V第一章

【第一章】

草长莺飞，和煦的阳光终于冲破多日的阴霾，洒在潼州城的大街小巷。

潼州，是东荣国西部的交通枢纽，北接北辰，南临南蜀，西靠西武的群山，熙来攘往的客商在此聚集，各国文化也在此交流。因为此地政治经济功能显着，自然成了北辰眼中的肥肉。

几个月前，北辰大军在两国边境挑衅，几队北辰士兵偷袭东荣边境各州县衙，击杀东荣的军队百姓。东荣本就与北辰水火不容，几年来大战小战不曾消停，此次更是难咽这口恶气。因此潼州刺史上书朝廷后接到京都命令，剿灭作乱敌军，并趁乱攻取北辰边关滇州。只是未料北辰防备甚严，且军火凶猛，将东荣军打得节节败退。

于是北辰军越战越勇，正式对东荣宣战，潼州沦陷，首当其冲。

虽说以前两国就战争不断，但在两年前，两国主事者订立了合约，期间东荣北辰相安无事，却都为边境拓展勾心斗角，小磨小擦不断。此次北辰军获胜，士气大振。北辰皇帝更是赏赐有加，望一鼓作气直捣黄龙。

然而就在北辰军沾沾自喜时，东荣突然派出一员深谙用兵之道的猛将，出奇计，调勇兵，短短半月余便轻松夺回潼州。北辰军惶恐之余不敢大意，赶忙退回滇州严防死守，唯恐东荣军反扑。

现在两国边境，暂时安宁了许多。

潼州城里各商家整顿店铺，准备开业，百姓也暂时从战火中脱身，走出家门，享受这难得的阳光。

士兵们有的守在城墙上，有的挑土修葺被攻破的围墙，或是百姓的房子，有的则是留在校练场训练。

此次带领军队大获全胜的功臣，潼州兵马大元帅尹兆麟就坐在校练场的主台上指挥士兵操练。

年纪轻轻就做到元帅的他，算是东荣史上第一人。而且他的威名，不仅在东荣军内广为人知，就是勇猛强壮的北辰军听到由他指挥战场，也不免心中慌乱。原因无他，几年前，尹兆麟就开始参与两国战事，展现出非凡的策略头脑，带领东荣成功反扑北辰。只是不知为何，近两年很少听到他的消息。

「喝——」

「哈——」

士兵们齐刷刷地踢腿出拳，即使挥汗如雨也不放弃任何锻链的机会。

「无论多么散的士兵，到了爷手里都会变得训练有素。」副将牟晴川手捧托盘，笑盈盈地来到他身旁，将泡好的毛尖茶放至一旁的小几上。「这是属下从京城带来的，爷最喜欢的茶。」

看着这一群士兵已经训练得差不多了，尹兆麟挥手要营长带他们下去休息，暂停了操练。

将茶杯举到唇边，尹兆麟示意牟晴川坐下，问道：「粮食可曾放完？」

战争刚结束，百姓逃过战乱后必会担忧生存需求。尹兆麟早就想到这一点，所以让牟晴川带着他的命令要潼州刺史开仓赈济。

潼州的官吏无不敬畏这位备受皇上皇后青睐的元帅，更何况他手握大权，可便宜行事，先斩后奏，又是谁敢招惹的？

「是的，今儿个已是第三日，城中百姓的住所也差不多都修缮完成。」牟晴川回道，眉宇间透出一股男儿英气。

「嗯。」尹兆麟颔首，便是对她能力的信任与满意。

牟晴川是五年前与他爹同赴战场的副将牟晴肖的妹妹，自幼爱读兵书，胸怀大志。父兄为国捐躯后便立誓要为朝廷效命，那股豪气不知令多少壮士汗颜。

尹兆麟抬头看着头顶那温煦的白日，闭上眼接受阳光的抚慰。「不过也没有必要时刻那么紧绷，多放松一下。这么好的阳光，别错过了。」

牟晴川笑道：「最紧张的怕是爷呀！」从泯江回来，他便开始出谋划策，派探子探听敌军虚实，又在都护府亮相，稳定民心。还不忘体恤民情，亲自到坊间查看；得民心者得天下，这一柔情战术确实赢得了百姓的归顺。

趁他闭眼，牟晴川才敢放肆地将目光锁在那张俊颜上。平日里她不敢与他对视，一是出于尊敬，二是怕他瞧出她对他暗藏的情意，三是怕过分迷恋他那张温和的笑脸，会忘记他指派的任务。

或许他不知道，她如此卖力，不仅仅是想替父兄报仇，更多是想成为一个配得上他的女人。

但他这次离开两年后回来，整个人变了好多。姑且不说泯江江岸边那萧寂得让人心疼的背影，他也平和了很多。多了一份稳重，也多了一份慵懒，为他平添一股优雅之气。

但无论哪样，都让她心动不已。

「晴川，你十九岁了吧？」眯眼小憩的男人突然发问。

牟晴川一愣，「是……」

尹兆麟轻勾唇角，只比「她」大一岁呢。

「姑娘长大了，总要嫁人的。」

一时间，牟晴川听得又羞又惊，连忙道：「爷说什么呢！属下才十九岁而已。」

「十九岁已经不小了，很多十九岁的姑娘都是人家孩子的娘了。」当初她无依无靠地来投靠他，他一直把她当妹妹，如此也有责任关心她的终身大事。「咱们军队里可是有不少有为青年……」做媒的意味不言而喻。

「天下未平，何以为家？！」牟晴川脸色发白，却硬生生忍住胸中的怒气，「爷，这等危急存亡之秋，您怎么还有心情跟晴川说这个？！再说了，爷不也是还未成家？」大丈夫修身齐家才能治国平天下，他都二十五岁了呢。

似是怕他又说出什么话来，牟晴川恼怒的抓了茶壶与托盘离去。

尹兆麟缓缓睁开眼，唇边笑意不减。

当年那个豪情万丈的小姑娘长大了，情窦初开。她的心思他也明白，以往不忍戳破，但现在不同了，没有必要让她对不可能发生的事抱有期待。

他真的只是将她当成妹妹而已，更何况……谁说他还未成家？

想起那个不知躲到何处去的小女人，尹兆麟笑着叹气。

单纯如她，就那么一声不响的走了，让他又怜又气。不知道她会不会照顾好自己？不知道她会不会像他一样挂念着彼此？

再次合眼，尹兆麟在脑海中重温那抹素颜，口中呢喃着：「灵儿……」一如每个孤单的夜晚。

掌灯时分，尹兆麟从校练场回到都护府东院，简单用过晚膳后便走进书房，命令贴身卫士李深、李爵退下休息，自己开始夜间的忙碌。