第八十七章 官场文章
且不说我等终日泡在家中研习这桥牌之术，单说那才上任没多久的苏州知府大人在得知有外国使节到后，便有些乱了方寸。
说起来，这位接替马大人的继任者虽也在官场混了有十来年的样子，可却一直得不到升迁。虽也是进士出生，但眼看着自己那些同年们个个高升，最次的都已经当上了一州父母官，唯有自己还是死坐着一个坑不动，心下自是纳闷不已。
无奈之下，只好请教自己新聘的那位绍兴师爷，这才知道自己是在什么地方做得不到。
当下便将历年宦海所积尽皆掏出，一一打点。不出几日，吏部便拟下票来，着补苏州知府。
终于搞明白官该怎么“当”的新任府台大人兴冲冲的走马上任以后，便一门心思的琢磨开了。
首要的目的当然是如何多刮一些“孝敬”上司的银两，只是自己这位置才坐没几天，可以说屁股都还没坐热，而苏州这地方不比自己原来治理的那个小县城，文人巨贾云集不说，还有不少官宦人家。若弄得急了，保住准马上就被打回原形，搞不好还要葬送自己的宦海前程呢。
因此这些日子来倒也没敢有什么大的动作。
这日午间，正在为“孝敬”银两苦恼的陈大人正在厅中喝茶时，突然门外鞋声响起，跟着新聘的师爷走了进来，拱手道：“大人！天大的喜讯啊！”
陈奉孝一听，忙放下手中茶盏，急道：“师爷，喜从何来？”
那师爷一口绍兴腔，喜滋滋的将手中拿着的东西递了过来。
陈奉孝心中略感奇怪，伸手接了过来，却见是一方锦布。展开来一看，却将上面弯弯曲曲的画了好些符号，却是看不明白。
不由得问道：“师爷，这是什么鬼东西？该不是哪个杂毛老道画的驱鬼符吧？”
那师爷忙道：“大人！您这就有所不知了，此乃西方番国的国书。”
“国书？”
陈奉孝一怔，随即奇道：“这玩意也配叫国书？想陈某人十年寒窗，虽不敢说学问渊博，但这东西便是三岁小孩也能画得出来，就这样的东西也能叫国书吗？”
说着，一脸的鄙夷之色。
笑吟吟的捋了一下胡须，那师爷笑道：“倒不怪大人不信，我初见时也是和大人一般想法，但那罗士明却言道此乃苏州才子唐寅唐伯虎亲口所言，应该错不了。”
顿了一顿，那师爷又道：“不过这倒也不甚奇怪，既然是西方番国，想来必是蛮夷之地，又岂能与我中华上国相提并论？想来我中华上国便是三岁孩童也能画出他们所谓的国书来。”
说着浅笑不已。
可陈奉孝却笑不出来了，他自然知道唐寅代表什么意思，既然是由唐寅断定了的，那便十之**不错。即便自己再怎么对这“国书”不屑，但这也还是一封国书，官场上有些东西，是万万马虎不得的。
忽然想起一事，忙问道：“先前师爷说是谁和你说的？”
“罗士明。”那师爷一愕，随即马上回答道：“就是那苏州富商罗士明，说起来，他好象还是那唐寅的老丈人。”
“哦……”陈奉孝点了点头。他自然知道罗士明何许人也，说实话，他动罗士明的脑筋也不是一天两天了，只是那罗士明前些日子刚嫁女过唐家，而那唐家更与陆家是姻亲。先不说陆家有人在朝为官，单是那唐寅在姑苏一带的名头，自己就不敢轻易去动这罗家。
这刻听说来报信的是罗士明，便问道：“他人在何处？”
那师爷道：“罗士明倒没亲来，是罗府的一个下人来报的信。”
微微“哼”了一声，陈奉孝心中多少有些不满：“不过是个商人而已，还这么大的架子？”
那师爷自然明白陈奉孝此刻心中所想，忙道：“大人，倒不怪那罗士明不来，若此事是真，那几个番国使节此刻便应在罗家府上，如此的话，罗士明不来倒也说得过去。”
心中自然明白何者为大，便道：“那咱们便走上一趟吧。”
“理当如此。”那师爷答应一声，便招呼衙役备轿前往。
之后的事，自不必说，在确认了那几人的身份以后，陈奉孝倒也不敢怠慢，先将几人迎入迎宾馆中，跟着便发了一封六百里加急直送顺天和应天礼部衙门。
不消几日，应天礼部衙门便回了公函，着陈奉孝将那几个番国先行护送到应天府礼部衙门，待顺天府礼部公函到了再说。
可这样一来，就行不通了。
只因为那几个葡萄牙传教士早便约好了比试之事，怎能说走就走？
无奈之下陈奉孝只得去函应天礼部，将事情的前因后果解说清楚，心中却是着实恼怒：“那唐寅自恃有些才子的名头，竟然妄想和他国使节比试什么，现在倒好，让本府夹在中间难做人。”
不过那师爷却不是如此看法，却道：“大人！这可是天大的好事啊，咱们应该积极支持才是。”
“哦？此话怎讲？”陈奉孝一听倒有了些兴趣。
“大人……”那师爷继续道：“凡事都有两面，那唐寅既然名动江南，想来多少都有些才学，更何况他与陆家乃是姻亲，而陆家有人在朝为官不说，在地方上也是大户。若我们一力促成此事，一来嘛，可以讨好那唐寅，也就是说讨好了地方势力以及陆家；二来嘛，此事在姑苏一带可以说已经引起不小的震动，咱们兴波助澜，便是在百姓口中，也能落得个好口采，何乐而不为呢？”
“话是如此……”陈奉孝心下沉吟，又道：“可如此一来，若礼部衙门责怪下来，恐怕本府担当不起啊。”
“大人此言差矣！”
那师爷闻言连连摇头，道：“依我看来，礼部不但不会怪罪，若这事弄得好了，功劳簿上，恐怕也少不了大人一笔！”
“哦？此话怎讲？”陈奉孝这已经是第二次说同样的话了。
那师爷见东翁求教，大感得意，一副摇头晃脑的模样，若他此刻手上有一把羽扇的话，只怕会以为自己是诸葛在世了。
却听得那师爷继续道：“大人请想，这几人不过是西方番国来使，与我朝并无邦交，朝廷想来也不会有多重视，想来定会杀其威风，以儆效尤。此刻唐寅先行比试，倒可说是在代朝廷行中华威仪，朝廷又岂会怪罪？”
“不然……”陈奉孝摇了摇头，道：“师爷这就有所不知了，官场不比它处，这些事虽是应当，但只能由官家来做，那唐寅在姑苏虽有诺大名头，到底是一介百姓，这事还是不妥。”
哈哈一笑，那师爷笑道：“大人！刚才我不是说了吗？凡事都有两面性，黑的可以说成白的，白的，自然也可以说成黑的。”
“哦？还请师爷指教……”陈奉孝难得的露出谦卑之色。
“如此……”那师爷脸露神秘之色，道：“只要大人上表一章，就说那番国使节蛮横无礼，不知我中华威仪，姑苏百姓唐寅等人见之心下愤怒，提出比试，而知府大人您也以为一番国来使，实不劳朝廷多费什么苦心，只需我中华上国一介百姓出面即可。如此一来，朝廷方面自然没有话说了。”
“好！妙计！”陈奉孝一听顿时一拍大腿站起来道：“师爷此计极妙！只是……若那唐寅败了又该如何？”
“想来不会如此。”那师爷笑道：“适才大人不也说过，便是三岁孩童也能画出这样的国书来，更何况那唐寅怎么说也是姑苏有名的才子，多少也有些本事，断无输的道理。”
“不错！不错！”陈奉孝连连点头，喃喃道：“想来是无输的道理，不过不怕一万，就怕万一，我们也得先留余地才是。”
那师爷点了点头，道：“大人此虑倒也不为过……不过即便是那唐寅输了咱们也没什么损失，到时候将一切责任推到他身上便了。”
“好！便是如此。”陈奉孝一听大喜，便道：“那就烦劳师爷代笔，写封公函，直送应天。”
知府衙门内所发生的一切，此时的我却完全蒙在鼓里，全然不知。只是成日里躲在家中和周文祝等人研习那桥牌，而张灵更是日日必来，不用几日，众人便相当熟稔了。
倒也不是我不想出门，只因一旦出门便要被众多“热情”之人围住，实在是烦不甚烦，只好避而不见了。
又过几日，罗府忽然来人，言道一切已经准备就绪，定在明日举行比试之事，听说连应天礼部也来了人，倒是有些出乎我的意料。
送走了罗府来人，我进到内间，与众人说了，周文祝三人都是一副跃跃欲试的模样，便连张灵也是一脸迫切，我心中顿时大定，忖道：“看他们如此模样，想来明日的比试不会有太大问题才对。”
当下众人便即散了，各自回家准备，约定了明日一早齐到罗府，连着几日忙碌，也该休息一日了。
看着空荡的后院小厅，心中忽然有些不习惯，正出神间，身后突然传来传红的声音道：“相公，是不是在为明日的比试担心啊？”
回头一笑，我道：“倒不是担心此事，想来这几日你也很清楚，以周文祝三人所学，要赢那几人该是不难……”
“那相公发什么呆？”传红多少有些奇怪。
心中恶作剧的念头突起，我忍不住笑道：“唐寅是在烦恼今日晚上该入哪位娘子的房。”
传红顿时大窘，满脸通红的一顿足，转身去了。
狂人语：今天好象是圣诞吧？虽然狂人作为一个比较传统的中国人是不过这样的节日的，但还是对大家说声圣诞快乐，祝大家年年有今日，岁岁有今朝。呃……这话怎么听着特老套的感觉？
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