第九十章 首场较量
才进偏厅，为首的那个传教士便迎了上来，急声道：“唐，你终于来了。”
我一怔，随即醒悟过来，老外称呼人都是这样的，只是自己做“古代人”做习惯了，多少有些不适应。
笑了一笑，我正要为他介绍周文祝张等人的时候，那传教士已经接着说道：“还好你来了，否则我们真不知道要找谁说去。”
我不由得大奇，问道：“出了什么事？”
“是这样的……”那传教士便一五一十的说了出来。
原来他四人刚一进柳园便被柳园的景色给迷住了，有心想要请教这神奇的建筑方式是怎样进行的，但却苦于无人听得懂他们的话，直到我来了，这才找到了述说的对象。
“原来如此啊……”我只听得心头阵阵好笑，忍不住出言讥刺道：“前几日阁下等人不是一直在说我国是如何如何的落后吗？怎地今日又对我国如此‘落后’的东西感兴趣了？”
“这……”为首的那人顿时呆住了，明显的乏词以对。
好半晌才支吾道：“贵国虽然远离主的怀抱，生活方式更是原始落后，但在某些方面还是有值得我们借鉴之处。我想教廷此次派我们东来，其目的除了要向你们宣扬主的教义以外，应该还有其它的目的。”
“哦？”听着为首的那传教士舌灿莲花，我不由得有些好奇，问道：“不知还有什么目的呢？”
那传教士一挺胸，一脸自豪的说道：“贵国的建筑工艺虽然别具一格，但还说不上是十全十美，和我国的比起来还显得很落后。但也有值得我们吸收的地方，因此我们以为，应该将这房子的建筑之法带回去，更进一步的发展……”
“够了！”还不待他说完，我便听不下去了，怒道：“多说无益，既然你们一再坚称我国的落后，就不该厚着脸皮来要我们的东西，不要总以为你们高人一等，在我看来，你们不过是无知之徒罢了。”
这话一出，年轻的那传教士顿时跳了起来，正要出言喝骂，为首的那传教士便制止了他道：“我也知道你是不会这么轻易就答应的，不过既然是比试，那咱们就把这房子的建筑方式当成是赌注好了，你以为如何？”
我心中连连冷笑，道：“很遗憾，这不是房子，而是园林，你连这都不清楚，就想着要了？还有一点，你说赌注，不知你们将以何下注？”
“我们早就想好了。”为首的那传教士一拍手中的圣经道：“显然你也知道这是圣经吧？我们便以此下注，我想你们国家还没有一本这样的东西吧？”
“圣经？”我忍不住大笑了起来。
旁边周文祝张等人一直在好奇的听着我和那几个传教士说话，之前他们听说我会说番语时，多少有些不相信，直到此刻才知道所言非虚。但心中却是疑惑不已，以他们对我的了解来说，竟不知道此事，自是心中疑惑。
而此刻我突然大笑起来，众人更是奇怪。
祝枝山忍不住出言问道：“唐兄，不知何事发笑？”
连连摇头，我叹道：“不怪他们说自己是如何如何的文明，我们是如何如何的落后，竟然想用垃圾来换宝？实在是厉害啊。”
这话我没有用英语来说，周文祝等人自然听了个明白，忙问其故。
待我解说以后，众人也都笑了起来。
旁边陈奉孝却听了个真切，忍不住出言道：“唐寅！你虽为本次比试的参与者之一，但对方乃一国来使，怎可由得你如此胡闹？还不快给本官向四位来使道歉！”
我知道他是恼怒我方才讥刺他，这才公报私仇，便笑道：“陈大人，难道您以为我该答应对方的请求？”
“那是自然！”陈奉孝见我摆出一副恭敬的态度顿时满脸生花，道：“你唐寅虽然名动江南，但毕竟只是一个秀才，对方是国使，他们所提的要求你自然应该答应。”
我心中冷笑，又问道：“无论什么要求都该答应吗？”
“自然！”陈奉孝完全没有意识到他已经走进了我的圈套。
当下我便转头对那几个传教士道：“你们所谓的圣经在我国来说和废纸无异，试问我们要来何用？”
四人一听我这话顿时大怒，为首的那人更是在胸前连划十字，道：“仁慈的主啊！请您原谅他们的无知吧！”
不理四人，我转头又对陈奉孝道：“陈大人，学生这下可做难了。”
陈奉孝一呆，问道：“何事做难？”
我道：“他四人听说陈大人乃是姑苏的父母官，因此想由您代替我四人和他们比试，大人刚才也说了，他四人乃是国使，所提之要求嘛……”
话还未说完，陈奉孝已经满脸煞白了，我忙又转头对那四人道：“闲话休说，用圣经做赌注别说我不同意，在场的谁都不会同意的。”
那四人早见我一直在和陈奉孝说话，他们自然也知道陈奉孝乃是官员，此刻听我如此说话，只道是陈奉孝不准。为首的那人便转头对陈奉孝道：“主会惩罚你的无知的。”
虽然所求不成四人都感恼怒，但他们也知道这里毕竟不是自家门口，倒也不敢如何的对陈奉孝无礼。不过就他们对陈奉孝说的那一句话便足够了，只需要这一句话我便可以让陈奉孝以为他们是在对他提出挑战。
当然，我这样做或许与我的身份不合。在这样的时代中，文人仕子莫不注重身份。但我并不是这个时代的人，对这些东西我并不在意，我只知道眼前的这陈奉孝实在很讨厌，让人有股想要教训他的冲动。
当下便转头对陈奉孝道：“陈大人，您看……”
却只见那陈奉孝一头的汗水，支吾着不知该如何回答。
而大厅中众人一直便在注意着我和那四个传教士的对话，对陈奉孝横插一手的事自然看得清楚，现在见他出丑，都是心中大快。
就在陈奉孝不知道该如何是好的时候，他身后的那师爷突然趋前一步，在他耳边低声说了几句，陈奉孝顿时一身轻松。
随即只见他干咳一声，道：“由本官代替你们和四位使节比试倒也不是不可以，不过今次比试之事已经上报应天礼部衙门，若此刻再做更改的话，恐怕日后礼部的司官怪罪下来，咱们都担待不起……”
说到这里，陈奉孝原本弯着的腰又挺了起来，得意的环顾四周后又道：“说实在的，本官十年寒窗，倒也很想和这四位西洋国使比试比试，奈何时机不凑巧，依本官看，还是一切照旧吧。”
“狗官！”
身后的祝枝山突然低声骂了一句，我心中自是深为赞同，表面上却不得不应道：“既然如此，那就请陈大人宣布开始吧。”
经过刚才那一闹，陈奉孝倒也不敢再耍什么花样，忙道：“既然如此，那么本官便宣布比试正式开始。”
按照商议好的，这第一场比试的乃是绘画。在陈奉孝宣布开始以后，我便向那四个传教士示意比试开始，跟着便见四人从早准备好的行囊内取出画笔调盘，倒入原料开始调色。
我以前学过倒不以为奇，但厅内其他人哪曾见过这些？顿时传来阵阵惊异之声。
我这才发现，厅内不知何时竟已经坐了不少人，便连沈先生也在座。
想来姑苏城内有名的文人雅士都在场了，其他的那些普通百姓，则只能在柳园之外等待消息了。
过不多时，那四个传教士已经调好了颜料，取出画笔画将起来。
我细细打量作画的那人，见他乃四人中最少说话的一人，和为首的以及最年轻的那人完全不像是一路人，心中不由得暗自嘀咕：“看他作画的手法，莫非真有些本事不成？”
当下便转身对周文祝三人道：“虽然早便约好是比油画，但咱们是主，单是油画赢了他们还不成，咱们还得用自己的画赢了他们。”
“唐兄此言有理！”周文斌接过话道：“画油画之事自然是交给唐兄了，毕竟我几人中只有唐兄通晓此道，至于另外的嘛，我三人一人画一幅便了。”
我点了点头，道：“如此最好。”
突然记起我并没有画油画的画笔和颜料，罗士明已经走过来道：“贤婿是今日比试的主帅了？老夫早便让他们给贤婿准备好了最好的颜料和画笔，听管家说这些都是最好的，便连给那四个番使用的都及不上留给贤婿的这些。”
说着便着人将颜料画笔拿了上来。
我这才释然：“原来颜料和画笔都是他罗家供应的……”
本来嘛，那四个传教士万里迢迢而来，又怎会带这些东西呢？
有了颜料和画笔，问题自然就容易得多了。我缓缓将颜料倒入调色盘中，一边调着色，一边沉吟道：“我该画什么好呢？”