五十七：墨轩妙手唤佳人
“自从那晚,你便不言不语。”眼见韵荻闷闷不乐,佟骥说不出一颗惴惴不安的心怀里埋了多少心酸。“今日约了钱先生谈事,你好生歇着,头次见面若就迟到总也有失体面。”他端来水放置床榻,她始终盯着窗台那株鲜活的花。“我先去了,你且披件外套,着凉可怎么好。”说罢合起窗子,见她仍默然,便也不再吭声。
这位钱先生,名曰墨轩,是个手艺人,专好雕美人。家里好几房姨太太,个个如花似玉,且都大有来头。原本凭这各种关系找寻条出路自不必愁,可偏有些各色人一见那管帽就打不起精神。
“好几房守着愣是鼓捣不出孙子,放着多体面的差事不干,非干些下贱手艺,不成器的东西。”这晌功夫,钱老太爷见儿子又在作践时候,气不打一处来。“你说说你,成天雕东雕西有什么意思!家里放着大活人,个个也不逊那貂蝉,你倒好瞅都不瞅,却闲的没事盯些死木头!”往常听到这不着调的话,墨轩亦是横眉竖目破口大吵,现下倒安生。“怎么不吭声?真不像你。”见儿子聚精会神捧着木雕不理会,他亦没了啰嗦的心力,便好奇地挨过去,“让我看看,这是雕了个什么。”从墨轩手里拿来,见这雕成的美人眉目清秀,一双眼睛仿佛含着泪。“果然甚美,美得脱俗,比家里几房强许多,她们是沾染了胭脂花粉的俗物,再美也不稀罕。”
钱老太爷靠着祖辈基业,年轻自是花花公子模样,身旁不缺花枝招展的女人,却从没有成家的打算,始终游荡在酒楼戏馆,直到遇见梅兮,仿佛心也着落了。“留个念想多好,活的死的多少有寄托。”时至今日尽管娶妻生子,也从未忘记她,如何能忘记这令自己浪子回头的女人呢。只是他心存诸多疑惑,明明两情相悦却倏地人间蒸发般杳无音讯,抛下孤苦无依的侍女樱子和失魂落魄的自己,如同死尸。
“您怎么了?”见父亲痴痴地与那雕成的女子四目相对,似乎旧相识。“是位年轻人送来画像,火急火燎的限时三日,可忙坏我了!幸得是位美人,否则我自然万万不答允,手艺人讲求耐着性子打磨,这么匆快那是违背道理。”边说边穿好衣衫,换上刚做好的新妆,仪表堂堂。“我得赶紧了,今日人家来赴约取物,晚了可是要自打嘴巴。”
墨轩前脚走,钱老太爷终是老泪纵横。他的阿梅如今过得好吗,或许他不该再想她,毕竟已与樱子有了孩子,尽管樱子曾是侍女,却也如阿梅般呵护他甚至更体贴,且眉眼间有几分相似。他抹去泪,痴痴望着天,兴许有生之年仍能相遇。
“原来坐这儿呢,快披上衣服,早起总也凉些。儿子这一大早跑出去没个踪影,好好个差事三天两头请假,几房媳妇放着不管,你可知道他昨晚又睡客房了。几房媳妇轮流找我诉苦,这大清早啊简直劳顿。”她替自己斟了茶,又替他倒好。回身瞥见满地木屑,不住地叹息道：“什么时候能跟着你过几天小日子呢,安安静静地躺在一起,什么都不惦记。”
听闻樱子这么说,他心知对其有所亏欠,忙打趣说：“瞧这副受委屈的小脸,孩子们找你还不是因为同你亲近,他们呀都和我一样离不开你。”阿梅不辞而别的许多年,他与樱子朝夕相伴,或许也有零星的爱吧。“等有了孙儿可要忙坏喽,不过阿梅,咱俩可不能生分,我答应你等儿孙大了,咱们另辟住所成天腻在一块,就像以前那样好不好?”樱子没做声,只是轻轻松开挽着他臂弯的手。“这天似乎好遥远呐,不过只要咱们心在一处,有什么远呢。”他仍旧畅想开未来,并未留意方才唤过阿梅,“坐下吃饭吧,这股香气闻起来便知出自你手。”
“你吃吧,我去去就来。”见她冷冷答道,他亦放下碗筷随之起身。
茶馆门口,佟骥已等候至此,老远望着墨轩步履匆忙并挥手,未到近前即先开口说：“实在抱歉啊恕我来迟,只是走到半路,眼见店面上新展的绸缎倒是样式新颖,与此木雕相得益彰,便买下一并送予。”边说边连连作揖,起伏的手指伴随绣有落梅花样的绸娟上下摇晃,阳光里的确透着淡雅,却又不失华彩。
佟骥忙道：“不过才稍早您些许,不必致歉。”他引着来者朝楼上雅间走,“劳您破费,怎么好意思,先行谢谢您啦。”
房间不宽敞却干净,隐隐有檀香,店小二则端来事先预定好的茶点。佟骥示意他先递于对方,“喝口茶吧,这是家父的朋友托人据说是深山里取的茶叶,我尝着倒沁人心脾,特意带来与您共享。”
“确是好茶,见这片片嫩芽便知非俗物。”墨轩自好品茶,说其有种君子之喻。然而现下并未细细品味,手艺人往往最在乎货物在客人心间的分量。“不忙,您且瞅瞅还满意吗。”说罢,将裹着绸娟的木雕当面打开。
佟骥顿感惊呆,一味称赞道：“像,太像了,活脱脱的人站在眼前也不过如此。钱先生的手艺果然名不虚传,多少钱也值得!太像了!”时有耳闻此人低调,可倘若拿出手艺活来即使那神仙也得拜服。
“盛赞,盛赞了,不过是私底下捣鼓点儿闲事儿打发时间。敢问这画中女子,与您是……。”话出一半却欲言又止,“或许我不该再打听旁的,手艺人只管按要求交货拿钱走人,只是这女子眉眼间颇像一位故人,时时搅扰难眠。”顿了顿,叹息开：“不瞒您说,娶了这几房看似过得红火,可心里又哪里热闹。”
同众人一样,佟骥早知钱家一个接一个迎娶,且个个水灵,可如今另有种误解之感,似乎钱先生并非乐在其中,反倒很忧愁。“她叫韵荻,与我交好许久。近来遇上了小麻烦,她时常提不起精神让我不知如何是好,这才想法子哄她开心。”
“原来是这样。”
趁其喝茶的功夫,忙问：“方才见您如此,若有心事可否相告呢?我虽不能解铃,却愿听您一叙。若不便告知,还望自能宽慰。”
“果然是好茶”,他称赞道。“走过大半辈子,喝过无数种茶,却忘不了最初的味道,今日你这茶里倒有几分。”他合上眼,像在回味。“年轻时爱上采茶的姑娘,叫蘋儿,可这丫头命薄,进山里采柴不慎掉落山涧……我记得那山林郁郁葱葱甚是高耸,里面自然生长着许多名贵药材可作药引。由她亲手烹的茶,怎么也喝不腻。那时她就住在山下的木屋,父亲是个木匠,临终前将手艺传给我,说是怕有朝一日世道混乱了也好有个赖以为生的手段。蘋儿生得美,一双眼睛好像浸泡过湖水。雕刻美人也有许多年,唯有今时不愿罢手。”说着又朝木雕瞥去。“传宗接代这等事离了女人不行,娶了一房又一房,就像走马灯一样。”
佟骥猛然间对钱先生升起敬意,毕竟“留情容易守情难”。“您这份情意我懂得其间滋味,我也曾险些失去韵荻。”想起那段时光,也是难捱。“可仍想劝您几句。女人的感情很细腻,她们等待被爱的期盼与欣喜是那么浓烈。不管爱不爱,既然已经娶回家且同枕而眠,您总不能委屈了无辜人。”是啊,不能委屈了无故人,梦玫便是这无辜人吧,如今所向已不得而知,如何不挂怀。
“哎,委屈了别人不如委屈自己。茶凉了,凉有凉的好。”
气氛淡下来,两人一时面面相觑。“不如这样,改日韵荻气色好转了我们同去府上当面道谢,再一道品茶可好?”
“府上杂乱,怕惊扰两位,所幸令寻他处吧。”想到美人的出现会惹来无数打翻的醋坛子,不禁打了个寒噤。“我父亲亦是爱茶之人,老人家总好品几口,家里也有些存货,兴许也和你心意呢,到时日子订下让店小二通知我一声即可。”
“好,真是太好了,那咱们改日再会。这钱……。”
“朋友之情无价,为朋友一个木雕算不得什么。”
“这怎么行,毕竟……。”
“行,怎么不行,我看妥得很呢。”他笑道：“下次带上两包上等茶叶,就更妥贴了。”两人说笑着同出茶馆,背道而驰。
佟骥身轻如燕,手握木雕幻想着韵荻见它时的模样。墨轩亦是兴高采烈,仿佛无数次在梦中与蘋儿相会的情愫在此刻得到安慰。
爱,往往朴素的极易满足。