第42章

黛玉和妙玉在一众官家小姐之中，可是难得的率直之人——她俩也都有率直的资本就是。

听说妙玉姐姐的族中长辈曾想把她也送入宫中，黛玉也哼了一声，“这是黔驴技穷了？”

妙玉讽刺之情溢于言表，“谁说不是。没本事的才忙不迭往宫里塞人。不情不愿进去了……”她低声道，“这辈子还能怎么样。”

有本事的人家，圣上和各位娘娘会把女孩子的父母分别请进宫里，闲话间透出要结亲的意思。妙玉那位有本事的族叔便是此等待遇，这位族叔的女儿也的确嫁给五皇子做了正室。

黛玉劝道：“你也别气。我表姐也是让家里人送进宫里。她才智不凡，进宫后就让德妃娘娘看重，如今出得宫来也得了个好姻缘。另一位关系更远些的表姐宝钗，现在正在六皇子府里。”

妙玉挑眉嗔道，“那又如何？”

“人家过得再好，”黛玉笑道，“反正我不想去。”

妙玉闻言叹道：“再风光，也是不得自主。”

黛玉瞧了妙玉半晌，“姐姐你……不是……”话没说完，脸上先挨了轻轻一掐，黛玉连忙护住脸，“居然不许我说下去，心虚啦。”

妙玉轻锤了下黛玉的肩膀，回身从背后的架子上拿来一个精致的红木匣子，“英莲妹妹托人捎来，给咱们的好东西。”又替英莲解释了一句，“如今你家的门不好进。”

英莲身在扬州，与姐妹们往来得靠书信。

黛玉分外理解，“我家只是这阵子不好进。”她往东一指，“那一位的舅舅多不好惹，大家都看见了。父亲母亲生怕我和弟弟们出事，进出都查得很严。”说完，便和妙玉脑袋贴脑袋，一起看起英莲的来信。

英莲与方家公子的婚事已然定下，只等到了年纪便成婚。英莲回到亲生父母身边，信上字里行间都洋溢着幸福的无忧无虑……

看完信，再分完英莲的礼物，黛玉才跟妙玉道，“我们一家子要回京了。”

妙玉并不意外：只看她父亲的神色语气，就知道这一场必是父亲这边胜了。父亲便借此得了不少好处，父亲的上峰林叔叔只会得到更多。

林叔叔已经做到了布政使，上面的姜巡抚比林叔叔资历更老，未必能挪动，林叔叔只能调任了。

妙玉想得明白，可又十分舍不得黛玉，“这么多姐妹，也就你我说得来。要是……将来也能在一处就好了。”

女孩子总是要嫁人的，以后也在一处……凭妙玉姐姐的为人，她是绝不会想着什么姐妹共侍一夫，那么只能是她们姐妹两个将来做妯娌了。

想到这里，黛玉立即调笑道，“还说你没……哎呀，说不过就动手，你又捏我的脸，捏红了看我娘怎么收拾你。”

妙玉装模作样地伸着手，冲着左躲右藏的黛玉抓去，实则就在黛玉身上轻轻一戳或是一拍，“好歹把这几年的份儿一起抓了。”

黛玉闻言，也难免惆怅，不过她还是劝道，“咱们的父亲都做官，总有重聚的一天。”

妙玉点了头，过了会儿又笑了起来，“我着相了。咱们不在一处，难不成还不能亲近了？”

却说书房之中，林海除了告诉韩琦自己不日便要启程回京，还建议他：若是二皇子六皇子示好拉拢，顺着自己的心意顺水推舟了吧。

韩琦会意一笑，却牵动伤处，他捂着脸再不说话。

贾敏见到韩琦那壮实的小儿子，逗弄了一会儿，还说了不少话安抚韩家太太——韩家太太的娘家哥哥惹出的麻烦，到现在没有定论。她担心之余，更觉得对不起自家老爷。

好在贾敏开解了一番，她心绪平复了不少：这个时候你家老爷没进大牢也无需闭门思过，你还想那么多做什么。

林海一家子留在韩琦府上用饭，饭后才一起告辞。

之后的半个月，两位钦差皇子依旧兢兢业业查找孙二的藏银地，至于其他收尾的“杂活”则是姜巡抚主持。

那些被关在牢里以及闭门思过的官员们，要么分期分批地被押回京城受审，要么在家里等待最后的处罚结果。

说到处罚，就是大理寺、刑部，再加一个吏部的事儿，待罪的官员在江南托关系走门路意义不大——在江南唯一能“上达天听”的勋贵世家就是孙家。他家正前途未卜呢。

因此在江南最后的半个月，林海一家人的日子过得很是舒坦。

黛玉和珝哥儿跟着珠大表哥又去了趟西湖，回了趟姑苏，可惜再想回扬州时间已然不够。

初秋时分，林海一家与二位钦差皇子一同踏上返京之路。

乘船顺着京杭大运河回京，路上无事，二皇子侧妃便邀请贾敏和黛玉母女一同过来说话，当然，宝钗也在座。

宝钗也许曾有一二攀比之心，但现在她知道她和黛玉妹妹前程大不相同。

连狠辣善妒的王夫人都不敢直接对贾敏如何，宝钗又如何能胡乱树敌？

王爷虽然没正经说过，但她也猜得到林大人应该跟王爷，要么是二皇子走得很近。更何况父亲还是林大人帮衬才能补缺，林大人若是“不顺”，父亲也未必能落得什么好。

于是宝钗脸上自始至终都挂着得体的笑容，也没因为跟黛玉熟识，当着侧妃和贾敏的面攀交情。

贾敏看在眼里，倒是对宝钗多了份欣赏：这孩子稳重多了。照此下来，未必不能真给自己和娘家“搏出一条青云路”。

她也不知道这一世方家姑娘会不会入宫，但以六皇子那性情来看，宝钗早有孩子早有保障。说实话，她真不是取中宝钗，而是宝钗过得好，宝钗的父亲薛桓为官做事会更有动力——找一个为人靠得住，不贪财又存着爱民之心，愿意做出一番~政~绩并搏得美名的官员，哪里就那么容易？

有钦差“带头领路”，一路上自然顺利得不得了，只花了十多天便抵达京郊。

二位皇子和林海都一样：上岸后都得先等圣上的旨意，是先进宫面君还是可以回家休息。

早听说姑父姑妈一家要回京，贾琏已经等在了码头。他和贾珠一起，带着人帮着林府的大管家把行礼一一搬上岸。

一个多时辰之后，圣上的大太监带来了口谕：舟车劳顿，都先回家歇着去。等明儿朝会后再进宫奏事。

林海与二位皇子，以及北静王宁王嫡长子这些相识一一拜别，望着皇子们车队绝尘而去。他才回头笑道：“先回家。”

贾琏和贾珠更是干脆把姑父一家子送回家中，还讨了茶和点心才不慌不忙地回了荣府。

兄弟俩进门先去拜见贾母。

正巧邢夫人、王夫人，凤姐儿李纨妯娌两个，四春并湘云宝玉都在——这会儿可是上午，正是读书的时候。

不过宝玉读书就是三天打鱼两天晒网，不想读书就在家里待着，或者哪儿热闹他去哪儿。听说今日大哥回来，哪有不露面的道理。

总之，约莫一年多没见的贾珠再次出现，比以前不知滋润了多少，尤其是本就有神的眼睛此时更是多了说不尽的韵味：在姑父身边历练多年，光是看就不知长了多少学问，更别说他还亲自做了不少。

望着丰神俊朗的孙儿，贾母不知有多欣慰。

情~动~处，老人家眼圈儿都有些红。贾珠见状，更是直接前行数步，拜倒在贾母跟前，“孙儿给祖母请安。”

王夫人也难掩兴奋，之后更是直接抹起泪来。

元春比母亲绷得住，面上笑容十分灿烂。只是仔细看去，不难看出她脸颊泛红不算，还一直红到了耳朵尖儿。

比起后宅女人们的激动，傍晚归家的贾政见到长子可就平和了许多。

他照例先问起儿子功课——长子的功课如今也不是他能随意考校得了，好在这点自知之明贾政还有。

但做父亲的对长子总该有所指点，他吃了足足半盏茶才道，“跟着你姑父，功课果然大有进益。但常与你姑父往来的达官贵人，你就不必贴上去自讨没趣了。”

贾珠面无表情地应下：这是说我不该跟姑父走得近，也不该太亲近二位皇子不成？当然，怎么做就是另一回事了。

他暗道：东宫会因为姑父在浙江襄助二位王爷，而苛责父亲不成？转念一想，太子若真是召父亲上前质问，父亲绝不会这般平静。

贾珠越想越无奈：太子未必想得起姑父还有这门亲戚吧？其实琏二弟这么多年候补，都没补上官，直到姑父出面……他就有此预料了。

贾政猜不到儿子的心思。

见珠哥儿依旧懂事，贾政颇为欣喜，放下茶盏继续道，“你舅舅这便要回京述职。既然回来了，你便跟着你母亲，多往你舅舅那儿走动。”

贾珠默然不语。他忽然觉得父亲有点可怜。

离京城还有一天路程的时候，他就听姑父说舅舅王子腾已经抵京，一直在驿馆等圣旨召见。父亲这儿却说舅舅快要回来……

平心而论，若不是贾珠一直待在林海贾敏身边，深受姑父姑妈影响，他也不会对父亲和舅舅如此“偏心”。

第二天，林海在等候圣上召见时，正好遇见了王子腾。

王子腾这些年的所作所为瞒得过贾政，却瞒不得林海：王子腾先投孙家，孙家太贪且在前程上帮助并没他想象得大，于是他在调任西北之后悄无声息地靠上了容家。

思及此处，林海也暗暗笑了：王子腾这是来痛打落水狗的？正合我意。

正巧太监前来传信儿，“请王大人入内觐见。”

林海冲着王子腾拱了拱手。王子腾也点了下头，旋即跟着太监远去。

林海又等了不到一刻钟，太监便来请他入内。他刚站起身，一声“太子驾到”传入耳中，他只得又弯下身，“见过太子。”

目光在林海身上停了片刻，太子才慢悠悠道，“林大人免礼。”