第四章
她不仅仅是顾行朗的婢女，依他对她的信任，所有钱财原则上也是交到她手中，他只要出一张嘴，她就得四处结帐撒钱，而此时她的兜里不过六千多两银子，离九千两还差得远呢！
孰料顾行朗一点都不担心。「没关系，钱不够本少爷和爷爷借就好，就算爷爷没钱，难道他会看着我丢脸？肯定会去找爹拿的。」
顾行朗的爷爷名叫顾天云，曾经在朝为官，到了四品才致仕回家，虽然官职不大，不过名声不错，落得了个两袖清风的美称，幸好他儿子顾元鹏很有商业脑袋，打下了顾家布庄的天下，顾天云才得已安享晚年。不过虽然顾天云为人严肃，刚正不阿，唯一的软肋却是顾行朗这个大孙子，顾天云宠溺他的程度几乎是有求必应，所以替他弄来数千两确实不是问题。
「少爷，这妓院的竞价是要当场付清的吧？老太爷如今不知在哪个寺庙里参禅，要筹钱也需要时间，更不用说他若向老爷拿钱，老爷还不打断你的腿？」穆探花有些紧张的提醒道，她方才可听清楚了鸨母说的游戏规则。
顾行朗一听，眉头微皱，这确实是个问题，不过要在这银两上输给岑飞，他是绝对不甘心。
千难万难之中，想不到一直默不吭声的顾行朝居然开口了，「大哥，不必担心钱的事情。」他一副输人不输阵的样子，大方地道：「我认识一位黄公子，就坐在对面。以我和他的交情，借个几千两不成问题，现在我已经在布庄工作，向庄里的钱管事调钱只是小事，瞧那岑飞态度高傲，对我们顾家诸多奚落，这口气绝对不能吞下！大哥你尽管去借，这几千两我让布庄替你垫了！」
黄公子？怎么从来没听过京城有这号人物？穆探花总觉得这个平时总是笑脸迎人、谦和有礼的二少爷，今天这么积极实在很有问题。
顾行朗却一点也不怀疑弟弟会有什么坏心眼，毕竟他平时与这个弟弟虽无往来，但两人也从未交恶或不和。「行朝，我今天才发现你真是个好兄弟，以后你在京城里的吃喝玩乐，哥哥我全包了！」
「那就多谢大哥了。」顾行朝含蓄地一笑，起身朝着对面某位公子走去，果然没两下那位公子就看向顾行朗，朝着顾行朗点头微笑。
成了！顾行朗也回以灿烂的一笑，想不到这位黄公子如此仗义，他现在要放开手脚好好大干一场了！
这时候，气势被打压得差不多的岑飞，突然一拍案，像是豁出去一般大喝道：「九千五百两！」
「哗——」群众哗然之声四起。
连鸨母都听得有些心惊胆跳，一个花魁出阁要花到九千五百两，这要在别的地方，买下十个花魁都有剩了啊！
顾行朗如今底气十足，更是嚣张忘我地道：「一万两！」
这已经是天价中的天价了，岑飞终于败下阵，于是如花的出阁以一万两成交。
每个人都围了过来向顾行朗恭喜，巴结奉承的话满天飞，顿时让顾行朗一阵飘飘然。
穆探花第一次经历如此刺激的场面，心跳快得怎样都无法平静，以现代的话比喻，就好比是拿一栋帝宝的钱去买一个女人，这对她来说简直跟疯了没两样。
转头一看，顾行朝与岑飞早就不见了，而顾行朗犹自得意着，那什么黄公子也在他身旁吹捧着，不知为什么，她总觉得这一幕很刺眼，心跳越来越快，一种莫名的不安油然而生，她只能默默祈求上天，希望不是什么不好的预兆。
【第二章】
有了黄公子的金援，顾行朗很干脆地付清了钱，离开妓院到了顾家布庄，果然钱管事恭敬地给了他一万两，说是二少爷交代的，而他也将银两亲自交还给黄公子，之后便施施然地离开，还带着穆探花逛街买了些东西才回府，准备明日再赴怡红院，与如花好好温存一番。
只是顾行朗主仆俩才刚跨进顾府大门，就察觉到气氛异常凝重，有种风雨欲来之势，而门房也对顾行朗的询问噤口不语，把他们主仆俩带到正厅后便逃之夭夭。
顾行朗一进厅，便愣在当场，因为厅里不仅爷爷顾天云、父亲顾元鹏、继母朱氏和提早回府的顾行朝都在，连他小时候的乳母碧花，也就是他生母刘氏的侍婢也在场。
这些人里，顾天云常跑寺庙甚少出现，朱氏对他很是冷淡，通常也不理会他的事，至于他的乳母碧花，在刘氏于他卜岁时过世后也离府而去，居然连她都冒了出来？
「爹啊，我知道我今天偷跑出去你很生气，不过也不需要摆这么大阵仗吓我吧？」顾行朗不以为意地道。
「孽子！」顾元鹏气到连双颊的肉都在颤抖。「你说！你去哪里了？」
「我去……嘿！爹你也知道我去怡红院嘛，男人这种事说那么清楚干么？我今天可没喝酒玩乐，行朝也跟我一起去了。」顾行朗嘿嘿笑道。
讵料顾行朝摇头道：「我只是怕大哥你做出蠢事才跟去的，不过我不习惯那里的淫靡之气，所以半途就离开了，之后大哥你去了哪里，我可不知道。」
顾行朗皱了皱眉，觉得弟弟的话有些不对劲，却没有反驳。
此时顾元鹏又怒火熊熊地问：「你离开怡红院之后，去了哪里？」
「去了布庄啊！」反正这件事迟早会被知道，而且他缺钱一向是到布庄拿的，因此也没有隐瞒。「我拿了银子交给一个黄公子，因为我在怡红院的钱不够，就先和他借……」
「哼！嫖个妓需要花到万两银子，你当你爹是傻子吗？！」顾元鹏原来早就打听清楚了，两手重重地在椅把上一拍。「你老实说，你是不是把钱交给陆家的人了？」
「陆家的人？」顾行朗听得一头雾水。「没有啊，我为什么要把钱交给陆家的人？」
顾元鹏口中陆家的人，就是顾家布庄的死对头陆家布庄。在顾行朗出生前，顾元鹏与陆家的家主陆展文原是挚交好友，同时追求刘氏。最后刘氏嫁给了顾元鹏，顾陆两家因而翻脸，成了生意上最大的敌人，所以只要事情牵扯到姓陆的，顾元鹏都特别生气。
「你不要再隐瞒了！钱管事已经告诉我，你向他支领了一万两，然后亲自交给陆家的人！」顾元鹏痛心地摇头，简直是恨铁不成钢。「你知不知道，我们顾家和陆家最近都在争取皇宫里采购云绸的生意，那一万两是为父准备用来买丝线的，你居然把钱送给了陆家？！」
「不可能！我明明把钱交给了黄公子。」顾行朗连忙看向弟弟。「行朝，你向爹解释一下，那黄公子是你介绍给我的，一万两也是你说可以让布庄替我垫款……」
穆探花原本默默的在旁聆听，这场种合无论如何都没有她这个小婢说话的余地，但听到顾行朗单纯去竞标个花魁的事被渲染抹黑成这个样子，她也忍不住开口了，「老爷，我也听到二少爷说会介绍一个黄公子给大少爷，还有布庄垫钱的事也是……」
「贱婢！主人们说话，你开什么口？！」顾行朝大喝一声打断她的话，把这件事撇得一干二净。「我不认识什么黄公子，大哥你可别把这件事栽给我，还叫你的小婢诬蔑我，这可是欺宗忘祖的事啊！还有，布庄的钱我哪里能动？我不过刚接触布庄的生意，根本碰不到银两啊！」
顾行朗的表情变得凝重，愤愤地看向顾行朝，后者一副无辜的样子，只不过眼中的阴鸷却显露无疑，他又看向父亲与朱氏，父亲自然是怒气冲冲，但朱氏却是冷笑不止。
顾行朗突然觉得，今天这一幕是算计好的，自己似乎踏入了什么陷阱，而幕后的主使者，朱氏与顾行朝绝对脱不了关系！
「老爷，不要与他多说了，顾行朗会与陆家的人接头其来有自，咱们直接把事情说开吧。」朱氏说道：「碧花，你出来。」
碧花小心翼翼地站了出来，表情满是不安。
「把你知道的，有关刘氏与陆展文的私情说出来！」朱氏喝道。
碧花微微一抖，低下头像是惭愧又像是害怕地道：「当年我随小姐嫁入顾府后，小姐其实……其实与陆员外还有来往，有时老爷至外地采买时，小姐便会趁着夜色与陆员外私会，甚至在大少爷出生后，小姐还曾经好几次偷偷把大少爷抱给陆员外看……」