第34章 缺人缺粮

在南颢等人前往思贤乡而来时，已经接到命令的李乡老和村民们正在新吏员王扩的带领下恭恭敬敬等在村口。

他们已经等了许久，南颢未到，他们也只能安静的继续等着。

李乡老的儿子李简心中不满，小声问：“父亲，那颢君子怕是不来了吧，就我们这种小地方，他们那样的贵人怎么可能会来。”

李乡老淡然道：“既然是这么说了，我们等着就是。”

“哼，来了也是大吃大喝。”李简冷哼：“不过反正粮食都让那帮明军抢走了，他们来也只有饿肚子。”李简说到此处，颇有些幸灾乐祸，又咬牙切齿：“饿死才好，一帮尸餐素位的蛀虫。”

“噤声！”李乡老低声喝斥儿子，见前方的王扩没有注意到，方道：“我听说那位颢君子当初与郑氏打仗时，对百姓秋毫无犯，当是位仁主。而且前一段还传祭祀时有金箭佑他，说不定是位有大造化的神异之人。”

虽是读书人，李乡老同时也很信鬼神，比如某人出生时天显异象，将来成就非凡之类的，特别信。

他儿子李简却完全不信，嗤子以鼻：“装神弄鬼罢了。”

李乡老踹他一脚：“闭嘴，不管你心里怎么想，明面上给我放恭敬了。”

父子俩这边小声聊着，旁边的村民也等得又累又饿了，不安的问李乡老：“乡老，您说那位颢君子来我们思贤乡干什么？”

“不会是来征税的吧？”有人惊恐道。

“不能吧，我们可什么都没了。”

“乡老，您可一定要帮我们说话啊！”

李乡老叹了口气，如果他还是乡老的话，或许能说得上话。但颢君子恐怕未必肯再让他当乡老，乡老非官职，乃乡民们推选出来的德高望重的长辈，但有时也会由上官任命。

思贤乡原本是郑氏之地，后来又变成明氏之地，现在又转到南氏之下，南氏为了方便掌控此地，应该会换一个乡老才对，又哪里还有他说话的机会。

王扩听到身后的骚动，沉声道：“噤声！”

乡民们立即噤声，不一会，就见村口的路上，两列手持长矛的士兵齐步行走，在他们身后是数辆辚辚的高大马车，马车上旌旗招展，大大的南字飘扬。

王扩和周围的士兵立即齐齐跪下，口中叫着：“恭迎颢君子！”

乡民们不敢细看，赶紧跟着跪下拜道：“恭迎颢君子！”

南颢和南峭从远远看到乡民时便开始打量，见他们除了衣衫破旧些，精神面貌还好，对自己等人带着畏惧，但并未惶恐，更无绝望。当然，因为缺衣少食，所以大都面黄饥瘦的模样，但只要吃饱喝足，他们马上就能恢复劳动。

南峭大大松了口气，他不想再看到那些绝望的目光了，尤其在自己帮不上忙的时候，会让他有深深的无力感。

“无需跪拜，起来吧！”南颢和南峭一同走下马车，让王扩和众乡民起来，他来之前已经知道这边的情况，目光扫向乡民们，问道：“哪位是李书李乡老？”

李乡老越众而出，恭身道：“老朽正是李书。”

颢君子就算要立威，也顶多撤掉他乡老之职，总不至于杀了他，是以李书并不怕他。

与他所料相反，只见颢君子与他身边那位漂亮公子一齐合拢双手，竟对他恭身行了个拜礼。他们身后的几个年轻大人愣了愣，也齐齐恭身拜他。

这一下反而把李书吓得够呛，忙叫道：“使不得使不得！”

他上前想扶起颢君子，却又不敢直接碰得，慌得手在空中乱舞：“颢君子怎能给我这乡野之人行礼。”

别说南颢这种上大夫卿族了，就是小小的吏员，也没有对庶民行礼的。

南颢和南峭两人是真心想感谢李乡老，就算思贤乡不在南氏名下，冲着李乡老救了那么多乡民，他们也是要拜他的。两人身后的南菁等人也是如此想法，他们在外面若碰到李乡老这类老人，也必要去拜见的，只是没想到南颢也如此行事，这令他们对南颢更感亲切。

南颢起身，诚心道：“这是应当的，李乡老救了思贤乡乡民，也是救了我南氏子民，不拜不足以表达颢之谢意。”

李书呐呐不成言，他救乡民是出于乡亲之情，也是为自保，其实和南颢完全没关系，南颢却因此谢他，令他不知所措。

“此事今后万万不可，以颢君子的身份拜谢庶民有失礼仪，容易受人指摘。”

最后，李书如此规劝道。

他虽心中感动，但颢君子的行为是极度失礼的，说得轻点是丢了士族的脸，说得严重便是不知尊卑，李书不想颢君子被人如此指控。

思贤乡的乡民们不明白怎么回事，但看这些大人的态度，不像要征税的样子，终于让他们松了口气，脸上露出笑意。

南颢来的时候顺便带了几车粟米来，当下让人卸了一车给思贤乡的村民，仍旧采取按劳分配的方式，随后趁着煮粥的间隙与李乡老聊了些话。李乡老虽读过书，但他的庶民身份使他不能为官，也找不到门路，直至老了才得了个乡老的职位。南颢无法确定李乡老究竟是不是大贤，但至少处理文书之类的肯定没问题。他现在缺人缺得要死，这时代读书人实在太少了，加上郑氏战乱，能跑的都跑了，现在原溪城还有很多职位是空的。

安排好思贤乡的事，又邀请李乡老到原溪城工作，南颢乘上马车继续往下一个地方。南峭注意到南颢邀请李乡老的行为，疑惑的问：“皓皓，你现在很缺人吗？”

“是啊，小吏还好说，我缺的是能负责各部的主官。能坐上这些位置的人，身份必须是士族以上，否则我会遭到弹劾，我目前还找不到有能力身份又足够的人。”

南颢一瞬间想到了柏先生，柏先生曾经是豪强家族的客卿，学问高，见识广，又是南颢族人，身份足够，想来其他士族也无处指摘。当然，其他南家寨族人应该也很厉害，不过南梢熟悉的也只有柏先生等寨中人。

“你可以考虑南家寨中人啊！教我的柏先生就很厉害。”

南颢看了看身后的南菁等人，点头：“他们确实很不错，我正打算让他们当军中主将。”

南菁等人能文能武，是超级优秀的军官料子，他对他们非常满意。不过也因为这批来的南家寨人都是武者，南颢对南家寨的印象就是一帮猎户身份的武人。

南峭摇头：“不是的，柏先生是读书人，还有其他叔伯们，也有很多读书人，很厉害的……”南峭迟疑一下：“应该。”

南颢摸摸他的头：“那见到他们再安排吧！”

跟屈引氏和张氏交换的两乡同样被劫掠一空，南颢给乡民们留下粟米，又说了些安抚的话，总算让乡民们安定下来，也很快接受他这位并不残暴的新主公。

但是南颢并不高兴，返程时一路面色凝重。南峭知道他在烦恼什么，问：“光这样给粮食不够，在粟米成熟前，只怕原溪城养不了那么多人。”

原溪城百废待兴，郑宫留下的粮食不多，养军队的开销很多，再加上几个乡的乡民，粮食根本不够。几大卿族虽然跟他们交换了土地，但显然也不安好心。

“我也知道，只是购买粮食需要太多钱。峭儿，你能尽快造纸吗？我们需要钱去买粮食。”

南峭点头：“我尽量。”

“你说，我们要不要借高枫的名义从罗林县那里运些粮食过来。”南颢又问。

南峭有些心动，又摇头：“我怕这么做会让官吏有借口征税，到时又要造成民不潦生的局面了。”

“说的也是……”南颢叹气：“看来只能花钱去外地买粮了。”

“不需如此。”突然有人-大声接口，只闻其声不见人影，马车立即停下，士兵们收缩防卫，南颢拔剑，将南峭护在身后，南菁等人更是纷纷拉起弓弦。

沙沙声起，树从后走出一人。

他年约四十，身穿深蓝色长袍，温文儒雅，他似乎没将士兵们的长矛放在眼里，抚须对南颢笑道：“颢君子若想要粮的话，在下倒是有个好办法。”

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