第三十七章
拿到分家文书的方老太爷百感交集,他还没死呢,儿子们就急着分他的财产,他当初为什么要生这么多儿子,真是太不值得了。
相较方老太爷内心的老泪纵横,方家三个年近四十的兄弟可是欢喜到打算饮酒作乐来庆祝,少了方开明那一份,他们能分到更多的财产,真是可喜可贺呀!方家船行是他们的了。
只是,能分多少呢?
好不容易一致铲除共同目标的三人又开始提防对方,嫡子本该多得,庶子也不觉得自己该少得,三人都想要尽量多得利益。
但是令他们吃惊的还在后头——
“喔,我忘了说,明威海运是我的。”
什么?明威海运是他的?!
他拥有明威海运?!
天呀!他们放走了金元宝……
方开平等人惊讶得说不出话来,眼神呆滞的不敢相信犹在耳际的声音,那是本朝最大的海运商行,规模势力凌驾各小船行。
方开明临出大厅前朝父亲一笑,方老太爷欣慰得红了眼圈,朝他一眨眼,似在说:好样的,不愧是我的儿子!
不过一出大厅,他便被站在影壁旁的夏氏给拦下。
看了母亲手上的东西一眼,他道:“娘,你这是……”说好不拿一文钱的,他怎好自打耳光。
“全是我的体己,不给你给谁。”难道要给里面的那些混蛋。
看着花梨木匣子里厚厚一迭银票和房契、地契什么的,他哭笑不得。“我不缺银子。”
“拿着,娘只能给你这些了。”她太软弱了,护不住他。
“娘,你收着,我有银子。”他都发愁钱太多要往哪花了,还拿钱回去。
“我说给就给,你不要就给媳妇。”她一个人能用多少,用完了,丈夫还是会给她,他在这一方面很大方。
见她固执的往他怀里塞,方开明苦笑地收下。“好吧,你媳妇儿最爱银子了,一定会很开心。”
“好、好,早日生个白胖孙子让娘抱……嗯,好,我儿子长大了……”夏氏摸着儿子的脸,激动得都哭了。
“明威海运”取自方开明与季薇名字当中各一字,由于女子的闺名不能外露,取其与薇的相似谐音“威”。
明威海运一开始只是由几艘小商船组成,在季薇全面供给的盐、椰子粉和海带等海味,以及方开明的运送、洽谈、买卖下,随着所得的越来越高,船也越买越大艘。
在辛苦了一整年之后,两人都累积了不少财富,于是有投资眼光的季薇便建议方开明做长远计划,光靠小船的运送已满足不了他们,需要有更大的船队才能负荷年产百万两白银的盐,走海路能更快抵达京城外海。
于是明威海运就成立了。
他们已经不用亲自送货到北方了,而是船一停靠码头便有来自各地的商贩一拥而上,以低于市价一成的价钱抢购,然后再由那些商人一一卖到各个地方,赚取差价。
根据季薇的说法是经销商,由一个大商行将货批给各小商行,能卖多少是对方的本事,卖越多自然就赚越多。
所以季薇很闲,她手里的活都有人代劳,闲极思动的她又打起大船的主意,她投资一半的银两增购十来艘远洋渔船,让船员到远一点的地方捕鱼,看能不能捕到鲣鱼、鲭鱼、沙丁鱼,她想做鲭鱼罐头、沙丁鱼罐头、柴鱼片……
反正她什么都想做,就是闲不下来,一闲就脑子发晕、四肢无力,天生的劳碌命。
这日,季三爷妻子李氏来了季家老家,要帮谢家向季薇说亲——
“谢家?!”都快三年了,怎么还阴魂不散?
“是呀!就是你知道的那个谢家,他家长子至今尚未成亲,因为当年那件事确实做得不厚道,谢少爷思前想后总觉得有愧于心,因此迟迟不肯允婚,一直自责不已……”
“他要来负荆请罪,还是上门道歉?我度量大得很,顶多踹两下窝心脚而已,绝不为难有心思过的人。”不死算他命大,死了也有好去处,她在山上挖个洞就能把他埋了。
李氏一噎,有点笑不出来。“哎呀!你这孩子怎么不开窍,你不是守孝了吗,都是老姑娘了,三婶娘我这眼巴巴的来给你说媒了,让你能事事顺心,嫁个好夫婿。”
“三婶娘认为让我坐回头轿的谢家是好婆家?”她还真敢说呀!不怕她爹半夜去找她聊聊?
幸好她不是她女儿,不然她铁定会卖女求荣。
季薇还住在发家的季家老家,不过屋子又往外扩充了一倍,平屋搭了一层改成楼房,买了几个下人帮忙干活,热火朝天的养鸭种藕卖咸鸭蛋,明摆着让人看她在赚钱。
其实整个山沟村没人知道她暗暗在赚大钱,甚至是明威海运的二东家,包含她娘在内,他们以为她是代收海带和渔货,真正的东家是怜惜季家老小的方开明,他们只是沾福赚了点小钱。
有钱人通常不愿让人家知道他到底多有钱,季薇也不例外的藏富,以免人家看她有钱来偷来抢。
尽管如此,季家本家人还是眼红得想占为己有,认为老宅是发财的福地,三番两次借机上门来讨要,连四、五亩大的池塘也辩称是宅基地,归他们所有。
好在当年的分家文书还在,上面一条一条列得清清楚楚的,他们才不敢真抢,只在口头上干嚎两声。
若是他们晓得季薇偷偷的在平安镇外置了两百亩土地,又盖了三十亩大的大庄园,只怕那双眼红得要充血了,死皮赖脸的抱着她的大腿不放,左一句我的亲侄女,右一句我的好侄女,再想办法要了去。
又是一噎的,李氏臊红了脸,若是她有女儿绝不嫁给背信忘义的谢家,只是这话怎么能说。“你年纪也不小了,还能嫁到好人家吗?不吵不闹不做翁家,将就将就也就过去了,何必老往牛角尖钻,镇上能找到和谢家相提并论的人家不多了。”
她在心里嘀咕着:你想高攀,人家还不要呢,端什么架子!
“好呀,我将就,让他穿上凤冠霞帔,坐花轿来下聘,我便应了这事。”当她是软柿子好捏吗。
“哟!这哪行,岂不是让人丢尽面子,哪有大男人坐轿子的道理。”准叫人笑话一辈子。
季薇一把锋利的砍刀削下去,椰子去蒂,她剥剁了两下弄出一小口,竹管一插当茶水待客。“三婶娘以为当年我坐着花轿在谢家门口被拦就不丢脸,你说说我死过几回。”
“呃,这……”看着侄女手上的砍刀,语塞的李氏脸色微微发白,屁股底下扎了针似的不太能坐得住。
“我没料到谢家还有脸请三婶娘来说媒,他们忘了大伯父家的月如堂姊了吗?还是因为不是自己的女儿,三婶娘没有感同身受的痛心,谢家几乎毁了我们季家两个女儿,你竟然能无动于衷。”她暗讽李氏的血是冷的,怎么温也温不暖。
谢家退婚后,已有五个月身孕的季月如没法拿掉孩子,所以她生下一个儿子转送他人扶养,坐完月子不到一个月便嫁给一名四十岁丧妻的鳏夫为妾,那人的女儿还比她大一岁。
不过谢家这几年也过得不如意,因为季夫子的因素,觉得谢家背信负义的落雁书院不收谢家子弟,他们的地没人佃,收成变差了,在外的铺子也一间一间的关掉……
总之是一日不如一日,每况愈下,原本是大户人家的谢家已在吃老本了,他们家的小辈无人聘嫁,一个个都留成大龄,而情况还会继续恶化下去,只因当初那顶回头轿。
所以谢昌隆不是不娶老婆,而是没人肯嫁,他自个儿也急了,于是将主意打在季薇头上,认为她因守孝耽误了,肯定嫁不出去,那还不如嫁给他,两人倒能凑成一对。
但往深处去想不难看出他真正的用意,他是看上季家的水塘和那片梯田,以及她的赚钱本事,一并当成嫁妆陪嫁谢家,他人财两得。
“小薇,你别说得这么难听,三婶娘也是为了你好,如今福哥儿还小,能容你住在家里,等他将来娶妻生子,就是他肯,他妻子也不肯多养一个大姑,你真的得为自己打算打算啊。”她怀里放着谢家五两银子的谢礼,事成之后还会再给二十两媒人礼。
人为财死,鸟为食亡,她无论如何要想办法说成这门亲。
“三婶娘的好意我收到了,最近我看好了一间尼姑庵,等福哥儿成亲后我就搬到庵里住,三婶娘这辈子做过不少缺德事吧!不妨和我一起去修行,消消业障。”想挑拨我们姊弟俩的感情,我一口口水呸死你。