第三十章 江城
待到他们离开之后，芜帝屏退宫人，来到殿内偏僻一角，挪动了一个不起眼的桌腿，前面的墙壁缓缓打开了，他走进了暗室里，摩挲一张画像，画上的女子画上的女子站在琼花树下起舞，飘若飞蝶，舞若惊鸿，过去的一切是宁静又美好的。
他的眼神无限伤感，仿佛沉浸在以前的岁月里，他轻轻说道：“静婉，她长大了，与你的容貌越来越像，你也很想念她吧，我知道你的死有蹊跷，可是我无能现在都还没找出杀害你的人。”
安瑞成回到府中与父亲告别，他对庆元侯说：“我有一些事情要处理，需要出一趟远门。”
庆元侯沉着脸问道：“又是她的事情吗？”
“国家之事，君之所托。”安瑞成坦然答道
“哼。”庆元侯冷哼一声，指着自家儿子的鼻子，恨铁不成钢的说，“你呀，为何总是拂了我的意愿，让你和她不要走得太近，你倒好，恨不得整个人都贴进去，到时候后悔都来不及。”
安瑞成对他拜了拜，算是谢罪，他目光坚定的说：“父亲说的极是，但为了她儿子赴汤蹈火也在所不辞，您多保重身体，恕我这段时间不能在您身边。”
“你去哪里？”庆元侯气得胡子都要飞起来，“莫非和她一起出去。”
“父亲希望有一天你能理解我的心意。”安瑞成目光深沉的说。
“逆子呀，逆子。”庆元侯看着他离开的背影，无奈的拍拍自己的脑门，对天长叹道，“我怎么生了这么个儿子，从小胳膊肘往外拐，家门不幸啊。”
秦晚伊对外宣称生病谢客，她换上男装扮成少年的模样，避开碧珠的视线，在第二天清晨，独自坐上了安排好的马车。
为了出行方便，马车也较为简陋，算是她坐过的最差的马车，比不上皇宫内的香车宝马。
安瑞成抱歉的说：“委屈晚伊了，一路上轻装出发，到了江城还得隐藏你皇太女的身份。”
秦晚伊体恤的说：“我能够理解，对了，等到江城我扮成你的侍童可好。”
安瑞成眉梢一蹙，摇头说：“这，恐怕不妥，又失了你的身份。”
秦晚伊慢慢解释说：“放宽心好了，这是我自己的提议，不会责怪其他人，何况我变成你的侍童不是更不容易暴露我的身份吗？
“晚伊。”安瑞成唤了一声，抬起她的手轻吻一下，他动作温柔细腻，儒雅清润不施大雅。
秦晚伊静静一笑，他对她总是这样纤柔，以礼相待，以心相待，包容她，鼓励她，弱水三千只取一瓢，如是而已。
她甚至在想要是姜楠青没有出现就好了，也不用她刻意去忘记他的存在，也不会面对难以选择的局面。
为了赶路，马车的速度很快，安瑞成怕她不适应，对她照顾有加，不惜充当人肉垫子，让她枕在自己怀中。
这几日的相处，两人的关系更进一步，临近江城，安瑞成说：“晚伊，接下来我可能对你照顾不及，不要多想。”
“知道了，侯爷大人。”秦晚伊淘气的对他吐吐舌头，“我这个小侍童哪敢怪主人。”
江城绵雨霏霏，灰色的天际，灰色砖瓦房屋，以及行人灰色的衣着，在这里她看不见一点亮色的东西。
偏下的城池都浸泡在雨水里，街道小巷的屋檐下挤着流离失所的人群，他们簇拥在一起，衣衫褴褛，面黄肌瘦，有病者靠在墙壁上冻得瑟瑟发抖。
“停。”秦晚伊叫停了马车，撑了一把伞迈入雨幕中。
雨中，一个七八岁的小男孩走了过来，他浑身脏兮兮的，目不转睛的看着她，他吞了吞口水，用细如蚊呐的声音说道：“公子，能否赏我一个馒头。”
秦晚伊心头一软，回马车里拿出一袋干粮递给他：“吃吧。”
小男孩狼吞虎咽的吃下了馒头，脆生生的说了句：“公子，谢谢你。”说着就用袖子擦了擦眼睛，“我已经三天没有吃东西呢。”
“官府没有发粮食吗？”秦晚伊蹙眉问道。
她知道江城灾情严重，但是没想到厉害成这样，灾民们饥饿到如此境地，如果再拖下去，是不是会发生更可怕的事情。
一个颤颤巍巍的老妇人从后面走来，许是饿久了，腿脚都软绵无力，咳嗽声此起彼伏，她用微弱的声音说：“大人们发了几天粥，就说没有多余的粮食，城东有米店卖粮食，可我们怎么买的起。”
朝廷拨给的粮食和财物足够支撑很长一段时间，这些官员们在作甚，肯定有人挪走粮食和银两中饱私囊。
秦晚伊压制心中的怒意，摸索一番，从怀中拿出银两交予老妇人：“银两不多，但也能对付一些时日。”
老妇人泪水连连的接过银子，深深对她鞠了一躬：“谢公子。”
“情况一定会改善的，请相信我。”秦晚伊对着老妇人和孩子保证。
她情绪低落的回到车中，常常叹了口气：“百年江城，竟落到如此境地，灾害不断，民不聊生。”
安瑞成也看到了刚才那一幕，无不感触的说：“所以我们一定要查清楚，让百姓们早日过上正常的日子。”
他们询问了几个路人，这才到达太守府，还未踏进府门，几个家丁拦住他们，气势汹汹的说：“你们是什么人，这可是我们太守大人的府邸，岂是你们想进就进的地方。”
安瑞成也不和他们多言，拿出芜帝御赐的金牌在他们眼前一晃，家门丁们顿时傻了眼，早就听自家大人说会从皇城来一位贵人，没想到就会是个人，也没想到来的这么快。
家丁们瞬间脸色变白，态度立刻来了个大翻转，语气也变得恭敬起来，点头哈腰的说：“我这就去通传大人，您几位请先去厅堂等候。”
秦晚伊等人被仆从迎进了厅堂，太守乃一方之长，府邸也修缮的富丽堂皇，亭台楼阁，水榭歌台，与外面破败的景象全然不同，丝毫没有受到水灾的影响。
丫鬟们容貌清秀，衣着鲜艳，笑意盈盈地端着茶水奉上。
秦晚伊作为安瑞成的小侍童，当然被安排在下座，她闻到木椅上丝丝清香，乍一看椅凳色泽暗淡，实则品质稳重，花纹细腻，是取自珍贵的红木制成。她又细细一看，手中的茶盏，白皙通透，古朴典雅，青花勾勒出一幅山水图，没想到太守府一草一木都这么珍贵，还真气派的紧。
“不知侯爷提前来此，赵乾有所怠慢，还请侯爷恕罪。”
浑厚的男音传来，门口走来一位身穿紫袍的男子，他身材颇高，五官也较为俊逸，这个年轻人，莫非就是王太守？
他与秦晚伊心中膘肥身健，肥头大耳的中年男子形象相差甚远，年纪轻轻就能当上地方一长，确实不容易。
“太守无需多礼，我们只是奉陛下旨意，来江城巡视。”安瑞成不慌不忙的回到，交锋才刚刚开始。
他明白，这个人绝对没有看到的那么简单，看似温和，但他眉眼间若隐若现的笑意，总让安瑞成有些不踏实。
“这位是？”赵乾指着秦晚伊问道。
“我的侍童。”安瑞成笑答道。
秦晚伊被他直视的目光瞧得不自在，生怕被他看出什么破绽，垂着头躲在安瑞成身后。
对于她的所作所为，安瑞成解释道：“她极少出远门，有些怕生。”
“南阳侯可是我江城贵客，一路上赶路奔波，不如先随我去用膳。”赵乾恭谨的说。
“有劳王大人，既然来了江城，就要入乡随俗。”安瑞成应了下来。
午膳很快被安排好，秦晚伊这时知道什么叫做看得到吃不着，那种煎熬像猫抓一样弄得她难受，她的身份是个侍童，按照规矩是不能和主人一同上桌吃饭的。这几日快马加鞭的赶路，她都没怎么好好吃东西，这会儿只能眼睁睁看着，口水吞到了肚子里。
两人坐在圆桌的对面，安瑞成旁边站着一个美貌的婢女，倒酒、夹菜，伺候的面面俱到，那眼神不是秋波传情又是什么，看的她有些冒火。
平日里体贴的安瑞成也不见他喊自己一同入桌，秦晚伊心酸的不得了，苦着脸，像个空气一样默默站在一边。
“这位小兄弟你也坐下一同用膳吧。”赵乾示意婢女们搬来一张椅凳。
“恐怕有所不妥，她只是个侍童。”安瑞成挑了挑眉，推辞道。
“既然来我府里了，你们是客，我是主，照顾不周就是我的错。”赵乾大大方方说道，亲自把她迎上了饭桌。
“谢大人。”秦晚伊有些生硬的说，人在屋檐下不得不低头，在宫里被人伺候惯了，第一次叫别人大人，她觉得有些拗口。
馒头、零嘴等物送给了灾民，她的肚子早已饿的咕咕叫，不管三七二十一，夹了一块肉饼津津有味的吃起来。
赵乾略带抱歉的说：“江城水灾，也没有多少粮食，只能用些粗茶淡饭招待各位。”他自己端着一碗小米粥慢慢吃着。
太守府的吃穿用度和午膳完全不成对比，秦晚伊觉得有些别扭，这位王大人在演戏吧，她又一想，管它是不是粗茶淡饭，总是要吃饱喝足才行，思及此，筷子不停的往碗里夹菜。
旁边的安瑞成安静的紧，似乎在想事情，只是捧起酒杯小酌几口，他问道：“王大人能给我看一看城中的账簿吗？”
“可以，可以，我待会儿就把账簿拿来给侯爷。”赵乾突然面露难色，“城中的灾民，我也没法都发粮食，因为拨到我手中的只有那么多，朝堂对江城的拨款和用度，都是孙令史在管，我一人管理不了那么多，所以就交给他来负责。”
事情仿佛有了一线生机，只要查清楚账簿和粮食的走向，不愁银两与粮食的去向。
“好，既然有直接负责人，那么我更好和他沟通。”安瑞成点头答应。