第二十三章：崎岖险阻 丛山峻岭
歇脚时，季子棠为自己的粗心大气而懊恼不已：“都怪我走的急竟然不记得带个水囊出门”沈灼略有迟疑，半带轻笑的问她：“可是口渴了？我去给你找些水来解口吧”。
四下环顾，荒无人烟的地方，连个驿站都没有，如何能找到水源：“罢了，我也没有多渴，就是怪自己太大意了”她这粗心大意的毛病也不知道什么时候能改掉。
抬头望着山尖，距离越来越近了，突然浑身上下像是鼓足了力量一样：“走吧，快点找到鬄草，干爹也好早点出方子”季子棠两腿如注铅似的沉重，步子迈的越来越困难，汗水也一个劲地往外冒，她不时的用帕子扇动着微风，只怪平日里自己太缺乏锻炼了，这次，回去定要和沈灼好好学习武艺。
咬紧牙关，挪着艰难的步子，汗流涔涔，落日的余辉肆无忌惮地在她的脸上扫荡，炽热无比，愈近山顶路愈发陡峭起来，步履蹒跚地迈上最后一步时，一股清凉山风迎面扑来，顿时舒畅至极。
舒展着筋骨望眼山下，不禁自叹：“真是不容易啊！”。
两个人分头行事，翻遍了树林和草丛，季子棠运气好，在草堆里看见一个野人参，只是它生长在陡坡上，蹲下来甚是难摘取，挪了几步，伸手也未能够到，于是多蹭了两步，只听鞋底和沙子摩擦了几声，整个人连滚带爬的翻到了山下，好在陡坡下面有个小平台，她被稳稳的接住，起身时，一伸手人参已经到手里了。
“子棠！子棠！”冬日里的天降的很快，刚刚夕阳还触手可得，这会儿，夜色已经蒙起，他左右看不见她的身影，着急的有些发慌，山间的叫喊声悠悠荡荡。
季子棠大喊了一句回应他：“我在这里呢！”。
听着声音像是从右后方传来的，他也极为不肯定，又叫了一声：“你在哪儿呢？”。
“在这儿呢！”沈灼这次肯定了，是右后方，他慢慢的蹭过去，一个不小心，像季子棠一样也翻身滚了下去，两个人现在都落在了平台上，在多一步就是悬崖，下面万丈深渊不见底，而后退一步，由于是晚上，看不到路头，也没法爬上去。
两个人一口同声的询问对方：“有没有事？”。
“我的脚脖子好像扭到了，现在不能动了”季子棠泫然欲泣，身子僵在原地根本不敢动弹。
沈灼扑去身上灰尘，走到她旁边坐下，细微温柔的将她脚抬起来，轻轻的捏握几下，季子棠从没和男子这般亲密过，更是没人摸过她的脚踝，一时间，上了妆的脸颊红潮依稀可见。
“还好没什么大事，我帮你多揉几下就好了”。
“轻点~”被他揉到痛处，忍不住轻哼几声，就连说话的仪态也多了几分妩媚，这下，沈灼更是不敢用力了，生怕弄疼她，一会要是再哭起来，更是要他无措了。
“喂！你不能轻......”她话未说完，沈灼贴合着她的双唇深深的吻了下去，这时，还哪里顾得上帮她按摩，一心全在这个吻上了。
片刻，二人分离后，季子棠忙避开沈灼的眼睛，贝齿微咬着下唇，面红耳热的低着头。
沈灼也岔开了话题：“看来今夜咱俩只能委屈一下了，等明日有了晨光才能上去呢”如此僻静的地方，他们孤男寡女在此，就算没有做过什么，回去和干爹干娘也是不好解释的。
“啊？不行！”。
沈灼见她有所顾虑，仔细一想，也难怪她一个未出阁的女子在外露宿，着实是有所影响，起身，向上攀爬，探求着能有树枝什么助他一力，又极小心的摸索，但凡脚下不留心的一空，身后等着他的就是不测之渊。
他全凭盲摸，左边他摸得时候杂草比较多，深涡进去的那块有些柔软，而右边似乎有块石头，他踏脚而上，为了让季子棠不过分担心，还半开玩笑道：“要是我死了，就是为情而死，你日后给我立牌坊可记得写上啊”。
“胡说！你若这样说，那我宁愿今晚在这等死”。
他纵身一跃，踩上石头，这时想想，要是自己心性够足，当日学会了轻功，那还不轻而易举，何须这般耗尽力气。正当想着时，他前身一倒，终是爬了上去。
他在仔细朝下一看，原是只有一人身的距离，他伸手欲意徒手拉季子棠上来：“别害怕，你要是掉下去了，我立刻随你而去！”这话他并没有半点玩笑之意。
那日，小贩摊前，转身一眸，他当真是为之心动了，从没有一个女子能够这样的闯进他的心里，分开以后的那几日，他时常徘徊在季府门前，为的就是他们偶然一遇，只可惜等了那么多天，也终是没见过她。
而后，整个人茶不思饭不想，那夜的情景一直浮现在他眼前，她不同与其他寻常女子，季子棠不骄作，浑身上下也不见半分大小姐身份的余留，要说对她一见钟情，也不足为过。
而且，沈灼能清晰的感觉到，季子棠也对他深有好感，不然在刚刚那个吻时，早该反手打他一掌。
季子棠相信他，将手交付到他的掌心中，任由他一己之力，等到再次睁眼时已然安全平稳的到了平地之上，呼出的气息源远流长。
“对了，我刚刚在那边找到鬄草了”季子棠顺着他指的方向跟在身后一瘸一拐的走过去，满眼皆是鬄草，她卯足了劲鬄草却一动不动的挺立。
而一旁的沈灼沉稳的用镰刀割着鬄草的根茎，它的茎由为粗大，鬄草的整身也不及它的根茎一半，一连摘了十几个：“差不多了，咱们快点下山吧，要不干爹好着急了”。
上山容易下山难啊，这会儿天已暗淡，早就不记得来时的路，也找不到去时的方向，想下山谈何容易。
“天这么黑，咱俩下不去的！”别说能不能下得去山，若是又像刚刚那般险阻，崴了脚倒无妨，多说三五天也就养好了，要是一失足那可真成了千古恨，她弟弟日后即便能够张口说话，也会责怪自己害了姐姐的命，这样真是得不偿失。
“那，咱们今晚怎么办？”她可不想像上次在景福宫那样，一觉差点连命都丢了。
“就在树下惬息一夜吧，明日太阳初升时，咱们在下山”。
两个人屈膝倚靠着树墩子，沈灼用其宽大的衣袍将其身子盖住，她搭靠在沈灼的肩头，久久不能合眼。
“可是害怕了？”四周怪兽之音响起，若是说不怕肯定是假话。
“我给你讲个故事吧！”。
“从前，我和白兄同是战友，我们曾经带兵打仗，西南一带的土匪闻名而怕，开始我们是为敌人，后来一次蛮人入侵，我和白兄成功的逼退了那些蛮人，自此我们与土匪结为友亲，每当我们出征打仗时，只要碰见他们，他们定会二话不说的帮我们一起征讨，后来白兄死了，死在了蛮人的手中，匪友们历经三天三夜从尸体堆中将白兄抬回来”。
“那么后来呢？匪友们可好？”。
“死了，他们的窝被朝廷端了”。
“为什么？匪友帮了我朝打胜仗，该奖赏他们啊！”。
“因为朝廷认定我们和匪友结盟不轨，而匪友们为表衷心，在城门前，纷纷自尽了”而他也由一名战将，被贬为了外编朝员，出生入死的兄弟纷纷离他而去。
在这个寒冬里，他所说的故事，不禁让人心寒透顶，我们生存的这个国家，也有它不堪的一面，它独裁，它偏大，它永远都在号召以“百姓为生，百姓为亡，同生同死”却让无辜的人们喊冤而尽。
“那你甘心做个巡防长官吗？”。
“不甘心又怎样？甘心又会怎样？”是啊，如他所说：“我甘心命运，做它的棋子，任由它的摆布，结局我未必可以翻盘”；“我不甘心命运，我挣扎，我矛盾，到头来，我不是依然再走人生的每一步吗”。
“你不想为了那些兄弟征讨一个说法吗？”。
“我们没有权利，说法自然不会向我们靠拢，如果有一天你把权利握在了自己手里，你的人生又有谁敢随便践踏呢？”。
沈灼无心的故事，却字字珠玑，与季子棠现在的所处环境，几乎相同一致，她一直的不甘心，又或者是奋起直追，不就是想要证明，她要人生！她要一个不能让别人践踏的自己。
原来，每个人的人生都没有在自己的手里。
靠在沈灼的怀中，梦也再发笑！
清晨，天蒙蒙亮，黑夜正欲隐去，破晓的晨光慢慢唤醒沉睡的生灵，空气丝丝清冷，季子棠醒来，那慵懒却满足的微笑令沈灼心有戚戚焉。
过了昨夜今夕，他是否还能有机会这样拥她在怀共迎晨间呢？黑瞳下闪过一丝慧黠的灵光，清冽的声调，仿佛珠玉落地，恍若罂粟绽放：“城中十里，红衣迎我，你可愿意？”沈灼音若天籁，却如同飘在云端，空灵而飘渺，字字漫远在苍穹中。