第二章 休夫
赵芸是被一阵刺耳的瓦罐破碎的声音唤醒的，期间还伴随着女人时而尖利时而哀怨的控诉。
全身的疼痛消退了一些，但四肢依旧无力。努力撑起身体坐起来，半掩的木门就被大力推开，一个女人站到了她的床前，居高临下道：“你醒了？正好，赶紧起来，收拾一下头发就跟夏婆去吧。虽然是给人家当丫鬟，但以后至少能吃穿不愁了。而且，签的活契，日后等相公中了榜，家里宽裕了，自会赎你回来。”
好像评估货物一样的视线，赵芸知道来者不善。但听女人的话一说完，她才知道，这女人，是要送她走。昏睡时那些闪现的记忆片段告诉她，原身会受伤身死，就是因为面前的祝春娘，原身的嫂嫂，逼着七岁的小孩去后山捡柴。捡不满一天用的柴火，祝春娘不会给她好脸色，最重要的是，她会借口和原身的大哥赵麒吵闹。
赵麒虽然对原身极其冷淡，但原身对他却是敬爱的。知道赵麒就要应考，不想因为自己的差错，给祝春娘借口，闹得家里不消停。于是，原身硬是强撑着害怕，在后山捡满了一天用的柴火，天都快黑了，才小心翼翼的下山。
一个七岁的孩子，拖着比她身体都要大了两倍有余的柴火，一不小心就从陡峭的崖壁上摔了下去。头被磕破了，留了很多血，虽然很快被村里的乡亲发现，送回来就医，但原身一直昏迷不醒，熬了五六天，还是走了。
现在，她来了，代替原身活过来，祝春娘却又迫不及待的要送去当丫鬟。眼底的情绪一闪而逝，赵芸平静的仰头打量祝春娘。不过十七八，正是春花灿烂的年纪，但她眼底的冷厉和抿起来的薄唇，生生破坏了上天赋予的美好。
祝春娘不知道此赵芸已非彼赵芸，见素来胆小怯弱的小姑子竟然一反常态的直直的盯着自己，不由心头一跳，唇角扯出一个敷衍的笑，“你怎么不说话？可是在心底怨恨嫂子？公婆去得早，这个家只靠你哥哥苦苦支撑。如今，相公和小叔都要下场应考，如果能中榜，赵家兴旺可期，公婆在地下也欣慰。”
“可家里已经快揭不开锅，哪里来应考的银子？你已经七岁了，是非好歹也应懂得。只有赵家好了，相公和小叔好了，妹妹你才能好。相公才学无双，小叔学问也做得踏实，难道你能忍心见你哥哥因为短缺银钱，又错过今年的科考？因为守孝，因为要照顾小叔和妹妹你，相公已经耽搁了七年！当年与相公同在学堂的同窗，如今大多都有了官身，再耽搁下去，相公的前程也毁了。妹妹这次也体谅一下相公难处吧。这些都是暂时的，以相公的为人，一等家里好一些，肯定会接妹妹回来的。妹妹不相信我，难道还不相信你哥哥么？”
好一个祝春娘！赵芸在心里赞叹一声。一番话说得在情在理。换做以前的小孩，怕是会被她说得心甘情愿的接受她的提议，暂时卖身为奴。
但赵芸是谁？二十一世纪的独立女性！卖身为奴，就算签的活契，也等同于把一条命交到主家手里，也再无自由和尊严。而且，根据记忆里的琐碎片段，赵家虽穷，但也不至于借不来几两赵家兄弟应考的银子。祝夫子，也就是祝春娘的爹，对赵麒十分看重。虽然村孰夫子的束修不多，但赵麒是祝夫子的乘龙快婿，他要应考，夫子断不会让他为应考的银子为难的。
再不济，村里的乡亲也不会坐视不管。赵青元在这里落户的之后，赵家对周围的乡亲多有照顾。赵青元夫妇去世，这七年，乡亲们也还念着赵家夫妇的好。
只是赵麒并不愿意过多的接受乡亲的接济，宁愿将家里的田地卖了，也不多欠人分毫。
这样的赵麒，也断不会为了筹措应考的经费，送她去当丫鬟，徒惹外人非议。一切，都该是祝春娘的主意。从原身的记忆来看，这祝春娘进门后，处处针对她，实在蹊跷。
赵芸心里思忖着，无论如何，也要先打消祝春娘立即将她送走的念头，只是，还未出声，就被一人打断了。
“春娘，别说了。”赵麒不知何时板着脸，站在门口，“我不会送她去当丫鬟。家里虽然拮据，但应考的银子也不至于没有。”
“是啊，有。”祝春娘腾一下站起身，冷笑，“我爹恨不得把家底全都掏给你，你当然不担心。”
赵麒眉头微皱，唇角抿直，：“夫子待我恩重如山，我铭记在心。但你也别太无理取闹。”
“我无理取闹？”祝春娘笑，阴阳怪气道：“我十六岁嫁进赵家，如今已有四载。一天好日子没过，却尽对些糟心事。如今不过是送她去大户人家当丫鬟罢了，怎么就是我无理取闹？明明已经一穷二白，还硬端着读书人的架子！如果不是我爹，赵家现在还能喝上一口粥？赵麟还能去私塾？嫁给你，真是倒了八辈子霉！”
赵芸惊了，屋里一片沉寂。
最后一句话说出口，祝春娘下意识的看了赵麒，眼底有些许悔意，但，覆水难收。
赵麒脸色不变，垂下眼睑，冷冷道：“那，你要和离么？我知道，你嫁我，始终是不甘心罢。四年了，你终于说出了真心话。”
祝春娘惊愕的抬头，发现赵麒竟是认真的，不由得踉跄着后退了一步，“怪不得，你一直不曾碰我。我还当你好心。你早等着这一天，是不是？”
赵麒颔首，干脆利落的回了句，“是。”
“是了，当初我不愿嫁你，你又何曾愿意娶我？不过是我爹，一厢情愿。他是你恩师，又对赵家多有恩德，你不好拂了他的好意，只好把我娶回家。之后，却不冷不热的待我，想等着我自己受不了提出和离，是也不是？”
赵麒再次颔首。
祝春娘大笑，到了现在，还有什么不明白的？
“不愧是赵瑞之，心思够深，够自私！我四年的挣扎，竟只成全了你尊师重道的名声和你赵家的未来！呵呵，好，好得很！”
相对祝春娘的激动，赵麒显得很平静，“锦国风气开放，就算嫁过人，和离之后，你也能再寻良缘。”
“哈，说得真轻巧，”祝春娘嗤笑一声，盯着赵麒满含恨意：“和离？那不是便宜了你？我，要休夫！”