第41章 玉堂春中

“大人……”见赵爰清带了以木回来，以竹忙迎上去，颇为着急，“方才楼惠妃身边的楼素来了，说惠妃要请大人去她宫里用膳，由头是因乞巧宴慰劳大人。奴婢说要等大人回来再做定夺。”

“用膳？”赵爰清想了想，“沁夫人处可有动静？”

“安在月柔宫的宫女说，沁夫人不知从哪找了个马师，一直在宫里的空地上苦练骑射。”

“骑射？”算算日子还有些距离，“秋猎距离现在仍有两旬余，她们莫非想趁着这个机会做文章？”

“但哪怕是皇后，都不能插手秋猎事宜，何况一个夫人同一个惠妃呢？且大齐尚武，秋猎一直为陛下看重，她们纵是有天大的胆子，也不敢闹事。”以竹道，“奴婢觉得，沁夫人只是想借这个机会搏陛下的亲睐罢了。毕竟陛下冷落她有些日子了。”

“是吗？”赵爰清拨弄着桌上的植物，也不需她答复。

“大人，惠妃娘娘那，奴婢该怎么回复？”以竹绕回正题。

“去啊，为什么不去？”赵爰清拿起剪子，将一片微枯发黄的叶片去除，“这旁侧的叶子都枯了，还遭虫蛀，要不趁早剪去，终有一日会威胁主干。”

“皇后娘娘宅心仁厚，下不去手，我却不能由着她们。”

“大人……”以木不解，“咱们跟皇后娘娘并没交情，且她素来深居简出，不喜争斗。无论结交与否，都对咱们没有影响。都说宁可得罪君子，也不能惹怒小人。相反的，楼惠妃和沁夫人才不是善主，要是得罪了她们，我们日后在宫里少不了许多麻烦。”

“无妨。反正我这辈子，最不怕的就是麻烦。”赵爰清剪去另一片。

“可大人做了真么多，皇后娘娘未必会记得大人的好。”以木委实不明白，“大人究竟是为何打定主意，一定要替皇后除去那两人？这对大人没有半点好处。”

“为什么？”赵爰清看着主茎，翠绿鲜嫩，声音飘渺似从远处传来，“大概……是我欠她的吧。”

上阳宫

“陛下，算算时间，酒正大人该快到了。”陆忠站在齐彦铭身侧，宫人纷纷端了菜肴摆上桌。

“恩。”齐彦铭正襟危坐，镀金的筷子搁在右手侧。他沉默片刻，整整衣衫，小声问陆忠，“孤这样穿扮，可有不妥之处？”

“陛下安心，这衣裳是司衣大人亲自替陛下设计的，绝没半点差错。”陆忠拍马屁，“很衬陛下。”

“恩。”齐彦铭颔首，“把孤备的盒子拿来。”

“是。”

陆忠将锦盒给齐彦铭，他掀开，里头是一根雍容华贵的金步摇。烛光照着，一闪闪地发亮。

“奴才参见陛下。”

“怎么就你一个，酒正大人呢？”陆忠看派去接赵爰清的人只身回来了，即刻暗说着糟糕，陛下又得折腾一番。

“回陛下，酒正大人本准备来上阳宫的，可有宫女传话，说是惠妃娘娘请她用膳。所以……”王英说着说着，就被紧紧压迫的气压逼着，连句整话都串不起来，齐彦铭的脸愈发黑沉，上了半桌的菜肴和手里的步摇，像在无声嘲笑着。

“定是惠妃娘娘有要事商议，酒正大人才不得不去的。”王英看陆忠朝后退了退，摆明不想趟这波浑水，立刻琢磨方法自救。可话方出口，连自己都无法说服，哪有女人会为了一个娘娘拒绝当今陛下的邀约？

“陛下……”王英决定补救一番，可齐彦铭已摆出黑云压城城欲摧的架势，遂恹恹地闭了嘴。

且不管齐彦铭如何不悦，这厢赵爰清坐在惠妃宫里，对面坐着沁夫人，食欲登时没了。

“刚才跟沁姐姐聊天，一聊就聊得晚了。干脆留她一道儿用膳，赵大人不会见怪吧？”楼惠妃左右瞧瞧，这二人并没异常。

“娘娘说得哪里话，乞巧宴晚上，夫人听说微臣身子抱恙，晕在路上，亲自带着陛下前来探望，弄得微臣受宠若惊。”沁夫人面色不愉，“虽然微臣只是有些乏了，但不至这般严重。可夫人这样关心微臣，微臣得亲自感谢夫人的厚爱。”

“是吗？”楼惠妃佯装不知，“妹妹不曾了解，姐姐竟这般关心大人。”

“夫人跟皇后娘娘同期入府，又协理六宫多年，也算是宫里资历最深的老人。皇后忙着照顾侯爷，夫人作为宫里剩下品最高阶的，对事事关心，事事体察入微，也在情理之中。”

楼惠妃拿着酒杯的手停了一眨眼功夫，王沁向来唯他马首是瞻，令她几乎忘了，要是斗下皇后，宫里论资排辈，也是沁夫人首当其冲。

“资历算不得什么。英贵人入宫也早，可熬了这些年还只是个低阶贵人。”赵爰清微愣，她嘴里说着英贵人，可实际上怕是在想清贵人吧，“惠妃妹妹出身高贵，又恰当妙龄，精力充沛。正所谓能者多劳，这些琐事，姐姐还想躲个懒，悉数交给妹妹呢。”

楼惠妃这才高兴些，又将话题转回她身上，“陛下那日准你早些回去歇息，你走后没多久，沈侯爷也回去了。他回府恰同你顺路，不知你有没有见过侯爷？”

楼素端着凉菜上桌，赵爰清想得她心中好奇，好端端安排的一出戏这样毁了，总得有个交代，“我们走得慢，自然碰见了侯爷。”

“噢？”楼惠妃问，“你们都聊了什么？”

“侯爷性子冷，不爱说话。微臣行了礼，就跟侯爷一道朝外走，大概是在酿造局门口那儿分的。期间并没发生什么。”

“什么没发生？”楼惠妃似是不信，余光飘过王沁。

“确实没有，一路都相安无事。娘娘要是不信，可以找侯爷求证。”赵爰清信誓旦旦。

“一派胡言。”王沁拍了桌子，“路上分明……”

“分明……？”赵爰清轻轻挑起眉毛，“娘娘觉得，我们路上是该发生些什么？”

“沁姐姐不善言辞，赵大人你就别同她抠字眼了。”楼惠妃率先拿起筷子，“这菜是小厨房特地为赵大人做的，咱们就别磨叽，开始用吧。”

赵爰清知晓楼惠妃擅长使、药，对这些菜跟着疑神疑鬼，看着倒无异常，但没准混了些什么，要配着哪些香哪些水才有效用

“赵大人不动筷子，是嫌菜不合胃口吗？”赵爰清迟迟不动，楼惠妃遂发问。

“娘娘多虑了。只是按规矩，两位娘娘都没用膳，微臣怎么好先用呢？”

“赵大人真懂规矩。那么照规矩，你能跟宫妃同桌进食吗？”王沁拿着筷子，夹了一片糯米糖藕，斜斜睨着她。

“夫人说得是。”这恰巧顺了她的心思，赵爰清顺水推舟地起了身，立在一侧，“还是微臣给娘娘布菜。”

“沁姐姐在说什么呢，妹妹专程请了赵大人一同用膳，怎有让她做奴婢之事的道理？”楼惠妃让她坐下。

赵爰清硬站着，她可是半点不想碰惠妃宫里的任何吃食。齐彦铭也是，怎么这会子还不来。

“便是娘娘宽厚，微臣也不能此般逾越。方才没想到就算，如今夫人好心提醒了微臣，微臣断然不能明知故犯。”赵爰清拿起筷子，开始替她们俩布菜。

楼惠妃狠狠瞪了王沁，满是责怪。还带着不甘，看来这菜里，兴许真有文章。

夹了片糖藕给王沁，她被楼惠妃用眼神暗示了许久，又被别人抓着小辫子，实在撑不下去，只能退一步，“本宫也只是随口一说，赵大人不必介怀。这是在惠妃妹妹的地儿，她说可以，便是可以。”

“姐姐说的是。”楼惠妃满意了，“赵大人还不坐下，咱们一道尝尝。”

楼素端了填鸭上来，“这鸭肉质肥嫩，汁多味鲜，里头包的糯米同是精心选取的，绝对称得上佳品。大人试试？”

赵爰清暗骂齐彦铭，如今已是骑虎难下，吃也是，不吃也是，左右为难。

兴许她在心里骂得使劲，外头太监终于扯着嗓子，长长叫着“皇上驾到。”

楼惠妃跟王沁皆一惊，楼惠妃随后一喜，而王沁颇带幽怨地看她，两人赶忙搁下手里的东西，起身去外面迎接。

赵爰清松了口气。从没这般盼着齐彦铭快些过来，悠悠出去请安。

齐彦铭看见他，脸色阴沉沉的。他来了，自然坐在楼惠妃原来的位子，王沁跟楼惠妃挨着两边做，赵爰清索性立到一边。

“这菜都是膳房送来的？”齐彦铭瞧瞧菜色，还没他那儿的好。

“回陛下，是臣妾宫里的小厨房做的。”楼惠妃让楼素将整鸭解开，殷勤地夹到他碗里，“陛下试试，可合口味？”

猛地忆起，她方才起身时，楼惠妃那么一笑。

“等等。”见齐彦铭夹起鸭肉，赵爰清还是怕他出事，出声阻拦。

他停下动作，将肉搁回碗里，也不看她，“酒正有什么想说？”

说，这肉有问题？可楼惠妃这样精于用、药，太医根本查不出差错。就算她说出来，只是给自己找个“诬陷妃嫔”的罪名，白白挨一顿罚。

“赵大人，既然陛下来了，你该自觉退下才是。怎么好扰了陛下进膳的雅兴？”楼惠妃面色不愠，王沁忙出声，哪怕心里知道，齐彦铭九成是冲着赵爰清来的。

“陛下，您不能吃。”赵爰清态度坚定。

“赵大人，您莫非觉得，本宫这里的吃食有问题，吃了会损害陛下龙体？”经她一说，楼惠妃像被狠狠扇了耳光，若非齐彦铭在，顾忌着形象，怕是当场就要发作。

“你若是有这方面的顾虑，本宫即刻差楼素去太医署，请几位德高望重的太医来。”

“赵大人，你得思量清楚。诽谤妃子，要是送去司正司立案，罪名恐怕不小。”王沁晃着酒杯，眸光流转，跟看戏似的。

赵爰清不管她们一搭一搭的话，只瞅着齐彦铭。

齐彦铭气不过，满肚子怨气。分明是她爽约，自个儿到别人宫里用晚膳。他不过想看看，这里的饭菜哪处比上阳宫好，弄得她丢他不管，自己跑过来。

现下，她又不让他吃。又不说个理由，齐彦铭也有脾气，干脆跟她杠上了，硬是拿起筷子，想唱反调。

“陛下。”赵爰清只叫一声，他就开始动摇。扭过去，不看她。

“陛下。”楼惠妃跟着着急，默默给齐彦铭左侧的王沁施压，令她配合。

冷眼瞪着齐彦铭，赵爰清也是不爽，她好心怕他遭害，他却这般不领情。

“既然这样，微臣就不打扰陛下跟娘娘用餐的雅兴了。自己回去煮些面就好，微臣告退。”赵爰清一咬牙，转身就走。

齐彦铭虽跟她反着来，却不想她走了。何况她刚说了，要回去煮面。更像有个小人在不停挠着他心窝子，痒痒的。楼惠妃倒是安心些许，热络地招呼他吃菜。

赵爰清小步走到门口前，他尚且忍住，没过去拽住她。而她的身影没了踪影，他反倒坐不住了，一下子起了身，在楼惠妃的极力劝阻中追过去。

楼惠妃夹菜的手僵在远处，齐彦铭一出宫门，就狠狠把筷子甩到地上，身旁伺候的宫女吓得赶紧跪下来，“娘娘息怒。”

“你说，这姓赵的玩的是什么牌？”楼惠妃怒道。

“娘娘，臣妾觉得。赵爰清八成是知道了您在乞巧宴晚上害她的事了。”王沁想想，道。

“知道了？”楼惠妃朝这个可能性思量一下，确实不排除。

“娘娘您想，沈鸢然是臣妾亲自让嬷嬷在御花园僻静处拦下的，绝没半点差错。而赵爰清却说侯爷和她一起走去酿造局，还途经御花园，这摆明了在说谎。”王沁不想让楼惠妃觉得她办事不力，“臣妾推测，她极有可能是在寝殿里发现了中、药的侯爷，请太医来帮侯爷解了。王嬷嬷查到，乞巧宴当晚，赵爰清身边的以木悄悄去了太医署，还请了一位太医，说是身子不适。由此可见，咱们的事，极有可能是她搅黄的。”

“我倒是小瞧了她。”楼惠妃看桌上几乎没动的餐食，怒火像是浪潮，一波接着一波。宽大的袖子一甩，碟子盆子都哗啦啦地掉到地上，“既然她知道了，又怎么会来本宫这用膳？她心里，是打着什么算盘？”

“具体的心思，臣妾说不上来。”王沁的裙角被油水脏了，她自小有洁癖，受不得这些脏污。可楼惠妃正在怒气当头，不好发作，“臣妾猜测，她是故意来的，没准陛下也是她叫来的，而目的就是想跟娘娘示威？”

“示威？”

“对啊。娘娘您想，就算陛下再喜欢她，她到底不像娘娘身在妃位，只是个酿造局女官。”王沁解释，“她对娘娘明着不能撕开脸，还得和和气气的。且她没有名分，自然没有立场，直接和娘娘进行争风吃醋一类。”

“所以她故意诱了陛下来，再让陛下跟她走，此举八成是为了向娘娘示威。告诉娘娘，她不是好欺负的。”

“真是贱人，毁了本宫这样好的机会。”楼惠妃气不过，用力踹了桌椅。

“她不让陛下吃娘娘这的菜，陛下就不吃，更能凸显她的本事。顺带着，也叫咱们知道，她不是个软柿子，可以由着别人任意拿捏。因为在她背后站着，替她撑腰的可是咱们大齐的皇帝陛下。我们现下就是想动她，一时半刻都动不了。”

楼惠妃气极，“难道那人这般糟践本宫？本宫却不还手，默默坐以待毙？”

王沁虽不喜赵爰清，但如今更讨厌楼惠，只因她手里掌握着药膏，没办法扯开脸，“从如今的情形看，我们必须潜伏一段日子。赵爰清一进殿，既不碰茶水，又不碰菜肴，想必是提防着我们。所以眼下，我们除了耐心等待，没其它办法。她目前警觉正高，我们如果贸然行动，只会打草惊蛇，让她愈发戒备。要是不巧露出破绽，给她捉住告到陛下那儿，倒霉的可不是咱们？还不如等日子稍微长了，她的警惕逐渐放下。我们趁着那时出手，一击致胜的可能才更大。”

“你说得是。”楼惠妃美目蕴着怒火，“本宫姑且暂作忍耐，让她惬意几日。”

“娘娘英明。”

还好，赵爰清的轿夫走得不快，齐彦铭运起轻功，没多久就追上了。

轿夫没见过天子，但看他一身龙袍，紧着停下轿，周围的宫女太监跟着跪了一地。齐彦铭无暇顾及他们，只心心念念自己方才没顺着她心意，可是惹她生气了。挑开帘子，径直入了车厢。

虽料到他必会追出来，赵爰清看他，还是气不打一处来，压根不想理，自顾自翻着手上的书页。

“陛下，您放着您的御辇不坐，跑来挤我的小轿子作甚？”一张口，就像赶他走，“微臣的轿子小，容不下您这尊大佛。还请您下去。”

“起轿去上阳宫。”齐彦铭像没听见她的牢骚，兀自对外吩咐，轿子被重新抬起，平稳地朝上阳宫去。

“你要回上阳宫，用你的御辇就是。我才不去。”赵爰清把手里的书甩在座上，说着就要起身，“你不下去，我下去。这轿子给你，我自己走回府。”

“你又闹什么小性子？”齐彦铭一把拽过她，按在座椅上。明明不爽的人是他，丢面子的也是他，“你不让孤吃，孤就不吃，你还有什么不开心？”

“微臣可管不了陛下。陛下想和自己的爱妃一道进膳，微臣哪敢说个不字？”赵爰清的手腕被他攥住，挣了挣。力道太大，挣不开。“你放手。”

“不放。”齐彦铭不仅不肯放，还变本加厉，硬生生将她拽进怀里搂着，有些委屈道，“阿清。你早先明明同我说好了，要一起用晚膳的。”

“惠妃娘娘亲自派人请我过去，我总不能拂了她的面子。”赵爰清说完，齐彦铭就不满道，“她的面子不能拂，难道我的就可以？”

“我还当她那有什么珍馐佳酿，把你勾得连上阳宫都不肯去了。”齐彦铭不甘，说话的口气像极了捉住妻子出-轨的丈夫，“她那有的，我那全有，还比她的更好。”

齐彦铭好似一株水草，她越想挣脱，他就缠得愈牢。

“混账，你放开。”赵爰清恼了，“不去你那用膳，又出不了大事。要是得罪了楼惠妃还有沁夫人，我往后在宫里得平白添上多少麻烦。”

“她们敢为难你，你可以同我说。”齐彦铭觉得，这个解释根本不足叫他信服，“你莫非认为，孤的话还没两个妃嫔分量足？”

“你松开我。”赵爰清试着脱身。

“不好。你还在生气。孤都没生气，你还生孤的气。”齐彦铭想起那天晚上，“乞巧宴的晚上，你还给孤抱，抱了好久。”

赵爰清被他折得无语，“是啊。我确实生气。所以压根不想见你，更别说让你抱着。方才你一搂，我就浑身不舒服，你继续搂着，我可能会吐出来。不过这样也好，轿子就能直接去太医署而不是上阳宫了。”

“阿清……”被嫌弃的齐彦铭松开手，十分受伤，“我不抱了，你别难受。”

赵爰清立刻起身，坐到旁边。

轿子里气氛胶，齐彦铭往赵爰清那挪了挪，她盯着窗户外，似乎没发觉。于是，又挪过去些。

“阿清。我错了。”齐彦铭怕她疏离，率先服了软，“往后你不叫我吃，我一定不碰，看都不看一下。我保证。”

“你别生气。”齐彦铭挪着挪着，就挪到她身边，赵爰清依旧不理他。

“只要不过分，我都听你的。”

齐彦铭深知苏清清的性子，他在别的宫里用膳、就寝，她都会不高兴。以前没法子，可如今她不喜欢，他就尽可能不做。

“你别生气？”齐彦铭悄悄捉住她白嫩嫩的手指，握在掌心凉丝丝，还甜津津的，“膳房备了很多点心，都是你喜欢的。”

“齐彦铭。”赵爰清用力抽出手，“难道你觉得，我还是和以前一样，只是在耍小性子？”

“或者你以为，我还跟上辈子一样喜欢你吗？”齐彦铭想捉住，可还被她逃了，掌心空荡荡的怅然若失，“你现在，就算跟别的女人做什么我都不会生气，别说吃顿饭了，就算你们……”

“阿清。”她一张一合，总能说出令他难受的话，“我……”

“我只是觉得，那鸭子有问题，所以才不想让你吃。”实在是惠妃那笑太耀眼，就像设了陷阱的猎人，本以为能捉只野兔，结果掉进了白狐。

“有问题？”齐彦铭敛去方才的样子，变得严肃，“你知道些什么？”

“你的女人，你自己不清楚，反倒来问我？”轿子停下，外头伺候的宫人请他们下去，赵爰清由以木扶下去，冷冷地瞥他一眼，“莫名其妙。”

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