第九章 英雄归来

等沈在醒来时，发现他俯卧在一张竹床上，背上和腿上的伤口都绑上了绑带，他想起身却感到背上一阵阵的钝痛，一摸，发现伤口周围肿得老高。

“别乱动，蛇毒没完全清除呢，再晚一点大罗神仙也救不了你。”薛伯坐在一张竹椅上一边叼着烟斗一边在晒草药，头也不回地说。

沈在脑子飞快的在回忆他晕倒前的情景，一边分析现在的情况，顿时明白是这老者救了自己，便吃力地说：“谢谢恩公相救，在下没齿难忘。”

薛伯失望地看着沈在：“你怎么不问这是哪里呢？”

玉儿欢快地从屋子蹦跳地跑了出来，拍着小手说：“爹爹你输咯，给钱我买风筝！”

薛伯无奈地掏出两个铜板给玉儿。原来薛伯跟玉儿打赌沈在醒来说的第一句话是什么，薛伯赌一定是“这是哪儿？”玉儿打赌不是，结果自以为胜算满满的薛伯输了。

沈在看迷糊了，这都什么跟什么嘛？但对方救了自己，不好失礼，只好问道：“敢问恩公尊姓大名？这是哪里？”

薛伯嘀咕了句：“现在才问”后说：“这是牛坳村，至于我嘛——”咳了两声后，摸摸山羊胡子说道：“村里人叫我薛伯，是这一带出名的赤脚医生，人称‘薛神医’是也”。

沈在忙道：“谢薛神医救命之恩，来日定当粉身图报。”

玉儿用手指刮脸：“爹爹，我可没听人叫过你作‘薛神医’”。

薛伯急了，忙道：“大人说话你一个小孩子插什么嘴，还不去买你的风筝去！”

玉儿做了个鬼脸跑开了。

沈在见薛伯一脸的尴尬，忙说道：“那小姑娘可是令媛？可爱伶俐得很。——敢问薛神医，这里离漳浦城多远？”

薛伯脸色慢慢好转，说道：“那是正是老夫女儿。老夫老年得这么一个女儿，她娘又难产过身了，老夫把她视为掌上明珠，把她宠坏了。算了算了，你别神医神医的叫了，叫我薛伯吧，这样的听着自在些。我还没问你呢，你姓甚名谁，你怎么一个人昏倒在荒山野岭里，还一身的伤?”

沈在沉吟了半晌，拿握不准要不要如实以告，终于还是实话实说：“在下江南浪子沈在，杭州人氏。现奉职戚继光戚元帅部任前哨参军，因奉命刺杀蔡丕岭倭酋未果被其追兵所伤，若非恩公相救，沈在早已葬身山野。”

薛伯一脸惊讶：“足下可是江南浪侠沈在？”

沈在道：“江湖同仁所赠这一名号沈在实不敢当。”

薛伯面色开始呈现尊敬之色：“沈少侠武艺冠绝天下，惩恶扬善，劫富济贫，‘侠’字当之无愧。”末了又说：“但听闻沈少侠厌恶官场，无心从仕，又为何投军戚家军麾下？”

沈在一脸的不自在，不好直说为了一女子，又不便随便找借口搪塞救命恩人，只好半遮半掩地回答：“倭寇侵扰我大明国境，所到之处杀人越货，沈某焉能熟视无睹。”

薛伯拿烟斗在石头上敲掉烟灰，意味深长地说：“倭寇吗？沈少侠对倭寇了解多少？”

沈在愣了一会，直言道：“所知不多，只知是东洋恶匪。”

薛伯看着沈在道：“沈少侠，老夫欲以一言相赠，不知当讲不当讲？”

沈在忙说：“恩公请讲。”

薛伯悠悠地说道：“仁义不论华夷，善恶不分疆界，少侠切记。”

沈在拱手道：“沈在谨记恩公教诲！”

薛伯起身道：“这里距离漳浦城十来里，三天前戚家军已经全军出发前往蔡丕岭围剿倭寇去了。你身上毒未清先别轻举妄动，等伤好了再做打算吧。你已经昏迷了三天三夜了，现在也饿了，我去厨房给你弄些吃的。”说罢便走开了，留下沈在若有所思地回味薛伯的那句话。

接下来的五天里，沈在吃的汤药比饭还多，背上肿痛慢慢消退，总算在五天后可以下床了，便到院子里拔出剑练剑。薛伯趁这个机会也走了过来。

“沈少侠这柄剑不似寻常之物，不知可有什么来历？”薛伯问道。

沈在忙收剑转身答道：“这柄剑名‘青虹’，相传乃三国赵子龙曾用之物，后赵子龙赠与关云长之女关银屏，而关银屏死后此剑随其葬入墓中。后盗贼盗关银屏墓得此剑后乘船循抚仙湖逃遁时船翻，此剑落入湖中。六年前沈某乘船经抚仙湖出游见一巨鱼拦船欲掀翻船板便拔剑跳入湖中与那巨鱼搏斗，历经艰险终将其杀死拖上岸宰杀时得此名剑。”

薛伯惊叹道：“此剑世间名器，可斩鬼神，少侠得此剑此乃天意。”

“呜——，吹牛！呜——，吹牛！”头上一个声音喊道。

两人抬头望去，玉儿正爬在院子里的荔枝树上手拿一大把荔枝边吃边看着他们。

薛伯大急，喊道：“说了几遍了，叫你别爬树，再爬我砍了它。还不快下来！一个姑娘家爬什么树，跟个野小子一样成什么体统！都怪我惯坏你了！你小心点！”

玉儿一哧溜从树上爬了下来，兀自磕荔枝吃，分了几个带枝桠的荔枝递给沈在：“沈哥哥要吃吗？很甜的。”

薛伯对玉儿不满地道：“是沈叔叔啦！”

玉儿吐了吐小舌头说：“不要，我要叫哥哥，隔壁的六婶说和爹爹一般大的才叫叔叔，他比你小好多！”

薛伯又气又急，拿起鞭子要打玉儿，玉儿哇哇哭了起来：“娘啊，你死得早啊，玉儿没人疼，爹爹要打我！”

薛伯一听心软了，连忙说：“玉儿别哭了，爹爹不打你了，别哭了别哭了。”

沈在被这对父女弄得哭笑不得，见玉儿哭个不停，拿起荔枝就吃说：“玉儿别哭，我吃荔枝了，真好吃！”玉儿这才破涕为笑。

次日早晨，沈在收拾了一些简单行当准备等薛伯采药回来告别。现在他身上的蛇毒已经无大碍，只是仍行动不便。他现在是归心似箭，迫不及待要回家见林依依了，另外他也迫切地想回军营禀报情况。

终于等到薛伯父女从山上采药回来，沈在忙上前请辞：“沈某有要事在身不便久留，这几日多有叨扰，恩公救命之恩沈在终身铭记，来日恩公有用得着沈某的地方，沈某定万死不辞。”

薛伯放下药锄和药篓，叹道：“你我有缘何必计较太多。沈少侠武功盖世又得神器相助，天降大任是也。请少侠记得老夫当日之言老夫便已满足。”

沈在拱手道：“沈在定当时刻谨记恩公教诲。”

玉儿依依不舍地看着沈在说：“沈哥哥你还会不会回来看我们啊？”

沈在身担军职，时常执行险恶任务，连他都不知道何时命丧黄泉，但见玉儿天真幼稚的脸上充满期盼，不忍心让她失望，便摸摸玉儿小脑袋柔声道：“我会再回来看你们的，玉儿要听你爹爹的话，别惹他生气额。”玉儿流泪点了点头。

沈在转身向薛伯拱手道：“沈在在此别过，请恩公珍重！”说完跪下拜了一拜，薛伯赶忙扶起沈在连声说：“医者见死扶伤，这是老夫本分，少侠折煞老夫了。”

沈在起身请薛伯父女留步后转身离去，薛伯与玉儿送至门前，看着沈在的身影渐行渐远，直至没了影。

沈在回到漳浦城便直奔他与林依依的住所，一进门栏便急喊：“依依，依依”，只见日思梦绕的林依依那梨花带雨的的面容和见到他后那错愕惊喜的神情，沈在直奔过去。林依依那边大喜过望，几近不能相信自己的眼睛，半晌才反应过来，扑了上来。沈在一把抱住林依依，紧紧搂住林依依温热瘦削的身体。林依依早已泪眼婆娑：“我以为我再也见不到你了，沈大哥，你知道吗，这几天我每天夜里都哭湿了枕头，我真的好怕，怕你出什么事了，怕你不回来了。”沈在吻着林依依的泪痕说道：“对不起，我也无时无刻不在想你，依依，没有什么比和你分离更折磨我的了。”

林依依沉迷在沈在怀里梦呓般说：“沈大哥，你别走了，我们还是像以前那样浪迹天涯吧，依依愿意陪你到天涯海角，走到海沽石烂。”沈在犹豫了一小会，说道：“不，依依，我不会让你跟着我无名无份的这样下去，更不会让你一直承受不孝不贞的罪名。等战争结束我立了功受朝廷册封，我会带着嫁妆向你爹爹求亲，风风光光把你迎娶过门的。”

林依依从沈在怀里抬起头看着沈在说道：“可是我真的很担心，每次你去执行任务，我都提心吊胆，我再也受不了了。依依不在乎名分，依依只想天天和你在一起。”

沈在深情地看着林依依，刮了一下她鼻子，笑道：“你不是说我是大猫吗？猫有九条命的，怎么会那么容易死？”林依依想起他们相遇相识时的事儿，忍不住扑哧笑了，娇嗔道：“现在是贫嘴的时候吗？”

那是在三年前，时年二十二岁的沈在游荡到苏州城，那年苏州遭逢旱灾，民夫颗粒无收，当地农民饿死者十之有三，朝廷的赈灾粮食迟迟不到，于是沈在决定夜闯当地豪族林应天林员外的府邸窃取银元救济穷人。等沈在施展轻功攀墙上瓦在偌大的林府四处寻找库房时，无意到了林依依的闺房上方。沈在小心地揭开瓦往下看时看到林依依正在灯下学刺绣。只见林依依云鬓高挽，斜插碧玉瓒凤钗，碧绿的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，身披翠水薄烟纱，娥眉蛋脸，手如柔荑，肤如凝脂，犹如阳春白雪，出水芙蓉。沈在惊若天人，一见钟情，在偷走林府银两散济当地困苦农民后仍对林依依念念不忘。于是，沈在又再次趁夜潜入林府。由于失窃及有不明身份人散财救济百姓一事在林府炸开了锅，林应天请了附件镖局的武林好手防备窃贼，沈在不敢在屋檐待，便潜入林依依闺房猫在房梁之上。恰巧被林依依发现了，奇怪的是林依依没喊人，只是问了句：“梁上的大猫，我家银子可是你偷的？”沈在当时吓得差点掉了下来，只好承认，表示钱拿去救灾了没得还了。十七岁还没出过阁的林依依见沈在不像坏人，问起他外面的事情，沈在便说了外面的情形，林依依本来对外面的事情就不清楚，听了沈在一说外面的百姓困苦情况不由得惊讶面露悲悯。沈在见林依依对外面事物感兴趣接着滔滔不绝口若悬河地说到他游历过的河川的旖旎风光，从南到北，从东到西，听得林依依入神。直到鸡啼了两人还聊得热乎，于是两人作别后沈在每天都做大猫潜入林府找林依依讲山川水秀的美景，一来二去林依依也对相貌俊朗见过识广的沈在有了爱慕之心，再然后，沈在拐跑了林依依。在和林依依游荡江湖走访山水一年多年后，沈在做出了投军戚家军立功以体面迎娶林依依的决定。

沈在从甜美的回忆中醒来，对林依依说道：“我们准备下行装细软吧，戚家军已经到了蔡丕岭，我们得尽早赶上。”林依依退步了，两人收拾好东西后，沈在从县令郭同那里索取了一付车马便奔戚家军而去。

收到朝廷密令的戚继光和郭近儒见到沈在安然归来大喜过望，得知经过原委后更是不但不责罚沈在，反赞沈在智勇兼备，临危不乱，能当大任，于是便发生军帐议事沈在归来的那一幕。

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