第八章 最后一位来客
我把点心送给韵香姑姑后，又返回去去找木青哥哥。木青哥哥站在那儿，好像正在和远一哥哥说话。
“你待会儿去不去？”远一哥哥问道。
“怎么去，不方便走开，待会儿寨主有什么吩咐怎么办？”木青哥哥答道。
“去哪儿呀？”我突然从他们身后走出来问道。
木青哥哥尴尬地笑了笑，远一哥哥拍拍木青哥哥的肩膀，揶揄道：“这你得问问你木青哥哥了，人家莺莺楼的红玉姑娘可专门让我带信来，请你木青哥哥……”还没说完，木青哥哥就抬起脚要去踹他，远一哥哥飞快地躲开了。他嘻嘻哈哈地走了，又回过头来跟木青哥哥玩笑道：“你到底是去不去呀？”
木青哥哥表情复杂地望着我，似乎是不知道说什么好。
这有什么不好意思的？话说回来，莺莺楼也是青野寨旗下的二十二家商铺之一，好像是一个叫“莺莺”的姑娘经营的，那儿的生意可好啦。更何况，木青哥哥都老大不小的了，是得找个姑娘成家过日子了，就算有什么，那也是好事。虽说是好事，但跟我也没多大干系。作为一个姑娘家，我还是插嘴的好。
于是我牵过木青哥哥的手，说道：“走吧，咱们现在找阿爹去。”
我们来到前厅，前厅里早已摆好了六张大圆桌，大致可坐六七十人，我原本估算的不过是四十来人，难道他们有的人会拖家带口的一起来？厅里两侧各站着一列仆从，他们垂手而立，似乎只要一声令下，他们就会在宴席之间奔走忙碌。我们出了前厅，见阿爹和徐伯正站在院子里聊着天。
我走到阿爹身边，阿爹交代了我一些礼仪上的事情，又让我站在他身边，到时候他好跟别人介绍我。我现在才差不多明白生辰宴的流程，来客出示请柬后才能进门，进门后阿爹和我们便会在这儿迎接他们，先看戏，然后吃宴席，最后各回各家。
这是什么生辰宴，分明就是大人们的把戏。阿爹不是让我要结识这家商铺的才貌双全的掌柜，就是让我要留意那家山寨的接班人。
可我一心在想着天鸿哥哥到时候该怎么办？天鸿哥哥有请柬，自然是可以进来的，可进来之后呢？阿爹并不认识天鸿哥哥，要是天鸿哥哥站在阿爹面前……那场面我不敢想象，阿爹可能会把他当作什么可疑的人将他拿下。
我原本以为生辰宴就是吃和玩的地方，哪会想到有这么多规矩。而且到时候阿爹一介绍，我的身份不都全露馅儿了嘛。
怎么办？不能让天鸿哥哥见阿爹。我要在这儿迎客，没有办法去找天鸿哥哥。那只好让别人在门口截住他，直接把他带到戏台那儿，然后我再去找他。嗯，就这么办啦！说干就干。
我向大门那儿跑去，阿爹忽然喊住我：“欸！我还没说完，你往哪儿跑呢？”
阿爹这一喊又把我的元神给拉了回来，我这才清醒地意识到我是在聆听着阿爹的教导来着。于是我悻悻地跑回去，跟阿爹说：“阿爹，我想去方便一下。”
“去就去吧，那你往大门那边跑干什么？”
“我……我跑错了，嘻嘻……”我强笑道。
“去吧，快点回来。”
我在阿爹的注视下，往茅房那儿走去。怎么办？待会儿客人们就该陆陆续续地来了。离开阿爹的视线后，我跑到回廊上踱来踱去，希望能碰上一个可靠的人，实在不行就只好再去找韵香姑姑帮忙了。
这时徐家的管家王伯正朝回廊这儿走来。救星来了！我在这儿上学堂的时候，王伯与天鸿哥哥有过一面之缘。请他帮忙，他应该不会拒绝吧。
我忙跑到王伯面前。王伯眼中先是惊讶，后是欣喜，“青哥儿……青丫头在这儿干什么？”
我把事情和他一说，王伯面露难色，说道：“这事搁在平日里那绝对好办，可如今你阿爹也在这儿，我要是把他带进来，难免会让你阿爹看见，到时候就不好说了。”
那总不能把人家拦在门外吧，这样一来，我成了什么？在我看来这不是挺简单的事嘛，怎么大人们偏要顾虑这么多？
王伯见我一副闷闷不乐的样子，又说道：“如果你非要把他带进来也行，到时候那些主要宾客也会带家眷一起来，那齐家少爷混在其中也很难辨别出来。”
我拽着王伯的手高兴地蹦了起来，说道：“嗯嗯！我就知道王伯会帮我的！”
这事办完，我也就安心了许多。想到待会儿我可以见到天鸿哥哥了，就感觉好兴奋。前些日子被阿爹叫回山寨后，我就没见过天鸿哥哥。
我回到阿爹身旁站着，恰好赶上第一个客人来了，是青峰寨的人，杨青峰并没有来，来的是他的副寨主。几声寒暄之后，阿爹便让人将他领进去休息。
我观察了一下阿爹这一套迎客的动作表情，首先得笑脸相迎，其次要拱手示好，最后要呼对方尊称。我在一旁学着阿爹的样子正比划着，阿爹忽然斥道：“你这强颜欢笑像什么样子？也不用拱手了，一个姑娘家拱手多难看。”这……这叫我如何是好？那我就在一旁老老实实站着吧。
……
第五位客人是世和寨寨主袁世和。这是一个中年男子，那一副红光焕发、满脸堆笑的样子看起来很有亲和力。他一看到阿爹就拱起了双手，阿爹急忙笑着迎了上去，我自然也跟在阿爹身后迎了上去。两人正客套着，袁寨主看着我忽然说道：“这就是令千金？真是英姿飒爽呀！”
呵呵，我这短发的模样看起来的确有几分“英姿”，袁寨主的话很有语言艺术性。
阿爹便向他介绍起我来，我也甜甜地叫了声：“袁寨主好！”
有的客人把他们的儿子、侄子、外甥都给带来了，这些公子哥儿与我年纪差不多大。不过我竟找不到一个能有天鸿哥哥那样的风姿气韵。
阿爹倒是忙坏了，每看到一个，就叮嘱我，让我多留意他们。我不禁在心里叹道，这场生辰宴，阿爹到底打的什么算盘呀？
其他山寨的人都是陆陆续续地来，而青野寨旗下的其它二十一家商铺的掌管人倒是像约定了一样一齐来了。这些人中我认识的只有香香酒楼的掌柜凤香姐姐，因为我经常去那儿吃饭来着。
除了凤香姐姐一个女子外，我发现还有一个打扮俏丽的女子，我猜想，那应该就是掌管莺莺楼的莺莺姑娘了。那模样身段自然是不必多说的了，我见她站在乌泱泱一群人中间，神色大方自然，气度绝不输与其他的几位大掌柜。
她见我目不转睛地看着她，便勾了勾嘴角，穿过人群走到我面前。
“长着么高了。”她的拇指蹭了蹭我的脸蛋说道。
听这口气，好像她以前见过我似的。我看着她凑过来的脸，说道：“姐姐好漂亮！”
她“哧”地一笑，说道：“我可不是姐姐了，该叫‘姑姑’了。”周围的人听了也都“哄”地笑开了。
“啊？”这看起来也太年轻了吧。我不好意思地挠了挠后脑勺。
她忽然从手上褪下一串珠子给我，说道：“愿你这一生都顺顺当当。”
我怎么好意思再收她的礼物，我正欲将手中的珠子递给她，她握着我的手，对我眨眼一笑，说道：“一点小礼物，交个小友。”
这可真是一个有趣的姐姐。虽说她的年纪都可以当我的姑姑，但我还是喜欢把她当作姐姐。一串珠子算不上什么，难得的是遇上这样一个有趣的人。我已无法抗拒那一张美丽的笑脸和略带喑哑的声音，便羞赧地点点头收下了那一串珠子。
阿爹招呼完这些各个商铺的掌柜，又说道：“你们先进去，帮我招呼招呼里面的客人。”
凤香姐姐拉着一口亮嗓子，趣道：“大当家的，我们可是来吃宴席的，不是来招呼客人的。”
阿爹笑道：“就你嘴皮子厉害，你招呼好客人还怕没有宴席吃。”
众人又嘻嘻哈哈笑一回，进了屋子。
院子里剩下阿爹、徐伯和我，我们站在那儿在等待最后一个客人－－－－－－未央寨寨主末央。
徐伯不禁有些着急，嘀咕道：“未央寨明明给信儿了，说这末央会过来的，现在都这个时辰了，怎么连未央寨的半个人影都没见着。听说末央行事变化多端，他不会临时变了主意吧。”
阿爹一扬手，说道：“再等等。”
再等等？这末央是何许人也？他知不知道我的肚子快饿扁了。我无精打采地垂着头站在那里。
一阵风从大门处刮进院子，那两棵立在院外的高高的杨柳摆了几摆。忽然耳边吹来一阵微弱的铃音，顿时激起了我脑中的一丝清明。
我凝神屏气，准备再仔细听一听。铃音却突然消失了。