第二十八章：论势
姜方怀看了那人半晌，忽然哈哈笑了起来：“明公身为天朝重臣，总领常州军政要务，晚生若是不敢，方才在茶肆中便没哪个胆子胡言乱语了。”
赵正明笑了笑，看了看左右随从，点头道：“先生原来认得本候。”
“明公巡狩地方，宣抚百姓，晚生得缘远远的见过明公几面，方才在茶肆中见明公领着从人气度不凡，这不就认出来了。”
赵正明点了点头，心说这人才学是有些的，不过心机也深得很，明明认出了自己，却还佯做不知，故意高谈阔论引人瞩目，看来是存心想某个进身的，便笑道：“既然如此，先生何不去本候府上一叙？”
常州城内的临时顺天候府就在县衙后堂，赵正明让人摆上吃食后，便打发了侍从都去屋外候着，姜方怀默默的看着赵正明分排好，自故自的坐到椅子上倒了杯茶先喝了起来。
“天朝严禁饮酒，本候宴客，也只能能茶代酒了，”赵正明也不以为异，笑了笑自己也倒了一杯，道，“不过既然认出了本候，先生为何还敢在茶肆之中妄谈天朝国运？其中还不乏诅咒的意思，难道不怕本候寻先生的麻烦吗？”
“明公若想杀我，又何必亲来，一纸捕文便成了，晚生手无缚鸡之力，还不是老老实实的将人头纳上？”姜方怀咋了咋嘴，似乎对淡茶颇不食味。
“那先生是故意说给本候听的？却不知道这一番话说给本候听是何用意？”
“晚生敢说，那也要明公贤明能容人，晚生这些日子常常颂读大人的《泣血告常州百生书》，又观大人在常州的所作所为，心中颇有一番肺腑之言想说与大人，不知大人喜好，唐突进言，突有不妥，今见大人微服入茶肆，一时欠周虑，故作惊人之语，想大人颇有容人雅量，断不至于取了晚生性命。”
“哈哈哈，”赵正明不由得失笑，忽然觉得今天的场景有点像当初自己去见江忠源，想必此刻故做镇定的姜方怀，心中也是七上八下的直打鼓，“先生倒是算准了，不过本候想请教先生，现今天朝各路大军东征西讨，北伐之师已过黄河，清廷一败再败，眼看着大事可为，为什么先生却认定天朝国运艰险？难道先生不明白大势所趋这四个字吗？”
“明公说到大势，足见远略，”姜方怀放下筷子，想了想道，“大势所趋自然是不错的，但明公可知尚有顺势而为这四个字？”
“顺势而为？”赵正明默默的念了一遍，心中似乎千头万绪，却又不知道从何处入手。
“正是，当今天下大势，满清已是暮气沉重，外有诸夷环视，内有各地民乱此起彼伏，前次白莲教之乱，已见民心思变，究其原因，乃是人齿日繁与地产不足，民生维艰啊，朝廷又束手无良策，百姓自然要揭竿而起，况且八旗、绿营又多不足恃，白莲教乱起时，八旗、绿营已经败坏不堪听用，朝廷不得以征募团勇应付，乱平即行裁撤，而今天朝军兴，八旗、绿营又是一败再败，朝廷必然要再练勇营，这样一来，地方权臣兵权日重，日久，必有藩镇之祸，是以，晚生断言满清寿数不久。”
“先生所言颇有道理，但是既然白莲教乱平之后清廷可以裁撤团勇，那为什么这次不能裁勇，固旗、营呢？”赵正明心想这姜方怀说的不错啊，晚清的确是地方势力大到了清廷不能节制的地步，各地设卡收厘，练军抽饷，甚至八国联军打北京那会儿，地方大员还能琢磨出一个东南互保来，可以说后来的军阀混苫，其始因，正是在太平天国时候清廷军权的丧失。
“明公所言正是关键所在，这便关系到天朝的国运了，”姜方怀顿了顿，忽然看着赵正明道，“晚生有一言请教明公，还望明公坦诚告我。”
“这是自然，先生请问。”
“晚生原本听说天朝在各地捣毁圣教、书院，又毁名教经典，但凡各家学说无不尽行焚毁，又听说天朝禁行人伦，男妇各分馆舍，私财具上缴圣库，天下财货子女尽为天王一人所有，但是晚生在常州，却见明公奖率三军，鼓励工商，轻遥薄赋，怎么耳闻与眼见天差地远？”姜方怀想了想又道，“晚生想来，只怕是耳闻不假，眼见也非伪，那到晚生想请教明公，即为天朝重臣，为何行的却非天朝之法？晚生观明公气度，这顺天候，恐非明公所意吧？”
赵正明稍一犹豫，便点了点头道：“本候听说，暴秦无道，遂有各路诸候逐鹿中原，来日鹿死谁手，尚未可知，”
姜方怀神色一正，起身朝赵正明长揖道：“明公有此雄心，晚生敢不以实相告。”
赵正明笑了笑，心说明明是要投靠自己，却搞得像是良禽择木而栖的样子，于是站起来拱手道：“方才一番放，足见先生大才大贤，先生若肯助本候一臂之力，本候当真是欢欣莫名了，请坐下说话。”
姜方怀欠了欠身，此时神态较之先前又多了几份恭敬，只听他又继续道：“明公方才问到天朝国运气数，晚生不敢不拒实以告，天朝以拜尚帝教聚集民众起兵，于天京建都后，又查禁百家学说，拆焚学馆，罢斥儒教，这是得罪天下读书人的大错，《奉天讨胡檄》布告之初，国人莫不仰之以为王师，后观天兵所为，人心渐冷，晚生以为，名教传世千年，自有其道理，万不可一而废之，以一错，是自绝于天下才学之士，晚生不闻黄巢、李闯成大业者。”
“是，先生是名教弟子，自然有些想法，”赵正明点了点头，“本候也深感此举不妥，因此在常州却是不曾为难书生大儒的。”
“其二，晚生听说浔州尚存越人好鬼遗风，民间流行降僮之俗，降僮者，乃神鬼附从人体而为灵媒也，此种人善预言，能治病与解答疑难，盖交感巫术一种，民间笃信之，”姜方怀看了一眼淡淡的喝着茶的赵正明，继续道，“天朝以拜尚帝教起兵，原并无大妨，但广西百姓信之不疑，江南百姓却无此陋习，长此以往，百姓必生疑，则天朝信仰缺失，权威不保，且晚生观史书，晚生不曾见以神怪之说而成大业者，更何况当今朝中，天王为主，东王却能天父附体，那岂不是说，东王代表天？如今国事初定，日久，天王、东王必生嫌隙，恐为内乱之兆，晚生所担忧的是，天王得百姓之心，而东王掌天下之权，内乱若起，恐将大损天朝元气。”
“此二者乃是大患，晚生看来，此大患若存，天朝终不能持久，满清虽然国事日衰，却可凭借天下之人力物力，以天下之大，应对天朝之一隅，明公以为如何？”姜方怀说着，摇头叹道，“可惜二百年存绪积攒的英雄血，只怕要在这一回白流个干净了。”
“先生何出此言？”赵正明心中感叹这姜方怀心机虽重，见识却的确不凡，洪教主刚才天京定都，他却看到了十年之后的了，“先生既然看到其中的大患，却不知道先生有何教我？”
姜方怀略一沉吟道：“天朝兴兵之始做檄文《奉天讨胡檄》，明公克常州后作《告常州百姓书》，晚生诵读，深感此文笔力雄厚，鼓舞人心，其作用不亚于万人劲旅，但怒晚生直言，此两文颇有几处不妥，其一，通篇便是满汉之分，华夷之防，晚生以为满清入主中原二百余年，各族杂处，实难分彼此，便如天地会，反清反满二百年，时至今日，反而是穷途末路，沦为盗寇之流，况且若说夷狄，咱们都是夷狄，春秋时荆楚一带是蛮荒之地，苏浙又是越族世居，咱们岂非都是夷族？若论华夷之防，实是有小利，而存大害，日后天朝西征云贵、甘陕，北至山海关，必令诸夷死战拒天兵，而所得者，不过是些市井贼匪相助罢了。”
这一点，赵正很还是相当认同的，如果用屠杀的办法来消灭一个民族，这绝对是有百害而无一利的事情，若是将这个民族全部推到了自己的对立面，行事阻力必然加倍，于是道：“那先生的意思是？”
“晚生以为，此话天王可说，东王可说，而明公却可说，可不说，明公为天朝臣子，不说，便是说了，明公只管做事便成，”姜方怀微微一笑，又道，“其二么，晚生以为，天朝以天父天兄之说立国，合朝百姓兵民信之不疑者众，但神怪之说，终不能久，日久诸事败露，企能自圆其说？以晚生之见，明公怕也是将信将疑。”
赵正明微微一笑，不置可否的摆了摆手。
姜方怀嘴角一动，继续道：“晚生以为，明公可信，亦可不信，但万万不可以此来教训士卒，更不可因此而薄待天下士子，所信者，能应付便是了。”
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