第十七章
虽说前些日子，众人己发觉叶钊祺有改变，脾气稍有收敛，也不再那样闲散度日，不过，这些改变绝对没有近来的大。
简直像是天降奇迹似的，过完新年之后，叶钊祺每日晨起晚归，而且还不是随那些纨裤子弟到处胡闹，而是待在国子监办理公务，要不就是将自己关在书房里读书习字。
最令众人感到惊讶的，是过去叶钊祺从不参加那些文官为了切磋诗文的举会，也不曾与朝屮官员应酬培养人脉，可近来他开始参与这些大大小小的应酬聚会。
起先，那些人还当他是来瞎闹，根本没把他当回事，怎知一连几次下来，叶钊祺在聚会上非但没有出糗，反而表现优异，令那些素来自视甚高的文人们大吃一惊。
渐渐地，叶钊祺的才气在文人间传开来，有的人不信，想亲眼证实，于是无数的邀约应酬就这么纷然而至。
面对叶钊祺这样翻天覆地的改变，西院那边自然不可能不知情，罗氏为此紧张得很，私下找来时晴问过几次话，却问不出个所以然。
「你说，钊祺近来对你很冷淡？」罗氏质疑地问着时晴。
时晴悻悻然地点着头。「虽然少爷已经没让赵颐萱守夜，前些日子她也回去干起原来的活儿，不过上元节过后，少爷又提拔她为二等丫鬟，让她在书房伺候。」
反观她，空有大丫鬟的头衔，叶钊祺却没恢复她守夜的职，对她的态度冷淡如冰，就连书房也不让她进。
一思及此，时晴的脸色阴沉下来，满肚子怨火。
「太奇怪了，他最近勤奋得很，跟朝中官员往来密切，也不知是在打什么算盘。」
「兴许是少爷转性了，想收心好好打拼。」时晴有些幸灾乐祸的说道。
罗氏冷冷睨她一眼，「怎么，难不成你还指望着他能重新振作，飞黄腾达，这样一来你日后也能跟着沾光？」
时晴没吭声，表情却透露出她的想法与罗氏说的相去不远。
罗氏冷笑，「别傻了，钊祺若是真的勤奋打拼，从烂泥里爬起来，日后他也不可能让一个丫鬟进他的后宅，眼下他这个正七品国子监丞倒还有可能把你收房。」
听见罗氏这般眨低自己，时晴心中有怨，却也敢怒不敢言。
离开西院后，她怒火中烧，一方面想着罗氏说的那番话，一方面又想起自己苦心经营多时，怎能就这样白白落空？
叶钊祺也好，叶通贤也罢，两个之中总要有一个能帮她翻身。
行经游廊时，时晴正好与从书房走出的赵颐萱碰个正着，一见到近来与叶钊祺过从甚密的赵颐萱，气就不打一处来。
「赵颐萱，你这是在做什么？少爷不在府里，你私自进书房……」时晴顿了下，瞄见她怀中抱着几本书，旋即尖声嚷道：「你拿的是什么？没有少爷的允准，你竟然私自取书，你这分明是愉窃！」
赵颐萱被她的嗓门吓了一跳，连忙出声解释，「你误会了，少爷说过，只要我想看书，随时能自行取阅。」
「你说谎！这不可能，少爷不可能让你这样的丫鬟私自进出他的书房，更遑论是取书，我看包准是你趁少爷不在，手脚不干净！」
时晴这么一嚷，惊动了整个东院的下人，一伙人全都闻声而至，探头探脑查看发生了什么事。
见状，赵颐萱依然不惊不惧，只是心平气和的说：「我没说谎，是少爷特别允准我能够自行取书。」
时晴抓到了机会，恨不得把赵颐萱整死，不依不饶的嚷着，「天底下没有一个贼会承认自己是贼，依我看，应该直接以杖刑伺候！」
「本少爷不在，是谁有这么大的胆子，敢在东院动用私刑？」
低沉威严的声音一出，众人纷纷垂下了头，往后退开身。
时晴一惊，撇头一看，瞧见一身官袍的叶钊祺英气逼人的走来。
「少爷。」她恨恨地福了个身。
「时晴，想不到你居然有这么大的权力，能私下对丫鬟动刑。」
闻言，时晴心惊的抬起头，看见叶钊祺一双眼冰冷的瞪着自己，好似把她整个人从头到脚都看穿了。
「少爷，奴婢不敢，奴婢是担心石头的手脚不干净，偷走少爷宝贝的书……」
「她不叫石头，她是赵颐萱。」叶钊祺冷冷的纠正。
时晴抿紧嘴唇，眼底闪过一抹妒恨，嘴上却只能应和着，「奴婢错了，还请少爷恕罪。」
「既然知道错了，那还不快点向她赔罪。」叶钊祺丝毫不给时晴面子。
时晴过去在东院耀武扬威，几时这样难堪过，当下白着张脸，死咬着嘴唇不吭声。
赵颐萱赶紧出声劝阻，「少爷莫要怪罪时晴姑娘，是我不好，不该在少爷不在书房的时候，擅自进书房取书。」
「那有什么，我早说过，我的东西便是你的，你何错之有？」
此话一出，东院众人莫不面露震惊之色。少爷的东西便是赵颐萱的？！这可是将主持东院的大权全下放给赵颐萱啊！
再心细一点的人还察觉到，赵颐萱与叶钊祺说话时，未曾称自己为奴婢，叶钊祺竟然也没出声纠正，这显然是有心放纵，在在显示赵颐萱的地位非同凡响。
「少爷，时晴姑娘不知这事，不能怪她。」
赵颐萱很清楚，叶钊祺是想藉此机会，暗中警告时晴，往后休再狐假虎威，不过，时晴的背后可是西院的主子，不能做得太过。
可她并不晓得，其实叶钊祺早己心中有底，对于时晴更是厌恶至极。
「不知者无罪，不过仅此一次，下不为例。」
「少爷，时晴究竟做错了什么？」感觉得出叶钊祺对自己充满排斥，时晴换上梨花带泪的可怜模样，泪汪汪地嗽着他。
只可惜，叶钊祺先前己见过她太多丑陋的真面目，根本无动于衷。「你做过什么，你应该比我更清楚才对，怎么会来问我呢？」
时晴一凛，目光透出慌乱，对上叶钊祺泛着冷光的黑眸，不自觉打了个激灵，心虚的垂下眼，不敢再与之对望。
莫非……叶钊祺知道了什么？不可能，她这么谨慎小心，绝不可能有人发现。
叶钊祺鄙夷的轻嗤一声，故意当着东院众人的面，上前牵起赵颐萱的手。
饶是素来落落大方的赵颐萱也忍不住脸儿泛起红潮，低声抗拒，「少爷，大庭广众之下……」
「没事儿，我就是想带你一起出门，你书读得多，又知进退，更不会在背后反咬我一口，今晚宋宰相的寿宴有你陪同，我一定省心不少。」
宋宰相可是位高权重的老由，他的寿宴肯定有许多达官贵人在场，叶钊祺竟然带着赵颐萱一同赴宴，这是何等的看重啊！
时晴也傻了，强挤出来的泪水还挂在眼角，就这么眼睁睁的看着叶钊祺牵着赵颐萱，肩并肩的走远。
就算赵颐萱过去是高门千金，可如今她只是官奴，先前叶钊祺还这么讨厌她，怎么会一眨眼就把她捧成掌上宝了？
时晴妒恨得红了眼眶，一个又一个恶毒的计谋在心底窜过。
马车辚辚，赵颐萱一脸嗔怪的望着叶钊祺，叶钊祺却是若无其事的冲她笑。
「你这样对时晴，就不怕她又动什么坏心眼？」她不得不出声提点他。
「我等着她使坏。」他冷笑一声，显然早有对策。
赵颐萱惊诧，「你有什么盘算？」
「时晴的事，是我招惹来的，由我自己来承担，你不必担心。」叶钊祺不愿让她参与这事，一方面怕连累她，一方面也是担心她会介怀时晴的事。
「怎么说时晴也曾经伺候少爷，你得惦念着那点情分。」虽然知道时晴心怀不轨，可赵颐萱到底心慈。
「她若是对我真心，我自然不可能亏待她。」叶钊祺寒声说道。
闻言，赵颐萱也不好再多劝什么，毕竟，先前交换身体时，她可是亲眼见到时晴与西院那头有诸多暧昧牵扯，想来时晴也并非真心留在叶钊祺身边。
「宋宰相可是两朝老臣，地位非同小可，朝中文武百官都想巴结攀交，他愿意下请帖给少爷，可见少爷近来风头颇健。」
见赵颐萱替他开心的笑着，叶钊祺心情大好，欢喜全写在脸上。
其实，他要的，无非是她的认同与赞美，至于其它人，他压根儿没在意。
「你老是待在叶府，肯定很闷，正好趁这个机会出来走走。」叶钊祺轻握住她的手，目光灼热。