62.第 62 章

做为一名‘有教养’的年轻小姐，伊迪丝当然不会赞同卡罗琳做出‘隔着整条大街对达西先生一行人打招呼’的举动，而是等到简调整好情绪、卡罗琳脸上不自然的红晕也褪去之后，这才装作不经意路过的样子，推开了之前达西先生一行人进入的那家珠宝店大门。

事实上，该来的人基本都来了，也不知道该说是上帝保佑还是活见鬼了。

依旧漂亮可爱的宾利先生一手搀着他的一个姐妹，不知在说些什么；达西先生落后半步的距离，身边跟着一个身穿棕红色长裙的年轻小姐，肌肤苍白如纸，身材亦同样单薄如纸，可比伊迪丝前几天见过的生着病的乔治安娜还要瘦弱可怜。

“真遗憾，乔治安娜没有办法出门，我想我们可以带一件礼物给她……”

伊迪丝不小心听到这位小姐正对敛眉不语的达西先生这样建议道。

看来又是一个拜倒在达西先生马裤下的仰慕者，也不知道脾气不太好的宾利小姐是怎么能够忍受放任自己的心上人与之相处的。

伊迪丝戏谑地想着，刚刚准备装作惊讶的样子叫住达西，就看到达西先生似有所感地回过头，然后顺势拉开与那位小姐之间的距离，朝她们走来。

“伊迪丝小姐，圣朱尔斯小姐，以及，班内特小姐。”达西先生颔首道。

伊迪丝确信这并不是自己的错觉，达西先生看向简的目光有些古怪，似乎有些微隐藏极好的愧疚情绪。

三位年轻小姐纷纷屈膝回礼，达西先生则向她们介绍自己的表妹，安妮.德.包尔小姐，这时宾利先生、宾利小姐以及赫斯特夫人也发现了这边的动静，于是一脸惊喜之情不加掩饰的宾利先生便拉着他那两位脸色不太好的姐妹过来打招呼。

“班内特小姐！”困扰在宾利先生心头的种种烦忧似乎在这一瞬间因为简.班内特的突然出现，通通消失得无影无踪了，因而这位先生并不知道自己开口第一句话就叫他的姐妹难受极了。“感谢上帝！我真没想到会在伦敦见到您！”

他真挚地望了望简的脸，发觉它依然如同上一次见到那样健康美丽，虽然脑海中闪过姐妹们以及好朋友的劝说因而感到些微失落，但很快这一点儿失落的情绪就被再次与他心目中的天使再次重逢的激动之情所掩盖。

简在宾利先生旁若无人的灼灼目光当中微红了脸颊，温柔地说：“宾利先生，您还好吗？”

“我……我还不错。”宾利先生紧盯着简的俏颜，下意识地回答。

卡罗琳看不下去，伸出手在两人中间晃了晃，特特地向宾利先生发问：“宾利先生，那么乔治安娜还好吗？”

“啊？”宾利先生这才回过头，微微睁大那双同样蓝得极其漂亮的眼，“我想关于达西小姐的病情，达西知道的会比较清楚一些，我才从城外办事回来，还没有来得及去达西府上拜访。”

说到这儿，这位年轻绅士显然有些愧疚之意。

卡罗琳冷笑了一声，说：“怪不得上一次简去格鲁斯汶纳街拜访宾利小姐以及赫斯特夫人的时候没有碰上你呢，宾利先生。”

尽管宾利先生善良可亲，但这并不代表他是一个愚不可及的笨人，他第一时间听懂了卡罗琳话语中的意有所指，破天荒地皱了皱眉，却又因为性格原因无法做出任何责怪他的姐妹们的行为，因而沉默了下来。

宾利小姐僵硬地笑了笑，走上前来说：“德包尔小姐正要挑选她在五月舞会时会用到的首饰，或许你们愿意提供一些建议？”

“五月舞会？”卡罗琳觉得有些耳熟，便小声向伊迪丝问：“那是什么？”

伊迪丝还没有回答，听到她们谈话的宾利小姐便暧昧一笑，带着点儿傲慢的口吻解释道：“1780年时国王陛下为以他的皇后莎拉命名的产科医院筹款，举办了一场盛大的五月舞会，邀请年满16岁的名门千金在这个特别的舞会上觐见君主，贵族名媛将会穿着白色长裙在夏洛特皇后举办的舞会上举行自己的成人礼，同时寻找心仪夫婿，正式宣告进入高级社交圈。此后，这场舞会逐渐演变为年度社交舞会，也喻示着每年的社交季在这之后正式拉开帷幕。一般来说，接到邀请的贵族千金都会提早几个月准备舞会上将会用到的服饰，不过看来圣朱尔斯小姐并没有同德包尔小姐一样的烦恼，以至于连五月舞会的名字都没有听说过。”

宾利小姐说完凑到了德包尔小姐身边耳语了几句，然后便听到这位年轻小姐掩住了小嘴，冲着卡罗琳的方向发出了一声轻笑。

“十分抱歉，圣朱尔斯小姐。”感应到卡罗琳不太友善的目光，德包尔小姐连忙分辨道，“我只以为宾利小姐形容的有些夸张了，今日我特地邀请我的表哥陪同我逛街的原因确实是要为了即将到来的社交季做准备。至于五月舞会的事，陛下还未从宫中发出请帖，我也并没有想好是否会去，毕竟那样一场大型舞会对于我的身体是一项沉重的负担。”

她弯了弯唇角，看向达西先生。

事实上，这位拥有大笔遗产的女继承人确实体制欠佳，因而常年呆在肯特郡的罗新斯庄园与她那位恨不得将她捧在心尖尖上呵护的母亲相伴。不过这一次意外从她的表妹，也就是达西小姐的往来信件当中察觉到一件令她不得不在意的事情，这才花了大力气说服了她的母亲派人送她进城，并顺理成章地住进了达西家。

达西先生抿着唇，没有说话。

卡罗琳嗫嚅了一下嘴唇，想到德包尔一家几乎无望并且不被达西先生本人所承认的所谓‘婚约’（那或许只不过是曾经的达西夫人同她的姐妹随口说出的一句玩笑话），也没有开口。

伊迪丝问：“达西先生也要去宫里跳舞么，我以为你并不怎么喜欢跳舞，这在年轻人当中并不多见，不是么？”

“伊迪丝小姐，随意臆测他人的喜好并不是一位淑女该有的行为。”宾利小姐忍不住出声打断了伊迪丝的话，“达西先生和我跳过舞，他跳的很不错。”

很显然，宾利小姐理解错了伊迪丝的意思。

达西道：“是的，那并不是我的兴趣所在。”

伊迪丝笑了，说：“那你真该找个像德包尔小姐这样性格安静的小姐做伴，达西先生，否则要是一位非要跳到天亮才肯歇歇脚的小姐，或许会令你头疼不已。”

达西定定地盯着伊迪丝笑盈盈的面庞看了两秒，沉声道：“我的想法倒是与你恰恰相反，伊迪丝小姐，以及，有些话不该由你这样的小姐说出口。”

“而有些话同样不该由你这样的绅士说出口，达西先生。”伊迪丝微微一笑，从善如流地接口，“我以为你心目中的那位小姐恐怕很难接受你这样令人难以亲近的性格，尽管我个人衷心地祝愿你早日找到那位足以与你匹配的彭伯利的女主人。”

伊迪丝觉得做为剑桥毕业的高材生，达西先生也有脑袋不太好使的时候，比如关于如何处理他的好友宾利先生与简.班内特小姐之间显而易见的感情。

显然，达西先生对于班内特小姐出现在城中并无意外，他习惯性的臭着一张算得上英俊的傲慢面孔，首先下意识地向宾利先生投去了一瞥，但在这途中已然克制地将视线收回，只不过嘴角不大明显地再次下降到了一个崭新的弧度。

可令人费解的是，不论出于他本人在乡下时对于班内特家另一位小姐伊丽莎白.班内特小姐的特殊关注，还是出于一对真诚的朋友之间所该给予的尊重，抑或是一位正直的绅士所应当具备的品德，他都不该与宾利小姐这样心胸狭隘的女人同流合污，帮着这一对姐妹向宾利先生隐瞒关于简进城并拜访过格鲁斯汶纳街的事。

与之相反的是，伊迪丝在这件事上非常赞同卡罗琳的观点，认为宾利先生同简是最好不过的一对，同样的温柔可亲，叫人一看到他们就快乐；虽然简的嫁妆有些微薄，但宾利先生的父亲却是靠经商积累了如今的财产；一个是绅士的女儿，一个是风度翩翩的绅士，身份地位上也是门当户对；或许班内特太太和她的小女儿们行事有些出格，可宾利姐妹又好得到哪儿去？

就是这样般配的一对，这些人却一个个忍不住想要跳出来拆散他们。伊迪丝真想问一句，连简.班内特这样好的姑娘都看不上，你们倒是想要给宾利先生挑一位什么样的好妻子？

除非达西先生果真如了宾利小姐的愿，愿意把自小娇养长大的天真妹妹乔治安娜嫁给宾利先生，那么宾利小姐或许会激动得提前以‘达西夫人’自居。

达西先生只深深地看了伊迪丝一眼，淡淡地说：“但愿那将如您所愿，伊迪丝小姐。”

虽然达西先生这样轻易地放过了出言不逊的伊迪丝，‘达西夫人’却忍不住跳出来反驳了，只听宾利小姐冷哼了一声，怪声怪气地说道：“伊迪丝小姐，你有闲情逸致替别人操心终身大事，不如多管管自己吧。我近来可是听说了好多关于你和那位才华横溢、风流倜傥的斐伦男爵阁下的故事，真是精彩极了。”

伊迪丝像是没有听懂宾利小姐的讽刺一样，十分真诚地夸奖道：“你说得对极了，宾利小姐。”

尽管心中暗自嘲笑着这位伯爵小姐也并不是看起来那样聪明，宾利小姐依然高傲一笑，状似含蓄地勾了勾红唇。

伊迪丝加深了嘴角的弧度，诚挚地说：“我会替你转达你对男爵阁下的倾慕之情，才华横溢、风流倜傥？我想爵爷会很乐意有这样一位年轻美貌的小姐这样形容他的——以及，你真该换一位消息灵通的贴身女仆了，宾利小姐。”

“我可没有倾慕那个——”

“好了，女士们，如果没有喜欢的，不如我们继续前往下一家店铺如何？”十分自然地无视并打断了宾利小姐急不可耐的辩解，伊迪丝噙着笑建议道：“卡罗琳？简？”

简正沉浸在与宾利先生的四目相对中，听到自己的名字，这才有些慌乱地惊醒。

她羞赧地微微垂下了头，露出一半动人的绯红面颊。

从鼓起勇气跟随舅舅一家来到了城里，再到突兀地上门拜访却失望而归，最后却在快要对这份感情绝望之际再次见到日思夜想的身影，这些日子以来她仿佛坠入了深深的了无希望的无边黑暗，可今日偏偏得以重见光明，简实在无法不在此时全然克制住自己的感情，因而不免有些失态。

“班内特小姐，”宾利先生依依不舍地将目光从简那张优美的面容上移开，“伊迪丝小姐，圣朱尔斯小姐，我们的马车上带着上好的艾尔啤酒以及蜂蜜酒，出游所需的鸽肉派以及小蛋糕，当然还有水果精选，正准备稍后前往海德公园的野餐船上享受今日难得的好天气，或许你们愿意赏光加入？”

简回眸看了伊迪丝一眼，带着歉意道：“听起来这十分美妙，但抱歉的是，我们恐怕得去皮卡迪利大街与夏绿蒂汇合。”

“是卢卡斯小姐吗？她也在城里？这可真是件大好事！”宾利先生并没有在意简的拒绝，而是热情地提议道：“为什么我们不请上她一起？我可有好长时间没有见到卢卡斯小姐了，她还好吗？我听卡罗琳说卢卡斯小姐现在做了伊迪丝小姐的女伴当，她没有和你们在一起吗？”

宾利先生的问题一个紧接着一个，也不知道是他天生就充满着好奇，还是这位年轻人绞尽脑汁想要多留他的心上人在自己眼前多一秒。

伊迪丝纠正道：“事实上，是家庭教师。今天上午她正和一位慷慨的夫人学习花艺，因此只能晚一些与我们汇合。”

“你对自己的家庭教师可才叫慷慨呢，伊迪丝小姐。”宾利小姐掩着嘴娇笑，装作自言自语地说：“花艺？就算那位小姐学得再多，恐怕也很难再为自己增添光彩了。”

听了这样的话，卡罗琳再也忍不住地翻了个白眼，学着宾利小姐的腔调道：“可真是够刻薄的，也不自己先照照镜子。”