8. 盐铁论

虽然知道刘备要娶吴壹的妹妹，但是我死活也不敢相信这个寡妇居然有这样一份嫁妆。直到刘备将那份嫁妆交到我的手里，我才终于明白刘备为什么要娶人家，少不了目瞪口呆。

那日刘备把我叫去了，扔给我一叠厚厚的账本，说道，“这些又要麻烦书凤了。”

我看他神采奕奕的样子，忍不住一边好奇地翻账本，一边随口问道，“什么好东西，主公那么高兴？…嗯？这些是蜀中盐井的营业账目？”

“这是吴家刚刚送来的，”刘备微笑着说道，“蜀郡，广汉，汶山三郡所有盐井从建安十三年至今的总账目。”

我的下巴直接掉地下了，瞪着刘备半天说不出话来。也不知过了多久，我这才结结巴巴地说道，“所，所有盐井？三郡所有，所有的盐井？这些都是吴家的？他们送账本可是将这些盐井都送给主公了？”

要知道蜀中的盐铁名义上官制，但其实都掌握在和刘璋沾亲带故的几大家族手中。他们是堂而皇之的垄断商，为了自身的利益牢牢地控制着产量和定价。自从刘备入蜀之后，这些大家族似乎稍微收敛了一些，盐铁的价钱也降了不少，但在我看来，还远远未达到自然竞争下的最佳状态。蜀中的盐官名义上一直是刘璋的弟弟刘瑁，只可惜刘瑁本来就是个不管事的，盐井一直掌握在他妻子和吴家手中。他去世之后，盐井自然是归在吴壹妹妹名下。我早就和荀谌董和二人提过要考虑把盐铁经营权放开，但是他们都说蜀中的大家族现在绝对动不得，而且抢人家寡妇的财产也不是我们能做的事情，影响太恶劣。我可惜了很久啊！没想到如今吴家竟然直接把盐业送到我们手中？难怪刘备愿意娶吴壹的妹妹；有这样一份嫁妆，谁能不动心！

刘备微笑着点头，而我只是崇拜地看着他。“主公，我太佩服你了。这么大一份产业，兵不血刃地就到手了；主公你太厉害了！对了，这些今后是不是归我管？我早就说过，这市场垄断太严重，产量明显远低于产能，咱们还是放手比较好…”

刘备挑眉，说，“书凤且慢，此事不可纸上谈兵。书凤还是先核对账目，再挑几处盐井亲自去一番，琢磨清楚了，再来细议今后当如何运作。”

我本来有一肚子话要说，被他一下子全堵了回去；但仔细一想，确实，刘备说的没错，我还是得先读读账本，去盐井上晃两圈，搞清楚运作形式再来说话。于是我忙应下了，然后赶回自己屋子里开始读账本。

很快我便发现，吴家的盐井居然都是租赁承包式的？盐的定价权全部在吴家，但是产量和有销路则由各个盐井自行决定；吴家只从每个盐井那里抽销售额三成的盐地租。话说，吴家究竟是靠什么资料定盐价的？看来这几大城镇中的盐铺就算不是他们家的资产，也至少也和他们关系密切，所以他们才能及时掌握市场信息，设定最大利润的盐价。翻过了账本，我出府晃了一圈。成都城中一共有三家盐行，我都跑了一遍。我站在门口看人家做生意，询问周围买盐的人，又和盐行里的工作人员废话了半天，旁敲侧击地问了很多乱七八糟的问题。果然不出我所料，这三家盐铺都是吴家的生意。我又顶着“盐井新东家”的名头去看了一下离成都城最近的两处盐井。管盐井的老板皆是四十来岁的中年人；听他们的自我介绍，倒不像和吴家很熟的样子。我不禁好奇问他们究竟是怎么拿到管理盐井这份美差。两家盐井的老板都是吞吞吐吐半天，才告诉我他们是刘瑁还在时，花钱从官府买来的职位。我顿时觉得很无语，但转念一想，至少现在我可以利用这种租赁承包关系完全放开市场经营？其实也没什么多余的，就放开定价一条足矣，反正产量什么的本也是各个生产单位自定的了。反正我手头不缺流动资金，就算市场上真有什么问题，我也可以进去调节一下。

我自己研究得差不多，就拿着资料找刘备报告。正好庞统法正董和荀谌一群人都在；我本想待他们议完了再来，刘备却把我叫了进去，说是让我一旁坐着听。董和正在说铁的问题：虽说铁是官制货物，但是这两年来的管理却是颇为松散；铁官只要每年上缴一个固定数额就行了，其他的事官府一概不管。董和提议，如今应该统一铁价，恢复官方平准补仓，一来与民牟利，二来还可添府库收入。法正则是大力反对，说是虽然铁矿冶金这两年管得比较松，但是铁器一直价廉货足，现在毫无必要让官府介入其中。我在那里一边听一边暗自嘀咕，好家伙，现场版的盐铁论啊！虽然多年的经济学训练足够我条件反射地支持法正，但如今我对冶铁行业一无所知，于是只是乖乖地坐那里听他们辩论。法正的口才当真不错，一直显得占上风；不过董和这个人够倔强，再加上庞统偶尔会帮他说两句，所以他们来来回回还是辩了大半天，我都快听烦了。

最后刘备说道，“此事备倒觉得如今不当擅自改动。”他若有所思地转向我，问道，“书凤怎么看？为何一言不发？”

“厄，我同意法先生的说法，”我说，“不过倒也不是为了维持旧法，我一直觉得商品就应该由市场定价。冶铁行业我固然不熟，但是不管什么货品，均是以市定价为最佳。其实我这次来是想说，盐市也应当效仿铁市，让各个盐井自行定价，才是利民之道。”

我话音刚落，庞统就说道，“当年在夏口，却是贺小姐一手将盐运从士族大家手中剥离，归于官中，又定下准价。”

“荆州面对的盐市状况和益州完全不一样么，”我忙辩道，“荆州本土根本没有盐，交州路远而且情况也不稳定，从豫州那边进货也不现实，我们只能找江东。偏偏江东的盐运使鲁大人一手操控；他作为垄断商，定价权太大了，为了能和他抗衡，我们也只能当垄断商，定价权也是必然的。但是如今蜀中产盐，在这种情况下，垄断定价只会让产量萎缩。如今只有让市场定价，产量和价格才会最佳化。”

“垄断——定价——产量萎缩？书凤此话何解？”荀谌不解地看着我。

“货少则价高，货足则价廉，对不对，”我拼命搜刮词汇试图解释，“所以作为商家来说，当然不会想生产太多货物，因为多了就价廉了不是么。如今吴家虽然不控制各个盐井的产量，但是控制价格就是控制产量。定了一斤盐十八文这个高价，人们就会尽量少吃盐，少买盐，于是盐井就算能产出很多盐也卖不出去，所以盐井就会减产。高价低产对吴家这种垄断商是件好事，因为他们可以赚更多，但是对益州民众可不是什么好事。如今我们应该让各个盐井自主定价，自主售盐，应该可以让盐井产出更多。当然，不是说我们完全放手，我们还是有些事情都掌控——比如把蜀盐往荆州和汉中运。如今虽说交州的盐已经往荆州运了，但是对江东的依赖还是太大了；如果把蜀盐的市场打开，蜀中的盐产量应该更会大量增加，这正是我们想要的。”

周围几人都是若有所思，然后法正第一个开口，趁热打铁地说道，“贺小姐此议可行；盐铁同为山海之利，国之根本，自当同制。”

“同制之说备倒是颇为赞同，”刘备点头道，“既然如此，铁市当不再变动，盐市之制就烦书凤了；只自主定价一项，当不会太过繁琐，可是？”

这件事就这么定下了，于是我开始四处跑盐井，盐铺，和各大商家的头子谈价。虽说市场的力量是不可抗拒的，但是真碰上了才知道，什么东西都是有惯性的，还真不容易扭转过来。刚开始的半个月盐价一文钱都没变，我的谈判也处处碰壁。到后来我干脆决定不管了，让市场力量先自己调整个三五个月再看情况。

结果后面几个月盐价一直上下不停，直到年底才终于渐渐稳定些；当然，这半年当中我已经和蜀郡，广汉几个最大的盐井谈好生意，用极好的价钱订购到每月一百五十石的量通通销到荆州去，终于彻底摆脱了鲁肃的合同。

其实鲁肃只不过一个月少收三十万而已么，不算太多，但我必须得说，我依然很得意。