第五章
戚行不禁苦笑。这是抗旨啊，可偏偏爷不当回事，是说，皇上能坐上龙椅，与周家关系密切，也莫怪皇上处处忍让。
只是那皇位还能够霸占多久，爷该是已想好支持谁接着坐上龙椅了。
看着周奉言又陷入沉思，戚行安静无声地退出门外。
这分明是软禁。
走了几步，于丫儿水眸微转，瞧见桦树后头藏了个人，右后方假山后也有人影，不禁无奈叹口气。
他以为她现在有本事逃离这里吗？
「于姑娘，在这儿歇会吧，瞧你脸色都发白了。」双叶抽出手绢轻拭她额上薄汗，拉着她踏进亭子里。「活动筋骨是好事，但是今天的日头毒辣，别在外头待太久，要是身子不适，岂不是本末倒置。」
「我知道。」坐在石椅上，她望向一列樨树后头的房舍。
「渴不渴？我差人端壶茶来。」
「麻烦双姊了。」她客气地道。
「不用客气。」
双叶才刚踏上园子碎石径，便见戚行迎面走来，和他招呼了声，径自朝厨房方向走去。
听见脚步声，于丫儿缓缓回头，一见是戚行，随即起身。「戚哥。」
戚行愣了下，双眼眨啊眨的，露出玩味的笑。「于姑娘不需要多礼。」戚哥啊……
从没人这样唤他，如今听来只觉得新鲜，而且她的嗓音娇软带点童音，脸上又带着腼腆的笑，不知怎地，感觉今日的她看来讨喜多了。
「该要的。」她勾起轻浅的笑，像是想起什么，又道：「对了，戚哥几天前给我带了些东西，没机会见到戚哥，跟戚哥道谢。」
「你不用客气，那是爷要我带上的。」瞧瞧，小姑娘只要带着笑，不就赏心悦目得教人心疼？
也是，她的气色和初醒那日相比，实在是好上太多，虽还谈不上红润，但至少不是一脸灰败气息。
「是吗？」
是错觉吗？她的笑容变冷了。他要不要试探试探，看爷是不是什么时候得罪了她？
「于姑娘，你就安心地在这儿待下，爷不会亏待你的。」戚行柔声说着。
于丫儿直瞅着他，黑润的水眸竟让他读不出思绪，欲开口询问之际，便听她低声道：「我想见他。」
「这自然好，不过爷现在有客人，晚一点……要不一道用晚膳好了。」这是培养感情的入门手法，相信只要多相处，必定可以改变她对爷的看法。
「得等这么久？」
「今儿个爷进宫，正午回府时，就有几名贵客上门，都是好几日前就持帖拜见，得罪不起的贵人。」戚行说时苦笑连连。
要不是昨儿个她首次踏出房门，让躲在一旁的爷确定她行走无碍，爷压根还没打算进宫面圣。说来爷真是容让，为解于姑娘抑郁，宁可躲在一旁担忧她。
「是吗？」
许是她失望的神情太过明显，教他忍不住问：「于姑娘是有事想跟爷说吗？」有事想说也算是好事一桩，但要是紧急要事，他可以代为通报。
「我只是想跟他说，如果他不允我做锦囊还债，那么也许我可以到牙行干活还债。」
戚行闻言，整张脸都快皱成包子样。
到底是打哪生出的债啊？突然，他明白了爷为何要将舞叶给调离于姑娘身边，只因舞叶若再随便说上几句，就怕一个不小心于姑娘真会以死谢罪。
「于姑娘真是说笑了，哪来的债，于姑娘是爷的未婚妻，爷鼎力相救，理所当然。」他想，他有必要在她见爷之前，先把她的错误观念扭转过来。
「如果不算债，那么……我可以离开这里了？」
戚行微眯起眼，总算明白舞叶为何道出百金还魂丹，原来是看穿了她一心想离开，看来回头他有必要再跟爷解释一下舞叶的用心才是。
「于姑娘是爷的未婚妻，等着及笄就过门，自然是得待在这里。」
「可是我想回家看看我的弟妹。」
戚行轻呀了声，原来她是挂念弟妹，沉吟了下道：「于姑娘，晚上和爷一道用膳时，可以问问爷的意思，我想只要是姑娘想要的，爷多半是不会推辞的。」这么说她有没有明白爷的心思？
只要她肯，他保证爷绝对会将她给宠上天，哪怕日烧百金只为换她一笑的蠢事，他认为爷也会义无反顾地去做。
「他凭什么推辞，他本不该不由分说地将我带来巴乌城。」
「嗄？」不是吧，她没有感动或开心来着？不过她说的也没错，爷不由分说地把人带来，说好听叫救，说难听点叫抢……好吧，她不识好人心，硬是要爷吞下这闷亏，谁也不能置喙，横竖他们之间的事自个儿搞定就是。
「于姑娘，你在这儿歇会，我还有事先忙了。」这难解的结他手拙解不开，等着爷自个儿处置，他先走一步。
于丫儿轻点了点头，目光不自觉地又移到那一列樨树，想了下，她缓慢地走了过去，心想反正都有人看着自己，要真不能接近的话，会有人阻止她的，再者就算这里是主屋，也不见得他适巧就会在这里。
可巧的是，当她钻进樨树丛时便听见细微的交谈声，不禁踮起脚尖，从屋舍后方的小窗望了进去——
「一世荣耀？」周奉言坐在紫雕大案后头，端过茶盅轻啜了口，似笑非笑地望向来访的户部侍郎童朗。「不知童大人所谓的一世荣耀意指为何？」
「周神官切莫误解，在下的意思并非要谋得朝堂高位，只是盼能一世得人照拂。」
童朗正值而立之年，然而身形略宽，面貌也看得出纵乐寻欢下的老态。
周奉言微扬浓眉。「若是如此的话，这交易倒还不难，不过黑牙交易向来是讲求缘分，还得看买主能端得出什么商品吸引卖主，这买卖才能完成。」
童朗闻言，知晓周奉言是有意接下他这笔买卖，赶忙将与他同行而来的结发妻推到周奉言面前。
「童大人这是什么意思？」周奉言神色不变地笑睇着。
「周神官，在下听人说过，周家牙行买卖有形货物，黑牙交易的是无形商品，想得到什么，就得拿出等值之物交换，所以在下想，要是用拙荆二十年阳寿，该是可以换得在下一世荣耀才是。」他难掩兴奋地说，俨然将发妻视为物品。
于丫儿闻言，不禁瞠圆了水眸，有些难以置信自己听见了什么。
这天底下怎会有这种交易？还是一种官场话术？正当她径自揣测时，就听见周奉言平板无波的嗓音响起。
「用童夫人二十年阳寿换取大人一世荣耀？」那嗓音如丝绸般轻滑。
「正是。」
相较童朗的一脸殷切，周奉言神色显得阴晴难测，垂眼扳指算着，状似无奈地叹了口气。「童大人，可惜了。」
「这话是何意？」
「尊夫人剩余的阳寿不足呢。」顿了下，他才又道：「再者，童大人想要一世荣耀，就得拿己身之物交易，童大人要是不舍自己的话，同一血脉也成，好比……拿儿子的命换也是可以的。」
于丫儿目不转睛地睇着他的侧脸，明明扬着笑，眼神却带抹嗜血。
「这……」
「相公，不行，你只有一个儿子。」童夫人声泪倶下地央求着。
然而，童朗心动了，因为他认为自己不只会有一个子嗣，往后他还会有无数子嗣，现在牺牲一个压根不足为惜。
周奉言垂敛长睫，撇唇哼笑着。「其实，童大人压根不需要做这笔交易。」
「周神官此话怎说？」
「因为在不久的将来……」他又扳指算了算，「三个月内，童大人必定受人照拂，而且是一世照拂，往后不须在官场上勾心斗角，也有人随侍一侧，日夜照料。」
「真的？」童朗一脸难以置信，喜出望外。
「难道童大人不信我的卜算？」
「相信！自然是相信的！」童朗急声道，遮掩不住满溢的狂喜。
据说，皇上二十年前是个被分配邑地且不受重视的王爷，然周奉言却卜算出其即将登基，那时的周奉言虽是周家神官之后，但也不过是个四岁大的小孩，众人皆半信半疑，岂料此后七年内，几名王爷莫名而去，大好江山就这么落到了当今皇上的手里，从此之后，皇上宠信周奉言的程度更甚众皇子。
放眼大燕朝，有谁敢对周奉言不敬？哪怕是皇子都得敬他三分，想入府拜访，没点身分和关系，连周宅大门都踏不进。