第一章 缘起
那年,她在一个挤满乞丐的街角巷子里醒来。
又破又烂的衣裳,指甲里是脏脏的黑泥,她不知道自己是谁,很努力地想,大脑里却还是一片空白。
旁边乞讨的小孩推了推她,有些怯怯地问:“姐姐,你要不要吃点东西?”她犹豫了下,还是接过了那个印着好几个手指印的馒头。
后来,她每天和这些乞丐们一起乞讨,饱一餐饥一餐。每一个深夜,她都努力想,自己是谁,可是怎么都想不起啦。最后,她只能放弃。只期盼,每天能乞讨到果腹的食物,不要生病不要下雪。
云都的冬天很冷,如果下雪,那他们这些乞丐,想活命,真是很难。在后来的这些日子里,她有了朋友。那个曾递给她半个馒头的男孩,叫李良。
这天愈来愈冷,眼见有冰雪欲来的趋势。她和良儿仍穿着那破旧的单衣,如果一直这样,他们会像那些死去的乞丐,在这巷子里还没等到尸体变臭,就被被扔到乱葬岗。
良儿说他八岁那年,家乡洪涝,村庄被淹,爷爷带着他逃荒,却死在了半路。他一人乞讨来到了这里,在这巷尾的乞丐窝,一住就是两年。
今年是正明三年,她所待的这个地方,隶属于燕国,名为云都。云都物产丰富,尤其产茶,上品雨前茶,配上城外的涌冬泉,可谓天下一绝。云都是银龙侯的属地,而第一代侯爷是燕国的开国功勋,而今已世袭至第三代。如今燕国的皇帝,诺云陵,登基已三年。
而整个天下一分为六,中有燕国,左上有越弦国、月氏国,右上有重尨国、青霄国,下有昭国。而天下之势,由以重尨国为最,燕国次之。
云都为燕国第二大城市,照理说,应是百姓安乐,路不拾遗。早在年初,燕王便颁布了嘉奖令,称银龙侯年轻有为,将云都治理的如此之好,各郡县理应效仿。却不见这街头巷尾,因这格外寒冷的冬天,日日冻死骨,而酒肆歌坊,却是暖暖生香。
这大概是两个世界吧。如此极端,如此残酷。
雪,终于开始下了,在地上铺了一层又一层,她站在云都最大的歌坊“烟雨楼”前。听人说这烟雨楼的坊主非常心善,每年冬天都会施白粥送棉衣。不知道,她今天能不能等到这样的好事。
她站着站着,腿有些发麻。可是,哪怕只有一丝希望,她都是要等下去的。渐渐地,她意识到不对劲,今日这街道不同于往日的喧嚣,显得格外安静。
原来坊前,停了辆奢华到极致的马车,一瞧便是皇室贵族方能使用的制式,而那车夫,却是个身着绿衣,英气十足的美人儿。
只见绿衣美人掀开帘子一角,对里面的人说:“林公子,我们到了。”说话间,帘子掀开,又出来位红衣美人。袅袅细腰,看的人眼珠子都掉了。却见她放好下车的凳子,才重新挂好帘子。此时那充作车夫的美人,已不知从哪里找出件鸦青的斗篷。
恍眼间,一男子已经站在坊前。谁都不知他是什么时候下的马车。
那漫天的白雪,皎洁的月光,仿佛都为他而来。只他一人,站在这里,便让世间众物失了光华。
他是谁?怎么会出现在这里?
他进了坊中,而路人似都回过神,酒醉的,便由着仆人搀扶着在雪里东倒西歪地,离开这云都最繁华的倾城路。
说到这倾城路,还颇有些来头。传银龙老候爷娶燕国长公主诺怜为夫人,公主出嫁之日,红毯从城外一路铺到侯府,蔚为壮观。却在公主行至这烟雨楼前,遮面的红纱落下,世人惊见其容貌,倾国倾城。此路,便从圣人路改为了倾城路。这云都出嫁的儿女,都要从这倾城路上一走,取一个婚姻美满的好兆头。
眼见这雪越下越大,烟雨楼也未有什么动静。她知道今夜希望渺茫,不禁有些沮丧。她抱住自己,想取些暖,可是这样单薄的衣裳哪里能够。
她找了个墙角,避开飘飞的雪花。正呵气取暖,眼角余光,居然发现了那抹鸦青。一袭白衣裹在那鸦青之后,那眉眼像极了这满地的风雪,透着清凌凌的冷意。
或许是这目光太过专注,他偏过了头,看向了她。她不知道,他在看什么。但是一会,便见他低头对细腰的红衣美人轻言几句,然后上了车。
那美人没有随行,而是向她走过来,问道:“小妹妹,你家中可还有人?”
“我没有家人。姐姐,怎么了?”她有些疑惑。
“我家公子,想收留你,你可愿意跟着他?”
“这——”,她想起了良儿,她走了,良儿可怎么办。
红衣美人见她犹豫,便柔声道:"妹妹,我是贺兰将军府的人,你可是有什么顾虑?”
“不瞒姐姐,我有一朋友,还在乞丐窝,我若晚上不回去,我怕他担心。”
“这好办,我差人去接了他来。只是他的安排,还要听公子的。”
“多谢姐姐。那我们现在就走?”
“不急,傻妹妹,这样怎么走呀。”说着,红衣美人指了指她的衣裳。
她脸一红。知道自己现在的样子,又脏又丑,怎么进得了将军府。
红衣美人见她低下头,料她定是明白了。便牵过她的手,走进了坊中。这红衣美人似与坊主是老相识,这坊中大大小小的路,她都知道。红衣美人安排了两个丫鬟给她沐浴更衣,再坐在梳妆镜前,她已经变了一个模样。
十一二岁的样子,因长期饮食糟糕,面色略差,身段薄瘦。但好在,五官生的不错,小巧精致,还挺讨喜。身上穿的袄裙,是上好的织锦缎子,绣着怒放的红梅,一丝一线,都栩栩如生。看这做工,定是出自云都第一裁缝铺“锦官城”。一个铺子,叫锦官城,也是有趣。
“你真好看。”连红衣美人,都夸起她来。
她有些羞涩地垂下头,恍而,又目光炽热地看着红衣美人,眼中似是带着泪花。俯身,想要拜下去。
“妹妹,你这是怎么了?别哭啊。”红衣美人,有些无措。
“今日,多谢姐姐。这等大恩,妹妹日后一定报答。”
“妹妹,这是说的哪里话,今日救你的是林公子。你稍后见到他,再多谢谢便是了。”
“聊了这么久,还不知道姐姐芳名呢?”
“你唤我朱颜便是,我本是将军府的侍女。林公子乃府上贵客,今日是将军让我们陪着林公子来这烟雨楼。稍会,我们就回去见林公子。”
“好的,朱颜姐姐,那我们回去吧。”
她随着朱颜上了马车,回将军府,马蹄哒哒。这一夜,等待她的不知将是什么?