第十八章
在当年那样保守的社会里，他的行为已经大大违反卫道人士所能容忍的尺度，也让亲朋好友们瞠目结舌，只是他作梦也没想到，二十年后，他的女儿比他更特立独行，更视礼教如无物。
「我是你父亲，怎能放任你胡来而不管？」苏朝棠再三叹息，「我听说水云扬的父母已经帮他相中了一门亲事。」
消息传得可真快，连她老爸都知道了。
「那个卓姓女孩的父亲是云林的望族之后，一个家族就出了十二个医师，个个在地方上都有极佳的名声。我们和他们比起来，简直自惭形秽。」
「为什么要比？我们谁也不比，我们只做自己，开开心心的活着，开开心心的过日子。」她故作乐观的说：「没有水云扬我一样会过得很好。」
苏朝棠拨开她右边的长发，盯着她颈项间的蓝宝石心型白金项链，劝道：「上天只给女人几年的青春、美貌，错过了这段黄金岁月，想要觅得佳婿良夫就不容易了。云扬已是少见的好男人。」
「他是很大方。」一直不愿承认他的确是少见的优质丈夫人选，这样才能说服自己见好就收，走得了无遗憾。
「眼光也好。」他指的当然不仅是水云扬选购饰品的鉴赏力。「我的女儿值得他真心对待。」
「爸。」苏柳红感动地在他额头上亲了一下。
是基于弥补的心理吗？孩童时候，她极需父爱的扶持和照拂时，老爸总是缺席，不是借故在公司加班，就是出差个十天半个月不回来，以避开洪燕慈永无休止的吵闹。但这么一来，却害苦了她，洪燕慈把所有的愤懑全发泄到她身上，辱骂还算是最轻微的责罚，痛打加上不准吃饭才吓人。
直到现在，她仍忘不了三更半夜挨饿到猛呕胃酸的可怕经验。
曾经有一次，洪燕慈连着一整天都不给她任何食物，到了第二天早上，才随意塞给几乎没有力气去上学的她，两块苏打饼当午餐。那时老家隔壁住了一户做木材生意的人家，那人家的大哥哥可能听见她惨遭修理的声音，竟然拿了一颗大苹果送给她，可惜她当时年纪小不懂事，脾气又倔，觉得羞耻丢脸极了，当场把苹果给丢进水沟里，想想真是不应该。
「不管以后将会如何，我想，再糟也不会比以前糟。」她自嘲且苦涩地一笑。
苏朝棠脸色陡然一黯，「是爸爸对不起你。」
「都说别提了嘛，您怎么又……」转来转去转不出这些让人心烦的话题，父女俩同时沉默了下来。
一段空白流过，苏朝棠才又开口。「爸爸不是非要你嫁给水云扬不可，只是希望你将来有个好归宿。他毋庸置疑的是个乘龙快婿，但要当他们家的媳妇可不是件简单的事。」
苏柳红睁大黑白分明的水眸，等着他往下说。
「他父亲有三个老婆，你知道吗？」
嗄不会吧？
「妻妾成群在当年的富豪人家，是相当寻常的事。水云扬的父亲是木材加工业的龙头老大，膝下有六个儿子，五个分别职掌他旗下的家族事业，只有水云扬是靠着自己的能力打出一片天。」
「爸怎么知道这么多？」太不可思议了。
「他是我们的老邻居呀，你忘了？那天在卜伯伯家，我一时也没认出他，是他后来跟我提起，我才记起来的。」
苏柳红的思绪快速翻飞，回到十多年前台南六龟乡，那个青山绿水环绕的大宅院。
「爸，您指的是和我们只隔着一道矮墙的那户人家？」印象中，他们家的孩子也不少，男孩尤其多，个个都比她大。
「没错，就是那位水伯伯。记起来了吧？水太太还常常送一些她自己做的饼干、蛋糕来给你们吃。」
「不是给我，是给柳青和柳绿。」所有的往事一一憬然赴目，难不成水云扬就是当年那个好心的大哥哥？
那么，他刻意接近她、追求她，是基于爱，还是基于同情？
「水伯伯快七十岁了，众多儿子们急着卡位、争家产，你嫁过去免不了会被卷入风波……」
苏朝棠的话在她耳边噏嗡作响，她却一句也没听进去。
「吃饭啦！」苏柳青在楼下拉开嗓门吼着，「红红，妈要你劝爸爸出来多少吃一点东西！」
「哦。」苏柳红猛地回神虚应一声，马上回头问父亲，「水云扬家进不得，莫非您要帮我另择对象？」
「爸爸正有此意。」苏朝棠拧了下她的脸颊，「就怕你这匹难驯的烈马不肯乖乖就范。」
「唷！你们两个今天准备拿话当饭吃了是不是？」洪燕慈气呼呼的上楼来，「还是要我请十六人大轿来抬，才脊赏光下来吃个饭？」
「下去下去，这不就要下去了吗？」苏朝棠眉头皱得比死结还要紧。起身时，顺手把苏柳红给他的支票塞到洪燕慈手中。「喏，红红孝敬你的。」
在这个家，什么都瞒不了这个悍妻的耳目，与其将来被她发现再大吵一架，不如现在就给她，图个耳根清静，日子好过些。
「呵！」她再三望着支票上的数目，立时眉开眼笑，态度一百八十度大转变。
「我就说红红有出息，瞧，一出手就显出阔气，我们家啊就红红有办法，将来我们都得靠她了。」
疲劳轰炸。苏柳红搀着父亲急急走下楼，由于满脑想着方才的对话，致使她这餐饭吃得索然无味，草草扒了几口，就借口另外有事，准备离去。
「常回来啊！」洪燕慈倚在门边，比苏朝棠更殷切的叮咛她，「回来前先打个电话，我煮你爱吃的菜给你吃。」
「哦。」实在不习惯这突如其来的热络，苏柳红几乎是夺门而出。
待车子驰进市区，她的情绪才稍微平抚。
手机选在这时候响起，是范定岳打来的，约她一起到凯撒饭店喝下午茶。
她此刻心情颇坏，又不想一个人独处，于是答应了他的邀请。
停妥车子，她刚从大门走进，陡地一阵熟悉的古龙水香味传来，使得原本低着头的她蓦然昂首，在非常吊诡的一刻，迎面走出的男子也恰巧抬眼看向她，他身边依偎着一名妙龄女子，想必就是卓小姐。
【第八章】
狭路相逢？苏柳红暗啐。该死的巧合！
并非她不能接受事实，而是……是什么呢？她一时也厘不清，总之心里头五味杂陈。
他们刚从大厅走出来，想是才用完餐。苏柳红胸口一下子胀得满满的，不敢也不愿再和水云扬的眼光有所接触，连忙故作不经意地拨弄垂在脑后的长发，将脸转向一旁。
幸好范定岳适时赶到，绅士的挽过她的手，「嘿，那不是——」
「嘘，别声张，我不想跟他打招呼。」在擦身而过时，她还是忍不住瞟了眼水云扬身旁的女子。
很美、很高雅，一身华丽的衣饰贵气逼人。名门闺秀就是和市井小民的女儿不一样。
苏柳红自惭形秽的加快脚步往里走。
「小姐。」轻柔的声音在背后叫住她。
她僵直地楞了半秒钟才回过头，「叫我？」
「你的丝巾掉了。」女子好心的说。
苏柳红下意识地摸了一下脖子，系在上头的粉红丝巾果然不见了，但，它并不在那女子手中，而是由水云扬捡了起来。
「嗨，水大哥，」这下总不能故意视而不见了吧。范定岳礼貌的和水云扬打招呼，「带女朋友来吃饭？」
「呃，」他的目光快速移向苏柳红，但一闪即过。「是的。」
「云扬，你认识他们？」
苏柳红审视着说话的女子。她笑起来的时候露出两颗小虎牙，煞是可爱，年纪看起来应该和她差不多，但音调、举止却显得相当稚嫩。
「认得。」水云扬面无表情地点点头，「走吧。」两人步出旋转门，他才忽尔发现丝巾犹握在他手中，忙转过身。「等我一下。」
「红红。」水云扬没瞧见范定岳，猜想他大概已经先行进去了，于是大胆的抓住苏柳红的手臂，「你的丝巾，还有——」
「什么都不用说，」她淡笑着接过丝巾，系回脖子上。「回去好好准备，我等着清点你的财产。」
「不是你想象的那样。」他希望作番解释，但时间根本不够。
「有何差别，横竖我们之间本来就不存在着忠诚这个东西，去吧，你未婚妻在等着呢。」甩掉他的手，她昂首阔步地走入餐厅。