第八章 荒漠异象
小兵的篮子里，装的是一粒粒小指头大的黑色果实，这叫“地稔”，又称铺地锦，是一种极为耐旱和耐贫瘠的植物，估计这一带也只有这种植物和仙人掌能存活了。
不过，这不是重点，问题是，为何景佑要送果子给素凝？
质娃和青桐立即就露出了戒备和狐疑的神色，素凝倒没想太多，她道谢着收下了那蓝果子。
小兵送完果子，又多嘴说道：“云麾将军，天玑将军知道这一块没有适合您吃的东西，所以特意差士兵到远处寻找，好不容易才找到这些地稔的。”
素凝客套地回答：“好的，劳烦你转告天玑将军，我对他的好意感激不尽。”
那小兵得了她这句话，便退了下去。
小兵回去向景佑复命，并且将素凝的话转达了。景佑问道：
“她还有没有说别的？”
“回将军，云麾将军就说了这些话。”
“行了，下去吧。”景佑将小兵挥退了。
自从三天前，被素凝看到他与佳央在一起的情景，他就很介怀。不知为何，他就是不希望素凝误会自己与别的女人有什么不清不楚的——尽管佳央与他的关系还真算得上是牵扯不清。
景佑朝狐族的营地那边看了看，最后还是回到自己的帐中了。
另一边的情况，素凝正要将果实分赠给狐族们，青桐却提醒道：“姐姐，无事献殷勤，非奸即盗，你仔细这些果子里头被动了什么手脚。”
素凝一愣，笑道：“应该不至于吧……”
质娃也附和青桐：“小姐，你心地太好了，从来不会对人有戒心，我也觉得这果子有点问题，毕竟小姐跟青桐前些天才冲撞过他，他必定是无法释怀的。”
素凝轻道：“他们还要依仗我们进入库勒国寻找灵器，现在害了我们，对他们也没好处啊……”
素凝说得在理，质娃与青桐也不好固执己见了，青桐分析道：
“我知道了，因为这玩意儿叫‘地稔’，所以那田鸡将军的意思应该是，你是他的敌人，让咱们别太嘚瑟了。”
他这个解释也是绝了，素凝和质娃险些没笑喷。他们一面谈笑一面喝汤，直到夜深了才各自歇息去了。
隔天大早，素凝与白琯姮等梳洗完毕，刚走出帐篷，奉阎便又差人将她们两个请了过去。
奉阎帐子里除了他和景佑以及一些将领外，还来了几个客人。那几个外来客的身上披着驼色大斗篷，皆是一头蓬松的白发，长着鹰钩鼻子，并且目光阴鹫。
素凝看出那些人的真身来——他们全是狮鹫所化的。
奉阎向他们彼此介绍，那些狮鹫，为首的乃是他们的族长。狮鹫族长名叫“莫加”，他的灵力为中层五等土类，比起奉阎可谓望尘莫及，难怪只能俯首称臣。
莫加两手交叉在胸前，向白琯姮行了个礼，白琯姮和素凝也回了礼。
奉阎招呼着他们坐下，帐内已经陈列好膳食，一众边用早膳边进行商议。
原来这莫加是来接应魔狼一行的，因荒漠中地形复杂，且时常发生沙尘暴，若是没有熟悉的引路者，外来人很容易在其中迷失方向，落入险境。
期间，莫加又向奉阎和白琯姮说明了一些关于库勒国的情况。
库勒国人约有一万人口，她们的寿命比寻常人类长，而今的女王已经高寿一百三十多岁了。
她们自称是“神”的女儿，因此不愿意与外族的男子婚配，至于她们是如何怀孕生女的，莫加也并不清楚。
莫加还说了，当年率兵攻打库勒国的是他的大伯，他们是在密林内遇到库勒国的巡逻兵，后被困结界，最终才被歼灭的。
莫加说到，库勒国与男人是不共戴天的，一旦遇上了，必定要置对方于死地，可谓毫不留情。这时，奉阎开玩笑道：
“难道在她们的国家里，连只蚂蚁都是母的？”
在场的魔狼将领都忍俊不禁，白琯姮则是暗自赏了个白眼过去，懒得搭理他。莫加赔笑道：
“这倒不是，她们只是对人类和妖族的男性特别憎恨，对动物倒是宽容。”
奉阎扭头对白琯姮道：“二公主，那就按照原计划，由你带领女将们潜进去吧。”
白琯姮冷淡地回答：“是的，遵命。”
商议结束后，大伙儿便各自散开，准备启程了。
经过一天的飞行，队伍终于进入了荒漠的范围。狮鹫族在前方引路，很快地，便又到了日落时分。
天空里布满了橘橙色的云层，那些云朵呈现半圆形，像一只只倒扣的碗似的垂在苍穹之上，显得瑰丽无比，美不胜收。
素凝从未见过这般形状和颜色的云，总感觉有一种说不清的诡异，质娃和青桐则是雀跃地议论起起来，质娃望着天幕感叹道：
“这天空好漂亮啊……”
青桐也道：“是不是只有荒漠才会有这样的云朵啊？”
素凝听他们这么说了，心里才稍稍释怀一些，想着这可能是荒漠独有的奇观。而蹲在她颈后的小紫，却用一种讳莫如深地眼神瞅着天空。
在天色彻底暗下去之前，队伍下降扎营了。看来今晚还得再露宿，至少要到明天才能抵达库勒国的密林。
白琯姮就着素凝煮的蔬菜汤吃下几块仙芝饼，正准备进帐篷里休息，奉阎又差人来喊她了。
白琯姮腹诽着，这混蛋是要闹哪样啊？明天就要进入库勒国了，他连让她多休息一天都不行吗？
尽管白琯姮牙痒痒地，但还是敢怒不敢言地跟着去了。
吃足喝饱后，大伙儿都不急着去休息。素凝与质娃和青桐坐在帐篷前的篝火旁，一面仰望夜空，一面东南西北地胡扯着。
不过大部分时候，都是质娃跟青桐在胡吹乱侃，素凝只是担当听众。
素凝心不在焉地听着耳边的欢声笑语，她盯着星光寂寥的碧穹，心想今晚的天色还真是不怎么好，前些天每晚都能欣赏到璀璨的星河，今天却只有大片暗红的厚重云层。
难道是准备下雨吗？按理说，荒漠内极少降雨才对的。不过，世事无绝对，搞不好的确有一场暴风雨将要来临。
小紫今天一反常态，到了夜晚仍旧精神抖擞地蹲在素凝的手里，换作平时，它早就呼呼睡着了。
质娃和青桐正在为怎样选择鲜嫩的野菜的问题而热烈交谈着，不远处走来了几道身影——
景佑与佳央，并其余三名狼女一同走来。质娃与青桐随即终止了谈话，素凝礼节性地起身向他们问候，质娃和青桐也言不由衷地道了句好。
那几个狼女鼻孔朝天，满脸傲慢，完全不拿正眼看素凝她们。
景佑向素凝说明来意：
“云麾将军，明天你们便要到库勒国去，陛下的意思是，希望你们能与我族的族人加深一下对彼此的认识，也可商议一下行动的事宜。”
涂上一行自赶路以来，与魔狼方面交流甚少，然而那几名狼女，却是要与素凝她们共同进退的，若是彼此之间毫无默契，甚至连对方叫什么名字都不知道，的确不利于行动的展开。
素凝点头：“是的，我明白了。”
景佑向佳央使了个眼色，对方虽不情不愿，却还是自我介绍道：
“我叫佳央，灵力是初层五等木类，擅长使用软鞭。”
佳央开了个头后，其余的狼女也陆续开口：
“我叫纹英，初层四等火类，擅长关刀。”
“我叫珠珠，初层三等金类，擅长弓箭。”
“我叫早苗，初层三等水类，擅长长矛。”
她们自我介绍完后，素凝与质娃也将自己的灵力等级和擅长的武器报了。狼女们早就听闻过素凝的事，她身为人类却是涂山氏的女将军，而且她的灵力疑似合五类，这些种种异于常人之处，早已引起了魔狼的额外关注。
佳央还听说，去年魔狼攻打涂山的时候，由景佑领军的先遣部队就是败在素凝手上的，她使用了诡异的妖法，让景佑的下属全都倒地睡着了。
佳央认为，景佑素来自负，竟输给一个人类女人，他一定是恨透了素凝的。因此，她便同仇敌忾，把素凝看作是眼中钉，肉中刺。
只是，佳央却发现，景佑对待素凝的态度可谓彬彬有礼，甚至比对她还要亲切，这全然不应该是对待仇人的态度。
景佑的想法，真是叫她摸不着头脑。
她们互相介绍过后，景佑问素凝：
“云麾将军，请问二公主在哪里？”
素凝道：“狼王陛下把公主请去了。”
“哦，是这样吗。”景佑便又问道：“那不知道，公主有否跟你商议过潜入的事呢？”
“具体的事宜，公主也没细说……”素凝正说着，她忽然停歇住了。
素凝感觉到空气的味道有点不对，而且远处还传来了异常的风声，她猛然抬首远望。景佑见她面露异色，便也顺着她的视线看去。
百里之外，隐约可见黄沙弥漫，渐渐地，风声变得凛冽起来，并伴随着巨大的轰鸣声。此时，天色变得更加昏暗，就连残存的几点星光也没湮灭了。
虽是夜晚，但魔狼与狐族的视力都是极佳的，素凝本身眼力也不差，他们终于看到前方的情况了——