第282章 大结局
送走皇后婆婆，姚氏携母亲回了东宫，到了殿里，屏退宫女，和母亲说些体己话，姚夫人近处细瞧一番，见女儿面色红润，眉目静致，体态也日渐丰腴，知她吃睡应当妥当，略微放心，而后轻声问道：“大殿下待你可好？”虽说皇后娘娘慈善，每月都允她们母女见一次面，但如今宫中规矩极严，内宫的风吹草动，基本都飘不到外头。
秋光正好，满目韶华，姚氏鬓边玲珑簪上镶着的南珠轻轻晃动，温柔的露出微笑：“母亲放心，大殿下待女儿挺好的。”
姚夫人静了一静，轻轻握住女儿的手，低声道：“娘每次问你，你都是这句话，我的儿，娘知你是个孝顺孩子，便是心里有苦，吐出来的话也是甜的。”
姚氏挨到母亲怀里，轻轻道：“母亲别多心了，女儿在宫里真的很好，皇后娘娘常年住在勤政殿，既没叫我立规矩，也没插手我这屋里的事，之前连请安都不叫我早去，女儿有孕至今，皇后娘娘除了提点我孕期如何保养以外，别的事一个字都没提过……我入宫之前，这殿里原有两个通房，现在，大殿下只是隔三差五去一趟，其余的日子，都是在我这里……”
摸了摸已悄然隆起的肚子，姚氏露出初为人母的喜悦：“但愿这个孩子是男孩儿……”
“从知道你坐了胎后，娘每半个月都到庙里许愿，求送子观音许你个男胎。”姚夫人亦抚着女儿的肚皮，一脸慈爱道。
秋走冬来，漫天鹅毛大雪簌簌地落着，目所及处，尽是银装素裹，南姗在廊下赏雪景，只站了两盏茶的功夫，萧清淮便从殿内追出来，要将南姗捉回暖和的窝里：“下雪有什么好瞧的，别给冷着了，还是回殿里待着吧。”
“总待在殿里怪闷的，我再透会儿气。”已是寒冬，南姗穿着华贵暖和的狐毛斗篷，头上兜着软绵绵的风帽，扭脸看着身侧的萧清淮，笑着道：“若是觉着冷了，我自会回殿里，皇上还是忙自个儿的吧。”见他未披御寒的毛皮大氅，只穿着孔雀蓝绣团龙纹案的长缎袍，南姗又皱眉嗔道：“怎么不穿大氅就出来了？你倒不怕冻着？包子！皇上这么凉快的出来，你不知道让他穿大氅啊。”
跟在萧清淮斜后侧的小包子，忙不迭的连声请罪道：“皇后娘娘请息怒，是奴才疏忽了，奴才这就去取大氅。”
南姗瞅着往殿里回折的小包子，见他脸似圆盆，身形略肿，活似一只发福的大肉包子，不由轻啐道：“这个包子，一入冬就变胖，他再敢如此不上心，每天只让他吃一顿茶饭，叫他变成瘦包子。”
萧清淮呵呵一笑，又白南姗一眼：“他变这么胖，还不是你叫他吃的多穿的厚，生怕他饿着冻着。”
南姗笑眯眯地回嘴儿：“我叫他吃好穿暖，他才有精神头儿尽心服侍皇上嘛。”
不待小包子捧大氅出来，萧清淮已伸手抓了南姗的斗篷一角，直接将她往回拖，口内笑道：“好啦，这雪你也看得够久了，还是随我老实待着，你若是真冷病了，你吃苦，我心疼，太不划算了。”
殿外落雪簌簌，殿内暖和似春，鎏金兽纹炉鼎中焚着沉水香，凝神清雅，萧清淮重新坐回御案之后，对闲得来回走步打转的南姗道：“闷了，你就散散步，渴了，你就喝喝茶，困了，可到榻上歇歇，总之，不能到外头沾寒气就是了。”
“那要是绅绅和甜甜午睡醒了，找我回去陪他们玩，你也不让我走？”南姗瞄着又执起笔毫的萧清淮说道，撇了撇嘴角，很无聊地叹气道：“你这书房太闷人了。”说完，脚步继续无规则地乱走一气。
萧清淮提笔蘸墨，嘴角微翘：“若是不闷人，我叫你来干嘛？”
在御书房四下转悠的南姗，回眸一笑：“你批阅奏折时，我又不会与你闲话说笑，能给你解什么闷？”
“只要一抬头，就能看到你，我便不闷了。”萧清淮如是解释道。
南姗绕步蹭到萧清淮的椅后，俯身趴在萧清淮背上，往他脸颊啄了一口，俏笑如花道：“既是这样，那你将我的画像放在手边，闷了瞧上几眼，不就成了。”
“冷冰冰的画像哪有真人鲜活明丽？”萧清淮反手摸摸压在肩头的脑袋，温声脉脉：“乖，你先随便玩会儿，待我处理好手头上的事，咱们下棋玩儿。”
南姗直起身，从萧清淮身后高大的书架里，随便抽了一本书，边翻边走向坐椅：“和你下棋最是没趣，既不叫我赢，也不叫我输……包子！进来，夹十个核桃。”
萧清淮笑着垂低头，笔落纸面，沙沙作响。
待日色绚烈明丽时，冰雪逐渐消融化水，顺着檐边滴滴答答落下，南姗一手撑下巴，一手拈棋子和萧清淮对弈，嘴里说的话却与下棋全然无关：“积了这么些天的雪，可算要化完了，皇上，我已经听你的话，雪天里可没离开过勤政殿一回，现在太阳出来了，我是不是可以到湖边钓回鱼啦。”
萧清淮落下一枚棋子，十分无情地摇头：“不成，你一出门，绅绅和甜甜那两个小尾巴，定也要跟着你出去，若是春秋两季，哪怕你在外头逛一天呢，我也不拦你，现在是冬天……若无要事，你们仨人都给我老实待着。”
南姗呜呼哀哉了一声，既而托腮道：“那我要吃烤肉，嗯，要吃烤鹿肉。”
萧清淮这回相当友爱，笑道：“鹿肉算什么，便是你要吃龙肉，我也割给你吃。”
两人一边下棋一边调侃，有明显的脚步声靠近，不一会儿，小包子隔着帘子道：“启禀皇上娘娘，瑟落馆那边过来回话。”
萧清淮在勤政后殿与南姗共处时，南姗的宫女基本都退居到幕后二线，只小包子在一线上岗，南姗在棋盘面摁下一枚子，也不召回话人过来，只直接问小包子：“都回了什么话？”瑟落馆来人回话，是南姗管辖的职责范围。
小包子语气很公式化的答话，不带自己的半点主观感情|色彩：“方贵人病症依旧不见好转，已经食药难咽，御医说，怕是熬不住几天了……”
南姗静了一静，片刻后，出声道：“使人去接五长公主进宫，让她在瑟落馆陪住几日，叫内务府那边预备好后事。”
小包子麻溜地应了声是，然后告退离开内殿，雪化的声音清而脆，南姗忽然想起离宫回家的唐婉婉，念及她一入寒冬必要缠绵病榻，朝对面盘腿而坐的萧清淮道：“说来，婉丫头已离宫数月，也不知她在唐府住的惯不惯，我明日差人去唐府看看吧，顺道再给她送些补品。”
萧清淮瞧了南姗一眼，随口道：“她又不是你闺女，你倒记挂她。”
南姗看着遍布黑白棋子的棋盘，轻轻叹了口气：“她一出生就没了娘，又拖着个病弱身子，也是个可怜丫头，世人惯爱拜高踩低，婉丫头性子柔弱，我若从此不加理会，只怕她要受欺辱奚落，我时不时关照些她，她的日子会好过些。”原先的二驸马唐睦礼，早就再娶妻室，膝下另有嫡出儿女，元妻留下的孤女，与现任继妻的亲生儿女，总会演绎出一些不和谐的故事。
萧清淮深深看了南姗一眼，缓缓道：“姗姗，你真是个好人。”若是之前的钱皇后，撵出皇宫的非血缘外甥女，她要能想着照拂理会——见鬼，和自己有龃龉的后妃失宠被幽禁，她不顺水推舟送人上路——更见鬼。
好人？
南姗默默摇了摇头，其实也不算，她要真是极品好人，知道唐婉婉暗慕长子时，便会成全她的心愿，而不是装着一无所知，若她是大大的好人，在萧清佩哭着哀求时，会不计前嫌的将方贵人挪出瑟落馆，可惜，她的好心很有限，不叫唐婉婉受人欺凌，不叫方贵人饥寒交迫，她只能做到这些，若有再多，大概要等她变成骨灰级圣母。
将入腊月时，方贵人药石无医，撒手离世，因是被先帝贬黜的嫔妃，只在瑟落馆设了简易灵堂，先帝留下的后妃无一前去祭拜，只哭的伤心的萧清佩，携几个日常服侍的宫女内监，在瑟落馆哭丧守灵。
人活一辈子，人走茶自凉，有人或许会刻骨铭记一辈子的茶香，也有人会随着流水般的光阴，一点点忘却曾经沁人的茶香。
因已临近年关，只停灵三日，方贵人便发丧下葬，到了腊月下旬，南姗召萧清佩入宫，最后一次和她谈心，烧着温热地龙的宫殿里，南姗朝熏香的赤金鼎炉里，焚了几勺沉水香料，室内馥郁缭绕中，南姗静静开口道：“我知道，我一直未答应将你母亲迁出瑟落馆，你心里必有怨怼。”
母逝一月，萧清佩还有些失魂落魄，听了南姗如此直白之词，不由愣了一愣，然后很明显的口是心非道：“我不敢。”
绣着梅花的秋香色裙摆迤逦而动，南姗走回暖炕边，踩着漆红脚踏坐下，继续道：“你敢不敢都不重要，你当我是虚心假意也罢，我最后再提点你一次，以后好好过日子，别再胡闹使性了……你与刘驸马成婚至今，你自己算算有几年了，刘夫人已求见过我两次，想来你该知道所谓何事。”
萧清佩动了动嘴唇，却没有吭声。
想是近来伤心依旧，萧清佩气色不好，眼圈黑重，南姗瞧着垂头的萧清佩，最后一次耐心的和她说话：“你是天生贵胄的公主，比寻常人家的妻子脾气大些，也是常理中的事，但刘家兄弟只二人，刘驸马的长兄三年前意外过世，就留下两个女儿，刘驸马已是刘家独苗，你与他成婚七年，至今未育子嗣，刘夫人自然心焦如焚，上一回，我让刘夫人再耐心等个两三年，用七年的时间备孕，这日子不算短了吧，如今三年已过，这一回，一年，我已应允刘夫人，若是一年之后，你还未孕胎，刘驸马便可收通房了。”
在萧朝，驸马通常不能亲近除公主以外的女子，驸马若想要睡其它女人，还得向宫里的皇后报备，并且，需要摆出合情合理不得不如此的理由。
萧清佩咬了咬嘴唇，唇瓣上印出一道深痕，半晌道：“才七年而已，有些世家明令规定，四十无子方可纳妾，我乃皇家公主，金枝玉叶，再等几年又何妨……”
南姗扯了扯嘴角，道：“你是金枝玉叶的公主不假，可驸马已是家中独苗，你又是多年未孕，万一驸马也出个意外呢，让刘家就此断了香火么……话我已经跟你说了，你自己好自为之吧。”
若是之前的萧清佩与她亲近，关系和谐，她或许会为她再多争取些时间，可是，她这个小姑子以前爱给她使绊子，又不招萧清淮怜爱喜欢，她又不是骨灰级圣母，没心情出那么多力，更何况，她自己的儿媳妇也快临盆了，胳膊肘都爱向里拐，她当然更看重自己儿子的孩子。
新一年的迎春花刚从枝条抽出花苞时，姚氏的肚子终于瓜熟蒂落，要生产了。
儿媳妇临盆生产，萧清淮那个大老爷们不便前来，只能坐在勤政殿等消息，南姗则亲自坐镇东宫压场，即将喜当爹的萧明昭，背着双手在屋里来回打转，内殿断断续续传出低低的痛吟声，一盆盆清水帕子端进去，端出来的时候，已变成一盆盆的血水。
一直折腾到了午后，嘹亮的婴儿啼哭声终于响了起来，等待良久的南姗忍不住念了声佛，云芳满面笑容地走出来，给南姗和萧明昭福身贺喜道：“恭喜娘娘！恭喜大殿下！皇子妃生了位公子，是个大胖小子，母子均安，待里头略收拾后，娘娘和大殿下也进去瞧瞧。”
南姗心安神定了，笑道：“好！今日大家辛苦了，都有重赏。”
进了内殿，南姗看了看大孙子，又嘉奖儿媳妇几句，便不再久留，领着宫女回了勤政殿，喜讯早已报了回来，萧清淮的心情很不错，见南姗终于回来，笑着问道：“咱们的孙子漂亮么？”
“刚生下来的婴儿，能有多好看……”南姗白了萧清淮一眼，笑道：“还不是红红胖胖的一团肉，待过几天长开了，自然就能瞧出漂不漂亮了，唉，大皇子妃平安生下孩子了，我可能安心用午膳了。”
萧清淮拎起肚子空空的南姗，往素日用膳的殿厅走去，口内笑道：“你再不回来，我可要饿肚子了。”
南姗扭脸瞅萧清淮，疑道：“你还没用午膳？”这都几点了啊。
萧清淮笑着叹气：“还不是为了等你一起，这一日三餐，咱们天天一道用，哪一顿没一起，我便完全没食欲。”
南姗伸手拍了拍萧清淮的肚子，一笑盈盈：“哎哟，瞧你这可怜见的，好在你孙子给面子，没有在娘胎里赖到晚上，不然啊，可有得咱们饿了。”
清历九年又是三年一度的大比之年，正月底皇家喜得皇孙，不几日后，春闱开科，各地举子怀揣着一朝杏榜题名的美好愿望，奔赴进最高级别的考场内，喜当爹没几天的萧明昭，却被他皇帝老子派去当监考官，对此事件，南姗狠笑话了萧清淮一回：“你每回当爹，啥也不管地要看护儿子十天半个月，如今儿子头一回当爹，还没乐够，你就派他去做差。”
萧清淮悠闲地歪在美人榻里，随口道：“此一时彼一时嘛。”
南姗坐在一旁，捂着一只鎏金点翠的小手炉，手心暖暖：“眼瞅着入二月了，天反倒又变寒了，大皇子妃虽生产顺利，大人小孩也都平安，嗯，为着平安顺遂，也办双满月酒吧，三月底的天气，不冷也不热，那时候会试也完了，办宴更好些。”
萧清淮懒懒地翻了个身，没啥意见：“这种小事也和我商量？你自个儿做主就好。”
南姗搁下小手炉，挪步到美人榻上，笑眯眯道：“孙子何时办满月，用不着与皇上商量，那孙子起什么名儿，总能与皇上商量商量吧。”
萧清淮伸臂揽住南姗的腰，将她勾倒自个儿胸口，指腹划过南姗唇色鲜泽的唇瓣，低低笑道：“这事也用不着商量，我已给孙子起好名儿了，叫萧永邺。”
二月底，会试首轮放榜，入榜者即为贡士，贡士再经一轮殿试后，即分列三甲，这届贡士榜出炉后，需要由萧清淮过目，并摁上玉玺刻章后，方能正式生效，打发走礼部的主考官，萧清淮叫南姗从书房隔壁出来，指着底单的某个名字，笑道：“你这位南斐堂兄，这一次出贡了。”
萧清淮记忆绝佳，只要是他见过或听过的人名，基本不会再遗忘，纵与南斐无甚往来，萧清淮也记得媳妇有这一位堂兄。
南姗定睛瞧了一瞧，见南斐的名字下头，简略备注了年龄和籍贯，果真与南斐堂兄吻合，南姗抽了抽嘴角，四十三岁终于要杏榜题名，古代科举果然是活到老考到老——南斐都抱上孙子了好嘛，不管怎样，向他表示祝贺，同时向叶氏遥远贺喜。
但是，有个词叫乐极生悲。
南斐入选贡士本来是件喜事，可没过几日，喜事竟变成了丧事。
南姗常居深宫，时不时会叫南芙进宫来，给她讲些京城新闻，这回南姗没召南芙进宫，南芙却主动打申请，要求拜见南姗，南姗批准后，于是姑侄俩在勤政后殿会面，略叙过几句话后，南芙便道出来意，也可以称之为报丧：“姑姑，南斐堂叔殁了，三祖母家里现在一团乱，祖母便嘱咐我进宫，给你说一声。”
若不是知晓南芙不会拿这种事开玩笑……
南姗颇有些匪夷所思，目光极古怪的问道：“那个……不是，你斐堂叔不是刚出贡么，怎么会殁的？！！”虽然大白话里，有时候爱说‘高兴死了、高兴坏了’，别是真高兴过头了吧。
南芙幽幽的叹气：“斐堂叔从考场一回家，好像和斐堂婶吵了嘴，就又喝起了闷酒，如今正是倒春寒，想是吹了凉风，便着了风寒，发了高热又咳嗽不止，一直迷迷糊糊的病着，前几日，斐堂叔出贡的喜讯报回家，三祖母全家都喜坏了，斐堂叔喜出望外，自是十分高兴，大笑不止，谁知……笑着笑着，忽然就翻了眼厥过去了，一探鼻息，竟然已断了气！”
南姗都不知道该说什么了，良久也叹气道：“这算什么事啊。”
南芙扯着手里的帕子，继续道：“祖母叫我来给姑姑报个讯，还有，未免白事冲了满月酒宴，月底的筵席，祖父祖母和爹娘他们便不来了。”
南姗理解的‘噢’了一声，南芙离开后，萧清淮从前殿挪回来，见南姗蹙眉发呆，不由问她何故，南姗便简略给萧清淮说了下情况。
萧清淮听了之后，轻抚南姗的后背，低声询问：“你心里难过？”
南姗轻轻摇了摇头，道：“说不上多难过，我刚出生时，他早就是读书识字的年龄了，在娘家除了逢年过节，素日里也没怎么相处过，出阁之后，见的便更少了，就是有些感慨而已……”
萧清淮勾了勾南姗的鼻子，道：“那略感慨感慨便是，别感慨太长时间。”
南姗眨眨眼睛，低声道：“我知道。”
萧永邺满一个半月后，南姗瞅着一个晴好无风的天气，叫姚氏抱他来勤政殿，也让萧清淮新鲜一下大孙子，萧清淮抱婴孩的手法很熟练，萧明昭兄妹几个，他全都抱着哄过玩过，实践经验非常丰富，萧明曦抱着老爹的大腿，嘟着嘴巴嚷嚷道：“父皇，我要看邺哥儿，我也要看邺哥儿。”
南姗轻拍一下萧明曦的脑瓜，横眼轻斥道：“甜甜，说话小点儿声，邺哥儿还小，不能听大动静，会吓哭的，母后跟你说的话，你怎么就记不住呢？”和你爹生的一样的容貌，你老爹的记忆若打正十分，你就是零点五分。
萧明曦忙双手捂嘴，忽闪忽闪大眼睛，闷闷的声音从胖手指间传出来：“母后，我忘了……”
姚氏几步上前，掰下萧明曦捂嘴的小肉掌，柔声道：“妹妹别捂着嘴了，当心闷着气儿。”
萧清淮略逗了会胖孙子，便叫姚氏又抱回去，南姗负责叮嘱儿媳妇要细细照看，待姚氏行礼退出后，萧明曦立即连爬带滚，黏到了萧清淮身上，一口一句父皇长父皇短，哄的萧清淮眉开眼笑，南姗再瞅瞅又已昏昏欲睡的萧明绅，无语望天，都是一个娘肚子里爬出来的，怎么一个那么欢腾，一个那么沉闷，走极端噢你们！
耳边父女俩在欢声笑语，伏在怀内的萧明绅，已经呼吸绵长，静谧恬香，南姗望向窗外，只见一院春光，充满生机。
人最宝贵的是生命，生命又只有一次，每个人的生命中只有一次十八岁，自然也只有一个七十岁，南瑾活了七十年，从未做过大寿，是以，膝下儿孙一致提议，要给南瑾过一次大寿，南瑾仍表示兴致缺缺，不感兴趣，某次，南芙来宫探望南姗，便把他南屏老爹的苦恼给南姗说了，南姗当即招来已十四岁的萧明轩，要他出宫到忠敬侯府，给自个儿的南瑾老爹带话，大致意思是——老爹，你就做回寿吧，你的老闺女很想出宫回家看你的啦。
萧明轩生的肖母，他往忠敬侯府走了一遭，回来后给南姗回话已成事，南姗饶有兴致的问次子，你怎么说服你外祖父的，萧明轩露出环保无害的笑容，隐带淘气之意：“……外祖父一直推辞不应，后来，儿臣便对外祖父说，我出来的时候，母后对我说了，若是我没完成吩咐，就别回宫里去了，于是，外祖父应了。”
“……呃，啊？”南姗有点语无伦次道：“臭小子，长本事了你！”她什么时候说过不叫你回宫的话！不过，南姗拍拍次子的后脑勺，笑道：“虽然说谎话不好，但是善意的谎言，母后就原谅你一次。”
萧明轩又道：“母后，外祖父虽答应办寿宴，但是，有条件，他说只邀近亲好友聚聚，不要乱七八糟的一堆人一窝蜂的拥过来。”
南姗笑笑：“你外祖父一向不爱虚热闹。”况且，皇后的娘家还是不要太招摇的好。
日落黄昏时，萧清淮从御书房下班归来，用过晚膳，打发走子女各自回屋歇息后，南姗找萧清淮批请假条：“皇上，我要出宫一趟。”
已开始上夜班的萧清淮，正提笔蘸墨，闻言嘴角挂笑：“出宫做什么去？”
南姗捧腮俏笑：“我爹难得过一回大寿，我想回去瞧瞧他，皇上允许不。”
萧清淮意态闲闲的蘸了墨，然后眉目含情道：“只要你好生服侍我，这事便好说。”
殿内红烛高烧，明亮璀璨，映得南姗依旧娇俏若花，夜渐深，熄灯撤帐，南姗使出吃奶的力气，好生服侍萧清淮，数层帷帐遮掩的床榻内，纠缠不止，喘吟不灭，只羞的月亮都悄悄捂了脸。
如此如胶似漆至九月中旬时，南瑾的寿辰将近，某夜好生服侍完萧清淮的南姗，几乎软成了一滩水，绵软地伏在萧清淮胸口，有气无力道：“不来了，不行了，你哪来这么多精神头儿……”萧清淮亲亲老婆的脖颈，哑声笑道：“是你太不中用了，睡吧，后儿个，我陪你一块回去，老丈人难得做回寿，当姑爷的哪能不捧场。”
被萧清淮亲自捧场的寿宴，自然十分引人注目，奈何忠敬侯府发出的寿贴，数量着实不多，无缘一睹皇帝皇后风采的众人，只能唏嘘感叹，有幸得观帝后双生子的人，纷纷赞叹小皇子和大公主，当真生的钟灵毓秀，活似一对小小的金童玉女。
清历十年初春，随亲子就藩渝州的德贵太妃薨逝，若藩王薨逝，则葬在藩地修建的王陵里，而德贵太妃乃是先帝后妃，需葬在元启帝皇陵的妃陵中，同年夏，安亲王妃彭氏携子扶柩回京。
“十多年不见，皇后娘娘风采依旧。”凤仪宫内，风尘仆仆回京的彭氏，嘴角露出一抹极悲苦的笑意。
南姗静静看着四十岁的彭氏，见她容貌虽变化不大，却神态疲惫，眉心刻痕，稍微细细看她的发髻，便能瞧见遮不住的白发，片刻后才道：“嫂子这些年抚育幼子，孝顺德贵太妃，着实操劳辛苦了。”不单如此，彭氏所生的嫡子最年幼，今年还不满十三岁，而过世的萧清裕还留下五个庶子，最小的如今也已十六岁。
彭氏声音淡淡的疲惫：“妾身比不得皇后娘娘好造化，儿孙满堂，清闲享福。”
南姗眸光微转，只道：“都是托了皇上的福。”
彭氏抑制住满腔的苦恨之意，咬牙问南姗：“妾身在渝州听闻，废太子已经死了？”
南姗轻轻颔首：“先帝驾崩之后，他便水米不进，绝食而亡了。”元启帝驾崩后，萧清淮每晚都会将萧清斌从牢内提出，让他在萧元德的灵前待上一整夜，自打听到丧钟之后，萧清斌便再没有进食饮水，元启帝还未下葬皇陵，萧清斌已先行饿死。
“那废太子妃呢？”沉默良久后，彭氏又哑着嗓音问道。
南姗低垂了眼帘，缓缓道：“被幽禁之人，最常做的事情，便是望着头顶四方方的天。”
又是一阵长久的沉默，然后彭氏慢慢从椅中起来，朝南姗姿态端仪地福了福身，低声道：“妾身告辞了。”
南姗亦站起身来，温雅道：“我送送嫂子吧。”
彭氏扶柩回京后，只在京城停留一月，便又启程返回渝州，从此以后，南姗再未见过彭氏。
只要萧清淮不变心，南姗就能一直过的快乐幸福，幸好萧清淮一心永恒，便是南姗眼角冒出了象征岁月的斜斜鱼纹，萧清淮依旧宠妻似宝，帝王自来爱美人，有人很信奉这句话，在掰算出皇后已过三十四岁后，心底不禁暗猜，皇后就算再貌若天仙，皇上看了二十年，也该腻味了吧，要不再试探下。
试探的结果很悲惨——本想拍一记龙屁，结果拍到龙蹄子上了，后果能不悲惨嘛。
至此，萧朝再无官员上奏选秀之事。
皇帝共有五子，且已有嫡皇孙一名，子嗣数量基本过关；皇帝比较勤政，爱民程度较为过关；皇帝只宠皇后，荒淫指数低的不能再低；皇后为人口碑还算不错，又不纵容娘家逞威风；综上所述，一众赤胆忠心的肱骨老臣表示，皇帝的私生活，咱们就不干预了。
转眼又是新的一年，比南瑾小两岁的温氏，今年七十岁整，老爹过了个像样的整寿，怎么着也不能落下老娘啊，于是，故事重复循环，南姗继续使出吃奶的力气，好生服侍萧清淮，萧清淮又捧场地陪老婆回娘家，给丈母娘拜寿。
到了夏末，姚氏再度被诊出身孕，南姗大喜，将已一岁半的萧永邺搂在怀里，捏捏他的小鼻子，笑道：“邺哥儿要当哥哥了，你高不高兴啊，邺哥儿，给祖母说高——兴——”
萧永邺咧着满口小白牙，吐出俩字：“刀幸……”
姚氏的肚腹再一次隆起时，南家又有丧事报进宫来，这回是六十四岁的南琦三叔殁了，南姗感慨的叹了口气，叫十五岁的萧明恺出宫代为拜祭，已过十六岁的萧明轩，不乐意早早娶媳妇，在征得父母双亲的同意后，拍拍屁股离开京城游玩去了，直把萧明恺羡慕的嗷嗷嗷叫唤。
在与南芙的闲聊中，南姗得知，南琦三叔过世后，南瑾建议叶氏给儿孙分家，三房长子南斐已逝，还有嫡子南敬一枚，庶子南陶和南樯两枚，至于之前一直寡居娘家的南婵，在独子邓飞娶妻立室后，已搬离父母家中，随儿子儿媳同住，南瑾的意思很简单，反正叶氏又不喜南陶南樯，早分早自在，但素，叶氏不干，据南芙形容的那调调，貌似叶氏也想好好过一把当老夫人的瘾。
南姗听得不由黑线：叶三婶的脑瓜子永远这么神奇。
叶三婶如何演绎她的老夫人戏码，南姗只偶尔听南芙爆爆料，大多数时候，南姗不是陪伴萧清淮，就是逗一双小儿女，抑或和小孙子顽笑，再者，还有用心照顾姚氏的第二胎，那是儿子的亲生骨血，自己的血脉传承，焉能不看重。
所以，南姗实在搞不懂，那些消遣怀孕儿媳的老太太到底是怎么想的，庶媳的话勉强也罢，关键是有人特爱消遣亲生儿子的媳妇，搞不懂啊搞不懂。
在南姗细致的照料下，清历十二年春三月，姚氏产下一女，办双满月酒之日，赐名萧永娢，到秋天之时，南姗送平宁六长公主萧清环出阁，至此，京中除了只成婚一年的十一王爷外，别的王爷都已离京就藩，入冬之际，南姗听闻南婵病逝，使人送了份祭礼过去，次年春，满周岁的萧永娢，被钦封为凝芳郡主。
兜兜转转，南姗已到了三十七岁，虽保养得宜，到底抵不住岁月的摧残，头发有白色的了，脸上也有细纹了，南姗照镜子照的都郁闷了，萧清淮抚平老婆的愁眉苦脸，笑道：“是人都会变老，我又没嫌弃你，你皱什么脸呐。”
南姗环住萧清淮的腰背，安静地听着他的心跳，萧清淮抚着妻子的后颈，轻轻微笑。
一场春雨潇潇之后，南芙又来皇宫看南姗，南姗先问爹妈可好，待听了南芙的描述后，两人又瞎侃点八卦，虽然南姗三十有七，南芙这个大侄女也三十有一了，两人在年龄上，勉强也算半斤对八两，这回瞎侃的主题是叶三婶嫁孙女。
南芙饮了几口茶，润润嗓子后，开始吐槽南姗的叶三婶：“三祖母的两个嫡孙女儿，噢，就是汀丫头和芷丫头，她俩已到及笄之年，三祖母想给她俩说亲，最近寻上了娜姑姑。”
南娜算是庶女中的好命女人，她的夫婿顾仁文从穷秀才，一路做到朝廷重臣，南娜妻凭夫贵，已被封为诰命夫人，之所以说南娜是个好命女人，不仅因为顾仁文上进成材，更可贵之处，是顾仁文未纳一妾一室，只与南娜生下三子一女，算算年纪，想来叶氏瞧中的是南娜的幼子了。
“不是我故意说坏话，三祖母的那两个孙女，一个牙尖嘴利，一个爆炭脾气，讨了这种儿媳妇回去，若是个柔弱婆母，还不知被怎么挤兑呢，反正我是消受不起。”南芙的长子今年正巧十五岁，也到了择亲的岁数，小伙子长相周正帅气，家底丰厚，因早从陵安侯府分出来，家中人口十分简单，绝对是女子婚嫁的理想人选，正在认真筛选大儿媳妇的南芙，又顽笑着自我打趣道：“姑姑，我琢磨着，若非我儿比三祖母的孙女低一个辈分，估摸她也要寻我唠唠呢。”
南姗正捏了干果吃着，听了南芙的腹诽猜测，认真的点了点头：“极有可能。”
“都是知根知底的亲戚，娜姑姑也知那俩丫头实非良媳人选，便说小儿子的亲事，顾姑父已有安排了。”南芙也捏了快核桃仁，放嘴里吃了，忽想到均未成婚的萧明轩和萧明恺，又压低声音说道：“其实，依我猜，三祖母心里最想招的孙女婿，只怕是轩表弟和恺表弟。”
南姗挑了挑眉，未置可否，片刻后，南姗笑着道：“你轩表弟到江南逛了一圈后，这回又出门，你恺表弟也嚷嚷着一道出去玩了，这两个臭小子哟，全成了没笼头的马，一到外头撒欢儿，就不知道回来了……”
南芙笑盈盈道：“两位表弟能这般逍遥自在，还不全是姑姑纵着他们。”
送走南芙后，南姗出了勤政殿散步，去看望自己二十一岁的长子，萧明昭日渐成熟稳重，在萧清淮悉心的教导下，已对朝中各项事务上了手，望着长子充满生机的面容，南姗忽然觉得，萧明昭或许也很向往自由自在野马撒欢的生活，只因是长子，身负重担，才凭着父母安排婚事，认真学事。
萧明昭见母亲目露哀伤，不由问道：“母后怎么了？”
如今的南姗需要踮起脚尖，才能摸到长子的脑袋，笑道：“若你父皇只是个普通藩王，说不定你现在也不肯成家，到处跑着玩呢。”
萧明昭笑了笑，与母亲进行深层次的心灵交流：“谁让我是大哥哥呢，虽然很羡慕母后和父皇不分尊卑，无话不谈，姚氏还好……虽然不是伉俪情深，但也相敬如宾。”
南姗踮起脚尖，又摸了摸萧明昭的脑袋，就像他小时候一样，顽笑道：“好儿子，下辈子记得投个好胎。”
萧明昭略无语地瞅着母亲，他这胎已投的极好极好了，身为皇家子弟，父严母爱，好吧，其实父亲也不是很严厉，勉强算是父慈母爱，弟妹又都是一母同胞，和兄弟们勾心斗角的事情，他一点没经历过，弟弟们都很尊敬他，因为母亲失宠而被父亲忽视的情况更是没有，他的情况刚好相反，因母亲太受父亲宠爱，父亲无暇顾及他们，才会把他们抛忽到脑后。
清历十三年的下半段，对南姗而言，是个悲伤的阶段，夏末之时，南姗唯一的亲舅舅温玉玳去世，入秋的时候，母亲温氏撒手离世，一月之后，父亲南瑾也跟着过世，一下子失去三位至亲，南姗情绪很是低靡了一阵子。
就像先帝过世时，南姗无微不至地关怀萧清淮，这一回，萧清淮亦对南姗体贴入微，细心宽慰开解，人不能永远活在悲伤中，总是要走出来的。
南芙依然是皇宫的常客，红霜开始染色枫林的初秋，南姗叫她进宫和自己闲逛散步，距南瑾和温氏过世已快一周年，南姗问了家中兄嫂可好，又问了些周年祭的准备事宜，最后让南芙给自己说说，南家子孙学业功课如何，南芙一一答了后，还简略说了些南珏大伯和南琦三叔府里的事。
为老父丁忧三年后，南翔起复回职，因勤勉有加颇有政绩，吏部回回评优，南毅留下的遗腹子南瞻，也在埋头用功，努力备考科举。
至于南琦三叔家里——
若南珏大伯的子孙是枯木逢春、半道又结出了优质竹笋，南琦三叔那边就是飞流直下三千尺，一代更比一代衰，南斐最好的科考成绩是贡士，南敬最好的科考成绩是童生，庶出的南陶和南樯因幼时纵火酿灾，均被打的落了瘸姿，从而无缘科考，至于这四位男士的下一辈，读书不成，学武不成，一堆庸碌。
末了，南芙又透露南敬的最新境况，他得了花柳病。
南姗惊得瞠目结舌——没听说过为父守孝，还能守出花柳病的！南琦三叔的三年孝期，刚结束没几天吧。
南芙又道，南敬应该是离京做生意时，私访了秦楼楚馆，这才染上的。
南姗默默叹气，无话可说。
到了清历十四年的尾巴，染了花柳病的南敬，不治身亡，叶氏亲生的两子两女，全军覆没无长寿，唯一剩下的亲儿子也死了，一次次白发人送黑发人的叶氏，也一蹬腿跟着过身了，叶氏命亡后，丧礼刚过，三房的子孙便开始闹分家，吵吵嚷嚷闹的着实不成体统，实在懒得理会却不得不理会的南屏出面，讲事实摆道理给三房分了家。
一出新年，四房子孙就又争又吵的各奔东西。
春意正盛时，南翔之母，四十八岁的小杨氏母凭子功，被敕封诰命夫人，旨意下达后，次日小杨氏一身诰命服饰珠冠，入宫谢恩，谢恩礼走过之后，南姗留小杨氏叙了会话。
终于熬出头的小杨氏，细细答了南姗的问话，譬如已是一府老夫人的南娴过的自在，随夫外放的南如常常来信，南娜又新添了个大胖孙子，南瞻也考取了秀才的功名，自己素日逗逗孙子，和南毅之妻张氏处的也好，娘家凡有上门打秋风的，都被她强大能干的儿媳妇，轻轻松松打发走了。
南姗听的欣然微笑，一晃快入夏，南姗掰着指头数日子，细算和萧清淮一道游山玩水的日子，还有多久。
不想，在萧清淮统治下太平盛世了十多年的萧朝，被突然爆发的时疫笼上了一层灰蒙蒙的阴影，萧清淮忙得焦头烂额之际，却惊闻爱妻似乎也染上了时疫。
头痛，发热，颈肿……惊觉中招的南姗，不觉心生悲意，穿越之旅要完结了么，可是，她期盼中的全新生活，就快要开始了。
正值时疫泛滥的节骨眼上，一向勤政爱民的皇帝突然撂挑子，将一应朝事全部交托大皇子处理，此谕旨一下，惊得众大臣纷纷瞠目结舌，不理会一堆老头子们的苦苦谏言，萧清淮将自己隔绝在勤政殿之内，抱着浑身滚烫意识模糊的南姗，轻声道：“姗姗，别害怕，有我陪着你呢。”
整整半个月，喂药，擦身，清洁，换衣，梳发，一切的一切，萧清淮均不假他人之手，半个月烈火烹油似的煎熬，仿佛一下子带走了萧清淮十五年的光阴岁月，在南姗熬过死劫，睁开眼睛的时候，映入眼帘的萧清淮，两鬓斑白，眼窝深陷，胡子拉碴，南姗看得一下子就泪涌如流，哭着骂道：“你怎么变成这样了……”
萧清淮哭的比南姗还厉害，将终于清醒的南姗紧紧抱着，低低的哽咽。
听到动静的小包子，悄悄撩起一缝帷帐，然后默默地阿弥陀佛了一下——老天爷，皇后娘娘可算否极泰来了。
在南姗彻底康复后，忧火焚心的众皇子和唯一的公主，才被把守勤政殿的御林军，放进勤政殿里头，九岁的萧明绅和萧明曦，伏在母亲怀里，哇哇大哭，萧明曦哭的最夸张，直嚎的一把鼻涕一把泪，把南姗新换的衣裳，当成了手绢用，其余大些的儿子，上至萧明昭，下至萧明崇，个个红着眼圈儿。
萧明曦在母亲怀里哭够了，又钻到父亲怀里继续哭，之前，萧清淮因日日夜夜守着南姗，直把自己折腾捣鼓成了蓬头鬼模样，在南姗开始康复好转后，才让人近身剃胡梳发，长成的胡子能刮掉，深陷的眼窝能养回，蓬乱的头发能梳顺，可那些已经如霜如雪的鬓发，却再也变不回黑色。
时疫引来的狂风浪潮，渐渐散去。
满心盼着皇帝重新临朝的老臣，只等到皇帝的另一道谕旨——朕身体欠安，需要静养，一应朝事仍由大皇子处理，其实才不是这回事，萧清淮其实就是躲懒陪老婆玩，虽有老臣知道其中猫腻，但是看在大皇子也挺年轻有为的份上，也就捏着鼻子忍了。
萧清淮曾对南姗说过，等他四十岁的时候，就会禅位给萧明昭，然后带南姗四处游山玩水。
清历十六年四月初四，许久不上朝的清历帝出席早朝，一张口就丢出一颗重磅炸弹，要传位给长子萧明昭，被皇帝此举炸傻眼的老臣，纷纷滔滔不绝的发表各自意见，待一众臣子唾沫星子都快辩论干了，萧清淮只悠悠补上一句，朕意已决，不必再议。
三个月后，萧清淮退位，萧明昭继位，改国号为明隆，封姚氏为皇后，分别尊清历帝为太上皇，贤俪皇后为太后。
四十岁的南姗到了如狼似虎的年纪，萧清淮终于有点吃不消了，某次翻云覆雨过后，南姗笑嘻嘻地挑衅道：“真的不再来啦，来吧，来吧。”
萧清淮微露苦笑。
南姗哼哼一笑：“叫你以前很欺负我。”
萧清淮反驳：“什么欺负你，我那是爱你。”
南姗立即倒打一耙：“那你现在怎么不爱我了？”
萧清淮眸光幽深：“再爱你，我就死你前头了，我得保重着点儿。”
南姗趴到萧清淮耳边，小声嘀咕了几句话。
萧清淮笑了一笑，又开始动手动脚：“其实，我还没爱够你，再来吧。”
南姗大惊：“还来？你不是不行了么？”
萧清淮一头黑线：“我不行？我什么时候不行过了，我叫你看我还行不行！”
嘻嘻哈哈玩闹过后，南姗伏在萧清淮怀里，悠声道：“普生寺后山的桃树应该结果子了，我想去瞧瞧。”
萧清淮懒洋洋地应道：“可以。”
南姗又继续道：“秋月湖，月莲池，凤凰山，我都想去逛逛……”
萧清淮继续懒洋洋道：“可以。”顿了一顿，又轻轻补充道：“以后你想去哪里，我都陪你一起去，不管是哪里，咱们永远在一块。”
死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。