第二十四章

第二十四章蟠兄弟请帮我接弟弟

下了衙门出了宫门，薛庆今天早到了，见了薛蟠行了礼，薛蟠上了马车，薛庆跳上马车，宫门口王斌脚步加快，“蟠兄弟等等-----”

车厢里薛蟠一听，道：“薛庆等等，”掀了车帘一看，是同届的贡生王斌，下了马车，拱手行礼，道：“王兄怎么赶得这么急？可是有事？”

当初殿试后，王斌排名是一甲第六，除了前三是平康帝亲自安排的工作，之后其余的一甲二甲都是在这段时间自己找门路，有钱有势的打点一下能留在京城，没钱的就看人家怎么派分了，而王斌就属于没钱的，这些日子一直为工作跑腿，原本书生意气挥斥方遒大展拳脚的心在这段时间也磨得圆滑许多，等了许久，终于被任职到南边一个小县城当县令了，正六品，按理品级比薛蟠这个状元公的还要高，薛蟠如今才是从六品，但地段不一样，不能按品级划分。

薛蟠跟着王斌不怎么熟，但都是一届出来的，以后仕途上要比其他人能亲一点，迎着王斌上了马车，薛蟠冲着薛庆道：“上次那家茶馆挺安静的，咱们到哪儿说话可好？”最后一句是冲着王斌说的。

薛庆得了命令驾着马车往茶馆去。车里王斌自然点头，一时无话。到了茶馆，薛庆守着马车在外面喝茶休息，店小二见了薛蟠穿着官服，笑盈盈的迎着薛蟠和王斌到了屏风后的雅座，能清净些。

点了茶水糕点，薛蟠见王斌面色不好，没有主动发问，等小二上了茶水糕点，薛蟠举茶杯笑道：“王兄这家茶馆虽小了些，但茶味特别，王兄试试？”

王斌心里苦的跟灌了浓茶一样，哪里还有闲情雅致的品茶呢？可这话，他碍着读书人的骨气还是讲不出来，只好点点头，心不在焉的喝了两口茶，茶水太烫，王斌烫的舌头难受，这滋味更让他心里发苦。

薛蟠跟王斌自殿试当日聊过几句便没怎么联系，现在王斌能主动上门求助，可见人现在真是窘迫了，薛蟠放下茶杯，温和笑笑，“王兄可有什么难事？天下读书人都是一家，更何况你我本是一届天子门生，王兄有困难直言便是，若是弟弟能帮到的决不推辞。”

王斌摸着茶杯的手抖了抖，低着头，许久，叹了口气，道：“刚朝廷下了命令，我三日后动身要去南安州县任职县令----”

南安州县。薛蟠终于知道王斌为什么叹气了，南安地处云南地区，此刻的南安真是穷山恶水当地民风彪悍，每隔几年朝廷便要派新任知州，或是死的或是干不下去的辞官的，总之那里气候地理环境和气候民风真是去一个怕一个。

“王兄，州县地方偏远你要保重，虽说条件艰苦了些，但好歹是正六品，若是干的出业绩提拔上来也是有的。”薛蟠劝慰道。

王斌露出一个苦笑，道：“这个我知，只是---”顿了顿，脸上露出几分为难，“我三日后便动身，任职州县县令是可带家属过去的，只是我不放心老父母和妻子儿女同我一同前往吃苦，留了书信让他们安心在老家，只是我一个莽撞的弟弟，我两日收到家中来信，说弟弟离了家上京来找我，算了行程怕是五天后就能到京城，可是我那个时候已经走了，京里我又无根基想来想去只有麻烦薛兄了。”他认识结交的都是外地的，如今各自谋了职务，京里算来算去有根基的除了薛蟠就是元修瑾和李季了，元修瑾李季他是信不过，唯有当日在殿试等候时相谈甚欢的薛蟠了。

薛蟠一听是这事，在他看来是小事，不过看王斌的神情好像挺困难的，薛蟠点头，请王斌继续说。

“我那弟弟和我送到家中书信的日子正好岔开，他不知道我要上任，按着父母的原话是弟弟要上京闯荡，我那弟弟性子顽劣......”见跑了题，王斌擦擦汗，这才继续道：“今日来找蟠兄弟是想麻烦蟠兄弟几日后多留意些，他有可能去我租住的小院找我，我这里有些银钱，倒是蟠兄弟给了我那弟弟，让其早早回老家就成。”

王斌窘迫的从钱袋里摸出一角碎银子，五两多，薛蟠不动声色的手下，这钱怕是王斌能拿出最多的了。见薛蟠收下，王斌忐忑的心这才安然许多，拱手道谢，“一切有劳蟠兄弟了。”

“王兄客气，举手之劳罢了，不必放在心上。”薛蟠笑道。

王斌说了弟弟的姓名身高样貌后，相聊了几句，天色不早，昨日薛蟠回去迟了要大家等，便主动提出告辞，桌上点的糕点全封未动，王斌囊中羞涩，原本他有求于薛蟠，这顿茶点自然是他请客，可面露尴尬窘迫之像，薛蟠了然，结了账，笑道：“这些糕点咱们还未动，打包了回去不要浪费。”王斌自然同意，心道薛蟠这人家大业大全还这般节省，果然不愧是平康帝挑的状元。

俩人出了门，薛蟠要送，王斌是说什么也不让送，薛蟠无奈只将手里的糕点塞到王斌手中，道：“王兄千万不要嫌弃，现在天也不早了，这些拿着垫垫肚子，莫要饿了。”

王斌一脸感激。

到了薛府门口，薛蟠先回到自己院子，换衣洗漱，屋里干净未瞧见贾环，问了身边人才知道贾环正在薛王氏那儿。薛王氏听儿子放了衙门，赶紧让摆饭，家里人口少，吃饭规矩也松，一般都是在薛王氏这儿吃饭，热闹胃口也好。薛蟠进了饭厅便瞧见榻上宝黛二人正在和贾环说话，走进一开，原来是他妹子的林黛玉教贾环作诗。

贾环执着毛笔，鼻尖点的一团黑，他大病一场脸色本来就泛白，此刻小巴掌的脸挂着单纯的笑，那一双吊梢眼弯成了月牙状，很是可爱，感到鼻尖的墨汁耸了耸鼻头，逗得薛宝钗大乐，直呼贾环可爱，要认弟弟，黛玉在一边也跟着捂嘴笑，薛王氏见了跟着笑，气氛正好。

薛蟠进来屋里人一看，薛王氏连连招手，“我的儿快来看看，环哥儿给宝钗作画呢！”

“我妹妹姿容秀丽，我倒要欣赏欣赏环哥儿的大作！”薛蟠打趣道。走近一看，跃然纸上黑白画着一支金钗，样子简单大方，细节又处理的漂亮，难怪讨得他妹妹欢心。“是不错。”

宝钗起身，朝着她哥撒娇道：“环哥儿这画的样式我喜欢，改明儿我去找铛铛做出来，哥你跟我一起去可好？”

“麻烦你哥哥作甚？将环哥儿这画纸拿去交给小厮让小厮去便是。”薛王氏只知道铛铛是个厉害的首饰师傅。

薛蟠挪揄道：“我看妹妹是在家闲的慌，变着法子想出去逛逛。”说到这，他倒是有点思虑不周了，朝着薛王氏道：“妈妈，咱们搬进新府来，我忙着衙门的事，府上你和妹妹整日闲着，改日找个由头请了京城里相熟的走动走动，咱们薛府如今落户京城是要常走动的。”

“是这么个理。”薛王氏道。儿子如今有出息了，她们薛府也不再是低贱的商户，京里的诰命夫人家族世家是应该走动的。

上了饭桌，贾环十分乖巧，见了薛王氏爱吃他跟前的蟹粉黄便用公筷给夹了不少，看的薛王氏爱的不成，揉着贾环的小脑袋，“真是讨人喜欢，环哥儿多住几日陪陪姨妈可好？”

贾环自然点头欢喜，薛蟠在一边看了冷笑，这是硬的不成来软的，不过软的朝着他妈妈和妹妹使，算是聪明见的。

用了饭，各自散了，薛王氏留着儿子多坐会，薛蟠知道薛王氏这是有话要说了，静静等着。

“蟠儿你如今年岁不小了，该娶亲了，你今日不提宴请宾客的事情我也要提，你年仅十七便中了状元又得平康帝青眼教导三皇子读书，这在京城也算的上是体面的，前些日子不少诰命夫人都明了暗了的打听你的消息，妈妈也不是逼你，不过你也是时候挑了。”薛王氏看着灯下儿子俊朗的模样，心里就舒畅，“咱们也算是熬过来了，当年你父亲去了，后来你做主去了皇商名头，甭说金陵就是京城你那姨妈也是瞧不起咱的......”

“婚事母亲先别为我着急，”薛蟠凑近薛王氏，故意神秘道：“妈妈，我今个说这话你别传出去----”

薛王氏一听，紧张了，小声道：“怎么了？”

“如今朝堂不稳，我这婚事先别急，有可能圣上有用处。”薛蟠神神秘秘的哄骗薛王氏，他的婚事平康帝怎么会插手！但是薛王氏不知道，一听朝堂的事，这就是爷们国家的事，自己儿子的婚事立马放下，唯恐坏了儿子前程。

薛蟠见效果达到了也不再吓唬薛王氏，娘俩喝了茶吃了糕点，薛蟠就要撤了，薛王氏倒是想起来，道：“环哥儿是个好的，说到底伤环哥儿的也是我亲姐姐你亲姨妈，如今环哥儿那身体我看着就心疼，他住在你那院子，你平日里多照看些，你跟宝玉处不来我就不多说了，环哥儿是个上进好学的，要是读书你就多指点指点，也算是给姐姐消罪孽。”

贾宝玉生的好又惯会说话，要搁以前薛王氏也爱的很，巴不得儿子多跟贾宝玉玩，毕竟俩人是亲的，跟着贾环这庶子算什么。可薛蟠现在长进了，薛王氏头等大事就是唯恐儿子变成以前那样贪玩，跟着贾宝玉自然就不成了，见贾环好学也可怜就想帮帮，薛王氏是商户，久居金陵对着庶子这名头虽然瞧不上但也不是顽固不变通的人，只要人好钟灵就喜爱的紧，比如会装模作样的贾环。

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