第51章 十年后
这天之后，卷福与辛巴的关系仿佛出现了裂痕。辛巴不再像从前一样经常去卷福的族群玩耍，甚至再也没与卷福一起野外过夜过。每天它和森蒂一起跑出去疯玩，经过卷福身边时冲它嗷叫一声算作打招呼，偶尔会去蹭一蹭卷福的毛发，但它们已经变得疏远，没有从前那么亲近了。
离开卷福之后，辛巴经常带着森蒂一起去它的母亲劳拉那里，当然，劳拉也比较排斥森蒂这头猎豹，只不过它没有卷福表现的那么明显。
劳拉现在的日子还好过，狮子的适应能力极强，在孩子们的本能都被激发出来后，这片灌木丛已经有了它们的一席之地。
几只小狮子将劳拉当成了母亲，更将它当成了一个狮群的长者，虽然劳拉不是雄性，但现在她在这些小狮子中明显处于领导者的地位。在茂密的灌木丛深处，一个特别的狮群建立了起来，这是草原上第一个由雌性统领的王朝，只可惜在大环境的趋势下这个狮群不会长久。
辛巴将森蒂介绍给了它的弟弟妹妹们，虽然成年的狮子大多数对猎豹都很排斥，但好在小狮子们并没有太严重的排异概念，它们对森蒂没有敌意。
只是因为小狮子们正处于好胜心强的年纪，认识了新的伙伴后它们就很想和对方分个高下出来，纷纷追着森蒂到处跑将它缠的死死的，然后找准机会用爪子向森蒂发出挑战。
因为森蒂比这些小狮子大了三个月的关系，它们的体型并没有差太多，所以森蒂有能力对这些狮子发出反击，并不会被压着打。森蒂很久没有碰到这样势均力敌的选手了，从前和辛巴打架的时候辛巴都是直接利用硕大的身体将它压趴下，可这次面对小狮子们森蒂终于有了还手的余地，它的双脚也终于不再用于逃跑了。
劳拉不在的时候，森蒂与小狮子们的相处很和谐，可能因为辛巴在里面调和的原因，也因为森蒂身上带有狮子习性的原因，两个不同的物种竟然成为了惺惺相惜的伙伴，它们经常出去结伴打猎，森蒂的速度也经常成为不错的助力。
它比狮子更灵活更适于奔跑的双腿往往能在猎物逃远前就将它们捉住，但森蒂力量太小没法按住猎物，几秒钟的时间，猎物就容易从它的爪下挣脱。
可团队合作总是会发挥每个物种各自的长处，当这种情况出现，那群充满野性快速赶来的未成年雄狮们总是一拥而上，帮助森蒂将被它拖住的猎物按倒，并用它们尖锐的牙齿将森蒂咬不破的猎物的喉咙掐断。这群怪异的猎人组合正在悄悄壮大着，若是狮子们长大后仍然让森蒂参与捕猎，那么它们将会是草原上一支无攻不克的骑兵。
现在两只小家伙有了一起生活的新方式，辛巴和森蒂开始同时在野外过夜，它们过夜的地点已经不是凯勒与洛基保护范围之内的草原木屋，而是在由劳拉这头母狮领导的新狮群中。
劳拉虽然不喜欢森蒂，却也不排斥它，猎豹在狮群中睡了几天都相安无事，甚至有一次凯勒和洛基赶来看森蒂，发现正森蒂正和小狮子们一起将身子叠在劳拉身上，同小狮子们一起互相舔着皮毛。
凯勒真不知道在森蒂心中它到底将自己想成了什么物种，是一只威风凛凛的猎豹？还是一头块头比较小的狮子？
或者它将自己当成了一个不会站立的人类？
不管怎样，一直以来的合作捕猎让狮子和猎豹的相处更加祥和，它们仿佛成为了一个团体。
初生牛犊般的小家伙们正处于什么都不惧怕的年纪，尝过了几次亲自捕猎的甜头，它们就开始无所畏惧，将自己当成了这片林子中的老大。
当然，生活总能找各种方式让它们受挫，比如说惹上了鬣狗。
一次捕猎，森蒂与小狮子们杀死的猎物被鬣狗盯上，这是森蒂第二次遭遇鬣狗抢食，由于第一次它差点死在这些鬣狗的爪牙下，所以面对人多势众的鬣狗，森蒂的第一个反应就是奔跑。
可是辛巴和小狮子们与森蒂不一样，它们没见识过鬣狗的厉害，平时呆在卷福哪边看到最多的画面就是卷福驱逐鬣狗，就算有时卷福任由鬣狗抢走它们吃剩下的残羹剩饭，辛巴也并不觉得狮子动起真格来会输给鬣狗，它有着强烈的种族优越感。
所以辛巴仗着自己这边也有着不错的数量，竟是率领兄弟们和那群鬣狗对上了。可能在它眼里，那群鬣狗看起来并不厉害，比如，它们这些还未成年的狮子体型就比那些成年鬣狗大。
现在劳拉不在这些狮子身边，若是任由辛巴率领其它兄弟与鬣狗抗衡，它们肯定会出危险。成年鬣狗的咬合能力接近454公斤以上，若是让鬣狗咬上一下，再强大的狮子也会粉身碎骨。
凯勒和洛基此时也不在它们身边，两人并不时常守着这些小家伙，经过长时间的观察，它们已经对辛巴与森蒂的独立能力放下了心，也相信劳拉能尽心尽力保护好它们，并没有料想到有一天在劳拉不在身旁的时候辛巴会惹上鬣狗。
森蒂在远处呼唤着辛巴回来，并用叫声向辛巴传达着危险的信息，可是辛巴这头执拗的狮子始终坚信自己的力量可以与鬣狗匹敌，硬是想带着自己的弟弟妹妹在这群鬣狗的围攻下守护刚刚捕获的食物。
草原上的食物是珍贵的，这点辛巴和它的弟妹们早已经明白，因为跟在劳拉身边，它们没少经历挨饿，所以在食物面前它们第一想到的就是守护。
但是它们并不知道，草原上还有一种东西比食物更重要，那就是生命，就算食物再珍贵，有时它们也要学会取舍。
森蒂见叫不回来辛巴，便一头钻进了丛林里。辛巴带着弟妹们守着食物跟鬣狗盘旋，很快便被鬣狗的车轮战折腾的气喘吁吁，它们终于意识到了这些灰突突生物的厉害，但已经晚了，几只不知天高地厚的狮子必须为自己的行为付出代价。
辛巴的一个妹妹被一只雌性鬣狗杀死，鬣狗是母系社会，雌性往往比雄性大得多，所以这只鬣狗小小年纪就比辛巴的妹妹大上了一圈。
对于辛巴来说，这只鬣狗并不陌生。
它曾无数次出现在它们的栅栏外面，童年还是个小毛团的时候，辛巴也隔着栅栏与它匆匆相见过。那时这只雌鬣狗还小，与辛巴一般大，那时这只小鬣狗的家族刚刚遭遇黑皮的洗劫，侥幸逃脱的它还可怜兮兮的来到凯勒和洛基简陋的小草篷前祈食肉丸。
辛巴记得它，它恶狠狠地用棕色的眼睛瞪住这个熟悉的面孔，并深深记下了它。
它咬住其中一只鬣狗的脖子用上最大的力气将这只鬣狗甩出去，然后接近那只杀死了自己妹妹的鬣狗，想用将牙齿刺入它的喉咙，用鲜血来冲刷自己的愤怒。
可是辛巴做不到，鬣狗作为狮子的天敌，自然也想杀死这些年幼的狮子，它们前仆后继，被围困在中央的狮子成为了待宰羔羊。
这时森蒂出现了，紧跟着它出现的还有劳拉，森蒂将劳拉呼唤来了。
从前森蒂和劳拉没有过任何交流，它们的相处模式很冷淡，井水不犯河水，就算有时跟着辛巴生活在劳拉身边，劳拉也对森蒂爱搭不理。
但现在劳拉竟然听从森蒂的呼唤跑出了丛林，森蒂也克服了对鬣狗的惧怕打头带路，两只不同物种的猫科动物一前一后迅速跳出灌木丛对后围的鬣狗发动攻击，它们打乱了鬣狗的秩序，被围困在中间的小狮子们终于看到了夹缝中的出路，它们飞快冲了出去，逃出了这群鬣狗的包围圈。
鬣狗没有乘胜追击，它们走向了被狮子们抛下的肉，还有那具小雌狮的尸体。而狮子们头也没回的向家的位置跑去，再也没有了年轻气盛和怒火中烧，它们像被大雨狠狠淋过一遍，败得惨不忍睹，败得一塌糊涂，败得再也不能顾及自己的颜面。
这是成长过程中它们上过最深刻的一课，年轻的狮子们再也不认为自己有着与天独厚的物种优势了，虽然草原是不需要谦虚的地方，但它们却要处处斟酌，否则一个判断失误就要失去性命。
当凯勒和洛基回到劳拉栖息的地方，发现整个狮群都死气沉沉，彻底的蔫了。它们没有互相追逐打闹，而是乖乖的趴在一起梳理皮毛。
见凯勒和洛基出现，几只狮子的眼睛才亮了。森蒂和辛巴慢慢向两人走来，边走边嗷叫着，似在向它们哭诉着今天的遭遇，以及抒发着心中的怨念。
两人纷纷蹲下来将小家伙们抱进怀里，用手摸摸它们的皮毛以示安抚。
回来之前他们在鬣狗活动的居所附近看到了狮子皮毛的碎片，回来之后他们数了数，发现旋风不见了，一切前因后果已经心知肚明。
一转眼，一个雨季过去，旱季又到来了，凯勒与洛基的工作回归到了正轨上，在这期间，他们又捕获了几支偷猎者，抵制了几起非法交易事件。
他们种在院子里的蔬菜草就硕果累累，两人将马铃薯与坚果储存起来，日常伙食尽量以素食为主，因为步入旱季后，劳拉它们还需要他们偶尔接济。
这个旱季过得有惊无险，靠着凯勒与洛基的接济，年轻的狮子们在劳拉的庇护下平安长大，渐渐的，它们不再需要凯勒和洛基的接济了，因为这些年轻的狮子现在有了更有力的爪牙，它们就算不靠着劳拉也能独霸一片天地。
辛巴也结束了在劳拉与卷福两个狮群间的辗转，它彻底留在了劳拉那里，成为了归属于劳拉狮群的一员。
在凯勒和洛基不抛弃不放弃的挑逗之下，与他们冷战中的卷福也彻底臣服于按摩师之裙。
森蒂仍是经常去找那群狮子玩耍，不过那些从前体格与它差不多的狮子已经变得比它庞大，打闹的时候森蒂渐渐有些吃不消，所以它也习惯了偶尔一个人出去玩耍。
有时凯勒和洛基乘着越野车归来，能在草原上看到森蒂与小斑点一起奔跑的影子，两只小家伙见到越野车就会追上来，或者停下来和他们打招呼，这种草原上碰到熟人的感觉对凯勒和洛基来说还是很不错的，他们会远远冲它们呼喊，或者和两个小家伙比谁跑得快。
要知道就在不久之前，森蒂和辛巴还与他们一同坐在越野车上，现在两只小兽已经成为大孩子了。
森蒂偶尔还是会参与劳拉狮群的捕猎，由于小时候这些狮子就习惯了它，所以长大后它们的合作进行的还算顺利。
但是它们仿佛知道了彼此的不同，聚少离多，但每每见面都很亲切的互相舔舐毛发，连分享猎物时都是一起进食，没有等级差别。
辛巴和森蒂还是会时常回到草原木屋，卷福与两个小家伙也总是照面。
长时间隔着一个栅栏的共处让卷福对它们模糊了领地概念，辛巴回草原木屋的时候还是会和卷福打招呼，然后过去与它嬉戏一会儿。
从前卷福对辛巴这个弟弟很是照顾，辛巴也很感激卷福，虽然因为森蒂两只大猫曾产生隔阂，但经过多次照面与示好，两只雄狮终于和好如初。
但它们都明白，它们永远成为不了盟友，因为它们有着一样的秉性，都是一头渴望成为王者的狮子。虽然现在它们表现亲近，可那只是因为情感上的惺惺相惜，可能在某天，它们就会因为领地冷面相向，你死我活。
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