第四十一章

但这样一来，萧三少爷到底是替家族做了件好事，往后有德王府这个招牌顶着，早晚会取代凝香院成为皇商。

日子一天天过去，迎来了萧老夫人的生辰。

这个晚上，萧家上下没有人睡着，因为该准备迎亲的混世魔王还没回家，眼看着天色渐渐发亮，迎亲的时辰将到，新郎官还是杳无音讯。

这可怎么办才好？

当初信誓旦旦说阿礼心软，绝对不会放着母亲、祖母的性命不顾的萧老夫人，真真慌了，难道这孩子真的倔到这等程度，没把他娘、他奶奶的命给看在眼里？

「孽子！这个孽子！」萧老爷在大厅里气愤的来回踱步，同样的话，他已经骂过无数次。

「老爷，怎么办？」萧夫人急得像热锅上的蚂蚁，一夜之间，愁白了好几根头发。

「怎么办？都是被你给宠坏的！」萧老爷迁怒到妻子身上，这个孽子，非要活活把他气死不可吗？

「好好好，都是我的错，可现在怎么办才好，吉时快到了呀！」

萧夫人万分后悔，当初不该逼迫阿礼的，那孩子从小就拗，她明知道他的性子逼不得，怎会脑子就犯了浑？

「这孽子是同咱们倔强上了，不！这次再不能教他称心如意，让老二去帮他把新娘子给迎进门，他要好、不要也罢，叶家这门亲，萧家结定了！除非他不想当萧家子孙，除非他不想让那个妖女进门，否则他就给我乖乖当叶家姑爷。」萧老爷气恨不已，他就不信治不了这个孽子！

「如果他真不想当萧家子孙，怎么办？」萧夫人的心乱糟糟的。

「他有那等志气，我倒佩服他了。」

「老爷，您别忘记，阿礼离开府里整整五年。」

「到最后他还不是回来了？人大了，白然懂得取舍，萧家家大业大，他如果不是蠢到极点，就不会傻得舍下。」

「可是……」

「没什么可是，快让老二出门，别让亲家久等，这个婚礼我要办得风风光光，要给足叶家面子，也要所有人知道咱们家和德王府攀上了！」在他有生之年，一定要将萧家变成皇商，他在心中立誓。

「老爷，如果叶家那边发现迎娶的不是礼儿……」

「就说那个孽畜病得下不了床！」

事已至今，叶府就算知道内情，为着面子还是得让女儿出嫁，何况叶家才刚出了叶云那桩事儿，他们不会犯浑的。

萧夫人深深望了丈夫一眼，心不安到了极点，这样做真的可以吗？现下她真的好后悔，早知道当初她就不该瞒着阿礼，偷偷为他作这个主。

迎亲队伍出门不久，萧府便接进；名贵客。

他就是萧府汲汲营营想要攀上的人物，德王卫昀康。

萧老爷听到下人禀报，急忙与长子到大厅迎客。

卫昀康见到萧老爷，拱手弯腰道：「萧伯父。」

听德王这样喊自己，萧老爷吓坏了，连忙躬身还礼道：「德王千万别这样，老朽承受不起。」

卫昀康望着萧老爷，脸上带着意味不明的歉意，他向前两步，在萧老爷身前低声道：「我是该喊您一声萧伯父，因为阿礼和我以及三皇子，是义结金兰的好兄弟。」

「兄弟？」萧老爷简直不敢相信自己的耳朵，儿子居然有这等奇遇，能够和三皇子、德王称兄道弟？

「是的，萧伯父，过去五年，我和阿礼一直在暗中辅佐三皇子，却因为左氏一手遮天，朝堂局势险峻，为着保密也保命，我们的关系不能教旁人知晓，因此对家人，我们都是瞒着的。」

萧老爷愣愣地望着德王俊秀的面容，说不出半句话。

所以这些年，阿礼在外头不是鬼混，而是在办大事？

那太子被废、皇后死于冷宫、左氏倒台，人人都在预测三皇子将是未来的帝王，他们家阿礼辅佐三皇子多年，不就要……封侯拜相了？

这种事让他怎么相信？德王爷讲的真是他家的混世魔王？

还以为他是个不成材的家伙，以为他这辈子没希望，只能仰赖父亲兄长的余荫，平安过一生，谁知这孩子如此有能耐？

萧易唐一听，喜上眉梢，他从小就知道三弟是个再聪明不过的家伙，知道他非池中鱼，早晚会跃上云端，果然，他没看错人！

过了一会儿萧老爷才回过神来，颤巍巍的道：「德王不是在开老朽的玩笑吧？」

「这种事怎能拿来开玩笑？眼下他赶不回京城，正是因为他帮三皇子在岭南办事。」卫昀康面色凝重的道。

阿礼做大事去了？如果是这样，没关系的，家里的事，长辈都会帮他安排妥当，不必他费心。

「没事，老二已经替他出门迎亲，耽误不了的。」萧老爷说道。

卫时康点点头，他不就是等迎亲队伍出去，这才上的门吗？很快就有好戏上演了，看官请睁大眼睛慢慢瞧。

卫昀康刻意压低嗓子，说道：「请萧伯父屏退左右，与世兄留下，昀康有要事禀告。」

不等老父发话，萧易唐速速将下人支开，并留数人守在门外数尺处，发令不允许任何人靠近，他亲自关上大厅的门。

此时，萧老爷已经将德王请上座。

卫昀康见左右无人，这才开口，「谢谢萧伯父与世兄原谅昀康的失礼，只是此事事关机密，不能与外人道。」

「我明白的。」

「左氏伏诛，人人皆知，然左传中在岭南买兵，组织军队，如今余党见左氏遇劫，蠢蠢欲动，军队中有不少效忠左氏之人，正准备掀起战事，若战争一起，生灵涂炭，百姓将流连失所，为一劳永逸，三皇子悄悄放走左同儒，让他前往岭南，与效忠者会面。

「去年阿礼返京，恰是领三皇子之命，到左同儒身边，与之结交，成为左氏幕僚，如今他领命保护左同儒前往岭南，目的是揪出那些效忠者，一一歼灭，消弭战事，护我大魏江山。

「可是阿礼大意，两名左氏党羽吴文、李昌，发现他的真实身分，阿礼担心坏了三皇子的事，决定先下手为强。没想到对手武功不弱，阿礼只身与两人交战，却不慎坠入深谷，如今下落不明……」

一乍一惊、一喜一忧，萧老爷承受不了巨大的情绪转折，倒抽一口气，愣愣地瘫在太师椅中。

「阿礼死了吗？」萧易唐急问。

「萧伯父、萧世兄，你们别担心，阿礼坠谷同时，就有人深入谷底寻找。」

「找到了吗？」

「只找到吴文、李昌的尸首，没找到阿礼，依阿礼的功夫，我们相信他能够全身而退，眼下，他肯定是躲在哪里疗伤。」

「所以……没死？」萧老爷这才松掉堵在喉间的那口气，缓缓回神。

「我相信阿礼还好好活着，他的武功是师父一手带出来的，轻功更是不同凡响，绝对不会有事。」卫昀康对阿礼有信心。

「没事就好、没事就好。」

「不过死掉的吴文、李昌，已经跟在左同儒身边七、八年，备受信赖，为怕引起左同儒的疑心，我们需要萧伯父帮忙。」

萧老爷没回话，他还在消化这个突如其来的消息。

萧易唐连忙接声，「德王希望萧府怎么做？」

「除阿礼之外，三皇子还在军队里埋伏若干暗棋，为保护阿礼，我也派出几名隐卫扮演阿礼的下人，在阿礼坠谷消息传回京城时，我命令他们将吴文的尸体易容成阿礼，从岭南运回来。

「这样一来，失踪的是吴文，左同儒不会再派人寻找阿礼，阿礼就会有足够的时间养好身子，转为暗处行动。再者，隐卫对左同儒谎称阿礼发现吴文、李昌想杀掉左同儒，暗吞一笔宝藏，阿礼与他们起冲突，却反遭杀害。」

「左同儒会相信吗？」萧易唐追问。

「会，数月前，左氏从京城运走一笔可观财富，左传中死后，宝藏失去下落，阿礼的死，将会在左同儒心底埋下怀疑，让他不再信任军队里的效忠派。」

萧易唐道「所以接下来，德王要我们为阿礼办丧事？」

「没错，这是第一件事。几天后，皇上将会以疑心萧家与左氏勾结为由，亲自下令查封萧家各处商铺，趁这两天，萧伯父得尽快安排好各个铺面。萧伯父且放心，等岭南的事情结束，朝廷会下旨恢复萧家清白。」

倘若萧家为朝廷办成这件大事，皇商身分不就唾手可得？连结到生意上的事，萧老爷脑筋转得飞快。