第五回

斩鬼传

第五回忘父仇偏成莫逆求官做反失家私

诗曰：

为后攒眉日夜忧，金银惟恐不山丘。

乃翁未瞑愁儿月，孝子能凶报父仇。

博具有神财摄去，烟花无底钞空投。

早知今日成冰雪，应悔当年作马牛。

这首诗为何作起，只因人生在世，千方百计挣下钱财，后来不肖子孙定要弄个罄尽。所以古人说得好来：悭吝揝财，必生败家之子。这两句话，便是从古至今铁板不易之理，惟有司马温公看得透彻，说道：“积金以遗子孙，子孙未必能守。积书以遗子孙，子孙未必能读。不如积阴骘于冥冥之中，以为子孙长久之计。”若人人都学司马温公做，世人再无龌龊仔细了。怎奈学司马温公得偏少，学龌龊仔细的偏多，自然那败家之子也就无数了。怎见得？龌龊鬼与仔细鬼，一家生下一个儿子，俱与乃翁大相悬绝。自从乃父死后，他们就学起汉武帝来了，狭小汉家法度，诸事俱要奢华，又随一堆帮闲的朋友，非嫖即赌，登时弄的罄尽。虽然弄了许多东西，却也落下两个美号，那龌龊鬼的儿子叫做讨吃鬼，那仔细鬼的儿子叫做耍碗鬼。此是大概，且容在下细细说来。却说钟馗见急赖鬼变了乌龟，率领兵又往别处去了。这讨吃鬼打听着钟馗已去，安心乐意在家里受用，只是见那房舍摆设俱不称意，反将他父亲骂道：“老看财，空有家资，却无见识。人生在世，能有几日，何不穿他些，吃他些，使他些，也算做人一场。怎么只管用，今日死了，你为甚不带去了，遗下这些东西累我。我也是个有才干的，岂肯叫他累住？”正打算之际，只见一个媒人领着一个后生进来，那后生怎么模样：

一顶帽随方就圆，两只鞋露后这前。遍体琉璃，只怕那拾碎的针钩搭去。满身秽气，还愁着换粪的马桶掏来。拿不得轻，掇不得重，从小儿培植成现世活宝。论不得文，讲不得武，到大来修炼为稀罕东西。正是：漫说海船钉子广，拔去船钉尽窟窿。

讨吃鬼问道：“这小厮是何处来的？”媒人道：“闻的宅上少人使唤，端引他来。他家当初也是富贵人家，只因从小娇养，没有读书。及至他父亲死后，学了一身本事，又会饮酒，又会嫖娼，至于钻狗洞，跳墙头，这些都是他的本事。东不管，西不管，又好吃来又好喝，又好穿。且性格又歉逊，又极有行止。好友送他一个混名叫做倒塌鬼。他如今没奈何，要投在人家使唤，问了几处都不承揽。闻的宅上今用人了，所以领来爷只管留下，包管诸事称心。”讨吃鬼心下想道：“我正要这等一个人，来的正好。”于是写了一张投身文契，赏了媒人十两银子，那媒人欢天喜地去了。这讨吃鬼向倒塌鬼道：“连日暑气炎炎，那里有什么乘凉去处才好。”倒塌鬼道：“大爷要乘凉不难，离此十里之遥，有座快哉亭，那亭子前面是水，水中满栽着莲花，沿堤都是杨柳，遮的亭子上一点日色也是无有，且是洁净无比。坐在那上边，耳畔黄鹏巧啭，面前荷香扑鼻。风过处，香波滚滚，日来时，杨柳筛金。绝好乘凉之地，大爷何不一往？”讨吃鬼道：“如此所在，自然要去。只是我一人坐在那里，也无滋味，你又是我手下人，陪不得我。”倒塌鬼道：“有小人一个相知，极会趋奉。当时趋奉的小人甚是喜欢，小人赠了他一个号，叫做低达鬼。大爷要人陪，此人唤他来如何？”讨吃鬼道：“你快唤去。”倒塌鬼去不多时，果然唤来低达鬼来了。只见他：

满面春风和气，弯着腰从不敢伸，掇着肩那能得直？未语先看人，一双眼盯着大爷之腹。身欲坚而却像针，足欲行而惟恐有石。见了酒不知有命，逢着肉只愁无腹，叫投东不敢西，惟取欢心。不避风，那怕雨，岂惮劳碌？更有般绝妙处；劝老爷莫带草纸，他说道：不打紧，有小人可以舔腚，恐草低揩破**。

低达鬼进的门来，扑地磕下头去。讨吃鬼道：“不消行礼，请坐了罢。”低达鬼再三谦让多时，才在椅子边上坐了，听讨吃鬼叫了一声，就连忙跪下道：“大爷有何分付？”讨吃鬼道：“我因天气炎热，要去快哉亭上乘凉，要你陪俺。今后你也不可这样过谦，只要陪得大爷受用罢了。”低达鬼连忙打恭道：“大爷分付的是。”于是整了一桌齐整饭，都是山珍海味，龙肝凤髓之数。抱了两坛酒，骑了高头俊马，玉勒金鞍，竟到快哉亭上来了。只见快哉亭上早有一伙人在那里饮酒。你道是谁？原来是仔细鬼儿子耍碗鬼，同了两个知心朋友，一个叫做诓骗鬼，一个叫做丢谎鬼。那要碗鬼自从仔细鬼死后，他的心事与讨吃鬼一样，也甚是怨恨。他的父亲不会做人，所以他就改了当日制度，每日只是赌饮取乐。今日正在这亭子上受用，讨吃鬼看见，恐他计不共戴天之仇，心下踌躇。谁想他度量宽宏，不念旧恶，连忙走下亭子来，迎着讨吃鬼道：“长兄也来此作乐乎？弟久已要负荆请罪，惟恐长兄不容。今日幸会于此，实出望外也。再不消题起老狗才，只因他们反目，所以致我弟兄参商。”说罢，让到亭子上来。讨吃鬼也未免说了几句亲热套话，与众罗圈作揖。彼此俱问大号，讨吃鬼与要碗鬼彼此让席，诓骗鬼道：“我说你两家合了席，岂不热闹。”低达鬼道：“妙哉，妙哉，我小子左之右之，无不宜之矣。”真个两家合席而坐，讨吃鬼居左，耍碗鬼居右，诓骗鬼、丢谎鬼对陪，低达鬼打横，倒塌鬼执壶斟酒。饮酒中间，又说起先人当日刻薄，没见天日，若是我等，这亭子上不知快活几百场了。诓骗鬼道：“如今这些话也不消题起，放着眼前风光何等畅快，二位大爷只管讲他怎么，我们王十九且饮酒。”于是满斟一杯，奉与讨吃鬼，叫他行令。讨吃鬼道：“实告你，我酒虽会吃，却不晓行什么令。你就替我行罢。”诓骗鬼又让耍碗鬼，要碗鬼也是如此说。你道却是为何？只因他两家从不宴客，所以他两人都不曾见过行令。诓骗鬼道：“也罢，我替大爷行起。”于是拿过骰盆，说道：“要念个风花雪月梅柳的词儿，如念错了，罚一大杯。”众人俱求说明些，我们好遵令。那诓骗鬼拿着骰子说道：“对月还须自酌，春风到处皆然。东摇西拽柳绿绵，花满河阳一县。梅开香闻十里，雪花乱扑琼筵。念差道错定行参，不罚大杯不算。”掷下去，却好是个么。诓骗鬼满斟一杯，递与讨吃鬼。讨吃鬼道：“这是为何？”诓骗鬼道：“令是小人替行酒，大爷吃。”讨吃鬼吃了，就该要碗鬼道：“南无爷，这坑了小弟命了，你再说一遍。”诓骗鬼只得又说一遍，那耍碗鬼还念错了两句，掷下个四，大家都斟了，耍碗鬼还罚了大杯。就该诓骗鬼掷了。丢谎鬼道：“你已掷过，怎么又掷？”诓骗鬼道：“此大爷的令，我不过替大爷行而已。我敢不遵令？”于是拿起骰子，掷出个六点，诓骗鬼自然明白，举起杯敬了讨吃鬼一杯，又与丢谎鬼一杯。丢谎鬼道：“这是为何？”诓骗鬼道：“令是雪花扑琼筵，我所以乱扑起来。”那低达鬼道：“怎么就扑不到我这里来，只管叫我干着。”诓骗鬼也就赏了他一杯，转过杯来，就该丢谎鬼掷出个二，他满席都斟起来。诓骗鬼请罚一大缸。丢谎鬼道：“我遵令，怎么罚我？令是春风到处皆然，不该大家都吃么？”诓骗鬼道：“你不知道，要依点数来。骰掷二点，你只敬两家就是了。”丢谎鬼只得受罚，收尾就该低达鬼掷了，他满望要掷个么或四，吃杯酒儿。不想掷出个三来，只得上下斟起，甚是难过。乘众不备，竟将一壶酒嘴对嘴一气儿偷吃了。且说大家正吃的爽快，而红日已沉西矣。讨吃鬼道：“我们正在高兴之际，又早黄昏了，怎得有个好所在，我们可以过得夜，大家乐一个通宵方妙。”诓骗鬼道：这有何难，此处到柳金娘家不远，我们何不就住他家去。”耍碗鬼道：“柳金娘是个甚么人？我们可以去的。”诓骗鬼道：“大爷不知么，这柳金娘他有两个女儿，一个取名倾人城，一个取名倾人国，俱有羞花闭月之貌，沉鱼落雁之容。大爷何不相与，相与不枉到此一游。”讨吃鬼听了此言。不觉身麻了半边，说道：“我们就快些去来。”于是一行人都离了快哉亭上，往前急走。走不多时，前边一个大镇，讨吃鬼道：“这是什么去处？”诓骗鬼道：“这此叫做烟花寨。”众人上的寨来，又见一个大坑，上有独木小桥，讨吃鬼又问道：“这是什么缘故？”“这叫做有钱桥，总是有钱的许你来瞧，无钱的不许你来瞧的意思。二位大爷是有钱的，只管瞧不妨。”二人满心欢喜。到柳金娘家门首，诓骗鬼高叫道：“柳妈妈在家么？”那柳金娘应着开了门，诓骗鬼引着众位进来。柳金娘道：“众位老爷面生的紧。”诓骗鬼道：“是我们的新朋友，他两个俱有万贯家财，今日专来访你家两个令爱。福星来临，你还这等慢待。”柳金娘闻听，喜的屁滚水流，忙让到家中，坐在上房。只见排设的甚是齐整，上面供奉的他的白眉神，中间一张方桌，八把漆椅，两边钢炉古画，极其清酒。众人依次坐下，须臾就是一道果仁泡茶。柳金娘连忙催得他两个女儿进去，果然生的美貌，但见：

黑参参的头儿，白浓浓的脸儿，细弯弯的眉儿，尖翘翘的足儿，直掇掇的身子儿。上穿的藕合细罗衫儿，下穿着水白广纱裙儿。

两个一样容颜，一样打扮，就如一对仙女一般，朝着众位端端正正拜了两拜，把讨吃鬼与耍碗鬼喜的满心发痒，无有抓处，目不转睛得看。手下丫头抬过八仙桌来，讨吃鬼、要碗鬼依然上坐，诓骗鬼、丢谎鬼依然相陪，两个姐儿打横，低达鬼叙着桌角。又将大盘大碗掇将上来，无非是鸡鱼果品、海味肉菜之类。众人在这里猜拳打马的吃酒，那倒塌鬼独自一个儿往下边房里坐去了。丢谎鬼道：“二位姐姐何不清歌一曲，与二位大爷劝酒。”那倾人城拍着节儿唱了一个《黄莺儿》，唱道：

“巫山梦正劳，听柴门有客敲。窗前淡整梨花貌，鸳衾暂抛，春情又挑。当筵不惜歌喉妙，缠头频解，方是少年豪。”

果然词出佳人口，端的有绕梁之声。众人夸之不尽，说道：“这位贤姐这等人才，这等妙音，若非二位大爷有福，怎能消受的起？”于是又叫倾人国唱。倾人国便续前腔，也唱一曲道：

“果是少年豪，缠头巾不住抛，千金常买佳人笑。心骚意骚魂劳，梦劳，风流不许人知道。问儿曹，闲愁多少，好去上眉梢。”

众人都道：“妙！妙！妙！又新鲜，又切题，实是难为贤姐了。”讨吃鬼道：“你们难为了二人唱了，你们何不也唱一个儿回敬？”诓骗鬼道：“不打紧，我有一个《打枣杆儿》，唱与他们罢。”于是对面拍着手，一面唱道：

“两冤家，我爱你的身材儿俏，还爱你打扮的忒煞风骚，更爱你唱的曲儿天然妙。一个儿如莺啭，一个儿似燕娇。听了你的声音，乖乖委实唱的好。”

把众人都笑了，轮着丢谎鬼唱。丢谎鬼道：“我不会唱，说个笑话儿罢。一家兄弟两个，同做生意。哥哥拿了一千两银子南京买货会，看着个绝色的姐儿，他就嫖去，将一千两银子嫖的罄尽，回不得家乡了。那姐儿念相契之情，与他立起个堂子，将他供奉在里面，只说他是个毛神，凡有客来嫖，先要祭他。他兄弟不见他回家，又拿一百两银子去寻他哥子。不想追寻不着，却寻着个姐儿，也就要嫖。姐儿道：‘我家有个毛神，甚是灵验，但凡客来，都要祭他。’于是收拾祭品，正祭间，他见是他兄弟，连忙跳出来道：‘兄弟，你拿多少银子来嫖？’他兄弟说是一百两，他哥道：‘快回去。我拿得一千两银子，嫖成个毛神，你拿得一百两，只好做个毛毯。’”说罢，跪在地下道：“小人失言了。”诓骗鬼道：“大爷们不别计较，你有的只管说。”丢谎鬼道：“我还有一个嫖娼的笑话儿说了罢。”又说道：“一个有年纪的，他年纪虽高，春情不减，还要嫖嫖。怎奈他阳物比皮软，不能入炉。他就生了一计，将篱边的蔑暗暗挈了进去。那姐儿嫌刺的疼，说道：‘你只叫正身来罢，我不喜欢这些帮客。’”把众鬼说的大笑。低达鬼道：“你得罪了二位大爷，又要把我们拉下水去。”丢谎鬼道：“你不要说我，且看你有甚本事与大爷们劝酒。”低达鬼道：“我但凭二位贤姐分付，交俺怎么俺就怎么。”倾人城道：“我要你学个驴喊。”那低达鬼就喊了两声，倾人城道：“不美，不美！要你跪在地下，就如驴一般的样子大喊三声方算。”低达鬼道：“这有何难？”连忙跪下，高叫三声，把众人笑了个不了。低达鬼奉与倾人城一杯酒，又斟一杯奉与倾人国。倾人国道：“你要我吃你这杯酒，除非你跪下顶在头上，叫声亲亲嫡嫡的娘，说‘吃了儿子这杯酒吧’，我方肯吃。”低达鬼道：“死不了人。”真个顶杯酒跪在地下，叫道：“我的亲亲嫡嫡的娘儿，你吃了儿子这杯酒吧！”那倾人国笑着道：“好一个孝顺的儿子。”于是取来吃了。众人道：“夜深了，我们告了回避罢。”这两个败子此时也恨不的教人散去，遂拉了诓骗鬼走到门外道：“这桩事俺们都不在行，还要求你指教。”诓骗鬼道：“这有甚难处，只要舍的银子就体面了。”二人领了这个大教，就立起挥金如土的志气来。众人都到外边睡去了，这讨吃鬼携了倾人城的手，耍碗鬼携了倾人国的手，各自进卧房来。那卧房中：

花梨床来自两广，描金柜出自苏杭。桃红柳绿，衣架上满堆衣裳。花缎春绸，炕床顶高增褥被。梳头匣细描着西湖景致，匀面镜生铸就东海螭纹。更有瓶桂花油清香扑鼻，还有区红绫马骚气逐鼻。正是：姐儿出尽千般丑，杀了许多洒金人。

二人从来未见这等摆设妆饰，喜的心花喜开，就如那刘晨、阮肇误入天台的一般，又像那猪八戒到了那西方极乐世界一般，当下抬头不知高低，低头忘了故乡。丫环来脱靴，先赏了五两银子，丫环叩赏，欢天喜地而去。他二人比那当日入洞房分外受了心机。这两个姐儿见那二人出手大样，枕上百般奉承，若不是生死簿上不该死，险些儿连命都丢了。讨吃鬼与要碗鬼各入卧房不提。且说这丢谎鬼与诓骗鬼、低达鬼说道：“二位大爷已入卧房去，你我必须个散心解梦得才好。”低达鬼道：“有了做的了。我见那些骨头还未啃尽，我再溜溜搓搓，一者不可惜东西，二来又解心焦。”低达鬼遂啃骨头去了。他们说独不见倒塌鬼那里去了。于是寻在后园里，鱼池边有个滋泥坑子，他因天气炎热，又吃上了酒，浑身发烧，倒塌鬼遂躺在滋泥里边不起身了。丢谎鬼与诓骗鬼道：“他们都有些做的，你我如何睡的着？不如唤柳妈妈来，问他那里有赌场，咱们去顽钱如何？”遂唤出柳金娘来就问。柳金娘道：“此处河湾里有一诱人街圈套巷湾人锅家常开赌场，大爷们要顽钱那里去。”丢谎鬼道：“好个绕蹊名字，如何叫做湾人锅？”柳金娘道：“说起这个名字，有个缘故。此人姓任，自幼不务正道，每日赌钱，将家产弄尽。后来学一个抽头放梢的破落户，他家止有三间房，乃是个一堂两屋。一壁厢是儿媳的房子，一壁厢就开赌场。他儿子又长不在家。”诓骗鬼道：“在外做甚？”柳金娘道：“卖镟货哩。”诓骗鬼道：“他就会镟么？”柳金娘道：“他打着个会镟的伙计，他不过跟着人家瞎镟哩。那一夜要至半夜，众人散了，止有个叫做甚么输杀鬼不曾走了。湾人锅出外边解手去了，回来时输杀鬼与他媳妇睡哩，遂打闹起来，惊动邻右，问其根由，众人说道：‘半夜三更，留下个光棍在家，是自己错了。哑子吃黄柏，苦在肚里罢。’说的湾人锅又羞又气，投井而死。众人凑急打捞起来，浑身衣服都湿成了一个水蛋了。幸喜没死了，止跌折脖子骨，后来长成个锅子。因他住在河湾，又是个锅子，故叫湾人锅。至此以后，就扯破脸，又添上这么一桩买卖。”二人听见，甚是欢喜，欣然而去。过了诱人街圈套巷，果然三间屋，拍推开两扇柴门，二人进去。湾人锅一见，甚是欢喜。二人坐下，言道：“俺们要顽钱，可有顽家么？”话犹未了，从外进一人，但见：

风葫芦帽歪顶头上，双尖靴踏倒后跟。风葫芦帽脑油二分厚，双尖鞋儿尘垢有半斤。手瓶条子拖着地，褐衫不扣常开怀。行走时左扭右捏，尽他挑调；说话处牙尖舌快，自觉奇能。耍钱时真个公道，输多少总不红面。只见脸又大又招风，真正是卖地祖宗。

诓骗鬼问道：“此位是谁？”湾人锅道：“他在俺隔壁居住，性情好赌，甚是公道，将万贯家产弄了大半，人反送他一个大号叫做输杀鬼。”丢谎鬼道：“这是十八个铜钱摆两行。”输杀鬼道：“此话怎讲？”丢谎鬼道：“久闻，久闻。”诓骗鬼道：“止三个人还耍不起，再有一家才好。”湾人锅去不多时，又唤将一个来。此人好生的历害。怎见的：

颊似猴腮，鼻如鹰嘴。一副脸通无血色，十个指却像铜钩。宁可我负人，莫交人负我。奇才得自曹操，既己食其肉，还要吸其髓；妙术受于狐精，一点良心，离阴司早已丢下。千般计较，出娘胎敢不捎来？要知此物名和姓，四海皆称抠掐鬼。

这是湾人锅勾来一人，名呼抠掐鬼。此人善能抠么坐六四。坐下就耍起来。输杀鬼一夜输了百八十串。至此以后，诓骗鬼和丢谎鬼白日陪着讨吃鬼、耍碗鬼嫖，夜晚间来此赌钱。不觉数夜，输杀鬼将房屋、土地、老婆、一双儿女俱卖的输了。一夜四个又到此处，输杀鬼道：“咱们今日是要赊账了。”诓骗鬼道：“咱们俱客对客耍钱，输赢现耍，俺们不要赊账。”输杀鬼道：“我家房地俱卖尽了，还有一菜园子，里边我着都是没扎果。我若输了，明日将园子卖上清债。”于是四家又要起来。输杀鬼性情各别，赢了时就不起身了，人家不耍了，他扯住又耍，等输下些才罢手，于是输下许多赊账。丢谎鬼与诓骗鬼悄悄说道：“你看输杀鬼那个光景，那里有钱与咱，待弟丢上个谎，将抠掐鬼的衣服骗上，咱走罢。”于是丢谎鬼与抠掐鬼道：“我见老兄的衣服时行，弟有朋友访去，借来穿穿如何？”抠掐鬼道：“咱相与半月，借去何妨？”丢、诓二鬼拿上衣服，故意又饮了些酒，未及天明去了。不多一时慌慌张张回来，说道：“饮酒误事，将老兄衣服丢了，这该怎么？”抠掐鬼道：“你丢了得陪我。”诓骗鬼道：“就陪罢，可值多少？”抠掐鬼暗道：“本不值三两，”却说道：“值五两。”丢谎鬼道：“咱们相与要紧，不管他罢，将俺们赢下的八两银子你都要去罢，权当俺莫赢下。”抠掐鬼道：“就是这样。”于是丢、诓二鬼去了。抠掐鬼不管输杀鬼有无，当下抠住就要。输杀鬼道：“我那里有个园子，我输的没扎果了，不与了。”抠掐鬼大怒道：“皮儿草儿都是钱。”遂将输杀鬼的浑身衣裳，连裤子尽都脱了。抠掐鬼算来不够，输杀鬼亦怒道：“再无别物，止有一根精屁，你要拿去。”抠掐鬼大怒：“就是精屁也是要的。”输杀鬼气忿不过，见窗台放着把剃刀，拿在手，咬住牙，圪嘇一声割将下来，大叫道：“今日才输了个赤腚无膫，连精屁也落下。”一阵发昏，跌倒在地。唬的个抠掐鬼跑的如飞去了。自古道：“人不动心难为死。空了半个时辰，方才哼哼过来。湾人锅没奈何，养了半月有余才好些。说道：“我见你这样子，要钱人也不要了，受苦你又不会受苦，咱这里不成寺上缺少个人击鼓敲钟，你往那里敲钟去罢。”输杀鬼没奈何，往不成寺上赤腚打响铁去了。这正是：

只输的房地妻子都卖尽，

落了个赤腚无膫打响铁。

且说讨吃鬼与要碗鬼在柳金娘家住了半月有余。二鬼家私已去了大半。那日忽然来了一个相公，跟着许多家人，乃是本府贾大爷的公子。诓骗鬼扯着他二人，同人都溜将出来，道：“他来，咱们存扎不得了，走罢。”二人无奈何，只得回去。讨吃鬼将众人留下，家里坐定，心中好不气恼，对要碗鬼道：“他们做官的人家这等势力，我们没前程的难过，若是我大小有个前程，这会子也还要那里陪他坐哩。纵然将**让与他，我们也不至于这等没体面往回走。”耍碗鬼叹了一口气，不作声。诓骗鬼便乘机道：“大爷们要有前程也不难，拿几千两银子来，小人效力，替大爷们去长安打点，说止要前程，就像他公子和父子，做个黄堂知府也是容易的。那时做个官，挣几十万两回家来，要嫖就嫖，要赌就赌，谁敢说个不字？”要碗鬼道：“官也这等容易做么？”丢谎鬼接住道：“这有何难？如今朝廷中，做宰相用事的是李林甫，极贪贿赂。只要投在他门下，当下就有官做。只怕大爷们舍不的银子哩。若舍的时，小人帮扶上俺诓将去，这官要妥当。”这一席话，说的二人兴头起来道：“立见不知要多少银子？”诓骗鬼与丢慌鬼眼色，丢谎就不作声，那诓骗故意打算了一会，又吸溜了一声，说道：“二位大爷要做官员，轻可也得凑万金，少了不济事。”讨吃鬼拉出要碗鬼来，背地里商量了一会，进来安住诓骗鬼与丢谎鬼，交低达鬼陪坐，他两个凑办银子去了。盖是想做官的心急，就要当日打发起程的意思。

且说他两个，每人本有万贯家财，这因在柳金娘家时，要在**面前做体面，输下的赌账，不等回家就着人取去，对着**与了众人，众人俱各自送回家去。此时这五千两银子便是倾囊而出的。于是一面包封银子，一面使人去雇牲口，装成驮，营待诓骗鬼与丢谎鬼酒饭，千叮万嘱的打发起程去了。他二人就当起官样来，走步大摇大摆，说话时年兄长、年兄短，以为顶只纱帽指日就在头上。不想等了三四个月，并无音信。家中没了银子，凡事渐渐萧条起来。一日正在纳闷之际，丢谎鬼来，却好耍碗鬼也在讨吃鬼家，二人忙问端的。丢谎鬼道：“谁要事不凑巧，刚刚遇着朱泚作乱，我们商议且回家来再处。不要路上撞着贼兵，银子抢去，诓骗鬼也叫杀了，惟有小人逃得性命回来。今日相见，实是再世人了。”这两个败子一闻此言，气的大叫一声，口出鲜血，跌倒在地，不省人事。丢谎鬼跳起来，一溜烟走了。你说他往那里去了？原来他与诓骗鬼作成圈套，将银子驼的走了两程不止，寻了脚家一个不是，打发开又另雇了骡子，改路又往南京去了。却有朱泚作乱的消息，他们不敢走，就且住在那店中。此时可以动身，他回来虽安顿家小，端端得在两个败于跟前丢上这等个大谎，依旧赶去与诓骗鬼均分了银子，都往南边做生意去了。这两个败子死了半日，苏醒过来，无可撒恶去处，却好倒塌鬼进来说：“家中没米做饭，拿小钱来，小的去朵。”讨吃鬼道：“钱在那里，这个米籴不成。”倒塌鬼道：“没钱籴米，难道该饿着么？”讨吃鬼正在气恼头上，见他说了这两句言话，拿起棍来照头就打。不料将倒塌鬼才打死了。耍碗鬼道：“左右此等光景，你又弄下个人命，该怎么处？”讨吃鬼呆了一会，说道：“幸的低达鬼见我们穷了，他又往别处低达去了。若在时看见，便难遮掩。如今止我兄弟二人商量法子。”要碗鬼想了想：“只说他是霍乱病死了，与他买上个薄皮棺材装上了，又没有人主，只遮过街坊邻里耳目便了。”讨吃鬼道：“我这时那有钱买棺材？只好拿席子卷罢。”耍碗鬼道：“不好。席子卷上露出这个打伤的头来，反不妙。不如咱们将他抬在后园那眼倒塌了的枯井里边，交他一总倒塌去罢。人问时，只说他逃了。”于是依计而行。看官们着眼，这就是倒塌鬼的个下落。再说这两个败子日穷一日，把房子也卖了，讨吃鬼刚刚落下一条棍，耍碗鬼落下一个碗，二人叹道：“还是先人们好，遗下这两件东西，不然我们岂不大失脚？”于是讨吃鬼提了棍，耍碗鬼拿了碗，才做起本分生意来了。

一日正在街上讨吃，听的后边高高叫了一声。二人回头看时，急赖鬼的儿子起名叫做叫街鬼，讨吃鬼问道：“老兄为何也做这个买卖？”叫街鬼道：“这因先父惟凭急赖，没有挣下东西，所遗些小薄产，都被人家拆算去了。小弟没奈何，学会这个本事，道也清闲自在。二位是方便得，为甚半年多不见？怎么也就如此？”二人道：“不消提起。”因将前事诉了一遍，道：“咱们是患难朋友了，且又是父交子往的，咱们益发结拜了，也好彼此扶持。”说的投机，便同到土地庙中，相磕了几个头，结拜成弟兄果然恩爱异常，日则同食，夜则同宿，到不像那同胞弟兄们参商的不像样。一日都往天王庙中闲坐，忽有一人慌慌张张的来说道：“快躲躲，钟馗又来了。”他三人吃了一惊，说道：“他已走了多日，怎么今日又来了？”那人道：“你们不知。前去了真山，有个假鬼，本领十分利害，行事如捕风捉影，说话皆遮天盖地，与钟馗大战几场，被钟馗斩了。斩了回来，路上又遇着低达鬼。不想这低达鬼不济的很，钟馗将他拿住，他就唬的满口胡说，竟将三位招出来。钟馗将他罚与阴兵们吮疽舔痔了，如今又寻三位来。我是地溜鬼，专来报信。”说毕去了。他三个方在疑信之际，只听得号角连天，已将大王庙围了。叫街鬼道：“此事无可奈何，只得与他对阵。我在这里呐喊，你两个上阵。”那时讨吃鬼拿上狗棍，扑上前来。钟馗大喝一声，如山崩地塌之状吓得那讨吃鬼骨软节麻，丢了棍，往回飞跑。钟馗赶来，耍碗鬼接住，举起碗来向钟馗劈面剁去，指望要一碗打死，被钟尴宝剑一架，可法一声响亮，将碗打得粉碎。耍碗鬼道：“罢了，罢了，把吃饭的家伙也打了，还不投降，更待何时？”于是三个一齐跪倒，哀告道：“小的们原是好人家儿子，只因不守本分，弄的穷了，没奈何干只生理，叫人起下些鬼号，望老爷饶命，小的们非情愿做这样鬼的。”钟馗道：“不守本分便是匪类了，要你们何用？”三人又哀告道：“这也不尽是小的们的不是，只因祖父们悭吝的怪吝，急赖的急赖，龌龊的龌龊，仔细的仔细，所以积作下小的们，老爷岂不闻悭吝咎财必生败家之子，急赖东西不昌盛么？”钟馗哈哈大笑道：“据汝等说来也有理，但只游手好闲，不是常法。”于是每人打了四十棍，以戒将来。又每人赏了一百文钱，以怜穷苦。三人见钟馗赏罚分明，心中感服，改过自新去了。这正是：

费尽家资，阿翁枉作千年计。

学会讨吃，好儿也赚百文钱。

要知后事如何，且看下册分解。