第3章 莫家阿宝(三)

第3章 莫家阿宝(三)

八月十六是莫夫人的生日,赵家夫人来贺,一见了阿宝,忙拉到怀里“宝贝蛋儿、心儿肉儿”一阵揉搓。赵夫人嘴甜话多,是个见人说人话,见鬼说鬼话的人精。阿宝因她颧骨有些高,透着厉害的样子,话又太多,有些吃不消她,平常见了她不敢与她多话,是能躲则躲的。今日不知为何,却觉得赵夫人又比往常更亲热了三分,于是行了礼,忙忙的躲开了。

赵家夫人是莫夫人娘家远亲,赵、莫夫人素以姐妹相称。赵家世代经营绸缎铺,在京城中也算得上是富足之家,莫夫人为人谦和,不爱摆官夫人架子,加之赵夫人刻意逢迎,两家更是常来常往。阿宝也便称赵家夫人为姨母,赵家儿子为表兄。泽之表兄虽出身于商贾之家,却浑身无一丝铜臭味,其人温文尔雅,又喜读书,因此便是莫主事对他也甚为喜爱。

待散席后,阿宝方才知道赵家已为泽之表兄提了亲。

莫夫人心里却不大愿意,虽然平日与赵夫人亲亲热热地以姐妹相称,但若结亲就要另当别论了,阿宝就算不能找个比阿娇体面的女婿,但也不能差太多。赵家世代经商,家道殷实,比起严家,却差了太多。借着严家的东风,想在京城里找什么样的人家没有?更何况阿宝因亲娘早逝,从小被自己接在身边养大,心内已将她视作嫡女,若论出身,只有比阿娇好。

莫夫人嫡女阿珠是莫主事还未中举时与同窗定的娃娃亲,后来莫主事高中,官做到六品主事。而那同窗却碌碌无为,中举无望,干脆跟借了本钱开了米铺,如今虽然还能过得去。莫夫人多次哭诉要莫主事悔亲,奈何他为人刻板,不肯负人,强行将嫡女嫁与米铺少东家。莫夫人便存了心要给阿宝找个如意的夫婿,却未曾想又是开铺子做生意的,叫人如何不堵心。

莫主事问阿宝怎么想,阿宝也无甚想头,她从小与泽之玩耍长大,算是青梅竹马,心里一直都是喜欢他的;且泽之在认识的一众年轻公子哥儿里头,长相也罢人品也好,都是个拔尖的;纵然有比泽之哥哥好的人材,但终究嫁生不如嫁熟。

莫主事不管莫夫人诸如“我两个心爱的女儿一个被你嫁了卖米的,一个嫁了卖布的,你可是早年穷怕了想白吃白穿”之类的明讽暗刺,将阿宝许了赵家泽之。

莫夫人其实心里也知道以阿宝的性子真高攀到大户人家去,只怕不服管教,将来难以立身,也只有泽之从小对她事事顺从,又是个知根知底的,如此闹了两日,也就渐渐消停了。倒是一众亲戚及家下人等,惋惜者有之,叹莫主事糊涂者有之,道莫主事为人谦和、不清高不自傲者亦有之。

两人订了亲后,泽之倒不大好意思常来找她了,阿宝十四岁那年的生日上,倒是得以见了一面。时隔许久,两人都长高了好些。泽之说话行动添了许多拘谨,阿宝依旧咋咋呼呼。

两人躲到花园里唧唧哝哝说悄悄话,泽之先从袖子里摸出好些新奇玩意儿献宝,当中有一副珍珠做就的葫芦耳坠小巧可爱,阿宝看了爱不释手。

泽之道:“我见着了觉得你戴上定然好看,可惜你至今不扎耳眼,无法戴。”

阿宝道:“我偏要戴,我明儿便扎。”

泽之转过脸去偷笑。阿宝从小怕痛,莫夫人已逼着她扎了几次,都是针还未碰到肉,她这边就大呼小叫,泪流满面,满口告饶,最后只能不了了之。

阿宝有将耳坠在耳垂上比了比,泽之见她小眼神如同追自己尾巴玩儿的小奶猫,心中爱极,伸手折下一朵开得正好的蔷薇,与她插在发鬓上,却有几枚花瓣落到阿宝的衣襟上,泽之便伸手去拂,却无意触到了她的胸尖,只觉得头皮一麻,心神荡漾。瞧瞧她像是未发觉的样子,胆子便有些肥,再伸手去拂剩下的花瓣,却不料手被阿宝猛地捉住,用力按在胸上,问:“你可是想如此这般?”

泽之倒吸了一口冷气,口不能言。阿宝又将他另一只手也拉过来覆在自己胸上,问:“如此可好?”

泽之目瞪口呆,几欲晕倒。阿宝睥睨他一眼:“啧啧啧,我道你长了许多本事,竟敢来占我便宜,却原来只是个银样镴枪头。”

桑果自阿宝二人进了花园便悄悄跟在后头。莫夫人见泽之看着阿宝的眼睛都有些发绿,怕他二人有什么逾矩的举动,便命桑果跟着。因阿宝背对着自己,只能听到两人唧唧哝哝说话的声音,忽见赵家公子摘了朵花儿为小姐插戴,只觉得站在花丛中的二人有如观音菩萨身边的金童玉女,煞是好看,竟不好意思跳出去棒打鸳鸯。

正在痴看间,忽听到她家小姐声音拔高,一声断喝:“赵泽之,你可知错?”

“好姑奶奶,求你别嚷嚷。我知错了。是打是罚,任你吩咐。”赵公子低声下气。

“我懒得打你,你自己打自己两个耳光吧。”阿宝趾高气扬。

“我好歹算个读书人,打了脸却不好看……。”赵公子嗫嗫嚅嚅。

“越是读书人越是要打。”阿宝抬头,鼻子朝天。

“求你饶过哥哥这回吧……”赵公子围着阿宝作揖讨饶。

桑果看的肃然起敬,五体投地。

孙大娘子的男人对自家老婆动辄喝骂,三天两头吃醉酒,一旦吃醉,无缘无故就要打骂老婆一番,孙大娘子见了男人有如老鼠遇着猫。不单是自家,便是东邻西院,没有不怕汉子的老婆。即便莫夫人,在莫府内平常说一不二,可若莫主事一发怒,也只有吓得大气不敢出的份儿。以至于桑果以为老婆怕汉子天经地义,见着自家小姐这一番手段,怎能不敬佩有加?

桑果有些好笑,又有些可怜赵公子,觉得无需再盯着,便悄悄转身离开,耳边犹听阿宝在呵斥:“以后有好吃的好玩的,必定要先想着我!否则我便叫你吃不了兜着走——”

阿宝十五岁时,阿娇也年满十七,两人的嫁妆早已备齐,只待成亲,却不曾想忽然一朝皇帝驾崩,天下大乱。

话要从已然驾鹤西去的老皇帝说起。却说这位皇帝年岁愈大,愈是怕死,近年来为炼丹道人所惑,迷上了炼丹,自此一心修玄,日求长生,不问朝政,日日带了一帮子仙人在后宫烟熏火燎地炼丹,炼着炼着,便搭上了一条老命。

因太子早年病故,便由年仅二十二岁的皇太孙继位。老皇帝儿子众多,各地藩王有十数位,这些藩王手中都握有兵力,当中又数东海王兵力最强。小皇帝继位后,因惧怕皇叔们逼宫,便下圣谕不许藩王进京奔丧。老子死了,却不许儿子来奔丧,各地藩王都大为不满,却又无可奈何。若仅止于此也就罢了,时隔不久,小皇帝听信朝臣谏言,开始削藩。近半年内,就有几个实力较弱的藩王被削,余下几位人人自危。

东海王手握重兵,镇守于东海一带,若是起兵也不是没有胜算,但三个儿子都在京城为人质,这边起兵,那边三个儿子只怕就要人头落地。但这么坐毙以待,最终还是死路一条。东海王苦思良久,便发了疯,每日于街市上东奔西跑,与乞丐为伍,专爱抢人手中吃食,还时常对路过的妇人耍流︶氓。

忽一日,小皇帝得报,说东海王已病入膏肓,只怕撑不了几天了。他的三个儿子便捧心嚎啕大哭,其状之悲惨令人不忍直视。小皇帝最是心软的一个人,见此便恩准三个堂兄回藩地见叔父最后一面。岂料三个堂兄到家后,第二日便反了。

小皇帝后悔不跌,慌忙应战。那边是“清君侧”,这边是“除反贼”,清君侧的兵强马壮,势在必得;除反贼的军多将广,名正言顺。这一仗势均力敌,打了整整一年多。

东海王帐下有名大将,人称玉面修罗,那玉面修罗马上提枪,马下挥剑,一身武艺端的是举世无双,且有勇有谋。听闻他早年也不过是东海府中的一个小小侍卫,后在一次狩猎时从虎口中救下东海王的性命,又随东海王平定许多倭寇之乱,为东海王所倚重。东海王起兵后,他便自请为开路先锋,一路上杀人无数,立下汗马功劳,令小皇帝的官兵闻风丧胆。

一年多后,小皇帝终因优柔寡断,用人不当,不是东海王的对手,被自己的叔父篡了位。东海王一路烧杀到京城,一众识时务的臣子们跪在城门口,三叩九拜,山呼万岁。刑部尚书严大人与莫主事跪在一排。身后的皇宫大院淹没于一片火海之中,皇宫上空浓烟滚滚,初时还能听到一两声呼号,后来便只有火焰的烈烈之声了。

莫主事跪在地上偷眼望去,那东海王骑在一匹高头大马上,满面风霜,威风凛凛,他身后四五个身着盔甲的年轻大将如满星簇月般拥着他。当中有一人身着银白色盔甲,满身血迹点点,手里拎的一杆长缨枪上犹有血迹,看上去不过二十四、五岁年纪,一双眸子却冷冷清清,暗藏戾气。他骑马经过跪拜的人群时,眼睛淡淡扫过一众跪拜的官员,目光停了一停。莫主事在刑部多年,那里多的是恶徒罪犯,眼下被那马上之人只扫了一眼,竟觉得莫名心慌,忙低下头,不敢再看。

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