第三章

「那时候是清明，雨水多，草长得茂盛，村民急中生智，将青艾捣碎，混了糯米做青团，混在草堆里。」徐奶奶摆手道：「所以，山贼来查也没发现那些青团，后来那些官军就吃青团，加上主将向村民说明情况，组织村民一同反击，剿灭了山贼，大渊江北一带才重新获得安宁。」

阿丑站起身，点着手中青艾道：「从此以后，为了纪念这场胜利，大家开始在清明吃青团，是这样吧，奶奶？」她有些顽皮地凑近徐奶奶。

徐奶奶点了点她的头侧，有些好笑地说：「你这个鬼机灵的妮子。」

祖孙俩正说笑着，正好见赵家人在不远处似乎也采着青艾，阿丑挥挥手，打着招呼，「赵三嫂。」

赵三嫂转头一笑，走了过来，「是阿丑和徐奶奶啊，你们也来采青艾？」说着就瞅了一眼地上篮子里的东西。

阿丑点头道：「是啊，还要挖些笋回去尝尝，不知道这里的竹子品种怎样，搞不好还酸酸涩涩的，试一试罢了。」

「这笋也能吃？」赵三嫂惊道。

「吃是能吃，可不保证好吃。」阿丑连忙摆手。

赵三嫂来了兴致，「在我们这儿，可从不知道这东西能吃。」

徐奶奶解释道：「我家乡那边都吃这个，不过，那里的竹子和谯郡的应该不是同一种。」

「那倒没关系，不过就是试一下。」赵三嫂找了几棵竹子，就要下手。

「我教你挖。」阿丑拿着铲子蹲下来。

赵三嫂一边学着、一边话家常，「那个丁大娘，最近似乎又不太好了。」

「怎么回事？没伤着你吧？」阿丑关切地问。自上次放纸鸢之后，她就再没见过丁家的人。

赵三嫂叹了口气，「昨天，我家男人去找举文帮个忙，直接就被打了出来。」

阿丑龇牙道：「这么凶？」

「就是啊，还不就是因为举文决定参加今年秋闱，丁大娘越发紧张儿子，谁也不准见。」赵三嫂咋舌道。

阿丑噗嗤一笑，「这也不是办法呀，是不是有些紧张过头了？」考研究所也不至于这样吧？

赵三嫂摇头道：「谁知道呢？之前周家大丫头也听说是被打出来的。」

罩着面纱的阿丑不禁偷笑，周灵巧遇上丁大娘，那会是什么场面？她还真想看看呢，可惜没遇到。

「唉，不过，丁大哥真要参加秋闱啊？」她问。

「应该错不了，佟里正都点头说是了。」赵三嫂笃定道。

「这么说来，该有好一阵子不能随便去丁家了，否则还真怕丁大娘把我们吃得连骨头都不剩。」阿丑打趣着。

扯了些有的没的，笋也挖得差不多了，和赵三嫂道别之后，阿丑和徐奶奶回家做青团。

将艾草洗净、切碎、捣烂，滤出青色的汁液，再混入糯米粉，揉好切成丁，包入豆沙滚圆。接着在盘子里垫上新鲜竹叶，放上青团，用大火蒸熟，待打开锅盖，青鲜的味道便钻入鼻尖。

「好香呀！」阿丑惊叹道。

徐奶奶将盘子端出，「等放凉就可以吃了。」

「嗯，我先去拿笋，那东西剥起来麻烦，我们先弄好，等等晚饭就快了。」阿丑转身出门。

多云的天气凉爽宜人，她走出厨房，才正想弯腰拎起篮子，突然看见大门外不远处的田垄上有一队家丁模样的人向西边走去，领头的是三个锦袍男子，其中一个居然是熟人。

薛临海？

他来干什么？

【第二章莫名临头的亲事】

薛临海走在最前头，身穿一袭白色宝相纹深衣，靛蓝宽边腰带上别着一块白玉，外罩掺金丝蓝色外袍，显得华贵富丽。

「二弟，真不知你那日在街上撞了什么邪祟，」他毫不掩饰地嘲笑道：「居然看上一个乡野村姑？」

薛临梓一身玉色长袍，摺扇在手，显得风流倜傥，眼角眉梢微含笑意，看着却有些轻佻，「唉，大哥，乡野村姑也有乡野村姑的风味啊。」说着，似乎开始遐想起不同于一般精致美食的野味。

薛临海摇着头，衣袖拂开迎面而来的飞絮，似乎不耐烦，「瞧你的模样就跟没见过世面似的小孩子一样，玉华楼的姑娘还不够你忙啊？」

二弟好色也不是一两天的事了，不过，问题就在他喜欢「新鲜」，这可是最麻烦的，这下子好了，真的就跑到穷乡僻壤来了。

老三薛临诲一身黑衣，平日少言寡语，此时走在后面，眸色有些暗沉，不过，仔细看还是能看得出他在笑，然而那笑意如何就难说了。

他说道：「大哥，不过是个村姑，二哥喜欢就喜欢，难道还有我们薛家办不成的事吗？」

「就是说嘛，不过一个村姑，大哥这又何必呢？」薛临梓摇着摺扇，眉眼似笑非笑，一副惬意的模样。

「罢了罢了，你们以为村姑那么好对付啊？」薛临海的眉头一皱，虽然不屑，可还是有一种被箝制住的无可奈何。

薛临梓不禁捧腹大笑，「大哥，你这才是说了真心话，你是被阿丑那个村姑吓成了惊弓之鸟啊。」

「闪一边去。」平日嚣张跋扈惯了的薛临海难得有吃瘪的一回，有些羞恼地摆手。

在三兄弟的说笑中，周家很快就到了。

周婶子看见这三人，还有他们身后跟着的一群家丁，有点被吓着了，村里什么时候出过这么大的场面？

「几位爷，有什么事？」她小心地问，带了一点讨好的味道。

薛临海看也不看她，迳自走进周家，道：「把你当家的叫来。」

周婶子一看，不免有些慌神，该不会是她家男人在外头得罪了谁，人家找上门来了吧？

「三位爷，当家的不在，怕是要黄昏才回来。有什么事吗？」她一边倒茶，一边哈腰赔笑。

薛临梓拉开摺扇，笑意浅浅，「不打紧，到时候知会一声就成了，反正你家大丫头这门亲事，对你们来说有利无害。」

周婶子整个人怔住了——亲事？周灵巧的亲事？

她愣愣地问道：「不知道是怎么样的亲事？」

「谯郡薛家，知道吧？」薛临海问。

「知道知道，薛家大名，怎么会不知道？」她有些犯糊涂了，自家大丫头什么时候和薛家扯上关系了？

薛临梓把帖子递过去，道：「薛家二公子。」

周婶子接过来，也没有看，因为不识字，看不懂，可是听了薛临梓的话，心中蓦地一紧。

薛家二公子，那可是天大的贵人啊，可是，听说他娶了妻的，莫非是要女儿过去当妾？

怔愣间，她还没来得及表态，周灵巧已经冲出来掀了她手中的帖子，语气暴烈道：「我不嫁。」

薛临梓抬眼瞧了瞧周灵巧挺得直直的纤腰，又转到她怒火中烧的三角眼，顿觉太有意思了，这场亲事若是一帆风顺，他还觉得无趣，虽则这个辣得如火的丫头会有这样的反应也在意料之中，但可以想像，征服这样一个火爆小辣椒的过程会是何等有趣。

「娘，这门亲事我不答应，让他们走。」周灵巧瞪了三人一眼。

「你家的丫头，」薛临诲的目光沉了沉，把尾音拖长，白眼瞥着周灵巧，「长得的确可以入眼，不过，这样一个没家世的村姑，胆子也忒大了，敢和薛家叫嚣？」他打量一圈周家朴素的屋子，语气有点发狠。

薛临海向来嚣张，此时站起身，气势凌人道：「怎么着，连薛家都看不上？」虽是问句，语调却是极其危险。

周婶子惧怕地退了一步，「呃，几位爷，有话好商量、好商量，这……这到底是怎么回事？」

「日子定在四月初二，到时候自会有人来接周姑娘。聘礼已经抬过来了，虽不是正妻，不过数目也不少，比周姑娘嫁个普通人家可要好得多。嫁妆什么的我们也不稀罕，人过来就成。」薛临海的语气不容置喙，说完也不管周婶子有什么反应，迳自离去。