01 进府
雨刚下过，路上还湿漉漉得紧。本就是鸢飞草长的时节，被春水一滋润，那路间青苔便不要命地疯长了起来。
一辆乌篷马车在青石板的路上急促行走着，哒哒作响。车身摇晃间，拐过了西大街，又穿过了枣子巷，里面一个婆子伸手撩了车帘，看了看乌沉沉的天色，嘴里催得更急了：
“将车赶快点儿，若是耽误了时辰，陈妈妈定会罚你。”
赶车的是个年轻小子，闻言不由得撇撇嘴。
这事儿得怨他吗？明明是那些丫头磨磨蹭蹭浪费了时辰。可他不敢跟王府的婆子顶嘴，便一鞭子啪一下，狠狠抽在了马屁股上头。
说话的方婆子也知道不得理，缩回了身子，没好气地剜了车厢内的几个姑娘。
说来说去，还不是得怪这霍家的几个丫头，赏钱没几个，脾气倒挺大，哪里像是伺候人的模样。若不是陈妈妈特意交代了，她才懒得走这一趟呢。
她原先也满腹嘀咕，为啥偏生要赶一架马车来接人。去王府做丫头的，哪个不是自己梳洗收拾了干净，大清早就巴巴等在门口。
只是见着了人，倒是让她眼前一亮。
十四五岁最是花骨朵儿一般的年纪。这霍家的四个丫头居然都生得不赖。
原本那个叫霍荣菡的三姑娘最为出挑，恰好十五岁，生得是体态风流，眉目娇媚。可惜额头上有一道疤，虽然不显眼，到底算是个破相的了。叫霍有纤的五姑娘也不错，安安静静的，文弱娴雅，可惜性情上就显得有点呆板，戳一下，动一下，没一点机灵劲儿。还有一个四姑娘霍语桐，尚算清秀，一双眼始终低低垂着，倒是规规矩矩的。
她将目光放到了最后一个身上，这一个年纪最小，满打满算才十二岁。巴掌大一张白嫩的小脸，一双漂亮的黑眼睛明亮喜人，眼尾微微上翘，顾盼流露出几许娇憨。再看这丫头身上，一身粗布衣裳，上面是浅绿色的交领褙子，配了白地撒菊纹的百褶裙，一把黑油油的头发辨编了个马尾辫，整个人瞧着就清清爽爽。
倒比她那个三姐姐的姹紫嫣红多出了一分清新。
性子也是讨喜的，一张嘴甜得不得了，此刻也正眨巴着眼儿拐着弯儿，打听王府里的景况呢。
方婆子其实只是一个在三门上跑跑腿的，地位不算高，可架不住识的人多，往往一瞥，这人是个什么模样，心里就有了七八分准头。这时瞥了一眼那三姑娘霍荣菡，见后者斜斜倚靠这车窗，恍惚神儿定定望着窗外，也不知道在想些个什么。
这样的姿态她也是见过的，曾经王府里也有稍微生得好一点的丫头，见了主子爷就双目含春找不着北，只是这最后的下场还真没见过好的，想想也是，后院里的主子们，难道都是吃素的？
她是最瞧不惯这样的做派，暗自横了一眼，收回了视线，对着霍定姚露了一点和善：“这王府里头的规矩虽然是大，起行坐卧，都有一个章法。可只要用心服侍好主子，不仅每个月有五两月例银子，逢年过节还有双倍的拿。你们如果被挑了进去，那是烧了八辈子的高香！”
她顿了一下，话锋一转，提高了声音：“可如果是要肖想那些有的没的，不懂自个儿身份，起了不该有的心思，轻则赶出府，重的便是打死也是有的！”
方婆子见三张明艳的小脸神情都紧张了起来，你看看我，我看看你，眼神里有起了一点畏惧，倒是满意地点点头。只不过一抬眼角，见那个出神的还是没反应，不由得在心头冷冷一笑，不再理会。反正该说在前头的丑话已经说了，旁人能不能听得进去，那也与她没有半分相干。
霍定姚做出一副聆听受教的乖巧模样：“也不知道王府里有哪些主子，我们又会去伺候谁？若得方妈妈提前指点一二，知道了主子的忌讳，我们可就不会犯了错。主子瞧见我们懂规矩，还得褒奖方妈妈才是呢。”
霍定姚这样问，其实心里也有自己的盘算。其实当初王府有人找到她们霍家，母亲邢氏根本就没点头——曾经她们也是盛京的贵族，这种低眉顺目伺候人的活儿，邢氏压根儿就没会想过呢！
所以那陈妈妈上门，自个儿母亲一听就愣住了，瞪着眼睛半天回不了神。
自从在雁门落脚生了根，全家上下便得了霍老祖宗的严厉吩咐。不许再提起盛京的过往，只说是家道中落，老爷子又犯了点事儿没了，全家人才从北方迁徙过来。
曾经，她们的家世是何等的风光。不说曾老侯爷是开国功臣，世代封爵，曾老夫人是孝慈皇后的嫡亲妹妹。便是如今霍家五房人，大奶奶邢氏出身镇国大将军府，二奶奶林氏的娘家是一品中书监大夫，皇帝跟前的红人。三奶奶王氏本就是桂康王府的长郡主，四奶奶妫氏的祖母更是皇帝的姨母。
那些一品永定侯府的尊荣，进出皇宫得见贵人的光鲜，还有繁华似锦绫罗绸缎的生活，和前呼后拥的仆人伺候……都恍如几辈子前的旧梦。
是以周围左领右舍并不清楚她们家的过往。也因着这边陲城市，人也简单，哪里又有京城深远高墙里那么多弯弯绕绕呢。
所以邢氏惊得重复了一句：“什么？进府去伺候人？”那陈妈妈就急得去捂她的嘴，“嫂子你倒是小声点，你这是不是喜着了反而犯糊涂了呀！”
陈妈妈就住在霍家的隔壁，霍家到了雁门两年，这左领右舍你来我往的，也有了三四分交情。
“这可是天大的机会啊！想那王府里都是什么尊贵的人，那翔王府又是什么样的地位，如果你们姚姐儿顺利进了府，生出些造化也不是不能想的。”
邢氏勉强笑了笑，“你说的那些，我一个妇道人家，哪里懂得？”
霍定姚是她唯一的一个孩子，即便不是娇生惯养，也是锦衣玉食长大。在别人眼里的好差事，在邢氏眼里，那真是委屈了。
“那四皇子可是圣人的儿子，金贵得紧。我们寻常人哪里能见上一面？便真是绿豆滚进了磨眼儿遇了圆，让我们瞧上一回，那也是得像跪菩萨一般跪下磕头的！”
她瞧了瞧邢氏桌上的绣花样子，又苦劝道，“我可是好心好意，这才巴巴赶来知会你的呀。我大闺女便是在府里得脸的，每月回一次家，那可也是有小丫头伺候的。她可是捎了话出来，下个月年岁大的就要放出去一批了，这空出来的位置，一个萝卜一个坑的，去晚了可没得指望了。再说了，王府里的管事嬷嬷们可是要提前相看丫头的，你们家其他几个丫头也出挑，可我就是想着嫂子你和我的交情不同，这不才先赶紧来知会你一个啊？”
别人说得也对，她们霍家二三十张嘴，张张都要吃饭，几位老爷瞧着也不是行伍出身的，手不能调肩不能抬，霍大爷和霍二爷帮衬着镇所整理点书册、看一看大门，霍三爷、霍四爷勉强教了村里的孩子读书，偶尔代人写点书信，收一点束脩和铜板，只有霍五爷到了庄子务工，有固定的进项。
在雁门这种乡镇地方，哪家姑娘不是十来岁就开始接了活计帮衬家里，哪里还像她们家这样娇养着呢。
若陈妈妈不与霍家是邻居，往日里与邢氏也有过你借我针线我提点豆糕的交情，何必这样为她家的生计着急。
这事情虽是陈妈妈私下找了邢氏，可后来还是被几房的人知道了。
为此，几个伯父和伯娘们还大吵一架。三奶奶王氏坚决不同意，找的理由倒是冠冕堂皇的，说什么她们霍家就是因为皇家的缘故才落得今天的下场，这翔王府最好的沾也别沾，靠近不得。
四奶奶妫氏却嗤笑一声：“往日里三奶奶俱是以皇亲国戚自鸣，这个时候倒是懂得了这些大道理。”
这事情虽然过去了二三年，可说到底还是霍家人心底的一根刺。当年若不是因为王氏带着霍家大姑娘进宫，害得她们永定侯府卷入了皇储纷争，她们又怎么会落得个抄家流放的下场，一路上吃尽了苦头，好不容易才到了雁门安了身呢。
妫氏这样一说，王氏的眼里立刻就喷出了怒火，眼瞧着又要一场吵嘴。霍老夫人干脆把女人们都赶了出去，留了几个老爷在屋子里。
后来却是定了让三姑娘霍荣菡、五姑娘霍有纤、十姑娘霍定姚三个嫡女进王府去候选，郑姨娘听了消息，朝霍四爷哭诉一番，也让四姑娘霍语桐跟着去了。
霍老祖宗亲自做出这个决定，银子是一个方面，更为关键的，却是为了另外一层原因。
这几年在雁门，虽然没有人为难霍家，她们也从来没以罪人身份示人，可典籍上可还是明晃晃的记录着是就奴籍呢！
可如果是进了王府，虽然还是下人身份。但是往后若被放出来，也也就是良籍了。
霍家几个姑娘眼瞅着都到了说亲的年纪，即便她们不去高攀些显贵人家，可普通人家也不会上赶着会明媒正娶一个戴着奴籍的姑娘吧。再说了，以几位奶奶的眼光这里的显贵人家只怕都瞧不上，普通人家更是靠边儿站了。便是霍老祖宗，恐怕也轻易不会点头。
在这里，谁有翔王府的势力大？也只有王府才敢收用她们了。
霍老祖宗高瞻远瞩，拍板了这件事儿。不管下面的人都各有什么心思，在这个层面上，众人的想法倒是一致赞同的。
霍定姚暗叹一口气。不禁也暗暗皱眉，没想到事情隔了那么久，倒是转了一个圈，又得和皇家扯上千丝万缕的干系。
方婆子还在说，霍定姚连忙收拢心神，仔细听那婆子的每一个字。不管她愿不愿意，既然要进府，那就好好打听清楚里面的情形，她可不会再天真的以为事情会像那位陈妈妈说的那般轻巧。
“王府里的主子也没几位。最尊贵的自然是翔王殿下，可王爷常年征战，两三年不回雁门也是常事。其次便是顾老夫人，封号安国夫人。再来便是一位孟侧妃，一位李承徽，一位花承徽。另外，也就还有一位韩夫人了。其他的，等你们进了府再得人指点也不迟。”
霍定姚注意到，方婆子提起那三人时，口气都淡淡，说到那个韩氏，更是流露出一股鄙夷。
她暗自惊讶，难道这里面有什么蹊跷？
这翔王府人口确实稀薄，侧妃还能算半个正经主子，承徽的头衔说得好听，其实就等同于侍妾而已。
霍荣菡终于开了口，只是这一张嘴，说话就不中听。她问的是，为什么翔王殿下会有三位夫人。
——话里话外都充满了责备的意味儿。
方婆子闻言就笑了，拿眼角似笑非笑地瞅她：“照你的说法，主子爷得有几位夫人才合适？”
好在霍荣菡还有几分脑子，脸上一红，呐呐道：“主子爷的事情，哪里荣得上我们说嘴的。妈妈千万别误会了我的意思，我是想着不管伺候哪位夫人，都要尽心。不过若遇见一位和气主儿的，那更好不过了。”
方婆子盯了她好一会儿，才淡淡道：“几位夫人都和气，不管你跟了哪一个，都是你的造化。”
和气？女人之间会和气一团吗？瞧瞧以前的永定侯府，几房奶奶什么时候和姨娘和气过了，何况这里还是王府呢！霍荣菡问这话，难道她在期待什么吗？
是，翔王是曾经救过落难的霍家，可是这根本不能代表什么。兴许别人就是路过，动了动嘴皮子而已。即便那天在江上，翻船的不是霍家，而是张家，魏家什么的，那位天潢贵胄说不定也会顺道搭救呢！
可霍家人若是自个儿拎不清，就此把自己放到了牌面上，以为有了这层关系，就可以恣意起来，那可就大大的惹人发笑了。
霍定姚忍不住嘴角抽搐，她这个三姐姐，该不会真有什么别的想法吧……
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