第四章

「当然不是！」老钟一口否决。「公子才高八斗，智慧无双，在宫里的时候，每个人都称公子是难得的栋梁之材，未来必可振兴我紫霞……」

原落云伸出了手，阻止他再说下去。「但与墨潇比起来，我真的是个废物。我甚至都想不起来，自己替紫霞王朝做过什么。」自己有几斤几两，他还不清楚吗？

老钟也沉默了，他不知该如何安慰主子，因为他自个儿也很佩服墨潇，况且主子真的没有亲政的经验，所以比成绩，当然比不过别人。

他究竟还要当废物多久呢？这个领悟，如榔头般直直地砸向了原落云，令他脑袋一明，许多想不通的事，似乎在这一刻突然想通了。

他突然由碗中拿起那颗馒头，就在老钟以为他会嫌弃地扔掉时，他竟塞进了嘴里，很快地吃了起来。

「公子，你……」老钟看得目瞪口呆，主子不是从不吃别人施舍的食物吗？

原落云只是淡淡一笑。「老钟，本公子突然觉得李大郎说的对，吃饱了才有力气做事。」

原落云觉得，自己似乎慢慢可以跟上大家的节奏了。

一开始，是早晨的操练，以往只是踢个几下腿、蹲一会儿马步，就像要了他的命，但持续一个月下来，他已经可以站半个时辰的马步，也能赐破一些薄木板，甚至没再被木桩打到了。

而以前替马上鞍装辔，他都差点被马儿踢死，但现在马儿会跟他撒娇，令他也渐渐开始觉得这些动物挺可爱的；过去他搬个三袋草料就会累趴在地上，现在搬个十袋才会腰酸背痛。

原落云做出了成就感，不再像一开始那么排斥这个地方了。

马帮里的弟兄都是古道热肠的人，他们瞧不起懦夫，敬重汉子，所以原落云听到的讪笑声少了，虽然他与众人之间仍不是那么契合，但至少没有了一开始那种非我族类剑拔弩张的气氛，伙食也渐渐恢复正常。

可是要做到这样的代价，就是自己快累垮了。

这时候，他多想在墨潇那女人面前，指着她的鼻子大声说「本公子不是个废物」，可惜她最近似乎在忙什么百富庄的事，好一阵子没有出现在他面前，让他少了表现的机会。

这日，原落云在用完早膳后来到了马场，现在的他已经可以一个人照料好几匹马了，从清理马厩、补干草、喂草料、清马蹄到清洗马儿都不成问题，甚至从没握过缰绳的他，还学会了骑马，能负责带马儿出去溜溜。

不过，今日的马厩似乎气氛诡异，几个工人都表情惨淡，还有好几间马房站满了陌生人。

在马厩里的人，算是与原落云关系稍好的，于是他直问道：「发生什么事了？还有，小丁去哪里了？」

小丁是个半大不小的小伙子，是马夫老丁的儿子。最近老丁生了重病，小丁才补上父亲的工作，前来帮忙。由于小丁与原落云一样都是生手，两人颇有惺惺相惜之感，感情不算太差。

工人听到原落云的问话，立即叹了口气道：「小丁闯了大祸了！前阵子不是有马儿类似燥屎的情形吗？昨天小丁就想把掺了巴豆的草料给马吃，想不到他竟然把草料堆弄错了，最后给错了马，导致五、六匹马儿拉到虚脱，现在小丁已经被大锅头叫去问话，还不知道会受什么惩罚呢？」

闻言，原落云表情微变，二话不说便回头往大堂之处跑去，想去找墨潇帮小丁求情，毕竟墨潇的公正有时候到了不通情理的地步。

他知道小丁是个孝子，最近照顾老丁已经精神不济，再加上还要代父照顾马儿，自然难以兼顾，或许因此导致了他给错草料的事，但他并不是存心的，情有可原。

当他来到大堂，就见外头站满了人，小丁则是垂头丧气地站在堂下。

墨潇目光冰冷地瞅着小丁，冷冷的道：「小丁，最近我们在争取百富庄的生意，马匹对我们格外重要，你在这时候捅这种楼子，若是传出去，如何说服别人信赖咱们的马队？」

「大锅头，小丁知错了。」小丁第一次遇到这种事情，惊吓加上内疚，让他忍不住双眼泛红，马上肯求道：「求大锅头别让我爹丢了工作，小丁愿意做一切事情补偿……」

「马，你是赔不起的。」墨潇说话仍是那般直接且不留情面，「不过谅在你父亲对我们马帮还有点贡献，就罚你把生病的马儿该做的事给做完，直到它们恢复健康。」

小丁一听，身子狠狠抖了一下。把马儿该做的事给做完？那可是五、六匹马啊！光是要抬的货就不知道有多少……万念倶灰的小丁，想着之后未知的惊人工作量，又想到差点被他弄死的好几匹马儿……等一下！那几匹马儿是——

他突然双眼一亮，看向墨潇的目光尽是感激与动容，不由自主地跪了下去，激动的道着谢，「谢谢大锅头，谢谢大锅头！」

原本在一旁听着的原落云，深深觉得墨潇的处置太过分了，小丁只是个十四、五岁的少年，又见小丁居然对这种几近苛待的惩罚感激涕零，他忍不住就想冲出去，想不到他的脚步都还没动，一只手突然搭在他肩膀上。

「喂！云原，你想干什么？」

由于原落云在马帮里的时间也不算短，大伙儿对他的称呼也由「新来的」改为叫他的名字，而他为了掩饰自己的身分，便取了一个假名「云原」。

原落云回头一看，声音的主人正是马场的场主墨风。在他心里，墨风虽然年轻却沉稳，还算是好沟通的人，他便气急败坏地抱怨起来，「墨潇那女人未免太过分了！对小丁的惩罚那么重……」

「我还觉得姊姊的惩罚轻了呢。」墨风耸耸肩说道。

「哪里轻了？」原落云愠怒。「要一个半大的孩子做这么粗重的工作？」

墨风摇了摇头。「你有看过那些马吗？」

「你说吃错小丁给的草料那些马？」原落云突觉蹊跷，很快便定下心来。「本公子还没来得及看，有什么不对？」

「那些马，都是老马，不是驮货的马儿。」墨风很有耐心地解释，「老马能干什么？平时不就带带路，要不就休息着等吃草散步。我姊要小丁做完马儿做的事，不等于只要他带带队？而最近又没有商队出去，是要带什么队？所以小丁压根也没受到什么处罚，更多了很多时间照顾老丁，你说这样的惩处还不轻吗？」

原落云听得愣住了，原来那总是没什么表情，几乎让他怀疑她的血是冰冷的墨潇，居然有着这么人性的一面？他以前知道的她，是真正的她吗？

到现在他才恍然大悟，自己因为成见，根本没有认真的去了解过墨潇这个人，他一直想在她面前争一口气，孰不知他所做的那些事，比起她所做的，还要输得太多太多了。

这还是第一次，原落云觉得一个女人，有着足以与他平视的地位。

墨风又说道：「你以为我姊不知道吗？小丁这孩子也算她看到大的，她知道小丁做事一向仔细，这次会出这么大的差错，肯定是给老丁的病给累的。不过老丁这人脾气硬，先前我姊姊看他病了无法养家，要送银两给他他不愿收，所以她用另一个方法，不仅可以资助老丁，又可以让小丁帮上家里的忙，老丁也能快好起来，其实姊姊是用心良苦啊！」

深吸了一口气，原落云原本不太想承认，但最后还是有些不情愿地道：「墨潇确实有两把刷子，但这不代表她所做的事都是对的。」

「当然，孰能无过呢？不过当一个人的功远大于过时，那么那些小过就可以理所当然地被忽略了。」墨风意味深长地朝原落云挑了挑眉。「我原本不想和你解释这些的，但每个人都能误会我姊，就你不行！」

「为什么？」原落云不解。

墨风没有解释，只是神秘地微微一笑后离去。

他这古怪的反应，在原落云的心中埋下了一颗暧昧的种子。

当年在皇宫里，原落云是怎么管理那些宫人们或是官员们？

对于宫里的奴仆太监，他几乎都没什么印象，足见他从没把他们放在心上，虽说没有苛待，却也不知道他们的喜怒哀乐及对主子的感觉，可是墨潇却能叫出马帮内大大小小每个人的名字，也知道每个人的个性及正在做的工作。像那小丁，代替老丁来才不到几天，她却很清楚他的情况，并做了对应的处置，难怪马帮里人人对她心悦诚服。