29.暗影紧随
若说兴德帝心里不喜欢九公子，那绝对是谎话，毕竟九公子的才智在他的几位兄长面前显得极为出众，让当初以为后继无人的兴德帝老怀大慰。
正因如此，九公子即便有着令他不安的母家，兴德帝对九公子荣宠不减。
可九公子在成长的过程中感受最深的不是兴德帝对他的宠爱，而是父亲对于自己和更幼小的弟弟之间明确的不同，若说父皇对他的感情是夹杂了利益的筹赏，对十二弟那股发自内心的慈父之心简直令九公子每次与幼弟相遇就要再次体会父皇给自己的“恩宠”是多么流于表面。
正因如此，九公子与生俱来的聪明才智让他分外敏感，时时刻刻感受着地位受到威胁，而相对于兴德帝，母亲和外租发自内心的疼爱让当初还很幼小、不懂得以利益眼光评判自己未来道路的九公子做出了听从母命的决定。
但兴德帝不会管儿子有没有儿童心理问题，他看到的结婚只是曾经极为重视的儿子随着年龄增长越发肖似跋扈的韩夫人，事事依靠老谋深算的韩安，而不是自己，对王朝的担忧终于变成了压死骆驼的最后一根稻草——九公子被兴德帝彻底放弃。
但即便如此，这不影响兴德帝对九公子曾经的喜爱，他犹豫了一番后还是拍了拍膝盖对乐元说：“让弘儿进来吧。”
皇甫斌为官多年，自然是个极有眼色之人，他听到这话之后很快俯身行礼，随即神色自然地微笑道：“陛下，臣与熙儿数月不见，思念得紧，想趁此良机多与他相处片刻，愿陛下成全。”
“乐元，带太仓令和侍读去南耳房。社儿……嗯，社儿也一起去吧。”兴德帝本想将幼子留下，可想了想自己对未来的计划，最终决定让他回避今日的谈话。
嬴社露出没有任何阴霾的笑脸，应了一声率先离去，走到门口正对上兄长审视的目光。
“九哥。”嬴社垂眸拱手，举止雅致，丝毫看不出他这几年来被兴德帝宠的要风得风要雨得雨，表现得一如当初。
九公子叫他这幅模样却只觉得嬴社假惺惺的反胃。
他冷哼一声，抬脚便走，根本不搭理嬴社。
皇甫熙父子也在场，见到这一幕，皇甫斌皱了皱眉头，皇甫熙却忍不住抬眼向嬴社看去。
——嬴社嘴角含笑，被九公子如此对待非但任何被羞辱的恼火，笑容灿烂，眼神柔和，整个人如同被流水包裹一般自然平和。
这根本不合理！！！
即便是最坦荡的君子，被人无端轻视羞辱，也会心情有短暂的低落期，更何况嬴社绝不是名君子。
真正能够不在乎他人态度的，只有胜利者，因为在胜利者眼中，失败者表现得再高傲，也只将他们衬托的越发可笑可悲，而表现得心怀坦荡也会让嬴社看起来更有雅量。
皇甫熙身子抖了抖，内衫被流出的冷汗浸湿，紧紧黏在身上。
她、他心中对嬴社的警惕性更提高了一个等级，心中道：日后可要小心着点，千万别惹到嬴社，否则被这种过目不忘的人记住黑账，恐怕想起来就要被他算账了。
嬴社此时倒真的没有什么算计九公子的心思，他以谦卑的态度对待九公子已经超过五年光景，早就磨练出了无论九公子以何种态度对待他，都能够不动如山。只被无视已是少有的和善——他根本没想到平常心对待九公子，会让想招揽的皇甫熙认为他准备对九公子秋后算账。
待九公子入内，皇甫熙回头笑了笑，关于九公子一个字坏话都没吐露，只是主动将他们引到东耳房后，自己跟乐元说渴了，跑去茶室，将独处的机会留给皇甫斌父子。
皇甫熙从没觉得自己是个粘人的熊孩子，但嬴社一走，他就忍不住重新扑到父亲怀里，仔仔细细把自己这几个月来居住在咸阳宫中生活的经历事无巨细的讲给他听。
皇甫斌抚摸着儿子的头顶，欣慰道：“我儿真的懂事了。”
“爹爹安全回来比什么都强。”皇甫熙真诚的感叹一声，带着点忐忑的说，“这些天生活在宫中，让我明白了，不是我多好，而是因为爹爹被陛下重视，陛下才愿意照拂儿子，而陛下对我的照顾又反过来让宫中诸人对我多多体谅。儿子能在宫里生活得好，全是靠着爹爹的余荫，正如长在大树下的小草，万事全凭您为我遮风挡雨。”
皇甫斌听得心中发酸，他的儿子从来都是神采飞扬的，何曾将自己比过地上任人践踏的野草？
丹没等皇甫斌开口宽慰儿子，皇甫熙已经坐直了身体，用力攥着手道：“但我不会一直当树下被保护的小草。”
“我的熙儿这么好，即便现在也不是树底下的野草——这次多亏熙儿，否则拖到年后，为父能够安然无恙便不一定了。”皇甫斌揉着儿子细软的发丝低声说，眼里满是慈爱。
骤然被父亲提起他自作主张的事情，皇甫熙酝酿出的感动情绪瞬间变成尴尬。
他忍不住向后缩了缩，“啊哈哈”的干笑几声，然后一脸受教的表情垂头准备听父亲教训，可等待许久，皇甫斌都没再说其他，只是专心揉着他头顶的软毛。
“爹爹不生气我自作主张？”皇甫熙问得小心翼翼。
“我儿并未做错什么，为父为什么要教训你。”皇甫斌宽大的手掌顺势滑到儿子背上，轻抚几下后再次开口，“为父既然留下燕王的罪证，便士做好了与他鱼死网破的准备。他做的那些事本就国法不容，我儿没什么错处，不必自责。即便陛下，也不会怪罪你的。”
皇甫熙轻轻“嗯”了一声，然后犹犹豫豫的向门外瞥了一眼，低声道：“我没觉得自己做错，只是……只是哪有父亲喜欢惩罚儿子呢，燕王做得错事再多，他也是陛下亲子。陛下下旨燕王贬为庶民，心里不会好受的。”
皇帝心里不好受了，谁还敢好受？
他一定会让更多人不好受才能好受起来啊！——到时候自己父亲岂不是首当其冲，要躺枪了？
皇甫斌轻轻摇头，用一种古怪的眼神看着儿子，忍不住低笑出声：“熙儿还小，不懂为人父的复杂心情。你别想这么多，只管在宫里好好修习学业便可。”
“爹爹，那你呢？”皇甫熙立刻发觉自己父亲话里有话，急急忙忙的追问起来。
皇甫斌一扬眉，似笑非笑的说：“为父即便留在京中，你也得住在宫里。别闹腾了，过来跟我讲讲十二公子都带着你做什么，才让你长高了。”
皇甫熙登时撅起嘴唇，满脸尴尬，引得皇甫斌大笑出声。
茶室中，嬴社轻轻动了动耳朵，若有所思的看向东耳房，脑中自然勾勒出房中父慈子孝的画面，他眼里飘过几分羡慕，赶忙垂下的眼眸遮掩住眼底闪过的一丝黯然，但转瞬后，嬴社将全部情绪都收拾好，不再多想。
嬴社很清楚，身在皇宫之中，父皇能够拿出现在的态度对待他，已经十分难得。
皇室中人享受了无上的权力，理所当然的要失去一些寻常人能够体味的快乐，他不能那么贪心——一生之中，人总会渴求千千万万中幸福，但能够把握住最重要的一点，并将其实现才不会留下遗憾。
嬴社用力闭上眼，心中道：至少现在，于我而言，最重要的是太子之位、是皇位、是生杀予夺、大权在握。
出门的三人各有决断，被允许进入大书房的九公子嬴弘却越发感受到命运的迷茫，他端坐在兴德帝面前，微微张着嘴唇，用一种古怪的神色看着自己父亲嘴唇开合不停，脑子里却嗡嗡作响，不能理解他说出的话到底是什么意思。
“……父皇，您让我、立夏之后就藩？”九公子艰难的将兴德帝说出的每一个字句咀嚼无数遍，才终于接受自己听到的内容，声音发飘的反问。
兴德帝看着曾经寄予厚望的儿子，心头略有一丝不忍，可态度依旧十分强硬的说：“朕当初怜惜你，不忍心看你小小年纪就随着车马迁往封国，如今你不算是个孩子了，自然该就藩去了。”
九公子攥紧了拳头，猛然抬起头，赤红着眼睛不甘心的提升高喊：“您到底还是选了十二弟，为什么？为什么总是他！父皇，你知道你有多偏心吗？！”
兴德帝看着嬴弘，眼睛里倒映着这个儿子怒火冲头的模样，心中对他越发失望。
等到嬴弘将心中全部不满彻底发泄完，兴德帝才轻咳一声，语速缓慢的说：“这就是朕放弃你的理由，虽然不是全部，但总是一部分原因——弘儿，你弟弟已经成长得到了你无法企及的高度，而你，还被韩氏娇惯得不成样子，根本没长大。”
兴德帝抬手制止了嬴弘，不让他打断自己的话，慢悠悠的说：“不要对朕说什么‘更喜欢如意’的话，这会让朕怀疑过去对你的评价——从姜氏有孕，朕就没掩饰过对她肚子里孩子的期望，喜欢的女人为朕产育健康漂亮的儿子，朕当然最喜欢如意。可朕将一腔慈父之心全给了如意，也没在五年前把你一同赶到封国去。”
“……所以，父皇，您是觉得我不如他？我不如他……我哪里不如他……我要想一想，想个清楚明白。”嬴弘看着兴德帝，半晌后，垂下头失魂落魄的起身，低语着慢慢走出大书房。
夕阳在嬴弘身后拉出长长的暗影，似乎要将他吞噬在一片血色中。
兴德帝看着他离去的背影，心中忽然生出强烈不安，仿佛这个儿子会给东秦惹出巨大的麻烦。
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