第223章
因五月初三日是薛通判的寿辰，本地县令及诸衙属吏特别备了酒，一俟薛通判安置了家人行李，便百般恳求，将他邀去了城中太白楼。
那薛通判薛文龙本也是欢场浪子，近十年来因家有河东狮之故，一直不得再享少时游荡之乐，忽然这日家里狮王竟开了尊口，叫他出去与这县令等周旋，将时辰拖得越晚越好，他如何不喜？当下去了官服，换成便装，带着三五男仆出去。
那县令打探得他穿得简便，彼此心照不宣，也都换了寻常衣衫，与酒席者十余人，倒用了七八个长骡，三四顶二人小轿，一路浩浩荡荡，去了太白楼中。
那店家早得了吩咐，一整日只等这一桌客人，远远见了就打开大门，将众人迎上二楼。
那楼上早有四五个唱曲儿的坐着，听见楼下动静，各各轻提裙衫，出来迎接，那薛通判见这些虽是小地方女子，又生得皮肤黝黑、身材矮小，却依旧笑嘻嘻一人说了几句话，入得内来，那两边丝竹管乐，咿咿呀呀地唱起了似是而非的秦淮小调，薛通判兴致起来，不及入席，先对那县令道：“你们唱的这个不正宗，待我教她们唱正宗的。”
那县令等见通判大人如此赏脸，纷纷凑趣，唱曲子的也都停住，屏息凝神，预备聆听这位贡士升转的大人发一雅音。
但见这位通判大人将筷子在碗上一敲，只一声便听得振聋发聩，比别个不同。县令几个都鼓起掌来，却听通判大人又敲了一声，这一声略低些，但也是回声悠远，似有无尽深意。县令师爷并乡绅们又齐齐鼓掌喝彩，个个眼睛错也不错地盯着通判。
薛通判又敲了第三次，却咳了一声，那一时本有几个人等得不耐，也被这一声惊得上身立起，但听薛通判唱道：“俏人儿，人人爱，爱你多丰采，俊俏好身材。”
他嗓音本性粗圆，偏要拿捏着唱个女声，着实怪异，那满座却无不击节喝彩，仿佛闻得了绕梁之音一般，薛通判见人捧场，着实得意，又尖着嗓子唱：“我这里花径不曾缘客扫，芙蓉向君两边开。你那里一根铁杵粗又长，七十二变去复来。”
在座众人不防他这等不顾官体，竟大喇喇就唱出这等浪荡词句，先是一怔，既而哄堂大笑，喝彩连连——这回却是真心实意，尤其那博罗县令，直如千里马见了伯乐、俞伯牙遇到子期一般，那几分礼节上的拘束早都丢到了天外，却挥手对几个唱曲的一使眼色，那弹的就变了调子，唱的也早丢开那些桃花流水的情义缠绵，转而唱些蜜蜂采蜜、尼姑思凡之类的调子来。
薛通判见众人都自松懈，一发地将他从前那些纨绔功夫使出来，不及三巡，那博罗县里，上上下下，早都和他如亲兄热弟一般，又将外头预备的粉头，叫进来，说是一人选一个——却叫薛蟠选两个，薛蟠笑道：“这却又见外了。”
那博罗县令乜斜醉眼笑道：“薛兄弟这话说得错了，我们正是不和你见外，所以设身处地地替你想着。你看你初来乍到，本地这些个相公，谁的戏串得好，谁的二黄唱得好，谁床上来得，谁酒量大，你一概都不知道，若只叫你选一个，等下不如意了，又要和兄弟们换，岂不是纠纷？倒不如你一次多选了，这个不好，还有那个，那个不好，也有这个，两个里面总有一个罢！你说是不是？”
薛蟠笑道：“哥哥这番说，倒是都给我才好，我一个一个试过了，才知道谁好、谁不好，这试也不是一下一下试，倒是个个都要试几次，才知道她哪里长、哪里短呢！”
那众人见他入彀，无不附和，有人便道：“薛兄弟此言极是，我们先紧着薛兄弟的份，次后再慢慢来往不迟。”
那县令也凑趣，先就替薛蟠挑了三五个较为出色的，薛蟠从中选了两个，叫在自己身边坐了，又道：“俗话说一口吃不成个胖子，我倒也不贪心，今天就和这两个冤家，改日再来见识其他。”
那县令待他选了，便自己也叫了一个，余人依照官职辈分，各自分了一人，一时屋内喧嚣，比先更甚，男人们有谈天说地的，有划拳赌博的，有大口喝酒的，有低声调笑的，那些粉头燕语莺声，扭扭捏捏，也有劝酒的，也有撒娇的，有怪冤家许久没来的，有埋怨卿卿不给买东西的，有要首饰的，也有要衣服的，也有要银钱的，也有要玩物的，林林总总，不一而足。
一时兴酣志浓，也有几人就拉拉扯扯地出去干那采蜜的勾当去了。
博罗县令一直留神看薛蟠，见他与左右两边喝酒唱曲，不亦乐乎，才长舒一口气，起身去门口转了一圈，他心腹的师爷方才出去，此刻正好过来，便在他耳边说了几句，他点点头，打发人走开，回头却见薛蟠衣襟大开，斜坐在太师椅上喊：“哥哥怎么光顾着和外面人玩？把这娇花一般的美人儿都忍心丢开？”
那县令连忙笑道：“衙门里来回些事，所以吩咐几句。”坐下来与薛蟠又喝了几杯酒，薛蟠甚是健谈，与这县令天南地北，无话不聊，又有那师爷、捕头凑趣，再做些游戏，不知不觉，竟已到深夜。
县令几次起身要走，都被薛蟠拦住，过了三更时候，却实在熬不住，苦苦告辞。
薛蟠就着他左边那粉头手里喝了一口酒，慢慢含住，半晌咽下，方才笑道：“大哥急着回去，莫不是家里有什么事情？”
那县令笑道：“天已这样晚了，怕扰了薛兄弟的眠，所以想着先回去…这太白楼后面也是有歇息的院子的，薛兄弟若不嫌弃，倒尽可在这里住下。”
薛蟠高深莫测地一笑，道：“大哥当真想要回去？一点都不肯留下陪我了？”
博罗县令见说，堆笑道：“自然不是不想陪兄弟，只是家里娇妻弱子，实在放心不下…”
“无妨。”薛蟠挥了挥手，要笑不笑地道。“既是大哥有事，那我也只好收拾收拾，跟着大哥回去了。”
博罗县令还要劝薛蟠，却见他突地披上衣裳，率先推门而出，那门外不知何时，竟跟了许多军士。薛蟠方才还一脸中酒沉醉的模样，下楼之后，却立刻便面色整肃，扶着一个小厮翻身上门，执鞭坐着，两眼直勾勾地只盯着博罗县令看。
博罗县令同师爷两个面面相觑，还不知是否要开口，却听楼下薛蟠冷冷道：“博罗县令吴大猷，不思抚牧之责，不念圣人之恩，恣行劫盗，牂害良民，犯刺不悛，肆恶更阑，千里追踪，欲杀主仆于非命，山门设围，丢尸灭迹于江湖，此利财害命、狼心狗肺之徒，合该枭兽于市，与我拿下！”
他未开口时，那军士早已将太白楼围得水泄不通，待他一声令下，便有四个如狼似虎的丁壮将他两个压下去，他喊冤求救，全然无用，只得乍着胆子道：“我是朝廷命官，任免升迁，自有吏部主管，岂是你轻飘飘一句话就可以抓得的？便是你所说盗贼等事，皆是你一面之词，你又凭什么抓我？”
薛蟠冷冷道：“我既敢抓你，自然是证据确凿，你也不要口口声声朝廷命官，我主管捕盗，巡视一方，抓个把县令算得了什么？”一行说，一面挥了挥手，那上下百十来个军士便押着这群人，随着薛蟠浩浩荡荡去了驿站。
当下薛蟠喝令掌起全副仪仗，连夜堂审，博罗县令初始时还嘴硬，待见治下王平携着几个家仆到堂前作证，连他素日心腹的几个师爷、捕头并常常假扮盗贼的几个家人全都已经画押招供，才知大势已去，却扯着嗓子叫道：“王平是女人！她这样诡诈之人说的话也是好信得么？”
话一出口，便见他那家仆对着他连使了几个眼色，他还不明所以，却听堂上薛蟠冷笑了一声，道：“这话你的家奴方才也说过，我派人验了，他却是个货真价实的男人——再说，王平的入籍分明是你亲自办的，倘若他是女人，当初你是怎么替他入的籍？又怎么叫他瞒了这么久？”他盯着博罗县令，一字一句道：“倘或你能叫她瞒下，便一定能被其他人欺瞒，设若此事属实，那我不得不花些时间，清查全县丁口了。”
博罗县令只觉两眼一黑，几乎晕厥过去——他派人盗劫财物，只是指使之罪，运作得当，至多是个流放，然而若是薛蟠当真清查全县丁口田地，不说他治下这许多年瞒报了多少人口赋税，只说本地大户知道了这个消息，怕是立时就会要了他的命。他为官多年，地方门道，自然是一清二楚，思不再三，便抬了头，咬了牙道：“我记错了，王平的确是个货真价实的男人。”
薛蟠点头一笑，挥挥手，叫人把这县令带下去了。
...