第三章采野菜
吴家老宅呈“四”字形，左上角的西屋住的是二房与三房的人，右上角的东屋比西屋要小些，住的是大房一家人，至于东屋与西屋中间的住的自然是吴家老爷子吴宗宪和其妻张美芝。在吴家院子里，右侧与西屋相连接的是用篱笆和木桩搭成的鸡舍、鸭舍，而左侧与东屋相连接的是猪圈以及灶台所在的小茅屋。
出了吴家院子往右侧走，是一条弯弯曲曲的乡间小道，沿着它一直走，则就走到了村口处，枣岗村的村口有一个独特的标志---一棵歪脖子的枣树。这是一棵年份有些久远的枣树，只见它主干粗壮，约要两个孩童才能环住，枝叶繁茂，硕大的树冠在其顶上形成一片浓荫，经常有干农活累倒的村人在其树下休息、闲聊。
出了村口，便是一条宽约两米的大道，这条道是通往县城的方向，附近村庄的人赶集一般都走这条道，而道的另一边则是成群的山，也就是吴青音姐弟三人这次的目的地。
吴青音牵着彩儿媳和阿亮的手沿着山脚往上走去，这时，太阳已经开始渐渐升起，怕是过不了多久，昨晚下的雪就要全部融化了。
“阿姐，你看，她们也来了。”阿亮指着不远处朝他们方向走来的一从人。
青音朝阿亮所指的方向定睛一看，不禁皱了皱眉头，朝他们走来的是横树村王寡妇家的三个女儿。王寡妇的丈夫名叫王有财，他自己也是由寡母所养大的，他寡母王阿婆一个人含辛茹苦把他养大十分不易，因此他也十分听从他寡母的话，以前王寡妇与王阿婆发生争执时，王有财总是站在王阿婆那边指责王寡妇，长期下来，王寡妇与王阿婆之间的关系自然是越来越差，再加上王寡妇进门后连续生了三个女儿，才生下儿子宝蛋，而小儿子宝蛋没出生多久，王有财就因患上肺痨去世了。从此，王阿婆更是不喜王寡妇，认为她没福气才会克死了自己儿子，王阿婆除了对自己的小孙子宝蛋会好些外，对王寡妇母女四人没有一点好脸色，对这三个孙女也是厌恶至极。王阿婆不喜这三个孙女，王寡妇也是个重男轻女的，她对自己所生的这三个女儿也是没一点好脸色，经常将她们当丫鬟一样使唤。
在这种环境下长大的姐妹三人，除了老三招弟的性格懦弱些外，老大阿杏和老二美兰却给人一种阴沉沉的感觉，尤其是阿杏，她比青音大一岁，今年十岁，心机略深，根本不像一个十岁的孩子，青音看到她们，自然是感到一阵头疼，她们三人的确是不讨人喜，每次像幽灵一样跟着自己，甩都甩不掉，的确很招人烦。
彩儿气鼓鼓地拉着青音快步地朝山上走去。“阿姐，咱们快些走，这三个人又来了，每次她们都跟在咱们身后和咱们抢野菜，实在是太讨厌了。”
青音看着彩儿气鼓鼓的样子，心里反而不气了，心中暗想，自己这瘦小的身躯里装载的可是个二十多岁的灵魂，难道自己这个伪小孩还真的要和她们这些真小孩计较吗？那也太跌份了。
青音让彩儿和阿亮走慢些，又自己去捡了三根稍粗些的长树枝，分别递了一根给彩儿和阿亮。
彩儿和阿亮不解地对视一眼，又是疑惑地看着青音，这是要不干嘛？难道要用棍子打架？
青音笑着将手中的棍子掂了掂，然后睨了他们一眼，道：“你们也想了太多了，我打算让她们先上去。”
彩儿不理解地看着自己的姐姐，“为什么要让她们先上去，要是她们把野菜都采完了，那咱们该怎么办？”说完又心急地跺了跺脚。
青音安抚地拍了拍彩儿的小肩膀，安慰道：“别急啊，姐保证今天咱们采的野菜会比她们的多。”
彩儿不情不愿地嘟起了嘴，却也听从了姐姐的话，安稳了下来，至于阿亮，他从小比较听青音的话，早就乖巧地站在树边慢慢等了。
这时，阿杏姐妹三人离他们也不过数十米之遥，自然也是看见了他们，更是奋力地加快步伐，想要早些撵上他们。
待她们走得近些，才发现青音姐弟三人站在那儿不动，似是已不在乎被她们超越，心中不由疑惑起来。
当阿杏姐妹三人已超过青音他们时，发现他们仍然是不动声色，心中的疑惑更盛。
青音可不管她们心中疑惑不疑惑，待她们走了有一会儿了后，才开始带着阿亮和彩儿继续向山上的路走去。
彩儿见阿杏她们的身影渐渐变小消失后，立刻拉着青音的袖子摇晃起来，“姐，你现在可以告诉我为什么这么做了吧？你快说，快说啊！”
青音见彩儿这副样子，无奈地叹了口气，“彩儿，你什么时候能稍微稳重些，你看看阿亮就只比你大一岁，可却比你稳重多了，你这么急急躁躁的……”
彩儿不满地嘟起了嘴，后又讨好地朝青音笑了笑：“阿姐，我知道了嘛，你就别唠叨了，快点告诉我啊，人家真的很好奇，都快急死我了都！”
青音看着彩儿急得上蹿下跳得跟个小猴子似的，就赶紧为她解惑起来：“咱们所采的这种野菜长得很快，几乎是每过几天就长一批，昨夜下了整整一夜的雪，在雪水浇溉下今天的野菜肯定特别多，但它们又全被白雪覆盖住了，我们唯有用手中的树枝拨开雪，才能采摘到那些野菜。而且昨天的雪下得很大，待会儿上山的路可能非常滑，容易摔倒，可如果我们走在阿杏她们身后，踩着她们的脚印上去，则会容易得多，也省了很多力气。
阿亮和彩儿听见青音的解释后，都双眼发亮地看着自家姐姐，彩儿更是激动得一下把青音抱住，直嚷嚷道：“姐，你真是太厉害了！我真是太崇拜你！我好喜欢你啊怎么办……”
青音看着激动得无与伦次的彩儿，不由失笑，无奈道：“你再这么激动下去，待会就有更多的人上来了，还不快去采摘野菜，待会儿，人一多可就没得采了……”
不等青音说完，彩儿就立即用她的那根树枝去翻雪找野菜……
青音根据自己摘野菜的经验，指点阿亮和彩儿在一些树下寻找，果然，那些树下有许多落叶，将那层枯叶翻开后，就能见到那一根根长势喜人的野菜。
这种野菜被当地人称为菊鸡，全身呈灰白色，顶端是深褐色，顶端像菊花瓣一样弯曲起来，而下端却像筷子一样笔直，有些小的只有成人小拇指那么长，甚至更短期些，而长的也约有成人膝盖那么高，不过成人膝盖那么高的一般都是有些老的，味道并不是十分鲜美容，最好的是比筷子约长一尺的、直径与小拇指差不多粗的。将这种野菜晒干，变成菊鸡干后拿到镇上卖有时价高者能卖到五十多文一斤，最低也要三十多文一斤，甚至拿到县城能卖到更高的价格。不过这菊鸡刚摘下来时有些分量，等晒干后却变得很轻，而且菊鸡是长在秋冬两季，人们一般只会在冬季上山采摘，因为秋季时有些动物还没有进入冬眠期，此时上山十分危险，所以想凑成一斤也十分不易。
青音姐弟三人没摘多久，所带来的两个篮子就已经满了大半了，这时已陆陆续续有人上来采摘，其中大多数是妇人或是未成亲的大姑娘，当然其中也有成年的壮汉，甚至有全家人一起上山采摘的。估计他们是打算到深山里去采摘，而青音姐弟年龄太小，在没有大人的看护下，进去深山太危险。
青音看着越来越多的人，估计再在外山这一围采的话也采不了多少了，就带着彩儿和阿亮下山回家去了。
而彩儿一边走着，一边还意犹未尽地回头看看山上那些被他们采摘过的地方。
-青音看着彩儿这样，不由啼笑皆非，她这妹子，敢情是采野菜采上瘾了？