57.羁绊（二）
“将来会不会有一天……我连乔尼的名字和长相都不记得了呢？”在早晨的时候，凡妮莎为缠绵病榻的东方理那将早餐端到客房里的时候，这位性格和相貌同样温婉的女性，忽然这样开口问道。
现在理那的丈夫正在楼下向杰洛了解理那的病情，所以理那才敢流露出自己的担忧。虽然在乔尼面前，她尽力表现出了乐观和积极的情绪，但实际上理那非常害怕自己得上的怪病。她害怕有朝一日，已经忘记了很多事的自己，会把对丈夫的爱慕也一起忘记。
“乔尼和乔治对你而言是非常重要的人吧。那么……就算会忘记，他们也是排在最后的，现在的你还记得他们，下一刻也是，所以——”
“……但是，我已经不记得你的名字了。”理那有些难过地望着凡妮莎，“那位长发的先生也是，我知道你们对之前我来说一定也都是很重要的人，要不然乔尼也不会带我来这里……昨天的时候，我好像还能叫出你们的名字，但今天却一点都想不起来了。就算你重新把名字告诉我，我也会很快忘记吧……”
“你会好起来的，理那。”在帮着身体僵化的理那用完了早餐之后，凡妮莎用水果刀在餐盘上将整只的水果对半切开，弥漫开的水果香气顿时令人精神一振。可能是同样的谎言已说过太多次的缘故，让凡妮莎自己都相信了起来，“杰洛一定能治好你的。”
“……嗯。”东方理那轻轻点了点头。
“来尝尝看餐后的水果吧。”在用刀把水果的果肉切成小块又剜出来放到碗中之后，凡妮莎用牙签将一小块水果递到了理那嘴边，“这种水果我也没有尝过，是前些日子买回来的新品种，听当地人说非常好吃。”
“……嗯，真的很好吃，尝起来就像是胶状的果冻，又很清甜……”理那在有些困难地咽下果肉之后，说着自己的感想，“虽然父亲做着水果生意，但就连在他那里我也从未看到过这样的水果……好奇怪的外形，它的产地是哪里？”
“澳洲。”因为就是凡妮莎带回来的水果，所以她非常清楚。“名字似乎是黄金刺角瓜……应该是从它长满刺的外壳来取名的。去澳洲办事的时候，抱着尝鲜的心态顺带买回来了一整株果树，苏格兰的气候应该养不活它吧，不过上面结出的果实已足够我们品尝它的味道了。”
在参加SteelBallRun大赛的时候，杰洛的Valkyrie就已经四岁了。按照马匹与人类平均年龄的比例，今年的它已渐渐步入了中年，是时候成家了。Valkyrie是一匹澳洲斯托克马，这个马种在英国很少见，杰洛当初也是王室那里得来的。出于各种各样的考虑，凡妮莎干脆去实地考察了一番，不止是为了Valkyrie的配种问题，也是为了替温斯莱特家的马场在寻觅优秀的改良马种。
或许是听闻了她的身家，出于想要大赚一笔的心态，当地的原住民找到了她，并极力向她推荐了这种水果。在他们口中，这种水果似乎无所不能。生了病的病人吃了它，疾病就会立刻痊愈。牙齿早就掉光的老人吃了它，立刻就能长出坚硬的牙齿。凡妮莎一点都不相信他们所说的话，常识告诉她水果是不可能达到这种效果的，但她对这种水果的外形和香气十分感兴趣，于是最终还是将它买了下来。
刚刚被凡妮莎切开的澳洲黄金刺角瓜有着一层十分坚硬的金黄-色表皮，整体看起来就像是一枚巨型的带刺橄榄，摸起来十分扎手，但香气却十分明显，未切开时的气味就足够使人身心愉悦。正是因为这一点，凡妮莎才会出钱买下它，并移植在自家庭院中。
在理那吃了几口之后，凡妮莎也跟着尝了一些。它的果肉是奇妙的绿色，肉质相当细腻，在吃过之后，口中仍会留下清甜的回味，感觉上有点像是香蕉、黄瓜和柠檬的混合味，但细究起来又不是非常像。
接下来，凡妮莎又坐在东方理那的床边陪她聊了一会天，可能是错觉吧，原本说话有些困难的东方理那在与她交谈的过程中，声音竟变得越来越流利了。过了一会儿，感到口渴的理那伸手想去拿放在床头柜上的水杯，凡妮莎正要帮忙，却看到理那脸上剥落了一大块东西下来。
理那自己也感觉到了，她吓了一跳，不知所措地僵在原处，“凡妮莎，我的脸……是不是变得更像岩石了？”
“不、不是的，你的脸……”凡妮莎仔细辨认着理那的脸，但不管怎么看，她都觉得理那蜕皮剥落的地方是一块完好近乎于常人的皮肤，看起来就很有皮肤柔韧的质感，而且还隐隐透出了红润血色。这不像是恶化，反而更像是……好转！
“我去喊杰洛过来，我想可能是格雷高里的波纹在你身上起作用了吧。”匆匆忙忙起身的凡妮莎，甚至还把身后的椅子带倒了，然后凡妮莎的动作忽然停了下来，因为她注意到了一个极为重要的细节，“理那，你刚才叫了我的名字吗？”
“……”理那怔了一下，自己也有些不可思议，“是、是的……你叫凡妮莎，我能记起来……旧姓是温斯莱特，不过现在是齐贝林……对吗？”
凡妮莎还在愣神，乔尼就忽然推开门冲了进来，他是被椅子翻倒的声音引来的，“怎么了？发生了什么事吗？”
“……我想你可以不用再伤心难过了，乔尼。”凡妮莎说。
“……”在理解了凡妮莎的话以后，乔尼立刻欣喜若狂地冲到理那的床边。
凡妮莎还在为他们高兴，手却忽然被人轻轻牵住了，转过头之后，身旁是跟着乔尼一起进来的杰洛。
“让他们两个单独待一会儿吧。”杰洛开口说道，凡妮莎本想把手抽出来，但犹豫了一下却还是没有这么做。她和杰洛在一起后从未吵过架，要说争执和矛盾的话也只有从昨晚开始到现在的一段冷战，凡妮莎本想态度坚决一些，却还是没办法真的对杰洛摆出冷脸，她硬不下心这样做。
在跟着杰洛走到外面以后，杰洛讨好似地凑过来吻了她一下，然后轻声道，“晚上的时候，我们谈谈吧，凡妮莎。”
凡妮莎当然不会有异议，她乐意看到杰洛对她说些什么，于是很快点了点头。
然后接下来的一整天，杰洛都在继续研究东方理那的怪病，但令人沮丧的是，他都不知道铁球在其中产生了什么作用，理那就已经好转地差不多了，仿佛明天就能痊愈。整件事就像是一场来得快去得更快的噩梦，不过现在乔尼总算是迎来了梦醒。
他认定这是齐贝林家族铁球的功劳，和杰洛说话时激动地都有些语无伦次了，好在乔尼很注意自己在妻儿面前的形象，不像SteelBallRun时情绪一波动就开始哭。凡妮莎和杰洛都在SteelBallRun中获得了极大的成长，而乔尼……也同样因此从男孩成长为了男人。
晚上的时候，在用过连日来气氛最为轻松的一顿晚餐以后，杰洛和乔尼闲聊了一阵，又谈了谈彼此的近况，才回到他与凡妮莎的房间。这时凡妮莎早已经睡下了，不过杰洛知道，她肯定还没有睡着。
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