，知道上官柔所说是指“苗岭”之事，遂镇定心神，含笑说道：“上官姑娘，你怎会知道皇甫端曾经凌辱弱女，杀人全家？”
上官柔秀眉微挑，厉声说道：“我虽未目睹，却有耳闻，难道还会错吗？”
皇甫端追究根底地，微笑说道：“耳闻也有失实之弊，尤其是传语之人，若无高超身份……”
上官柔接口笑道：“上官兄，这传语之人，身份极高，他叫‘铁面天曹’独孤奇，是列名‘七友三凶十四煞，一奇双怪两神仙’中，响当当的人物。”
皇甫端默然无语，只好苦笑失声道：“既是独孤大侠所言，则这桩事儿，可能不是虚构！”
听到此处，上官柔轩眉笑道：“我与那皇甫端往日无冤，近日无仇，怎会生心虚构他，，陷害他呢？”
他们说话之间，巳将两具死尸，埋进坟坑。
上官柔嫣然一笑道：“如今尸已埋完，我们且边走边谈如何？”
皇甫端看她一眼问道：“上官姑娘要去何处？我们未必是同路呢？”
上官柔启唇欲答，但目光微动，忽又先向皇甫端，含笑问道：“上官兄，你是随兴漫游？还是有一定去处？”
皇甫端因生性光明，一向不善谎言，遂照实答道：“我身有要事，打算先去括苍，然后远行川边！”
上官柔梨涡微现地，娇笑说道：“小妹行无定所，就奉陪上官兄，同作括苍之游如何？”
皇甫端本不欲领受上官柔这番美意，但因觉得此女，对于江湖大事，仿佛所知甚多，或许可以从她口中，获得一些有关洗刷自己清白的蛛丝马迹！遂改变主意，点头笑道：“上官姑娘既无要事，我们便同去括苍，顿略领略浙东风物也好！”
上官柔见皇甫端点头答允自己与他同行，不禁喜滋滋地，妙目流波，娇靥生春地媚笑说道：“上官兄，你可知对于‘乾坤五彦’荣誉，另有人企图染指？”
皇甫端”哦”了一声，道：“他们是何入门下？”
上官柔不答反问地，目注皇甫端笑道：“上官兄，你有没有听说过‘王屋矮叟’褚拔吾，及‘音魔’鱼素真之名？”
皇甫端点头说道：“他们是‘乾坤十四煞’中的出类拔萃好手！”
上官柔微笑说道：“褚拔吾的弟子‘王屋金童’魏敏，及‘音魔’鱼素真的女儿‘七情玉笛’鱼小梅，便对‘乾坤五彦’之名，发生了极大兴趣！”
皇甫端剑眉微挑，继续问道：“这‘王屋金童’魏敏，及‘七情玉笛’鱼小梅，既对‘乾坤五彦’之名感兴趣，可有什么实际行动？”
上官柔笑道：“他们声称除非把‘乾坤五彦’改为‘乾坤七彦’，加进他们两人，否则便要设法从司空蕙、皇甫端、万俟英、朱琳、金若雨等五人之中，干掉两个，好让他们来填补空额！”
皇甫端听出兴趣，又复问道：“武林人物，谁不好名？司空蕙、皇甫端、万俟英、朱琳、金若雨等人，谅来不会轻易把什么‘乾坤五彦’名位，平白让给‘王屋金童’魏敏和‘七情玉笛’鱼小梅。”
上官柔点了点头．微笑说道：“不但他们不肯，魏敏和鱼小梅，也无法向司空蕙等，提出这项条件！”
皇甫端冷笑说道：“既然无法明商，只有暗来，那魏敏和鱼小梅，只好向‘乾坤五彦’中，觅人阴下毒手的了！”
上官柔“嗯”了一声，微笑说道：“我听得鱼小梅说过，凡属‘乾坤五彦’中人，都是她深仇大敌，她要竭尽智力武功，利用任何机会，向司空蕙、皇甫端、万俟英、朱琳、金若雨等，寻衅挑战，一较长短！”
皇甫端听到此处，暗想若照上官柔的说法，则“王屋金童”魏敏，和“七情玉笛”鱼小梅中，必有一人，对自己蒙垢含冤之事，涉有重大嫌疑！
上官柔见他皱眉深思，不禁娇笑问道：“上官兄，你在想些什么？莫非你也见猎心喜，要设法向‘乾坤五彦’挑衅叫阵不成？”
皇甫端苦笑说道：“我倒不想向‘乾坤五彦’挑衅，却想向魏敏和鱼小梅叫阵！”
上官柔愕然问道：“这就奇了，魏敏和鱼小梅要向‘乾坤五彦’叫阵，是想夺取‘乾坤五彦，名位！但上官兄要向魏敏、鱼小梅叫阵，却是什么道理？”
皇甫端先是一阵狂笑，然后微叹说道：“我想斗斗‘王屋金童’魏敏，及‘七情玉笛’鱼小梅之故，是要让他们知道人外有人，天外有天，莽莽江湖，尽多能手，不必斤斤计较地去向‘乾坤五彦’设法寻衅，以免无端酿出许多腥风血雨的仇海风波！”
上官柔向他看了两跟好生佩服地，轩眉笑道：“上官兄，你倒真有一副悲天悯人的菩萨心肠！但一来‘王屋金童’魏敏，与‘七情玉笛’鱼小梅，比‘钱塘双恶’强得太多，不是轻易好惹！二来你这样做法，固然或可使武林间消弭不少风波，但你个人身上，岂不添了许多烦恼！”
皇甫端目闪神光，傲然笑道：“与鬼周旋，何辞身入地狱？只要真能使武林弭劫，江湖清平，个人虽添些烦恼，也算有相当价值！”
说到此处，目注上官柔，扬眉问道：“上官姑娘，‘王屋金童’魏敏自然是住在‘王屋山’，但那‘七情玉笛’鱼小梅却不知住在何处？”
上官柔一面与皇甫端并肩缓步前行，一面含笑答道：“鱼小梅是住在‘幕阜山天音谷’中！”
这“幕阜山”三字，听得皇甫端悚然一惊，剑眉深蹙地，再向上官柔追问道：“上官姑娘，你是说那‘七情玉笛’鱼小梅，住在‘幕阜山’中……”
上官柔不等皇甫端话完，便自接笑道：“上官兄，我虽告诉‘七情玉笛’鱼小梅住在‘幕阜山天音谷’中，但你若独自前去，却绝对无法寻找！”
皇甫端愕然问道：“有了山名、谷名，哪有无法寻找之理？”
上官柔微笑答道：“一来‘天音谷’极为幽秘，外人无法寻得路径，也多半不曾听得这‘天音谷，之名！二来谷口更有一片‘天然迷阵’，只有深知底细之人，方可通行无碍！”
皇甫端说道：“照上官姑娘这样说来，岂不是根本无法去寻‘七情玉笛’鱼小梅了吗？”
上官柔脉脉含情地瞟了他一眼，嫣然笑道：“倘若上官兄定欲去寻‘七情玉笛’鱼小梅，则只好在彼此同作‘括苍’之游以后，再由小妹奉陪，走趟‘幕阜山’便了！”
皇甫端早就看出上官柔颇对自己青睐相垂，落花有意，心中深怀警惕！但因欲从她口中，探听有关讯息，又不能不虚与委蛇，如今听她表示愿暗自己去“幕阜山”，遂含笑说道：“多谢上官姑娘盛意，我们究竟去不去‘幕阜山’，且等去过‘括苍’以后，再作决定！”
说到此处，忽又想起一事，再向上官柔微笑问道：“上官姑娘，你说知道‘幕阜山天音谷’的幽秘所在，又能通行谷口‘天然迷阵’，自与谷中人深有关系，莫非竟是‘七情玉笛’鱼小梅手帕之交吗？”
上官柔摇头笑道：“我与‘七情玉笛’鱼小梅，无甚交情，但与她母亲‘音魔’鱼素真，倒有数面之识，并去过一趟‘天音谷’呢！”
两人一路闲谈，倒也排除不少寂寞，皇甫端也渐渐觉得这位新结交的上官柔姑娘，人如其名，柔媚绝伦，并不怎样讨厌。
入了括苍山境，上官柔方目注皇甫端，娇笑问道：“上官兄，你专程前来括苍，定非游赏景色，不是寻人，便是有事，未知小妹能否从旁尽些力……”
皇甫端摇手笑道：“用不着相助，我是前来寻找……”
他一句“寻我六师叔”的“六师叔”三字，已到口边，忽然想起自己不能泄露身份，遂又倏然住口！
上官柔失笑说道：“上官兄，你怎么只把话儿说了一半？你是到这括苍山中寻找谁呢？”
皇甫端微笑答道：“我是来寻一位久所心仪的武林奇侠，有所请教！”
上官柔目光微转，含笑叫道：“我猜着了，上官兄莫非是来找‘血泪七友’中的第六位‘括苍紫裘生’上官渊吗？”
皇甫端大吃一惊，诧声问道：“你怎么猜得这样准确？”
上官柔得意笑道：”这理由极为简单，住在括苍山的武林人物，以上官渊的名头最大，除他以外未必还有人能当得起上官兄适才所说的‘久所心仪’四字。”
皇甫端听她这样说法，不禁点头笑道：“上官姑娘，你这种分析，颇为有理！”
上官柔扬眉笑道：“复姓‘上官’之人，本就不多，如今上官悲与上官柔，联抉来到括苍山中，参谒上官渊，老少男女等三位‘上官’会聚一处，不成了‘上官大会’了吗？”
皇甫端失笑说道：“岂但是‘上官大会’，也可以算得上是一桩武林美谈！”
上官柔微摇螓首，含笑说道：“美谈倒是美谈，可惜这桩武林美谈，无法实现！”
皇甫端愕然问道：“上官姑娘，你为何有这无法实现之语？”
上官柔柔情如水地，含笑说道：“因为小妹忽然想起一桩事儿，要去略加料理，才想向上官兄请假半日！”
皇甫端闻言，不禁暗想上官柔这突然请假半日之举，究竟是何用意？
上官柔见他沉吟不答，以为皇甫端有点惜别伤离，遂风情万种地，向他连送秋波，嫣然笑道：“上官兄，小妹并不是就此别去．只是向你请假半引换句话说，就是我们如今暂时分离，你去参谒‘括苍紫裘生’上官渊，我去处理我的私事，等到月上树梢之际，彼此仍到此处相会！”
皇甫端因值自己参谒上官师叔之际，上官柔若在身边，容易被她看破自己的真实身份！
二来，若让她暂时离开，自己也便于向上官师叔陈述结识此女经过，及请教应付上官柔的最佳办法！故而听完话后，便即点了点头，微笑说道：“这样也好，我们就定于今夜月上树梢之际，在此相会！
那时，上官悲也就可以决定要不要烦劳上官姑娘，再与我同作幕阜山天音谷之行的了！”
上官柔星目微转，眼眶中竟泪光潸潸地，凝望着皇甫端，点头说道：“好，小妹准时到此，但上官兄也务望准时赴约，千万莫令小妹独餐风露，立尽天明才……好！”
上官柔说到最后，居然泪珠泉落，语不成声，赶紧带着满颊泪痕，及满颊娇羞，赧然回身，电疾驰去。
皇甫端目送上官柔的身形杳后，也不禁好生怅然！
他一面缓步向“括苍紫裘生”上官渊所居的“凝翠台”走去，一面心中浮起黄衣少女的倩影……
皇甫端一路痴想，不知不觉间，攀登了不少峰峦，到达“括苍紫裘生”上官渊所居的“凝翠台”上。
皇甫端到得“凝翠台”之际，恰好山风狂拂，岚气如涛，把他身形包没在一片云诲以内，有些栩栩登仙之感！
皇甫端心神一爽，暗付师叔毕竟高明，单看他这隐居所在，便选择得多么高幽灵妙？
原来，洞府门户紧闭，上官渊不在洞中，却于门缝间，留有一封书柬。
皇甫端见状，眉头紧蹙地走到洞前，取出书柬一看，只见果是上官师叔留给自己之物！
柬上只有寥寥数语，大意是说有事外出，不及等待皇甫端，命皇甫端要从有关”乾坤五彦”的各事之上，探查“苗岭”冤案！
皇甫端看了这封书柬以后，不禁愁喜交集！
愁的是六师叔上官渊业已因事离开“凝翠台”，自己无法拜谒，从这位足智多谋的上官师叔台前请教一切。
喜的则是上官师叔留示之中，也命自己要从有关“乾坤五彦”的各事以上探查冤案，可见自己这一路间的暗中摸索，尚未走错途径！
但这样一来，“幕阜山天音谷”之事却势在必去，也就不得不再烦劳上官柔陪同一行，以借重她轻车熟路的各种便利！
皇甫端主意打定，回到与上官柔约定见面之处，夜色业已四垂，但一钩新月，却才起遥天，尚未升到树梢以上。
他以为上官柔分别之际，既对自己那种垂泪情深，定会早到相待，如今竟是自己先来，不禁微感意外！
月上树腰，月上枝条，月上叶梢！
直等到那一钩新月，业已高高斜挂夜空，仍不见上官柔的丝毫踪影！
皇甫端动了被骗之念，剑眉微剔，颇欲忿然离去！
但转念一想，上官柔曾有愿为自己餐风披露，立尽天明之语，她或有要事．略为迟到，自己便多等她一些时间，也是应该，何况“幕阜山天音谷”之行，又不急在这一刻半刻！
皇甫端这样一想以后，立即心平气和起来，遂在这片小林之间负手蹀踱地耐着性儿，静静等待！
仅仅过了半盏热茶时分，便发现一条袅娜人影，急急驰来，但这人行动之际，好像一瘸一拐地，略感有所不便。
皇甫端一望而知，这条袅娜人影，就是上官柔！但也一望而知，上官柔似乎身上带有伤势。
他见状之下，大吃一惊，赶紧闪身迎向前去！
迎前不到十丈，上官柔业已满身血污地，踉跄驰来，她一见皇甫端，便似心情尽懈，娇吟一声，晕死过去，倒向他的怀内！
皇甫端怎能让上官柔在重伤之下，再复跌倒？只得猿臂双伸，来了个软玉温香抱满怀！
上官柔虽然知觉全失，但她那软绵绵、香馥馥的娇躯，被皇甫端紧抱怀中，也足以引起年轻男子的遐思绮念！
皇甫端扶起上官柔以后，忽然脸上一阵发烧，心头一阵狂跳，遂赶紧把她轻轻放在软草之间，察看她的伤势！
谁知不看伤势还好，这一看伤势之下，更使皇甫端眉头深蹙！
因为上官柔是在左股之上，被人深深刺了一剑，鲜血涔涔，染得中衣尽赤！
上官柔既已晕死去，则必需由皇甫端替她敷伤止血！
皇甫端身边虽有极好金创妙药，但要想敷伤，必需裂衣见内，上官柔伤处是在左股，这等所在，是女孩儿家最不容外人触碰窥看之处，却教皇甫端如何下手？
皇甫端傲一踌躇，觉得救人要紧，只好从权，遂取出小刀，把上官柔的伤处中衣，割去一块，替她敷好药散，止住血流之势，然后再以自用丝巾，细加包扎！
等他包扎完毕，上官柔也悠悠醒来！
上官柔妙目才睁，与皇甫端的眼光一对，皇甫端便觉脸上“烘”地一热，心头“腾”地一跳！
上官柔倒神色自若，回手摸了摸左股剑伤之处，发觉业已敷药包扎以后，遂目注皇甫端低声问道：“上官兄，是你替小妹敷药止血，及包扎伤势的吗？”
皇甫端因跟前别无他人，根本无可推卸，遂只好把张俊脸，涨得面呈赤红地点了点头，作为答复！
上官柔长叹一声，好似含着万分感激，从眼角上垂落了两行泪珠，语音呜咽地，低低叫道：“上官兄，你……你对小妹那些恩情，小妹对你是……没世不忘的了！”
这两句话儿，其中包含了什么意思？皇甫端自然深深明白！
他张了张嘴，意欲发话，但终于又忍住不说！
皇甫端认为自己如今所能采取的最佳处置，便是装糊涂些，暂时搪塞过去，等上官柔伤势痊愈以后，再向她吐露此心早有所属！
主意既已打定，遂把话声放得特别温柔，向上官柔含笑说道：“上官姑娘，你且宽怀养伤，对于这点小事，不必放在心上！患难相助，理所当然……”
上官柔不等皇甫端话完，便自摇了摇头，目光如电地接口说道：“上官兄，你不能再谦辞了，你对我敷药裹伤之举，迥异于患难相助的普通恩情！因为我是女孩儿家……”
皇甫端怕她往下再说，赶紧截断她的话头说道：“上官姑娘，我倒忘了问你，你是被何人所伤？”
只见上官柔柳眉双剔地，咬牙答道：“这人武学太高，他就是那名列‘乾坤五彦’中的‘七绝玉龙’皇甫端！”
皇甫端耳中“轰”地一声，怪叫问道：“上官姑娘你说什么？伤你之人，又是‘七绝玉龙’皇甫端？”
上官柔恨意颇深地，点头说道：“若不是这位经‘血泪七友’兄妹．所共同培植，各授绝艺，武功极高的‘七绝玉龙’皇甫端，也未必能轻易伤得小妹。”
她说到此处，忽觉皇甫端神情有异，遂妙目流波地，凝望着皇甫端诧声问道：“上官兄，你为何如此吃惊？”
皇甫端闻言，暗惊自己几乎因沉稳不住，露了马脚，遂设法掩饰地，应声答道：“我是觉得那皇甫端既在‘苗岭’为恶，怎会又跑到‘括苍山’来，并恰巧与上官姑娘相遇？”
上亡官柔笑道：“上官兄，你不要忘了皇甫端是‘血泪七友’兄妹的得意传人，他远来‘括苍山’的目的，可能与你相同，是找他六师叔‘括苍紫裘生’上官渊呢！”
皇甫端“哦”了一声，剑眉微蹙，心想不能再问，倘若再问下去，难免要把自己的本来面目，问出破绽！
但他不问上官柔，上官柔却要问他，秀眉微扬，含笑叫道：“上官兄，你带我到‘凝翠台’去．见见那位‘括苍紫裘生’上官渊好吗？”
皇甫端吓了一跳，说道：“上官姑娘，你适才不随我去，如今却又要见这位武林前辈则甚？”
上官柔目闪神光，恨恨说道：“我要向这位堂堂正正，名头高大的‘括苍紫裘生’上官渊，请教一下，他们‘血泪七友’兄妹，为什么会教出‘七绝玉龙’皇甫端那样一个行如禽兽的徒弟？”
皇甫端挨了这顿既无法辩解，又无法发作的窝心骂，不禁把两道剑眉，皱得更紧地，苦笑说道：“上官姑娘，你不必去了！”
上官柔诧然问道：“为什么不必去了？难道那上官渊竟敢庇护皇甫端，反而会对我有所不利吗？”
皇甫端摇头说道：“上官前辈是当代武林大侠，倒决不会庇护有罪孽之徒，但我适才业已白跑一趟，这位前辈，有事外出，根本不在‘凝翠台’呢！”
上官柔厉声说道：“好！上官渊既然不在‘疑翠台’，我就准备把皇甫端的无耻罪行，诉诣武林正义！”
皇甫端听得心中一颤，暗想自己这条“七绝玉龙”可能就要生生埋葬在“武林正义，海底沉冤”等八个字儿以下！
他一面心中想，一面目光瞥及上官柔的血污中衣，不禁又复问道：“上官姑娘．你是为了何事？才与那‘七绝玉龙’皇甫端互起争斗？”
上官柔脸泛红霞，咬牙答道：“他呈见小妹孤行，又尚有几分姿色，遂动了禽兽之念！”
皇甫端听得虽暗暗咬牙，但表面上却不得不自己骂自己，顺着上官柔的语气，皱眉说道：“这皇甫端委实太以可恶，但不知他是什么样的一个人物？
上官姑娘，你既与他互起争斗，可曾记下他的貌相？”
上官柔点头答道：“怎么未曾记下？便把这‘七绝玉龙’皇甫端磨成肉酱，烧成骨灰，我也不会认错！”
说完，便将皇甫端身材，仔细说了一遍。
皇甫端一面倾耳聆听，一面心惊肉跳．因为上官柔所说那人的相貌，果与自己完全一样！
上官柔目注皇甫端苦笑说道：“上官兄，你既身怀绝学，又是一位铁铮铮的侠肝义胆英雄，委实应该设法把那‘七绝玉龙’皇甫端除掉，替小妹出口怨气！因为他今夜真把我欺苦了，若不是小妹负伤猛逃，难免会被他……”
皇甫端不等她往下再说，便即接口说道：“上官姑娘，你适才是在何处遇上那‘七绝玉龙’皇甫端？”
上官柔伸手向西北一指，应声答道：“就在西北方那座比较略为高峻的山峰脚下，上官兄要不要前去看看？或许那厮尚未远离，我们便可收拾掉这条七绝恶龙’，而让你来递补‘乾坤五彦’之缺。”
皇甫端听了上官柔的”七绝恶龙”四字，先是连声苦笑，然后便目闪神光，扬眉叫道：“上官姑娘，我已一再对你说明，诛除恶贼，义不容辞，觊觎名位，却非所愿！你不要把那所谓‘乾坤五彦’四字，看得太重好吗？”
上官渊好生敬佩地把两道柔情似水的美妙目光，凝注在皇甫端的俊脸之上，赧然笑道：“上官兄，你的胸襟太高超，太旷达了，小妹与你比较起来，简直庸俗得有点自惭形秽……”
话方至此，西北方突然隐隐传来一声厉啸！
上官柔一听啸声便自咬牙叫道：“上官兄，我们且赶去看看，这发啸之人，恐怕就是那皇甫端呢！”
皇甫端闻言，不禁俊目立射神光地，身形一闪，便即向西北方电弛而去！
上官柔苦笑叫道：“上官兄，你走慢一些！一来你身法太快，二来小妹又带伤在身，我……我有点赶不上呢！”
皇甫端一面飞驰，一面说道：“上官姑娘，你创口新合．不可疾弛，无妨慢慢赶来，我且先去看看。”
语音一了，真气提处，越发身形宛如电驰．奔向西北！
他约莫赶到距离上官柔所说的那座高峰，还有三十来丈之处，便看见峰下有条青衣人影，向西方驰去！
皇甫端见此人业已离去，不禁心中大急，拼命追赶！
但那青衣人仿佛也具有极高身手，脚程内力不弱，故而双方距离虽在接近，皇甫端并不能立即赶上，只是一丈半丈地渐渐缩短！
到十来丈之际．业已翻越了两座峰头，前面那条青衣人影，也发觉身后之人，是在对自己追踪蹑迹！不但不加速脚程，反而止步回身，静静等待！
两人相距共只十来丈远近，青衣人这一止步相待之下，皇甫端不过两度腾身，便已追到！
他身形落处，见站在自己六七尺外的青衣人，是个二十三四的俊品人物！
此人玉面朱唇，神情极傲，但两只锐眼中所闪射出的炯炯精芒，却含蕴着过度森冷意味！
双方凝视片刻，还是那青衣玉面少年，首先发话说道：“尊驾追我则甚？”
皇甫端答道：“我是来追把我朋友伤了一剑之人！”
青衣玉面少年问道：“你朋友是谁？”
皇甫端不假思索地应声答道：“她叫上官柔！”
青衣玉面少年又复问道：“这上官柔是否被我所伤？我是生平不用剑呢！”
皇甫端听完这句答话，不禁觉得脸色发烧起来，因突然想起上官柔所说的冒牌皇甫端，与自己形貌相若，则眼前这位青衣玉面少年，显非她所遇之人！
青衣少年见他迟迟不答，双眉微挑，冷然又道：“你怎么不答话呢？是我伤了你朋友上官柔吗？”
皇甫端知道自己把事料错，只得摇了摇头，愧然答道：”不……不是！”
青衣少年怫然说道：“既然不是我伤了你的朋友，却这样苦苦追我则甚？”
皇甫端忍气吞声地，抱拳为礼，陪笑说道：“在下有所误会，但冒渎不深，尚望兄台见谅！”
话完，便即转身意欲回转那座高峰脚下，免得上官柔久等心急！
但皇甫端刚刚走了两步，忽然听得身后那位青衣玉面少年，语音极傲地沉声叫道：“站住！”
皇甫端无奈之下，只好忍着心头恶气，止步回身，仍向那青衣玉面少年，抱拳陪笑说道：“兄台有何见教？”
青衣玉面少年，目光森冷如电地，对皇甫端仔细打量几眼，大模大样问道：“你叫什么名字？”
皇甫端闻言微愕，摇头含笑说道：“在下因一时误会，虽对兄台略有得罪，但已诚心致歉，加以解释，彼此风来水上，云底寒塘，似乎没有什么留名必要的了！”
青衣玉面少年双眼一瞪，冷笑说道：“怎么没有留名必要？我要知道你的姓名之后，才可以决定是放你走？还是不放你走？”
皇甫端听得莫明其妙地，诧声问道：“兄台此话怎讲？”
青衣玉面少年一种骄狂无比的神情说道：“因为我生平决不容人略加冒犯，你若是个无名小辈，或可不予计较，放你一条生路！……”
皇甫端有些按捺不住地，接口问道：“倘若在下略有微名，又便如何？”
青衣玉面少年纵声狂笑答道：“你若是有头有脸的人物，则等于撞了煞神太岁，少不得要在我手下，落个非伤即死！”
皇甫端听对方如此蛮横，也不禁怒无可遏地，发出了一阵狂笑！
青衣玉面少年嘴角微撇，哂然不屑说道：“你不要笑，赶快报上你的姓名！”
皇甫端傲然一哼，“七绝玉龙皇甫端”七字，已到喉边，几乎脱口而出！
但他仍强自镇定地，吐了一口长气，缓缓答道：“我叫上官悲！”
青衣玉面少年把“上官悲”三字，念了一遍，双眉微扬，哂然不屑地向皇甫端挥手说道：“走！”
皇甫端神情凝稳如山地，岸立不动！
青衣玉面少年讶然问道：“上官悲，你听见没有？我叫你走！”
皇甫端冷冷一笑，反向对方问道：“你为什么要我走？”
青衣玉面少年竟被皇甫端反问得怔住，想了一想，方自怒声叱道：“我命令你走！”
皇甫端淡笑说道：“请问尊名？”
青衣玉面少年摇头说道：“我对于你这等无名小辈，没有留名必要！”
皇甫端目注对方缓缓说道：“怎么没有留名必要？这和你刚才问我姓名之举，是同一原因！”
青衣玉面少年“哦”了一声，恍然说道：“是不是我若是名惊天下高人，你便服从我的命令！否则……”
皇甫端接口说道：“否则，世间鸡鸣狗盗之徒太多，我怎能像只磕头虫般，一一听人吩咐？”
青衣玉面少年虽然听出皇甫端语中有刺，但却理由正大，无法反驳，遂只好点头说道：“你这种理由，倒也能够成立！好！我告诉你，我叫金若雨！”
这“金若雨”对皇甫端并不陌生，他早已熟记在心，知道“岷山双怪”中“黑眚追魂叟”屠威的得意弟子，号称“玉面屠夫”，与自己同列“乾坤五彦”。
金若雨见自己报了名，对方竟毫无所动，不禁怫然叫道：“上官悲，就算你孤陋寡闻，见识太浅，不曾听过我的姓名，但总该听说过我的外号，我叫‘玉面屠夫’！”
皇甫端心想难怪这金若雨的目光之中，含蕴着一种逼人凶威，果然颜如美玉，心若屠夫，配上“玉面屠夫”外号，倒真名副其实！
他心中虽是这样想法，但表面上却对金若雨摇了摇头，表示对于“玉面屠夫”的鼎鼎大名，仍无所悉！
金若雨气得几乎要跳将起来，目射凶芒，戟指皇甫端，厉声叫道：“不论你见识如何浅薄，你总该听说过‘乾坤五彦’之名？”
皇甫端笑道：“我只听说当世武林中最高明的人物是‘七友三凶十四煞，一奇双怪两神仙！’却没有听说过什么‘乾坤五彦’？”
金若雨哂然叱道：“无知蠢材，我来告诉你吧！你说的是当世武林第一代人物中的最强好手‘乾坤五彦’则是第二代人物的出类拔萃之辈！”
皇甫端沉沉稳稳地，含笑说道：“你既要对我指教，便请指教得明白一点！这所谓‘乾坤五彦’，到底是五个什么样的红眉毛绿眼睛的人物？”
金若雨狞笑说道：“好，我告诉你．免得你死了以后，还去作糊涂鬼！所谓‘乾坤五彦’就是‘赤尸姹女’朱琳、‘慈心玉女’司空蕙、‘夺命三郎’万俟英、‘七绝玉龙’皇甫端，以及我‘玉面屠夫’金若雨！”
皇甫端“哦”了一声微笑说道：“怪不得你替‘乾坤五彦’拼命吹嘘，原来你也在其中，占了一份！”
金若雨双眼一蹬，凶芒如电地，厉声叫道：“上官悲，如今你已经知道我的名头身份，难道还敢不服吗？”
皇甫端扬眉笑道：“当然不服，因为我觉得这所谓‘乾坤五彦’美称，既不曾公开竞争，就未必公平！我不信三山五岳四诲八荒之间．就再没有比尊驾更高明的年轻好手！”
金若雨忽然叹息一声说道：“上官悲，我本来已欲杀你，但如今却决定再放你一条生路！”
皇甫端闻言，不禁有点受宠若惊地，讶然问道：“为什么呢？”
金若雨傲然不可一世地，扬眉扛笑道：“因为你方才不遵从我命令之际，尚不知道我是‘乾坤五彦’中的‘玉面屠夫’金若雨！常言道：‘不知者，不怪罪’，我遂打算放你一条生路！”
皇甫端“哦”了一声，抱拳笑道：“多谢，多谢！”
金若雨摇手说道：“你先不必谢我，我还要以‘玉面屠夫’金若雨的身份，再对你发出一次命令！”
皇甫端诧然问道：“什么命令？”
金若雨厉声叱道：仍然是叫你快走，但这次你已知我是谁，再若不遵命时，却将毫无侥幸地，立遭惨死！”
皇甫端向这位“玉面屠夫”，看了一眼，摇手笑道：“我不能走！”
金若雨真想不到他仍敢对自己抗命。遂大为惊异问道：”你为什么不能走呢？”
皇甫端笑道：“我有两点理由不走，第一点理由是为你，第二点理由却是为我！”
金若雨怪叫一声说道：“你还有理由是为了我不能走吗？”
皇甫端点头笑道：”当然是为你，因为你的外号叫做‘玉面屠夫’！既称‘屠夫’，心如铁石，绝不慈悲！你倘若把我放走，不几乎要与那司空蕙外号相同，改叫‘慈心玉男’了吗？”
金若雨厉声叫道：‘上官悲，你好大的狗胆，居然还敢对我讽刺？”
皇甫端根本不理他那副骄狂神态，又复微笑说道：“至于为我自己的第二点理由．则是我颇想斗斗‘乾坤五彦’，倒看你们是不是什么天王转世，哪吒化身！”
“玉面屠夫”金若雨虽然狂傲．也是极为精明之人．他见皇甫端不亢不卑，神情凝稳异常，不禁疑心忽动，目光电闪地，又向对方仔细打量几眼，冷笑一声说道：“上官悲，你莫要再装疯卖傻！我已经看出，你大概是有心专对我金若雨而来！”
皇甫端哈哈大笑说道：“什么叫有心？什么叫无意？我既然遇上‘乾坤五彦’中的绝世高手，那肯错过机缘？不向你请教请教？”
金若雨哂然不屑地，冷笑说道：“你何必要花言巧语，乱加掩饰，其实我早就看穿了你的心意！是想夺我身边异宝！”
皇甫端微微一笑说道：“你难道把我看成了剪径强徒，你身边又有什么旷世奇珍，武林异宝？”
金若雨冷笑说道：“你不必明知故问．我也不会怕任何人心生窥觎．横加掠夺！你难道不是为我身边的那扇‘天香白玉屏，而来？”
“天香白玉屏”五字，听得皇甫端悚然一惊，暗想莫非自己无意中所撞上的这位“玉面屠夫”金若雨，真与自己的海底沉冤关系重大？
何况，这“玉面屠夫”金若雨除了身有”天香白玉屏”
外，更是古今通要自己严密注意的“乾坤五彦”之一！
更何况，金若雨方才又有应把“七绝玉龙”皇甫端”摒出“乾坤五彦”，而由“七情玉笛”鱼小梅补代之语，也和“肉球先生”古今通所判断的情形相合！
有这三点巧合，皇甫端钢牙微咬，精神更振，向金若雨点头笑道：“金朋友快人快话，豪迈可佩！你既已坦然说出，上官悲也不再隐瞒，我正是想对那扇‘天香白玉屏’，瞻仰瞻仰！不知你可肯……”
他话犹未了，金若雨出人意料地，从怀中取出一扇“天香白玉屏”，递向皇甫端道：“你既然要看，便拿去看看，又有何妨？”
皇甫端大感意外地，不接那“天香白玉屏”，退后半步，目注金若雨问道：“金朋友，你真好胆魄，竟敢把这等希世奇珍，交在我的手内吗？”
金若雨双眉一挑，冷笑说道：“我认为你在我手下，无殊笼中之鸟，网中之鱼，又有何不敢给你开开眼界呢？”
皇甫端听他这样说法，不禁摇头一笑，伸手接过那扇“天香白玉屏”来，细加观看。
只见这扇”天香白玉屏”，与自己在“苗岭”所得那扇的大小形状，无不相同，但玉质却仿佛更细更润，香味也更淡更清！单独看来，颇难看出“苗岭”所得之物，属于赝品，但如今见过真正的“天香白玉屏”后，皇甫端方恍然大悟地，知道“肉球先生”古今通真知灼见，估计得丝毫不错！
他看完以后，仍把这扇被武林人物视为至宝奇珍的“天香白玉屏”，递还金若雨，并向他含笑称谢！
金若雨也有点大感意外地，一面接过“天香白玉屏”一面目注皇甫端，点头说道：“上官悲，你居然竟这样识相地，乖乖把‘天香白玉屏’还我，也算难得！”
皇甫端纵声狂笑说道：“大丈夫渴不饮盗泉之水，饥不用嗟来之食！慢说区区一扇‘天香白玉屏’，你便把任何奇珍异宝，罗列暗室之中．我上官悲也不会妄起丝毫贪念！”
金若雨扬眉问道：“这样说来，你又并非觊觎我这‘天香白玉屏’了？”
皇甫端点头笑道：“觊觎之心绝无，我只想看它一眼！”
金若雨厉声说道：“如今业已看过，你应该拿命来了！”
皇甫端双目一张，神光四射地，大笑说道：“命儿倒有一条，只看你这‘玉面屠夫’，是怎样把我置于刀俎！”
金若雨冷笑说道：“我知道你大概颇会一些三脚猫，四门斗儿，才敢如此大胆狂傲。但金若雨务须奉告，如今对我越傲，少时便将死得越惨呢！”
皇甫端哈哈笑道：“我已下了决心，‘拼着一身剐，敢把皇帝打’！我们循序而行，第一阵先比拳掌，你怎么不进手？”
金若雨听得勃然大怒叱道：“放你的屁！凭我‘玉面屠夫’金若雨，是堂堂‘乾坤五彦’身份，怎会先向你这等无名小卒进手？”
皇甫端皱眉说道：“你既把那‘乾坤五彦’称号，看得煞有介事，自矜身份，却怎又满口粗言，毫无风度？你不肯先行进手，便由我先行进手，又复有何不可？”
语音甫落，右掌便扬，向金若雨当胸拍去！
金若雨存心在一两招内，便把对方制倒，故而虽见皇甫端扬掌当胸拍来，却凝稳如山，巍然不动！
他打算等对方掌临切近，左手一招“赤手擒龙”，刁住皇甫端腕脉，右手一招“阎罗点鬼”，便可点了对方的“五阴绝脉”！
但他想得虽好，情势却有变化，皇甫端这一掌根本不曾打实，才到中途，便自行收了回去！
金若雨满腹如意算盘，竟告打空，不禁气得怒视皇甫端，戟指叫道：“上官悲，你这算是什么招数？”
皇甫端微笑答道：“这一招叫做‘缩掌酬情’！”
金若雨从来未听说过有这种怪招，遂皱眉说道：“缩掌酬情……”
皇甫端一阵扬眉狂笑，截断他的话头说道：“你方才颇为慷慨地，把‘天香白玉屏’借我看！我如今为了仰酬盛情，掌发半途，停招不进，岂不应该叫‘缩掌酬情’吗？”
金若雨气得厉吼一声说道：“好！你既然来个‘缩掌酬情’，我却要来个‘发掌索命’！”
招随声出，迅疾无俦．右掌隐挟无穷暗劲地，便向皇甫端胸前按到！
皇甫端见这“玉面屠夫”金若雨的发招威势，果然不俗，便也不敢怠慢地，一面闪身躲避，一面含笑叫道：“金朋友，你我除了拳掌以外，尚须比斗兵刃、玄功，故而不宜缠战得无了无休，最好有个招数限制！”
金若雨厉声叱道：“上官悲，你只要能在我掌下，支持满五十回合，金若雨便自动从‘乾坤五彦’之中，除去‘玉面屠夫’名号！”
皇甫端哈哈大笑说道：“金朋友，你真够骄傲，上官悲敬遵台命广两人从此便不再发话，各展所能地，一味恶斗！
“玉面屠夫”金若雨因饱受挪揄讥嘲，自想把皇甫端搏杀泄愤，手下哪会再复丝毫留情？
“七绝玉龙”皇甫端因为试探这位列名“乾坤五彦”中的“玉面屠夫”，究竟有多强功力，也自展尽所学！
招式有时若飞云掣电，有时若江诲凝光．转眼间，便已十招开外，根本分不出丝毫上下！
二十招……三十招……四十招……
到了四十招上，仍然胜负难分，皇甫端心澄如水，气稳如山！但金若雨却已心浮气躁！
他所以心浮气躁之故，倒不是为了不敌皇甫端，而是为了自己不应该在事前夸下诲口！
照目前形势看来，自己能够保持平手，已非容易！若想获取胜利，慢说五十招中，便是斗上个三五百招，亦复毫无希望！
但适才自己曾发狂言，如今，事已临头，到底是食言背信？还是……
金若雨念犹未定，已是第四十九招！
两人身形一合，倏即分开，皇甫端忽然双手抱拳，巍然不动！
金若雨诧然问道：“上官悲，你为何住手？”
皇甫端摇头笑道：“我不打了！”
金若雨有所误会地，嗔目叫道：“上官悲，你莫要记错招数，我们仅仅斗了四十九招，尚须搏上最后一招，才凑足五十之数！”
皇甫端微笑说道：“我就是对这最后一招，不想打！理由非常简单，你方才既曾夸口要于五十招内胜我，否则，便自动从‘乾坤五彦’中除名，则如今在这最后一招之上，必以全力相搏！”
金若雨点头说道：“这是当然之理！”
皇甫端继续笑道：“我若接不住这一招．必将被点‘五阴绝脉’，身遭惨死！
我若接得住这一招，则将使你含羞而遁，饮恨名场！”
金若雨牙关紧咬，点了点头说道：“不错！”
皇甫端哈哈笑道：“这最后一招，等于是赌博场中，倾其所有地孤注一掷！
胜负谁属，关系太大，我们何不暂时保留？换个别的花样再赌，也可在心情方面，比较轻松一点！”
金若雨对于是否能在最后一招上，拼命制敌之事，本就毫无把握地，颇为悬忧！如今听得皇甫端这种建议，不禁心内一宽，微笑说道：“你这种建议，颇有道理，我们不妨先比较其他技艺，真若胜负难决之际，再作殊死之拼！”
皇甫端扬眉笑道：“对了！我正是这种意见！”
金若雨神情开朗，目闪精芒问道：“你打算换个什么花样？”
皇甫端笑道：“还不是在兵刃、玄功二者之间，循序比斗！”
金若雨两道森冷目光，向皇甫端全身上下，微一打量，发话问道：“上官朋友，你用的是什么兵刃？”
皇甫端毫未考虑地，应声答道：“用剑！”
金若雨狂笑说道：“用剑便请亮剑！”
语音方落，便自伸手襟底，一探一抖，龙吟脆响，芒彩腾空，已把一对独门兵刃“日月五行轮”，撤在手内！
皇甫端见金若雨业已亮出兵刃，遂也伸手入怀！
但他刚刚摸到自己所用的“玉带盘龙剑”时，突又感到有点为难起来，不曾立即取出！
因为这柄”玉带盘龙剑”是五师叔“雁荡青衫客”罗傲秋所赠！罗傲秋曾仗此剑，会尽天下英雄，若一取出，极可能要被“玉面屠夫”金若雨见剑生疑，识破了自己来历！
金若雨忽见皇甫端意存犹疑，不禁讶然问道：“上官悲，你怎地还不亮剑？”
皇甫端眼珠微转，不取“玉带盘龙剑”，缩手出怀，摇头苦笑说道：“我忘了我已把所用的纯钢短剑，借给一位友人，如今且折枝代剑地，会会你这一对‘日月五行轮’便了！”
语音一了，身形忽腾，在一株参天古木以上，折下一段三尺来长树枝，横持手内！
金若雨见皇甫端竟欲折枝代剑，对付自己．不禁钢牙紧挫，又把手中那对“日月五行轮”，收回襟底！
皇甫端愕然问道：“你既已取出‘日月五行轮’却为何又复收起？”
金若雨一阵厉笑答道：“慢说是尊驾这位姓名并不惊世骇俗的上官悲，就是‘血泪七友’、‘乾坤十四煞’或‘血蠢三凶’等人，也不敢对我这一对‘日月五行轮’稍有轻视！我怎肯让你折枝代剑地对我妄加侮辱！”
皇甫端“哦”了一声说道：“我想不到你的度量，竟会这样狭隘？我既欲折枝代剑，便自有折枝代剑之能，难道我会不爱惜自己的生命，而甘心死在你的‘日月五行轮’下吗？”
金若雨眉头一蹙，冷然答道：“你不必多言，我兵刃既已收起，哪有再取之理？我们且一较玄功便了！”
皇甫端自从见金若雨收起“日月五行轮”后，便在暗聚玄功！如今听了他这样说法，遂点点头说道：“好！既要比较玄功，我便先行抛砖引玉便了！”
说完，便把手中所折树枝，斜向下指。
树枝本颇湿润，但皇甫端神功一聚之下，却突然从枝上蒸腾起一片水烟，树皮也渐呈枯干色泽！
金若雨看得方自大吃一惊，皇甫端手中的树枝末梢，却在腾烟之后，继续腾起火焰！
他是把树枝斜向下指，火焰焚烧极速，转眼间，整根树枝均已化为焦炭！
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