032 兵者凶
“老夫乃西部督邮，速报县知……”
一句话没说完，那官员便一命呜呼，鲁肃与刘子扬两人对视，一时无语。
不多时，波才率步卒六十五人，急行赶至此地，却已误了战时。
波才道：“公子，属下众人一路赶来，脚不停歇，非有意延误。”
刘子扬摇头道：“无碍。实乃战况紧急，不容与汝等汇集，可惜仍未救得督邮，又折了鲁兄几员精骑。”
鲁肃道：“贤弟无需自扰，兵法云：兵者凶器也，争者逆德也，将者死官也。今日我等以寡胜多，应以为贺！”
此后，便由新来的步卒打扫战场，扶救伤残，鲁肃去找督邮麾下四卒讯问，而波才却悄悄向刘子扬进言道：“那位督邮我却认得，他原是秣陵县尉，昔时我为躲避海捕，曾匿于他县上。此人性情严峻，多用酷吏，在乡间名声不好。”
“那时是为何年？”
波才想了想道：“三年之前。”
刘子扬暗想，从两百石的县尉到比六百石的督邮，官阶升了六级，俸禄升了四百石。而秣陵属扬州，下邳国属徐州，三年之内，一个扬州的普通县尉，竟可以隔州而任，成为徐州治下的郡属吏官。如此的升职幅度，这是何等吏治？
周泰也过来说话，他对没有赶上这场战斗，仿佛有些遗憾。
刘子扬笑道：“幼平，杀人可不是什么好玩的，你没赶上也好。”
周泰道：“公子莫要小瞧我，我去年就曾杀过狗，也杀过猪，这杀人又有什么怕的？别看这沙场上，俱是血迹，但我周泰一点都不怕！”
“若真不怕，你说来做甚？”虞笙冷冷问道。
周泰见到她，身形一颤，仿佛比同样七尺高的虞笙矮了半头。他怕生生地跟刘子扬行个礼，慌忙躲到一旁去了。
虞笙默默地站在刘子扬对面，狰狞的面具完全掩藏了她的神色，不知她在想些什么。
“虞师寻我何事？”
“我的面巾何在？”虞笙忽而道。
刘子扬面色一红，他咳嗽了一下，从怀里摸出那黑纱递上前去。虞笙一把抓过来，冷冷道：“我今日已乏，若再有战，恕不出阵！”
刘子扬还在发愣，虞笙便已离开，只行出两步，却又停住道：“我今为公子家仆，切莫再以师称！”
有这样的家仆吗？架子比主人都大！刘子扬不禁一阵头大。可是，似乎父亲已经属意她做自己的侍婢了，以后的日子恐怕也不会好受。
“恭喜贤弟，贵属遇袭之事，已有发现。”鲁肃兴匆匆地走来。
原来鲁家的步卒非常细致，在尸体堆中发现了三个幸存的山越武士，他们身上也都有较重的伤势，却肯咬牙忍痛，伏在血水中装死。有通晓其语言的步卒，便协助审问，才知道这些山越人的宗部与那督邮有仇。当年，督邮还是县尉时，多次剿杀山越部落，这个宗部的费帅之子也遭残死。
两个月前，费帅得到消息，自己的仇家在下邳做了督邮，近日又将巡查各县，便急忙带部属赶来下邳。来在临淮时，又得知那督邮将至，就潜伏在南山一带。刘子扬家的商队正是被他们劫掠，但两路人遭遇却是凑巧，只能怪商队运气不佳。
鲁肃提议道：“贤弟，我等即刻前去剿灭余寇，夺回汝家财货！”
刘子扬谢礼，又道：“我此来临淮，只为接应家人，了解事由。此番有此收获，既得力于鲁兄操持，又有将士用命，从容赴死。故以晔之见，所得财物即为战利，除去为殉者丧葬抚恤，剩余以军功分配，才合道理。”
鲁肃赞许道：“贤弟以军功分配之议，以肃略同。然若如此，鸿德公所亏甚重，不如只分物资，而金钱由足下带回。”
刘子扬当然赞同，但心中却暗叹鲁肃为人，果然轻财厚义。史书上记载过鲁肃的一则故事，时间大约将在五六年后，周瑜任居巢长，闻鲁肃之名，带数百人来拜访，请他资助一些粮食。当时，鲁肃家里有两个圆形大粮仓，每仓装有三千斛米，周瑜刚说出借粮之意，鲁肃毫不犹豫，立即手指其中一仓，赠给了他。经此事后，周瑜认为鲁肃非寻常人物，两人交往也越来越多，最后成了至交。
刘子扬此时，突然对那周瑜来了兴趣，很想见识一下时人传诵的“曲有误，周郎顾”。但他有种莫名的预感，周瑜对自己，不会如鲁肃这般友善。
不多时，在鲁肃的督令下，众人整装完毕。经由降卒的指引，寻到山越贼军的辎重存放之地，就在附近为一处隐秘的山坳。
汉军出行，有先锋有后卫，又有专职的辎重营和押粮官，且押粮官常常武艺高强，对后勤供给十分重视。山越人本来极少远涉，出征时也只带少量的粮草辎重，全靠沿途掠夺。此次他们既是伏击，自家的营地又很隐秘，守卫便留的不多，也基本是相对孱弱之卒，守兵不过三十多人。
鲁肃安排了步卒分两路攻击，波才、周泰积极请战，便各为每路主将，冲杀在最前面。这次，刘子扬和虞笙都未出战，而鲁肃也是在后方指挥，只待有山越人意图使用弓箭时，便以强弓射杀。
刘子扬漠然地望着前方的战斗，心中有一种淡淡的厌倦，他想尽快结束这一切，可是如何才结束呢？人皆有求生之心，在战场上求生便是杀敌。战争可以有和解，有妥协，但战斗只有胜负。胜者得生，负者生不由己。
援救督邮时的那阵厮杀，并非是刘子扬的初战，却是他第一次杀人。不过，他的心中始终毫无畏惧，也无以前在影视小说中常有描述的呕吐感。他的心，仿佛一潭凝水，风吹无澜。
此刻，再遇战斗，眼见得己方两倍的兵力攻入敌营，战士们个个如猛虎下山，士气高涨，敌兵则不断倒毙，刘子扬却没有一丝的兴奋。
这样一句话在他心底默念着：乱世人命不值钱。
然而真正的乱世，才刚刚开始吧。
【第一卷完】