【第002章】 噩耗传来 下
在西圣帝国，贸易交流很大程度上都依赖于行走于各地的商团，这其中有专门做短线贸易的本地商团，也有专门经营长线的跨国大型商团，而圣马休商团的名气虽然不足以与一些维持了数百年之久的家族商团相比，但它的实力却是众所皆知。因为它所擅长的商贸项目是穿越荒芜可怖的流沙海，将东海国特产的茶叶、丝绸和瓷器、铁器贩运回西圣帝国，这不但需要浑厚的资金做后盾，也需要强大的武力作为保证。
当然，正如有商人的地方必定有市场一样，有商队通行的贸易路线上也必然存在着靠打劫商队而存在的盗匪。作为西圣帝国与东海国的贸易交通要道，流沙海这片沙漠上也生存着难以计数的盗匪团，比如说这个黑骨盗匪团就是一个在西圣帝国人耳中比较熟悉的组织，它得名于旗帜上两根交错的黑色腿骨，以及杀人越货、绑架人质、贩卖人口的累累恶行。
胡斯走后，一家八个孩子狠狠的哭了一回，直至太阳落山做，这才在老管家劝阻下收住了情绪。晚饭之前，大妹在弟妹们的要求下打开了母亲寄来的包裹，发现里面是八件用东海国特产的丝绸缝制的衣服和两百个金币。衣服是八个孩子每人一件，大小都是非常合身，穿上母亲缝制的衣服，几个孩子再次悲从中来，只有年纪最小，最无忧无虑的小妹笑得很是开心。
作为代理的一家之主，车九此时情绪是无法用语言来描述的，现在的他也不知道怎么去安慰弟弟妹妹们。也就这个时候，一直在摆弄新衣服的小妹却是突然拉着车九手道：“哥哥，小妹……要去……找妈妈。”
车九摸摸小妹的头，无奈的安慰道：“小妹还小，妈妈出门前让小妹在家识字的，小妹还记得吗？”
小妹点点头，却是拉着车九手说：“小妹还小，哥哥是大人了，哥哥带小妹去找妈妈。”
这句话小妹说得一点都不结巴，当即好像闪电一样在其他孩子的心间划过，老五、老六两个首先止住了眼泪，也上来抓住车九的手臂说：“哥哥，我们也要去找妈妈，哥哥带我们去。”
去找母亲这个想法车九也想过，但却没打算带着弟妹们一块去：“小孩子别胡闹……要去也是我一个人去，带你们去万一给路上的狮子吃掉怎么办？”
可这番吓唬却没吓住孩子们，老七也跑来起哄：“不怕不怕，哥哥最勇敢，我在竞技场看过哥哥骑马打仗，哥哥可以杀掉狮子……”
小妹也一脸天真的说：“嗯！哥哥最喜欢小妹，不会让小妹被狮子吃掉的，小妹才不怕狮子呢……”
“对，去找妈妈，落到沙盗的手里，妈妈肯定被欺负了。”一直阴着脸的老四突然站起身来，这个十五岁的小男孩也不知从哪里弄来把匕首狠狠插在桌上，咬着牙说道：“黑骨沙盗团……我要杀光你们！”
“快把刀收起来，不要吓着小弟、小妹……”大妹伸手给了老四后脑勺一下，然后大声的训斥：“都没长脑子，流沙海是什么地方，想去就能去？沙盗也是你想杀就能杀的？妈妈一定会回来，要是妈妈回来找不到我们怎么办？”
一直很少开口说话的老三却是出声道：“大哥、二姐，我想你们知道母亲为什么要参加商团，并且一直在流沙海那条最危险的商道来回的奔波。我觉得小妹的提议不错，我们已经失去了父亲，不能再失去母亲。”
“你也相信那个传闻？”车九有些诧异的看着三弟，他知道母亲之所以抛开这么大的一个家庭和孩子们加入商团的原因，是因为她相信自己丈夫，车九的父亲并没有死在西北湖，因为有人曾经在车勇出事后在流沙海附近看见过他。
“现在说相不相信还有什么意义？”
老三车剑一脸正色，看起来非常严肃：“如果你不带我们去，我们都会怪你，这个家也就散了。”
车九听了很不爽，立即回应道：“你的意思是，为了不让你们怪我，为了维持这个家，我就要带着你们一群孩子去流沙海冒险？混蛋，现在这个家还是我做主，什么时候轮到你来指手画脚？”
一旁脾气暴烈的老四车火却是跳起来站到了老三的一边，嚷嚷道：“三哥，我跟你去，这个家让他当好了。”
这一下直接把车九给气乐了，站起身向屋外的院子走去，还边走边道：“哼……你们想去流沙海，行！先过了我这关，打赢我，我不但让你们去，还奉送路费。”
大妹急忙劝解道：“老四，你给我滚一边去，这没你说话的地方。还有老三你就会读书，战气连初级都没合格，连老四都打不过，怎么去流沙海。”
哪知这些话却是起到相反的作用，老四不管不顾拔出小刀冲了出去，而老三也是一脸忿怒的看了大妹一眼，伸手解下学士袍跟了出去。院子里，车九看着手持短刃的老四不禁好笑，这家伙虽然脾气暴躁，却也是弟妹当中修习车家武技最为勤奋的一个，家传的战气已经达到了二级上层的阶段，已经可以运气在手脚肘膝等部位增加攻击力，但将战气加持到武器上需要达到四级。
可见老四拿刀的模样车九还是有些心虚，倒不是怕了，而是担心一旦打起来误伤了弟弟，于是便激他道：“你们两个一起上，我空手就行。”
“哼！”老四果然受不得激将，听车九说要空手便将手中的短刃收了起来，握拳怒道：“来吧！！”
“这是你自找的！”车九握紧拳头运起了战气，一丝微微红光出现在他的双拳上，一双肉拳也突兀的慢慢膨胀变大，拳头看起来竟是比平时大了许多，这是三级战气的基本表现。此时老三车剑也是赤膊入场，可瞪着一双赤红的双眼气喘如牛也没能如车九这般逼出战气。
“咯咯咯！”也就这个关键时刻，车家的大门却是不知被什么人敲响。
“怎么，你们这是在干嘛？”
推门而入的古德勋爵有些不解的看着院子里剑拔弩张的三兄弟，奇怪的问：“你们在做晚课？”
“城主大人……”车九暗自呼出一口大气，急忙散去战气解释道：“我们在闹着玩。”
“哦！”古德勋爵点点头，并不深究，而是转头向后喝道：“里德，还不进来。”
随着老城主的叫唤，脚踝受伤的里德慢慢走了进来，见他慢慢走到古德勋爵的身后，对车九暗暗做出了一个“你害死我了”的表情。而古德勋爵慢慢酝酿了一些感情，这才缓慢的说道：“适才圣马休商团的胡斯拜访了我，使我得知了这个不幸的消息，我……也不知道该说什么好，你们有什么打算么？”
古德勋爵的话语立时让院子里的气氛一阵黯然，刚刚因为斗殴事件而暂时遗忘的伤心事再次被人提及，众人自然又是一阵难过。也在这时，小妹却是跑到了古德勋爵的身前，拉着老人的手撒娇道：“爷爷……爷爷，三哥和四哥要带小妹去找妈妈，大哥不让。爷爷让大哥带着哥哥姐姐和小妹一起去找妈妈好吗？小妹会很乖，会听话。”
“去找妈妈？”古德勋爵神情有些奇怪，弯腰将小妹抱在怀里问起话来，而天真无邪的小妹自然也就将哥哥们刚才争吵的事说了，七岁的孩子虽然还不太懂事，但模仿转述的力能还是勉强。听明白原委之后，老城主默默的将小妹放下，先向里德吩咐让他带着众人进去等候吃饭，这才向车九说道：“我们聊聊，跟我来！”
老城主带着车九走出家门，顺着街道来到了一处靠近城市水门的河道。站在河堤上，阵阵晚风吹来竟也有几分惬意，老城主也不爱拐弯抹角，开门见山的问：“你曾经对里德说过，你的理想是游历整个大陆，对吗？”
“是的，大人！”车九低声答道。“你有七个弟妹，想要实现这个理想看起真的很难。”
老城主伸手揽过车九，拍着他的肩头意味深长的说道：“可是，有七个弟妹并不与这个理想有任何冲突，家庭遭遇不幸是一件很正常的事，我们要做的是如何努力去克服这些不幸。就比如说，当里德的三叔被强盗绑架，我选择了送出赎金和等待，可二十年过去了，我却没有等到我的儿子归来。”
“所以，你必须要做出选择，不但是为你自己，也是为你的弟妹。”说道这里，老城主伸手用力捏了捏车九的肩膀，笑道：“你今年十九岁了，已经是一个男子汉。你父亲在你这么大的时候，已经是一名合格的城主卫队士兵，可以担负保卫这座城市的重任。而你，只会比你的父亲更强，因为你还有七个弟妹作为你的后援。”
“大人……我……”车九有些踌躇，不知道如何做出决定，正想着如何措辞时老城主却是打断他道：“你要自己做出决定，我帮不了你，但我会全力支持你的决定，里德也是。”